从巨神公司到人类帝国 第1007章

　　原体所站立的位置，恰好是瓦伦丁上将指挥台前方三步处，仿佛其早就精确计算过这个距离。

　　既不会压迫到让上将本能的后退，又足以确保两人之间所有的姿态、话语细节都一览无余。

　　整个舰桥在这瞬间陷入了一种超越恐惧的空白状态。

　　那些在各自操作台前忙碌的导航员、通讯官、火控协调员，他们的手指在空中僵住，面颊上的肌肉像是被突然冻结。

　　没有人吼叫，没有人做出任何战术上的反应，因为在此时此刻，他们的大脑正在承受一种他们从未接受过训练去处理的“信息输入”——

　　一未原体，真正的、物理的、在不到十多米的距离内，出现在了他们面前。

　　一名站在舰桥右舷控制台旁的年轻通讯官，手中还握着尚未放下的话筒。

　　他的眼神从那道黑色的身影上扫过，又迅速低下，随后，他的双膝如同被抽走了所有支撑力一般，不受控制的弯曲了下去。

　　通讯官跪倒在了舰桥的地板上，额头几乎触到了金属表面，嘴唇在无声的翕动着。

　　仔细聆听的话，可以察觉出那是古老祈祷经文中的片段，是他自童年时期便在教堂中反复背诵，却从未奢望过真能用上的词句。

　　紧接着，第二名、第三名、第四名...

　　舰桥上超过半数的人，在极短的时间内做出了相同的动作。

　　这并非基于命令或思考的结果，而是一种原始的反应。

　　在这个宇宙的人类血脉中，经历了万年帝国统治与宗教灌输之后，对原体这一存在的敬畏早已被刻入骨髓，成为了一种近乎生理性的本能反应。

　　而那位海军上将阿格里乌斯·瓦伦丁，却依然站着。

　　其双手紧紧握住指挥台边缘的金属扶手，指节因用力而泛白，目光死死锁定着科拉克斯的面部位置，即便那里只有一顶头盔，可这位上将依然保持着直视的姿态。

　　其呼吸比平时急促了许多，额角渗出了细密的汗珠，但在所有的生理信号都在提示他该跪下、该低头的时候，依然顽强的维持着站立的姿态...

　　...

第1016章 在这个陌生星域中的第一处停泊点...

　　“你——”

　　瓦伦丁终于开口，但嗓音嘶哑，“你不应该出现在这里，这艘舰艇的能量护盾是独立运行的，传送干扰器处于满功率状态——”

　　“那些干扰器对我无效。”

　　科拉克斯的声音在舰桥内响起，比在公共通讯频道中听到的更加低沉，却依然带着那种让人本能信服的沉稳质感。

　　没有提高音量，没有做出任何威慑性的姿态，只是简单陈述了一个事实，继续道：

　　“我来到这里，是为了亲眼确认你们的选择。”

　　“...”

　　瓦伦丁张口，似乎想要说什么，但那句话在到达声带之前，便被某种无形的力量给“堵”了回去。

　　这位指挥官依然维持着目光的交汇，尽管原体的面容隐藏在头盔之后，但其身体已经开始不自觉的微微后倾，仿佛在与一种无形的重力抗衡。

　　科拉克斯没有继续向前移动，他只是站在原地，微微偏转头部，仿佛以目镜扫视了一遍整个舰桥的环境。

　　那些跪倒在地的船员们，那些依然在控制台前僵硬操作，却明显已经无法继续专注的导航员，还有那位站在指挥台后方、身体绷紧如同一根即将断裂的弓弦的海军上将。

　　原体似乎看清了这一切，然后收回了目光。

　　“你们的决心确实值得承认。”

　　科拉克斯的语调依旧平稳，但在那些跪地船员听来，似乎比方才在通讯频道中少了一层疏离的冷意，“能够在绝境中保持忠诚，是这个衰败时代中极为希有的品质，我并非为了贬低这种品质而来。”

