这确实是个问题。
在二级院，人情冷暖，利益至上。
陈鱼羊虽然性子怪，但绝不是烂好人。
为了一个新人，动用自己的人脉，甚至不惜欠下人情，这其中的投入与产出，怎么看都不成正比。
除非……这其中有着更深层次的羁绊。
听到蔡云的质问，陈鱼羊脸上的笑容渐渐收敛。
他沉默了片刻，从袖中摸出那根不知何时又叼在嘴里的草茎，在指尖轻轻转动着。
“好处？”
陈鱼羊嗤笑一声，身子往后一仰，那种深入骨髓的懒散劲儿又漫了上来：
“我陈某人虽然贪嘴，但还不至于贪那点功勋点。”
“这薪火社是你蔡云一手撑起来的，我不过是个挂名的闲人，该拿的那份供奉已经够我逍遥了，再多拿，烫手。”
他顿了顿，目光有些飘忽地落在苏秦身上，眼神中闪过一丝复杂。
“至于他么……”
陈鱼羊的声音低了下去，像是自言自语，又像是在陈述一个无需质疑的事实：
“我欠他一顿饭。”
“一顿……还没来得及请的饭。”
这句话说得没头没尾，但在场的都是聪明人。
蔡云的瞳孔微微一缩。
他自然知道陈鱼羊和罗姬之间那个关于“直钩钓鱼”的赌约，也隐约听说过那个赌约被人无意间破解的传闻。
但他没想到，那个破局之人，竟然就是眼前这个少年。
更没想到，陈鱼羊竟然会把这份因果，看得如此之重。
“原来如此……”
蔡云点了点头，眼中的疑惑散去，取而代之的是一种更为深沉的审视与兴趣。
他再次看向苏秦，这一次，目光中少了几分商人的算计，多了几分对“人”的欣赏。
“能让你陈鱼羊认账，甚至不惜做到这一步……”
“这小子，有点意思。”
而此时。
站在一旁的苏秦，心中却是波澜起伏。
他听着两人的对话，看着陈鱼羊那副看似随意实则维护的姿态，心中涌起一股难以言喻的感慨。
那日在湖畔，他不过是顺手为之，用《驭虫术》帮了个小忙。
在他看来，那不过是举手之劳，甚至是有些取巧的投机。
可他没想到……
这份在自己看来微不足道的善意，在陈鱼羊这里，竟然被看得如此之重，甚至成了对方不惜代价来帮扶自己的理由。
“这便是……因果吗？”
苏秦在心中低语。
一级院的无心插柳，二级院的绿树成荫。
人生际遇之奇妙，莫过于此。
但他并未因此而感到飘飘然，更没有生出“这是我应得的”那种理所当然的傲慢。
相反，他更加清醒。
这份人情，是陈鱼羊给的，也是陈鱼羊的面子。
自己若是真的仗着这份人情，在这位薪火社社长面前狮子大开口，那不仅是折了陈鱼羊的面子，更是把自己的路给走窄了。
人情这东西，越用越薄。
唯有懂得分寸，懂得进退，才能将这份善缘长久地维系下去。
想到这里，苏秦深吸了一口气，向前迈了一步。
他没有去看陈鱼羊，而是直视着蔡云那双仿佛能洞穿人心的眼睛。
他的神色坦然，语气平静，既没有卑微的讨好，也没有挟恩图报的骄矜。
“蔡兄。”
苏秦拱手一礼，声音清朗：
“陈兄高义，苏秦铭记于心。”
“但生意归生意，人情归人情。”
“苏秦今日来此，虽是陈兄引荐，但所求之事，并非乞讨，亦非索取。”
他直起腰杆，目光灼灼：
“这月考排名，本就是我必须要去争的东西。”
“我是天元魁首，是胡字班的希望，哪怕没有这档子事，我也定会全力以赴，去争那前列的席位。”
“至于这盘口之事……”
苏秦笑了笑，那笑容里透着一股子通透与豁达：
“不过是顺水推舟，借势而为罢了。”
“能让这信息差转化为实实在在的利益，是蔡兄的手段，也是薪火社的底蕴。”
“苏秦不过是那颗恰好落在了棋盘上的棋子。”
“至于分润……”
苏秦顿了顿，语气变得格外诚恳：
“蔡兄执掌薪火社，家大业大，需得统筹全局，平衡各方利益。”
“我一介新生，无寸功于社，岂敢妄谈分红？”
“这盘口若能成，那是蔡兄运筹帷幄之功。”
