回到跑马街，推开屋门，里面空无一人。
有几分冷清。
“老弱病残都不在家，去哪了？”
他在院里挨个房间逛了几圈，看到屋子里干净整洁，物件摆放有序，像是都出门了。
他又近了灶房，看见碗柜里还有两个白面馒头，分别被咬了一口。
一看就是瑶瑶所为。
小妮子饿怕了，总觉得多咬一口，便没有别人抢去吃了。
叶辞摇了摇头，转身出了灶房，脚步不自觉地挪到了木木的房间。
轻轻推开门，屋里一张旧木床，还有一个矮矮的木箱，箱子上摆着一朵干枯的小野花。
叶辞走过去，随手翻了翻木箱，里面的衣裳很少，红色的亵衣上打着补丁摸起来硌得慌，却洗得干干净净。
不舍得花钱。
他觉得挺不好意思的，总不能给她买内衣去。
不过，沈万舟应当会补给自己些银子，即便这种富人说话往往言而无信……
这一路上，沈万舟只字未提嫁女之事，叶辞也不想与他计较，但觉得对方总会有些表示的。
自己也是暗劲，即便不如萧华那么盛的风头，想必五百两银子是值的。
想来，这阵子，那老头应当正在洗澡。
腌了好几天，想想都觉得喉头翻涌。
县里边的集市上很热闹，摩肩擦踵。
奶奶李氏、木木、瑶瑶，三人坐的整整齐齐，面前摆着竹筐、竹楼，望着来往的人群。
“来看看吆……”瑶瑶大声吆喝着，清脆的声音带着几分可爱。
奶奶李氏小声对木木说着：“咱们家的钱不是大水淌来的，每一分都要精打细算。我听说小辞那个啥气血散，要三两银子一副，这可多贵，多少银钱也不够吃……”
木木觉得也是，每月一家吃喝，还有房租……开销不少，早晚都花光。
她不想叶辞夜里出去杀人。
正在这时，一驾马车将人群硬生生挤开，随后跳下个穿着青绸长衫的中年男人，那人跌跌撞撞：
“哎吆！我的奶奶哎！您怎么在这儿啊！我去您家都没找到你，到处打听……得亏我机灵这才问了房东。”
那人的声音洪亮，带着恭敬，近乎浮夸。
李氏连忙站起身，慌得不知该说什么。
哪来的人喊我奶奶？
“老夫人，我是沈家的下人，您叫我庞管事便好。哎吆……您孙儿叫叶辞对吧？”
“对。”李氏点头。
“那就太对了！您怎么亲自来集市摆摊了？这风吹日晒的，可别累着身子，这种活儿哪是您应该干的！”
周围的人纷纷投来异样的眼光。
沈家？！
哪个沈家？！
不管是哪个沈家，这言语恭敬的有几分不像话。
庞管事身后跟着两个穿着短打、腰杆挺直的仆役，提着木杖让人绕路，因此站在人群里格外扎眼。
李氏和木木都有些紧张，对方说“沈家人”，他们压根不认识，李氏认得一个姓沈的，在乡下集镇摆摊。
是冲着孙儿叶辞来的？
沈福语气愈发恭敬：“老夫人，请您上车，老爷晚上要跟您设宴接风……”
李氏望着马车，乌木车厢擦得锃亮，车帘是上等的云锦，一看便是大户人家才有的。
她仍旧担心对方认错了人。
第44章 沈老爷驾临
“我们不上车！”
全场最镇定的是瑶瑶，她叉着腰跟小大人似得：
“我家竹篮没卖完！要想让我们挪地方，就把我家竹篮都买了！”
平日里，瑶瑶耳濡目染，知晓怎么吵架，怎么对付抢地盘的摆摊人。
“小姑奶奶，我买了。”
庞管事见状，慌不迭掏出一锭五十两的银子递给瑶瑶。
旁边一个同样卖竹篮、竹筐的，眼珠子都直了。
这能把整条街的竹器买下来！
瑶瑶双手捧过银锭子，递给木木：
“木木姐，够吗？”
“啊……”木木恍惚地点了点头。
瑶瑶就像当家大人一般，小手一挥：
“上车！”
******
周家晒粮场，尘土飞扬。
二婶弯着腰，正一板一板地晾晒筛过的谷粒，鬓角挂满了汗滴。
她手中的木耙动作不停，将谷粒摊得均匀。
“歇口气吧！”
旁边看粮的老伙计自递过一碗水，语气里满是心疼。
二婶摆摆手，喘了口气：“不碍事，老爷家的粮要紧，晒匀了才好收进仓里。”
她进了城也闲不住，所以便在周家粮铺找了活干。
正在这时，一阵急促的脚步声从门口传来。