　　闻言，瓦伦丁和一众官员的眼神闪烁了一下。

　　“但我同样不会因为你们的忠诚，便允许你们在毫无胜算的局势中，持续消耗更多生命。”

　　科拉克斯继续说道，语速毫无变化，像是每一句话都已经经过了最为精密的权衡，只听：

　　“我向你们发出的劝降并非出于仁慈，亦非出于战略考量之外的算计，它基于一个极简单的事实——

　　你们所守护的帝国，或者说你们听从的高领主，已经不再值得以这种代价去守护。

　　而你们自身，那些在舰艇内以血肉之躯承受炮击、在舱室中死战到最后一刻的士兵们，你们本应拥有更好的终点。”

　　原体停顿了一下，目镜处幽蓝的微光似乎在这一瞬间更加明亮：

　　“我向你们，向这艘舰艇，向所有仍在频道中聆听的舰长们发出通告，如果你们依然选择继续开火，我将不再保留任何力量。

　　我的舰队将摧毁一切仍然处于敌对状态的舰艇，直到你们的武器彻底沉默、你们的引擎彻底熄灭、你们的抵抗不再有继续的可能为止。

　　这个过程不会漫长，但也不会温和。”

　　这番话语落下时，舰桥内的空气仿佛变得更加沉重。

　　瓦伦丁依然站立着。

　　这位上将的双手依旧紧紧握着指挥台的边缘，但其视线终于从科拉克斯的头盔移开，落在了下方那些跪倒在地的船员身上，又扫过了控制台上那些依然在闪烁的战术数据。

　　数据上明明白白的显示着他们最后的防御阵列，正在被暗鸦守卫的突袭艇逐层渗透，显示着他们侧翼的护卫舰，已经在炮火中丧失动力的红色标记正在成倍增加。

　　而在这位上将的对面，科拉克斯依然保持着沉默。

　　原体没有催促、没有威胁、没有做出任何进一步的动作，只是站在那里，如同一道不容逾越的界限。

　　原体站在此处，就已经构成了让瓦伦丁无法继续战斗的理由之一——

　　不是因为这位上将害怕科拉克斯会对自身做些什么，而是因为他已经开始意识到，如果自己继续下达攻击命令，那么那些他手下的船员、他承诺要带领胜利的士兵们，将会在毫无意义的光芒中化为灰烬。

　　而对方的劝降是真的，从那些已经登舰的地狱伞兵、阿斯塔特，在占领舰艇后并未立即“屠戮”船员，而是优先接管引擎室与火控系统这一点来看，对方至少在字面上兑现了承诺。

　　瓦伦丁的胸膛起伏了数次。

　　最终，其目光回到了科拉克斯头盔目镜的位置，与那两道幽蓝的微光相对。

　　然后，这位上将极不情愿的，松开了紧握指挥台边缘的手指。

　　“所有舰艇...

　　所有还在作战序列中的舰艇，这里是阿格里乌斯·瓦伦丁，我命令你们停止射击，关闭武器系统，撤回护盾至最低功率。

　　重复，停止射击，关闭武器系统，撤回护盾至最低功率。

　　这不是陷阱，这是命令。”

　　其声音通过舰桥话筒，传遍了所有仍然能够接收到信号的舰艇。

　　那些舰艇的舰桥内，无数指挥官在听到这段命令的瞬间，先是愣了一下，有些人甚至下意识的想要拒绝执行，认为这或许是敌方的通讯干扰伪造出来的虚假指令，但在确认了加密验证码之后，他们渐渐放下了手中的操作。

