在哈蒙德的理解里，这无非是一桩危险，却颇为常见的采掘事故。
可现实在短短的数分钟内彻底颠覆了他的预期。
他们面对的并不是某种自然灾害或设备失灵，而是一股远超联邦舰队的庞大力量。
舷窗外，那两艘英勇级巡洋舰宛如横亘星河的钢铁巨壁，任何一门火炮发射，都能在顷刻间抹杀凯利昂号的存在。
哈蒙德深知，就算他们将救援艇所有火力全数倾泻，也无法在对方的装甲上留下半点痕迹。
一念至此，他心底那股压抑的冷意愈发沉重...
抵抗，根本是死路。
逃脱？在这片空间被锁定的情况下，不啻于自取灭亡。
他深吸了一口气，胸腔被压抑的空气“撑”得隐隐作痛，却依旧维持镇定，缓缓开口：
“他们既然强调不想发生冲突，就意味着不一定把我们视为敌人。”
话语沉稳，但不带半点轻松，驾驶舱内的人都竖起耳朵倾听，每个字都像是悬在生死边缘的定音锤。
“如果我们抵抗，或者贸然逃脱...”哈蒙德的目光冷冽，扫过每一名船员，“结果只会是全员无谓的牺牲，连求生的机会都不会有。”
舱室里的空气似乎更冷了几分。
众人皆神情凝滞，而他们也清楚，哈蒙德说的是真相。
“所以——”他的声音压得很低，但同样有着不容质疑的重量，“我们必须表明态度，至少让他们看到，我们愿意配合。”
他的眼神落在坎德拉身上：“丹尼尔斯，用通讯回应他们，告诉对方，我们将尽可能配合安排。”
坎德拉咬了下嘴唇，双手仍有些微微发抖，但她还是迅速按下通讯键。
嗓音中带着明显的紧张，并努力克制自身情绪，回复道：
“这里是凯利昂号......收到，我们会遵照指示，解除武装，并保持待命状态，请贵方确认。”
她话音刚落，驾驶舱内的每个人都屏住了呼吸，目光死死盯着全息屏幕，等待那道冷冽的金属声再次传来。
几秒钟，却仿佛延展成无穷的时间。
每一次心跳都被无限放大，像是战鼓在耳边轰鸣。
终于，频道中响起回应，那声音依旧沉冷，但似乎少了几分锋利，多了些许确认后的笃定：
“凯利昂号，收到，保持状态不变，你们将被我方接管，请安静等待。”
随着这道回应落下，驾驶舱中弥漫的紧张气氛稍稍缓和，但无人敢松懈。
舷窗外，那两艘如同钢铁巨神般的巡洋舰依旧矗立，庞大的身影映照在救援艇的玻璃上，形成了“遮天蔽日”般的压迫感。
哈蒙德沉默良久，才缓缓吐出一口气。
他很清楚，这仅仅是开始，石村号的异常，所谓的人类帝国突现，还有“帝武卒军团”——
这一切背后的真相，比他们任何人想象的都要庞大。
不久后，在凯利昂号的视窗外缓缓浮现出一艘大型的舰载货运艇。
紧随其后的，是两架造型犀利的舰载机疾驰而来，飞行轨迹干净利落，宛如利剑在虚空中划出锐利的弧光。
舱内的灯光映照在船员们苍白的面孔上，他们下意识的屏住呼吸。
随着货运艇舱中央的槽口展开，一道散发着青蓝色光芒的牵引光束骤然释放，如同一道虚空之中的长链，牢牢缠绕住了凯利昂号。
“我们...被锁定了。”
驾驶员低声咽了一口唾沫，双手无力的垂在操控杆上。
救援艇轻微震颤，随即不再听从任何操作，仿佛成为对方意志下的傀儡、被迫行动。
牵引光束状态稳定，将它拖曳至庞大的货运艇腹部。
此刻，无论是驾驶舱还是机舱内的狭窄走廊，所有人都能感觉到那种彻骨的无力感。
整个凯利昂号在不容抗拒的力量下，宛如一叶随波逐流的小舟，被带入一艘巡洋舰庞大机库的轨迹之中。
“天啊...”