随后，众人便看见一位身着宝蓝色锦袍的中年汉子，一位穿着黑色锦袍的老者，身后还跟着几名带刀的下人，正快步朝晒场走来。
“周、周老爷？！”
看粮的老伙计惊的慌忙站起来，压低声音道：“叶家婶子，您可是走了大运了！周老爷亲自来了，看到你这般辛苦，肯定会有奖励。”
二婶心里也是一紧，连忙放下木耙，整了整身上的粗布褂子。
“周老爷……”
二婶不认得眼前两人谁是周老爷，语气里满是小心翼翼的敬重。
“婶子哎！我哪是什么老爷，叫我周管事，都是替沈家做事的。”
黑色锦袍的老者搓着手，连声道：“还不见过沈宗翰沈老爷！”
“啊？”
二婶慌忙道：“见过沈老爷。”
“你是叶家的二婶？”
“啊……是。”
蓝色锦缎的中年汉子弯腰抓起一把谷粒，轻轻揉搓，随即点头：“颗粒饱满，干燥清爽，往后周家粮铺都归你叶家。”
“啊？”
二婶猛地一愣，脸上满是难以置信。
“以前周管事得五分利，以后这都归你，收益不必交予沈家。”沈宗翰语气依旧平淡：“往后你只管安心做生意，沈家不倒你不倒。”
这话一出，旁边帮工的大婶们都看呆了，没想到这粮铺竟属于沈家的。
如今给了叶家二婶？
沈家不倒她不倒？
在他们眼中，周老爷已然是仅次于五大家族的层次，这岂不是说二婶家忽地就变成仅次于五大家族的富户了。
“还不谢过沈老爷。”周管事连忙出声提醒。
二婶定了定神，连忙躬身应道：“多谢周管事，多谢沈老爷！”
“你过于客气了，以后待人不必如此。”沈宗翰摇头道：“我父亲邀你赴宴，来之前让周管事替你买了些衣裳，你先去挑一件合身的……交接的事可等明日再来。”
******
磐石武馆。
从内院和外院，都是热闹非凡。
武馆前车水马龙，不断有人前来恭贺，好不热闹。
萧华眼里带着兴奋，满脸春风得意，陪着杨师迎来送往。
“萧武师！真是年少有为啊，比武拔得头筹，我代赵家家主特意备的些许薄礼，还望萧武师能用得上！”
演武场上静悄悄的，弟子们都趴在墙边张望，听到声音便不禁议论起来。
“薄礼！几百两银子随手便丢出来了！”
“你要跟萧师兄突破速度一样快，别人也会这般送你。”
“我就算突破到暗劲也不行，萧华师弟可是比武头名！”
众人言语间充满了羡慕，悄悄替萧华掰着手指。
“这次大比，各家送了不少银钱和补品呐！”
“且不说那些中等富户，便是五大家族的赵家、金家、赵家都派人来了，瞧瞧刚刚那个王管事，还想把他儿子也送来，让萧师兄平日指点一二。”
“沈家和韩家倒是没来……”
“你是眼瞎吗？韩姑娘亲自送萧师兄回来的，当时便拿出了五百两银子。”
“若是萧华师兄愿意，他只要挑选五大家族任何一家联姻，必会得到全力支持。”
这般景象，已经持续了一个多时辰。
众人听到全是溢美之词，“天资卓绝”“少年英雄”“未来可期”。
“沈万舟前来拜访！”
门外忽地传来一阵吆喝之声，后院正厅里的杨师本来正在与一名富户商谈，听到沈万舟之名先是一怔，随即便站了起来。
“快，快请沈老爷进来！等等……我亲自去迎！”
那富户见状，也识趣地起身告退。
杨师连挽留的心思都没有，脚步匆匆地往门口走去，边走边低声对身旁的萧华叮嘱：
“萧华，快！沈万舟可是五大家族沈家的家主，切莫失了礼数！”
“竟是沈家家主！”
萧华心中一喜，脸上的春风得意更甚，暗自思忖：县里每年都有比武，天才虽少但他们这等人肯定也见过一些。所以，普通富户的家主前来道贺的不少，但五大家族派的都是管事的前来结个善缘，家主却没有上门恭贺的。
沈家不愧是沈家，人家能富起来自有其道理。
对我这等武举之才的态度，便与其他家族不同。
合该人家是五大家族之首。
“沈家来人了！来的还是家主！”
“我的天呐……这也太器重萧师兄了！居然家主亲自到访！”
众位弟子议论纷纷，早已无人练武，纷纷躲在一旁偷看。
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