作者：柯学的菜头
树叶突然响动，领头的猎犬夫卡就像是发现了猎物一般，突然钻过围栏，冲进了树丛，紧接着，叼着煤油灯的卡夫松开嘴里的铁环，咬住瓦列里的裤腿开始拖拽，似乎想把他拽离树丛。
“夫卡！夫卡！”
瓦列里并不想走，他担心自己的猎犬，单手托着猎枪，大声呼唤着想要召回冲进树丛的夫卡，可树林中突然传出一声猎犬濒死的呜咽，瓦列里身体一震，脑袋‘嗡’一下子空白了。
脚下传来的拽动感消失了，最后一只猎犬卡夫，听到同伴死前的呜咽，高高昂起头颅，注视着幽暗阴森的树丛，身体好似利箭般窜了出去。
“卡夫！回来！”
瓦列里大叫一声，迈动僵硬的双腿想要追上去，可这一次……
濒死的呜咽声传来的更快、更近！
刚刚冲进树丛的卡夫倒下了，对方已经近在眼前，瓦列里托着猎枪，手臂不停颤抖着，腹中翻江倒海，喉间传来一阵阵辛辣，仿佛要呕吐出来一般，全身被恐惧占据。
哗啦！
树丛分开了，皓洁的月光下，一个巨大的身影从黑暗中浮现，瓦列里猛的瞪大眼睛，心脏紧缩，下意识的屏住呼吸，连扳机都忘记扣动了。
也或许……
是他认为猎枪根本无法杀死对方。
瓦列里后退着，他已经连声音都无法发出了，脑海中一片空白，什么也想不到，突然，他的脚掌踩空了。
身体向后倒去，耳边响起了簌簌风声，瓦列里非但没有害怕，反而有一种快速逃离对方的庆幸，下一秒……
噗通！
“什么声音？”
工舍中聚集在一起打牌喝酒的工人们听到屋后传来闷响，对视一眼，连忙冲出屋子，看到了躺在屋后空地上的尸体。
“是老瓦列里！”
“他不小心摔下来了！”
工人们丢掉手里的扑克，一股脑的冲了上去，可怜的老瓦列里早已摔得血肉模糊，唯独一双眼睛瞪得像铜铃那般大，仿佛是看到了什么可怕的东西。
谁也没有注意到，悬崖边缘，一柄闪烁着寒芒的长剑挑起了地上的煤油灯，巨大的身影屹立在悬崖边，眺望头顶明亮的月光，没过多久……
身影提着煤油灯，返回了森林。
翌日。
清晨时分，一辆插着真理教会旗帜的马车驶来，停在了矿田区外，车门打开，一道身影率先跳了下来，正是昨天下班后，老瓦列里拦下的那名工人。
跟随工人一同到来的，还有一名抱着《真理之书》的神父，而神父的身后，还站着两个西装革履，脸色有些苍白的年轻男子。
“老瓦列里！老瓦列里！看看是谁来了？”
工人兴冲冲的跑到木屋前敲门，“快开门啊！神父亲自来见你了！”
工人觉得有些不可思议，昨天晚上他进城之后，路过教会时想起了老瓦列里的嘱托，便把森林里最近的异状告诉了神父，本以为神父不会放在心上，没成想……
正在和两位年轻男子交谈的神父，听到森林中出现的异状，立刻询问了工人的名字和他工作的地址，并表示第二天随他一同返回矿田区。
工人不敢怠慢，一大早就带着神父他们出发了。
咚咚咚！
咚咚咚！
敲了几分钟门，发现屋内无人回应后，工人趴到窗户上，往掌心啐了口唾沫，用力抹去窗户上厚厚的一层煤灰，张望了半天，回头说道：“布罗卡神父，老瓦列里不在。”
“嗯。”
抱着《真理之书》的神父颔首点头，目光扫过周围的森林，沉声说道：“先进矿田区看看吧。”
在工人的带领下，布罗卡神父几人进入了矿田区，发现工人们聚集在一起，议论纷纷，唉声叹气个不停。
“什么？老瓦列里死了？！”
询问之后，工人得知了老瓦列里的死讯，整个人震惊的说不出话来。
昨天……明明昨天还好好的，怎么突然就死了呢？
“是巡夜的时候，不小心从山上摔下来了……唉。”几名工人神情复杂的说：“老瓦列里应该是巡夜前喝酒了，他不应该犯这种错误的……”
布罗卡神父询问道：“尸体在什么地方？”
“在工舍后边，拉特金那家伙正组织人掩埋呢……”
‘拉特金’是矿场主达里加夫的绰号，寓意圆滚滚的肥猪，工人们私下里都这样称呼他，只有面对面时才会喊一声‘老板’。
布罗卡神父几人穿过矿田，来到工舍，恰好看到一群人抬着一具蒙着白布的尸体放进刚刨好的土坑，矿场主达里加夫站在一旁指挥着，充满狡猾的小眼睛闪来闪去，拉着身旁的小瓦列里，手里拿着几张卢布券往小瓦列里怀里塞，叽里咕噜的说个不停。
“神父！”
“布罗卡神父来了！”
