反倒是让老太爷有些猜疑。
思来想去，他打定主意将计就计。
趁此机会，他定要确定这两人是同一个，还是刘洪当日在挑拨离间。
包同领命，朝周遭的下人扯着嗓子喊：“开宴！”
一名名身着崭新衣服的丫鬟、家丁端着餐盘鱼贯而来，将精致的美味佳肴摆放在桌上。
为了今日宴会。
侯府后厨已经准备十数天，负责采买的大管家每日都要去东西两市盯着。
有南来的海鲜，西面运过来的几样野味，北州来的山珍，还有采自乌蒙山的菌菇等。
酒水倒是没有特意准备，侯府内窖藏的酒水能喝上一两年。
毕竟武侯之家。
等待间隙。
乾国公张瑄看了看老太爷另一侧的陈逸，笑着说：
“轻舟，你之前说的方法，老夫已吩咐下去，不日就会有消息传来。”
陈逸一顿，想起他之前提议的抗倭大计，笑着点点头说：
“我终究没有真正去过广越府，不了解那边境况，纸上谈兵罢了，还望国公爷谨慎参考便好。”
乾国公指着他笑骂道：“事到临头，你小子可别给老夫泼冷水。”
顿了顿，他接着看向老太爷笑说：“你看他有没有点逢春的味儿？”
“精于谋略，一张一弛，甚是有度。”
逢春？
萧老太爷略一回想，面上露出些许复杂，微微颔首道：
“轻舟学识渊博，尚算沉稳。”
琴棋书画、诗词歌赋，样样精通，称得上学识渊博一说。
至于沉稳……
老太爷想到先前萧家经历的那些事，印象中陈逸都是安稳得待在春荷园内。
算得上沉稳。
只不过他不确定——陈逸究竟是不是陈余，又是不是“龙虎”刘五。
若是，这“沉稳”便是“欲盖弥彰”。
若不是，沉稳才是真的沉稳。
乾国公边上坐着的是蜀州按察使汤梓辛，他瞧了瞧陈逸，语气平淡的说：
“侯爷应的低看了轻舟先生。”
萧老太爷、乾国公略有讶然的看向他。
便连陈逸也是如此。
他的确没想到汤梓辛会在这时候开口。
汤梓辛注意到几人的目光，继续道：“犬子汤业乃是轻舟先生的学生。”
“这些时日长进不少，全赖轻舟先生教导有方。”
陈逸哑然失笑，拱手道：“汤大人过誉了。”
汤梓辛闻言摇摇头，语气认真的说：“轻舟先生学识比汤某所说犹有过之。”
“此番岁考，轻舟先生所作文章虽是经历波折，但天下读书人无一不夸赞于你。”
“若非因为马书翰等激进之人有眼无珠，你那篇文章当为甲等之上。”
汤梓辛说完略有停顿，看向萧老太爷、乾国公两人转而问道：
“不知岁考所出的策问题……当今圣上是否有此想法？”
听到他的话，不止老太爷、乾国公，临近几桌上的人俱都收敛了笑容，齐齐看过来。
他们既想听听老太爷怎么说，又想看看今日会否议论朝事。
要知道当今圣上虽是乾坤雄武，却也对结党营私深恶痛绝。
他们聚集在萧府上，若是只说萧家之事、蜀州之事也就罢了。
若是说了些不得体的话，诸如议论朝纲等，难免会被好事者弹劾。
再一个，如今乾坤未定，他们也想早做准备。
万一战事来临，九州三府之地都难独善其身，总归要准备些后手。
只是吧。
这些人显然忘了，问出这个问题的人乃是蜀州按察使司的按察使汤梓辛。
他身负监察蜀州大小事的职责，都敢直言不讳，显然不惧这件事传到京都府。
萧老太爷心中清楚这些弯弯绕绕，便意味深长的看着汤梓辛道：
“圣心难测，老夫也不清楚。不过……”
萧老太爷扫视一圈，笑着说：“不过老夫倒是希望圣上能够起兵南征。”
“两百多年来，我等一次都未曾大举杀出蒙水关，老夫引为憾事。”
“若圣上有意，老夫定当竭尽所能，将这把老骨头洒向沙场。”
乾国公张瑄接着握紧拳头说了声不错，“老夫同样有此心。”
“蛮族欺我魏朝太甚，前次左王木哈格率领大军前来之时，蜀州动荡历历在目，此仇若能得报，老夫死而无憾！”
“萧侯、乾国公所言甚是……”
陈逸在旁看着众人纷扰，却是暗自摇头。
他很清楚这些人大都不希望圣上南征，不过是趋炎附势罢了。
便连老太爷也只是嘴上说说。