“苏秦只求……”
他看了一眼陈鱼羊，又看回蔡云，眼底闪过一丝精芒：
“若这局真能让蔡兄觉得满意，日后苏秦在二级院修行，若遇难处，亦或是需要些许方便之时……”
“还望蔡兄能看在今日这份‘默契’的份上，给个方便，或是指条明路。”
“如此，苏秦便心满意足了。”
这番话，说得漂亮至极。
既全了陈鱼羊的面子，表明自己不是那种不知好歹、贪得无厌之人。
又给了蔡云足够的台阶和尊重，承认了对方的主导地位。
更重要的是……
他主动放弃了那种赤裸裸的、可能引起反感的金钱分红，转而求取更为长远、也更为隐性的“人脉”与“资源”。
这是一种极其高明的以退为进。
在这个圈子里，有时候，一个承诺，一个人情，远比几百点功勋要值钱得多。
蔡云听着苏秦的话，原本微蹙的眉头渐渐舒展开来。
他看着眼前这个青衫少年，眼中的欣赏之色愈发浓郁，甚至忍不住轻轻点了点头。
“好。”
“好一个顺水推舟，好一个给个方便。”
蔡云嘴角勾起一抹笑意，那是一种遇到了聪明人、可以省去无数口舌的愉悦：
“陈兄，你这眼光，确实毒辣。”
“这小子，不仅仅是天赋好，这心性……更是难得。”
他转头看向苏秦，语气中少了几分公事公办的冷硬，多了几分对待“自己人”的亲近：
“苏师弟，你能有此见识，倒也省了我一番口舌。”
“不错。”
蔡云坦然道：
“这金榜赌斗，牵涉甚广，非我薪火社一家之私。”
“天机社定赔率，聚宝社走账目，七大社各有分工，利益早已瓜分完毕。”
“若是要从这既定的盘子里，硬生生抠出一块大的分润给你，哪怕我是社长，也难免会招来非议，甚至引来其他学社的觊觎。”
“你既修为未至，资历尚浅，这桌上的肉，你确实还吃不稳。”
“强行去吃，只会崩了牙。”
蔡云说到这，话锋忽然一转，脸上的表情变得有些微妙，像是在权衡着什么。
他沉默了半晌，手指在案几上轻轻敲击着。
“不过……”
蔡云抬起头，目光如炬：
“既然是陈兄带来的人，又是如此识趣的聪明人。”
“我蔡云若是一毛不拔，传出去，岂不是让人笑话我薪火社欺负新人？”
“功勋点的分红，给不了你。”
“但……”
蔡云站起身，大袖一挥，一股豪气顿生：
“我能给你价值相匹配、甚至……对你目前而言，更为珍贵的东西！”
“哦？”
苏秦心中一动，却并未失态，只是静静等待。
“跟我来吧。”
蔡云没有多解释，转身向着大厅深处走去。
那里，有一扇并不起眼的暗门，门上刻着复杂的禁制符文，隐隐散发着令人心悸的波动。
陈鱼羊见状，对着苏秦挤了挤眼，那意思很明显——“小子，你有福了”。
苏秦深吸一口气，平复下心头的期待，迈步跟了上去。
暗门之后的甬道并不长，却极其幽深。
两侧的墙壁并非普通的石材，而是用一种能够隔绝神念探查的黑曜石砌成，每隔三五步，便嵌着一颗拳头大小的夜明珠，散发着幽冷而恒定的光芒。
走在其中，就连脚步声都被那特质的石材吞噬，只剩下一片压抑的死寂。
苏秦跟在蔡云身后，目光却不由自主地扫过两侧那些被禁制封锁的暗格。
虽然看不清里面究竟放了什么，但仅凭那偶尔溢出的一丝令人心悸的灵压，便足以让人明白，这里才是薪火社，或者说是蔡云真正的底蕴所在。
不多时，眼前豁然开朗。
这是一间圆形的密室，穹顶之上镶嵌着无数细碎的宝石，依循着某种玄奥的轨迹缓缓运转，竟是在这就地底深处，模拟出了一方缩微的星空。
而在那星空之下，立着一座青铜铸造的八卦台。
蔡云径直走到台前，并未回头，只是轻轻一挥袖。
“嗡——”
那一圈原本黯淡的烛火无风自燃，将这密室映照得通透。
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