　　联合舰队的炮火，在持续了多时的激烈交火之后，第一次出现了全面的停歇。

　　那些依然能够航行的舰艇，依次关闭了它们的宏炮阵列，等离子引擎的输出被削减至最低功率，虚空盾则化为薄薄一层，仅够抵御宇宙碎片干扰的基础防护。

　　在星空的背景下，那些钢铁巨兽的轮廓显得比开战前更加残破、更加“疲惫”，但它们毕竟还存在着、还漂浮着，而它们中的绝大多数人也都还活着。

　　见此情景，科拉克斯的身形在舰桥中央重新变得模糊，其躯体轮廓在两次呼吸之间便彻底消散在了虚空之中，只留下一道淡淡的青蓝色余烬。

　　显然，原体回到了自己的旗舰。

　　“呼——！”

　　在原体离开后，瓦伦丁上将的身体摇晃了一下，随即用右手撑住了指挥台的边缘。

　　他深吸了一口气，像是直到这一刻，他才重新确认了自己依然能够呼吸。

　　科拉克斯回归旗舰后不久，新的指令便沿着暗鸦守卫舰队的指挥链向下传递。

　　紧接着，在联合舰队残余舰艇的航向感知屏幕上，一道全新的空间波动信号开始出现。

　　这不是先前进入战场时所见的多重裂隙，而是一道更为庞大、边缘更加规整的传送门。

　　其直径已经超过了之前那道百公里尺度的开口，延伸到了超过两百公里的宽广范围，边缘处流淌着暗银色的光芒，那些光芒如同液态金属般沿着传送门的轮廓向四周蔓延，勾勒出一道近乎几何完美的圆弧。

　　在暗鸦守卫舰队的看管与引导下，联合舰队的残部开始了缓慢的航向调整。

　　那些因损伤而推进器出力不足的舰艇被安排在了队列中央，由外围的护卫舰与轻巡洋舰提供掩护，而那些相对完整、依然能够维持正常航速的战斗驳船，则被分配在了队列的前方与侧翼。

　　同时，暗鸦守卫的舰艇还在继续派遣登陆艇，搭载着不计其数的辅助军进入联合舰队的舰艇之中。

　　然后，整个编队保持着一种经过协调的低速航行，在穿过那道两百公里直径的传送门之前，几乎所有的联合舰队舰长都下意识的通过舷窗，最后看了一眼他们刚刚离开的星域。

　　那里还漂浮着无数未被回收的残骸与碎片，在恒星的光芒下闪烁着冷硬而沉默的光点。

　　接着，他们依次穿过了传送门。

　　舰体跨过传送门边缘的那一刻，所有的感知系统都记录到了极为短暂，却颇为清晰的数据波动。

　　重力参数、温度读数、辐射背景、空间曲率，每一项指标都在极断的时间内，发生了微小，但不容忽视的跳变，仿佛是宇宙本身在这一瞬间经历了一次无声的“呼吸”。

　　舱内的船员们没有感受到任何惯性变化或震动，但在那些传感器记录中，他们确实从一个位置移动到了另一个位置，其间的距离可能跨越了数十，乃至数百光年。

　　当第一艘联合舰队的舰艇完全穿过那道传送门，其舰艏传感器捕捉到前方宙域的光学数据时，所有的战术屏幕都在同一时间被新的画面所填满。

　　恒星的光芒以一种不刺眼的方式均匀“铺洒”在整片宙域中，大量舰艇在预先规划好的航道上保持匀速移动，舰与舰之间保持着精确的安全间距，没有紧急机动、没有无序漂浮、没有残骸碎片的阻滞。

　　那些舰艇的涂装各式各样——

　　影月苍狼、陷阵者，以及人类之子舰队。

　　它们在星空中以极为规律的方式，排列成不同功能的编队，如同在一张看不见的棋盘上，各自占据着各自的位置。

　　而在那片宙域的最中央，有一颗蔚蓝色的行星正在以“缓慢”、“从容”的节奏自转。

　　马库拉格。

　　极限战士的母星，奥特拉玛领域的首府，在这个宇宙中曾经代表着人类帝国最辉煌时期的模范世界之一...