簇拥的人群中，有人发现了到来的布罗卡神父，听到这个名字，矿场主达里加夫身体颤了颤，脸上闪过一丝慌乱，抓住小瓦列里恶狠狠的叮嘱了几句，赶紧迎了上去。
“神父……布罗卡神父！早上好！今天天气还真是不错！您怎么来了？”达里加夫的小眼睛瞄向跟随布罗卡神父一同到来的两个脸色苍白的年轻人，询问道：“这两位朋友是谁？教会新招募的新修士吗？”
说着，达里加夫就从怀里抽出几张卢布券往两名年轻人手里塞，似乎已经形成了习惯，“这是我给教会的献金……没有人比我更忠诚于真理女神了！我发誓！如果我说谎就让我全家死绝！”
那两名年轻人冷冷看着他，没有收下卢布券，而是从怀里掏出了一本印有古典手杖徽章的牛皮本，摊开：“极光会，中央行动部，约瑟夫。”
“极光会，中央行动部，罗兰。”
笑容一下子僵在脸上，达里加夫闪电般缩回手臂，将卢布券藏到身后，讪笑着闭上了嘴。
他听说过极光会，马维教皇成立的特殊组织，由大主教莱文领导，独立于中央教廷之外，直接听命于教皇和女神，不受枢机团管辖……据说里面的成员，个个长着八条胳膊六个脑袋，身怀绝技，能够使用稀奇古怪的魔法，被他们盯上就可以宣告人生结束了……
现在看来，八条胳膊六个脑袋纯属谣言，街边小道消息果然不能信……
可极光会怎么会出现在这里？
达里加夫疑惑的看向布罗卡神父，布罗卡神父走到土坑前，按住胸口，念了一句祷告词后，让工人们把尸体抬了出来，语气严肃的说：“最近一段时间，伯朝拉城周围陆续发生了数起失踪案件，失踪者大多是附近村庄里的猎人，其中还有两名查案的警察，为了彻查此事，中央教廷派来了极光会……”
闻言，达里加夫顿时松了口气，知道极光会不是冲自己来的了，脸上重新露出笑容，凑上前说：“布罗卡神父，有什么我能帮上忙的吗？”
“请召集案发当时的工人，我要询问情况。”
原本查案这种事应该交给当地警察来负责的，但很遗憾的是，由于案件很可能涉及到超凡力量，教会必须出面，而在‘改天换地’之后，地方警察体系处于停滞状态，尚未完全恢复，所以布罗卡神父只能自己硬着头皮顶上了。
好在他曾经在报纸上读过狄洛克·福尔摩斯撰写的文章，对于破案流程还是较为了解的。
掀开蒙着尸体的白布，布罗卡神父开始检查尸体，“没有多余外伤……没有打斗痕迹……少了一条左臂……内脏俱全……”
没发现什么异样的布罗卡神父拿起地上的猎枪，掰开枪膛，发现两颗子弹都在，膛线内也没有火药残留，十分干净，应该是经常清理。
枪没开过，尸体也没有除了摔伤以外的打斗痕迹，难道是意外跌落？
“老瓦列里是从什么地方摔下来的？”
“就在这里！”一名工人指着土坑所在的地方说：“昨天晚上我们正在打牌，突然听到屋后有东西掉落，冲出来一看，发现是老瓦列里，他每天晚上都要巡逻矿场，从来没出过事情的！”
布罗卡神父抬起头，望着土坑上方的悬崖，想了想说：“上去看看。”
众人来到悬崖之上，这里是矿场边缘，原本没有悬崖，为了采矿挖空了地面，才人工制造出了悬崖，高度差不多二十几米的样子。
站在悬崖边缘，布罗卡神父向下俯瞰，根据土坑的位置，判断出了来瓦列里掉落的地方，正当他沉思的时候，罗兰突然说道：“有血的气味。”
身穿笔挺西装的罗兰与约瑟夫循着鲜血的气味，一起走进森林，发现树丛内部空地上，残留着两滩已经风干的血迹。
蹲下身，罗兰摘下一片染着鲜血的树叶，放在鼻尖嗅了嗅，皱着眉头说：“不是人类的血液……”
“对了！”跟随众人一同来到山上的小瓦列里叫道：“我父亲还养了两条狗！它们不见了！”
“看来老瓦列里先生应该是遇上了什么东西，并非偶然跌落悬崖。”
布罗卡神父凝视阴森的树林深处，轻声问道：“约瑟夫，罗兰，你们觉得，接下来该怎么办？”
“还能怎么办……”
罗兰丢掉染血的树叶，起身笑道：“我们来此，本就是为了调查古怪诡异的失踪案件，这是主人布置给我们的任务，无论森林深处发生了什么事，我和约瑟夫都要调查清楚，至于你，布罗卡神父……我的建议是，你留在城里等我们的消息，如果我们明天还没回来，就去通知中央教廷，让他们派人增援。”
布罗卡神父皱了下眉头：“我觉得应该立刻通知中央教廷，让教皇他们亲临，再不济也应该派出爱德华主教。”
“如果事事都需要教皇、主人他们出手，极光会存在的意义又是什么呢？”