坎德拉·丹尼尔斯忍不住轻声低语。
她的声音微微颤抖，手掌紧握着通讯面板，却始终没有触碰任何按钮。
她的眼神闪动，不仅仅是恐惧，还夹杂着某种不为人知的复杂心绪。
终于，凯利昂号被货运艇准确无误的安置在巡洋舰的机库甲板上。
咚...咚...
缓冲支架发出轻微的金属摩擦声，震荡传遍全船。
就在机舱即将稳定下来的瞬间，救援小队所有人齐齐望向外部，而他们也几乎是在同一时间瞳孔骤缩——
甲板之上，伫立着一列列身披厚重动力甲的“巨人”。
这些身影整齐肃穆地站立，甲胄折射着机库内的光芒，胸甲上的金色徽章与军团纹饰在冷光下熠熠生辉。
即便隔着舷窗，众人依旧能感受到那股沉重到近乎窒息的压迫感。
那是高于常人许多的魁伟身躯，粗略一瞥便可察觉他们的身高超过两米半，肩甲宽厚、手臂粗壮，脚步沉稳如山岳。
“这...还是人类吗？”
一名工程师喃喃开口，声音带着难以抑制的颤抖。
没有人回答，因为所有人心里都浮现出同样的疑问。
眼前的存在，已经远远超越了他们所认知的人类范畴。
而哈蒙德凝视着窗外的巨人们，神色阴沉而坚毅，他很清楚，继续留在艇内只会让局面更加被动，随即沉声开口：
“走吧...我们总不能一直躲在里面。”
话音一落，众人虽然神情各异，但还是被他的冷静、权威带动。
艾萨克沉默的拉紧工服上的安全扣，坎德拉深呼吸了一口气，勉强稳住情绪，其他士兵与工程师们也聚集到舱门处，排成队列。
随着舱门缓缓展开，一道强烈的白光率先涌入，刺得人眼睛一颤。
光芒消散，眼前的景象让他们心头再度一紧，他们已然被“包围”。
一列帝武卒站在甲板周围，手持.75cal口径的的爆矢枪，冷漠的面甲下透着无形的威压，空气仿佛都因阿斯塔特的存在而变得沉重，每一次呼吸都伴随着“实质性”的压迫感...
...
第721章
！！！！
见此情景，几名凯利昂号的船员忍不住后退，但又硬生止住脚步。
那种感觉，就像是面对一群“鲜活”的钢铁壁垒，任何轻举妄动都会被瞬间撕碎。
坎德拉的心跳如鼓，其目光闪烁，唇角紧抿，脸色苍白到近乎透明。
与其他人相比，她的恐惧中似乎还夹杂着别的东西，仿佛某种心事正压在心底深处。
就在这时，一名头盔顶部带着鲜红羽缨的阿斯塔特士官迈步上前。
咚、咚！
每一步都沉稳有力，宛如铁锤敲击在钢铁之上，厚重的靴底与甲板的撞击声回荡在这附近，每一个声响都带着震慑心魄的份量。
士官走至人群面前，居高临下的注视着哈蒙德、艾萨克以及坎德拉等人。
其低沉、洪亮的嗓音，更是如雷霆滚动：
“诸位，请跟我来。”
声音不容置疑，带着无形的命令感。
凯利昂号的船员们互相看了一眼，没有人敢多说半句。
“...”
哈蒙德点了点头，率先迈开步伐，带头跟上对方。
其余人紧随其后，并被帝武卒们环绕着，缓缓走向机库深处，且每一步都仿佛踩在心口，沉重、压抑。
他们清楚，这场未知的遭遇，才刚刚开始。
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...