在场所有人没有一个比他了解蛮族。
若是举国之力有必胜把握，萧老太爷绝对第一个站出来。
可在胜负五五之分时，还要兵发蒙水关外，结果就很难预料了。
果然，萧老太爷很快就摆摆手道：“梓辛，这个问题老夫言尽于此。”
汤梓辛点了点头，不再追问。
萧老太爷见状，正待开口，就见包同小跑而来，凑近后低声说：
“老爷，百草堂的陈老板到了。”
萧老太爷眼角余光扫过旁边正看着菜肴的陈逸，回了句请他过来坐。
包同领命出去。
没多会儿，身着锦衣的水和同便平静的来到中院。
他扫视一圈，注意到老太爷和陈逸，径直走来。
“侯爷见谅，方才百草堂有些事需要处理，来得晚了些。”
萧老太爷打量他一番，并未看出破绽，便示意他坐到陈逸身侧。
水和同依言落座，神色一如既往的不假辞色。
陈逸心下一叹，知道自己也要表现表现，凑过去低声问：
“余兄，百草堂出了什么事？”
水和同瞥了眼老太爷，没有压低声音，直言说道：“风雨楼的人来到蜀州。”
闻言，萧老太爷一愣。
乾国公更是脱口而出，问：“谁？你说谁来了蜀州了？”
汤梓辛眉头皱了皱，一言不发的盯着水和同。
水和同重复一遍，“风雨楼。”
萧老太爷若有所思的看着他，“风雨楼的人来到蜀州，所为何事？”
一直以来，他对江湖中人多有戒心。
不论风雨楼、武当山这些名门正派，还是五毒教、幻音宗等邪魔外道，他从不纳用。
若非前次萧惊鸿说过要找些风雨楼的高手前来，他这时候绝不会是平和态度。
水和同看了看其他人，没有立即开口。
萧老太爷见状，大抵猜到他有所顾虑，摆手说道：“今日到场之人都乃我萧家故交，陈小兄弟有话直说即可。”
乾国公在旁打趣道：“这小兄弟看着相貌堂堂，没想到还有些心眼。”
水和同不为所动，瞥了眼陈逸，见他笑而不语，心下有数了。
“风雨楼这次来，乃是与我百草堂商议订立契约之事。”
闻言，萧老太爷略有动容，“风雨楼？当真？”
见水和同点头，他接着问：“蜀州之外？”
水和同微微颔首，语气平淡的说：“风雨楼之人遍布九州三府，且与漕帮、马帮多有往来，借助他们，百草堂可更进一步。”
这件事虽是他临时起意，但事实如此，以后萧家等人都会知晓。
索性当做他中途离开的理由。
况且，风雨楼的人已经进入蜀州地界，他这时候说出来也不算太早。
陈逸笑着拱手：“恭喜余兄。”
萧老太爷同样笑了起来，百草堂壮大于萧家有利，他心中自是有些欣喜。
汤梓辛、乾国公等人自也清楚这一点，道贺之余，不忘对老太爷恭贺一番。
反倒是那些蜀州之外来的所关注的是——风雨楼。
“听闻风雨楼白大仙来到蜀州，也不知此事是真是假。”
“传闻，白大仙与雪剑君约战赤水河上，引得不少江湖人前来，想来此事应是真的。”
“江湖草莽，哗众取宠罢了。”
“草莽？”
“那白大仙和风雨楼可不是等闲草莽，据说他的武道修为已经位列仙班，比之我等强出甚多。”
“若不是有他在，九州三府怎会有风雨楼的立足之地？”
“倒也是……”
宾客们议论归议论，在得知萧家与百草堂、风雨楼关系密切后，心中总归是高兴的。
正如萧老太爷所说，他们今日能够来到这里，已经表明他们跟萧家是绑在一根绳上的蚂蚱。
即便否认，外人也不会相信。
因而萧家的实力越强，他们越安全。
尤其是像风雨楼那等江湖宗门，内里高手众多，难保他们以后有求上门的时候。
只是吧。
世家大族对待江湖多有不屑，爱恨情仇、恩恩怨怨在他们眼中，显然不如家国大事。
水和同听在耳里，倒也没往心里去。
类似的话，他不知听过多少，自也清楚这些大族出身的人是什么脾性。
趁着众人开口时候，他悄悄跟陈逸写着方才发生的事情。
当然两人自是不可能手拉着手。
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