罗兰和约瑟夫取出几枚金戒，缓缓佩戴在细长白皙的手指上，一对黑翼在身后展开：
“记住，如果我们明天还没回来，就立刻通知中央教廷！”
话音落下，黑翼振动，掀起一阵狂风，罗兰和约瑟夫在工人们呆滞的目光中高高腾飞，笔直的飞向森林深处。
第18章 伯朝拉原始森林
“Boss！Boss！”
上午时分，莱文步履飞快的冲进教堂，找到正在给修士们上课的马维，低声说道：“Boss，伯朝拉城的教会负责人，布罗卡神父传来消息，说伯朝拉森林中恐怕有超凡存在苏醒！”
伯朝拉……
这座城市的名字，马维之前就听说过，在乌拉尔山脉北端，那里人烟稀少，人口密度远不如西部平原和中部的西伯利亚工业区，矿产资源十分丰富，是极其重要的工业材料来源地。
“前些日子，爱德华不是派出几名次代血族前往乌拉尔山脉北部进行调查了吗？”
挥手示意修士们下课自习，马维与莱文来到隐秘的神像室，“难道布罗卡神父没见到次代血族？”
莱文回答道：“见到了，但布罗卡神父说，罗兰和约瑟夫它们两个，为了完成爱德华布置的任务，孤军深入伯朝拉原始森林，然后就失去了消息。”
“胡闹！”
马维皱起眉头，厉声呵斥道：“对付超凡存在也敢孤军深入？！有情况不第一时间汇报……它们以为自己天下无敌了吗！”
莱文还是第一次见马维发这么大火，在他印象里，马维一直是儒雅随和的性格，虽然有些腹黑，也不会像现在这样破口大骂。
可他不知道，马维一直把纪律、秩序视为头等大事，对于军队而言，令行禁止更是重中之重，如果人人都像罗兰、约瑟夫这样随心所欲的行动，极光会岂不是乱成了一锅粥？
以前教会人少，马维一个人就能完全掌控，现在盘子大了，他一个人无法管辖所有地区，导致越来越多的成员，开始自作主张……
“把爱德华找来见我！”
“知道了。”
莱文转身离去，没一会儿就带着爱德华回来了。
“爱德华，罗兰和约瑟夫，是你的眷属吗？”马维沉声发问。
“……是。”
“你知道它们两个在调查伯朝拉森林时，自作主张，深入危险地带调查的事情吗？”
“刚刚知道。”
“咱们定下的契约中，有一条是血族必须服从真理教会的指挥，我不知道你是怎么教育它们的，但我希望你记住……”马维面无表情，声音有些冰冷：“下不为例。”
爱德华抿了下嘴，轻轻点头：“我会惩罚它们的，如果它们还活着的话。”
“我也希望它们还活着。”马维语气缓和了几分，“遵守纪律，也是为了保护它们，每一位修士都是花费心血培养出来的，我不希望它们因自己的鲁莽而失去生命……莱文，爱德华，召集极光会，随我和尤妮亚一同前往伯朝拉！”
“是！”
当天下午，马维等人就乘坐火车，沿着铁路向着东北方向进发，经过一天半的行驶后，顺利抵达了伯朝拉城。
一下车，马维等人就直奔城中教会，见到了布罗卡神父。
正在对着神像祈祷的布罗卡显然没料到马维等人来的如此快、如此神速，惊讶之余也意识到了马维对这件事的重视程度。
“神父……”
“闲话不必多说，汇报情况。”马维直截了当道。
“最近一个月，伯朝拉原始森林附近出现了不少起人员失踪案件，失踪者大多是居住在森林周边的猎户，他们经验丰富，哪怕遇上黑熊也有一战之力，不可能短时间内接连失踪，所以我判断……”在尤妮亚好奇的注视下，布罗卡咽了口唾沫：“我判断森林深处恐怕是有超凡生物苏醒了。”
经验丰富的老猎户，进出森林不知道多少次，一生与森林为伴，目如鹰隼，就连黑熊都奈何不了他们，手中一杆猎枪更是百步穿杨，军队中的许多神枪手就是猎户出身，枪法匪夷所思，绝对是站在森林食物链顶端的存在。
能让他们接连失踪的对手……绝不止黑熊那么简单。
布罗卡的推断，很可能是正确的。
“罗兰和约瑟夫它们至今没有回来？”
“是的，我已经告知周围的村民，让他们近期不要进入森林，还让周围城镇里的警察封锁了进出森林的道路……”布罗卡说。
“做的不错。”
拍了拍布罗卡的肩膀，勉励了一句，马维再度说道：“给我们准备马匹，今日进山。”
“今晚？”布罗卡看了看即将落山的太阳：“神父，马上就要天黑了，为何不等到明天呢？”
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