不知多久后，一间审讯室内。
房间的构造简洁、明亮，四壁由光泽冷硬的银白色合金铸就，几乎没有多余的装饰。
顶部的灯带均匀散发着柔白色的光辉，将室内照得纤毫毕现，甚至连空气中细微的尘埃都难以藏匿。
桌椅皆是固定在甲板上的金属制式，线条笔直，表面反射着冷光。
整个空间静谧无声，唯有空气循环系统运转时轻微的嗡鸣，提醒着这里并非虚幻，而是真切存在于某艘帝武卒军团的舰艇之内。
艾丽莎·文森特安静的坐在椅子上。
她已经换上一身干净整洁的白色作训服，布料看似普通，却带着严格的军规痕迹，甚至连褶皱都被处理得笔直。
显然，在被泰凯斯·芬利率领的重装辅助军带走后，她经历了生物部技术人员的全面检查与清洁。
那一层夹杂血迹与焦油的旧夹克早已被剥离，而今的她显得格外“整肃”，被人为切断了与石村号过去一切混乱、残骸的联系。
她的面容镇定，却并非全然无惧。
艾丽莎的眼神中依旧残留着几分深埋的阴影，目光偶尔游离，像是回忆里仍闪烁着石村号上那些血腥、混乱的片段。
作为一名工程舰的安保队长，她的心理素质远超普通幸存者，不会因为换个环境，或被重装士兵包围就彻底失态，但内心深处，那种心有余悸的压迫依然存在。
尤其是，当她想到穿戴厚重甲胄、体格远超常人的帝武卒阿斯塔特时，那种“这还是人类吗？”的疑问便会不自觉的浮现。
她端坐在那里，等待着...
——唰——！
金属闸门开启的声音划破了这份死寂，冰冷、沉重，仿佛宣告着新的“审视”即将来临。
走进来的人，正是泰凯斯·芬利。
此刻的他，已不再身着标志性的CMC动力甲，而是换上一身深色的军官制服。
没有厚重装甲的包裹，他的身影依然显得魁梧、压迫，宽阔的肩膀与钢铁般的体格，让整间房间仿佛缩小了几分。
泰凯斯没有立刻开口，而是径直走向桌前的另一张椅子，落座。
他的动作干脆，带着军人特有的节奏感，其光扫过艾丽莎，从上到下、从眼神到细微表情，似乎要将她整个人剖析透彻。
空气安静到能听见灯光的微微电流声。
最终，泰凯斯开口，声音低沉：
“艾丽莎·文森特，石村号安保队长，你很清楚，我们为什么把你带到这里。”
艾丽莎眼神闪过一瞬的迟疑，随后才平稳的回应：“我能猜到一些，但你们口中的‘人类帝国’，对于我来说依旧是个陌生的存在。”
她的声音没有颤抖，但掺杂着探寻与警惕，显然，她既想弄清楚自己所处的局面，又不得不保持克制与防备。
泰凯斯的目光未曾移开，他的眼神像是带着重量，能迫使人说出真相。
他轻轻点了点头，继续问道：“石村号究竟发生了什么？为什么整艘舰艇失联，而我们为何找到的只有少数幸存者？”
这句话落下的瞬间，艾丽莎的呼吸明显一滞。
她下意识攥紧双手，指节泛白，眼底浮现痛苦与挣扎。
石村号的惨状，她是亲历者，血迹、尸骸、怪物的嘶吼仍然盘踞在脑海深处。
那些画面并非随口可以描述的，更不是能够轻易释怀的经历。
片刻沉默后，她才低声开口：“我们接到了公司高层的特殊任务，并擅自闯入了被地球联邦列为禁区的圣盾7，表面上执行常规的行星开采任务，实则是回收...
回收所谓的神印。
最初一切还算是相对正常，除了殖民地上爆发了小规模的血腥事件，直到...那些东西出现。”
她的语气逐渐低沉，像是连说出口都是一种折磨。
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