　　尽管那种辉煌已是万年之前的往事。

　　而此刻，它正在以某种焕然一新的姿态，出现在联合舰队所有人的视野中。

　　蔚蓝的颜色不是阴霾与废气遮蔽下的浑浊暗淡，而是一种通透、清澈，像是被仔细擦拭过的宝石般色泽。

　　更令人无法忽视的，是位于马库拉格引力范围内的一颗人造天体。

　　其直径达到了惊人的三百公里，表面覆盖着经过精密加工的金属壳层，于恒星的照射下，泛着沉稳的银灰色光泽。

　　赤道附近环绕着一圈尚未激活的巨型结构矩阵，那些结构体似乎处于休眠状态，仿佛是一头沉睡的“巨狼”，只要接收到指令便会在瞬间苏醒，并释放出足以改写战场格局的“獠牙”。

　　这便是主宇宙帝国的盾世界。

　　而联合舰队中有部分军官，曾经在古老的资料库中见过类似的设想，但那仅仅是设想。

　　可此刻，它就在那里，那庞大的阴影在恒星光照下投射在马库拉格的大气层表面，缓慢移动着，如同一个“活着”的天体。

　　联合舰队各舰艇的舷窗旁、舰桥的观景平台上，许多船员在这一刻忘记了他们刚刚经历过惨败，忘记了自己作为战俘的身份，只是沉默的注视着马库拉格与那个人造结构，试图将眼前所见与自己记忆中的帝国教条进行对照。

　　一个帝国的核心区域能够以如此平静、如此有序的状态运行着，这在他们的认知中几乎是不可思议的。

　　要知道，即便是在神圣泰拉的近地轨道，他们也从未见过如此整洁的舰队调度、如此从容的星域管控，以及如此令人安心的平静。

　　就在他们的舰艇队列正在按照暗鸦守卫的引导逐渐减速、向指定轨道区域靠近时，一个新的声音覆盖了他们的舰内通讯系统。

　　那声音与科拉克斯的低沉截然不同。

　　更加洪亮、更加清晰，带着一种属于统帅的沉稳节奏，每一个词汇都在语调中被赋予了恰到好处的重量，既不显得逼迫，也不显得软弱。

　　“我是罗伯特·基里曼，极限战士原体，奥特拉玛领主。”

　　这个名字在联合舰队所有人的意识中，再次被触动。

　　距离马格努斯那场覆盖整个银河的灵能广播尚未过去多久，他们依然记得那段宣告中，关于“罗伯特·基里曼已然苏醒”的描述。

　　那时他们中许多人将其视作异端谣言，视作混沌的诡计，是一场精心策划的骗局。

　　而现在，这个名字正在以如此真实、如此具体的方式，与他们眼前的一切重叠在一起。

　　“我知道你们刚刚经历了一场战斗，我知道你们中的一些人失去了同伴，而另一些人被迫做出了他们原本不愿做出的选择。

　　我同样知道，此刻你们心中的疑虑远比你们的恐惧要多，你们在怀疑自己是否做出了正确的决定，怀疑眼前的一切是否真实，怀疑自称来自另一宇宙的帝国，是否如他们所声称的那样值得信任。”

　　基里曼的声音停顿了一瞬。

　　这种停顿带着明显的慎重，仿佛在为接下来的话语，选择最为精准的表达方式。

　　“我无法通过一段通讯便消除你们所有的疑问，但我可以告诉你们一件连你们的高领主都未必愿意承认的事实，这个帝国——

　　这个你们曾经拼死守护的帝国，已经在一万年的腐朽中偏离了帝皇最初的愿景。

　　而我所选择的道路，不是要推翻帝国，而是要在其碎片之上，重建一种能够让人类重新抬起头来生存的可能性。

　　你们被带到这里，不是作为俘虏或被贬低的对象。

　　你们将作为见证者，看到那些被你们的高领主称为‘不可能’的事物，是如何在这片星空下一步步成形的。