作者：国王陛下
但是，鹿芷瑶是通过定荒基石碎裂时的无形波纹，才得知后院失火的，来自宋鸢的警告，从来没有到来。
更加糟糕的是，如今鹿芷瑶已经人在宋家堡，却感应不到宋鸢的位置！
作为鹿芷瑶最为重视的人，宋鸢身上一直都挂满了各种保命逃生的仙家法宝，而这些法宝各自都与鹿芷瑶本人有着冥冥中的联系。所以，哪怕宋鸢已死，至少鹿芷瑶也该能感受到她尸体所在。
除非是……
除非是！
鹿芷瑶实在不愿去思考那唯一的可能，所以也只有在她完全恢复理性的情况下，才能果断地将那个可能性强行印入脑海，去承认它，接受它，并以之为基础，思考后续的变化。
在最悲观的情况下，在宋鸢依靠全身法宝依然不能保全自己的时候，会有几种选择作为最后的手段……其中，行迹全失，不留痕迹，意味着她基于种种考量，主动选好了自己的葬身之处。
位于宋家堡的须弥洞天的夹缝处，一个稍有错失就足以让仙人也失陷其中的罅隙桃源。
那是因天劫而成的洞天奇景，如今只有两人知道它的存在，一个是宋鸢，另一个就是鹿芷瑶。一旦激发事先布置好的洞天灵物，传送进那罅隙之中，一切仙法都会被断绝追溯，所以鹿芷瑶才会感应不到其位置。
但既然确定了这种可能，那么前往那个罅隙，对鹿芷瑶而言也只是一念之间了。
下一刻，鹿芷瑶摇曳仙元，撕开了面前的一寸空间，整个人化作虹光，钻入那一寸门中。
门后便是依附于宋家堡须弥洞天的罅隙桃源。
名为桃源，看上去却只是一个狭小的光秃秃的山洞，洞穴顶部吊下一盏万明琉璃灯，亮着温和的光，令此地空间略显宽阔。而柔光之中，一个身穿红裙的小姑娘，背着身，俏生生地站着。
那背影，与分别前一般无二，但鹿芷瑶看到她时，心痛欲裂，已不由从眼中流出血来。
因为那个瘦瘦小小的小不点，已经再也没办法轻盈地转过身来，向她露出童真的憨笑了。
已经再也没办法眨着好奇的眼睛，听她讲述穿越前那光怪陆离的故事了。
已经再也没办法像小大人一样，借着鹿芷瑶的名头去指挥那些家族宿老，然后在人们惊诧的目光中，完成一项又一项的繁复工作了。
宋鸢，已经再也没办法长大了，再没办法变得成熟妩媚，变得聪慧而强大，再也没办法绽放鹿芷瑶期许的光华了。
她已经死了。
留在这罅隙桃源中的，只有一个冰冷不动的背影。
而甚至连这个背影，也只是她竭尽全力，试图留给鹿芷瑶的仅存的美好。
当鹿芷瑶缓步绕到宋鸢身前时，看到的已经不再是那张青涩却漂亮的脸蛋了。
就仿佛是融化的蜡烛一般……血肉筋骨、面上七窍尽数糅杂成一团，又淋漓滑落。
属于那名少女的容颜，再也不存于世。
而这正是最严酷的化荒症状。
身、心、魂、运……属于她的一切，都在与荒毒作着殊死的抵抗，而后，被荒毒摧毁一切遗留下的废墟，便是鹿芷瑶所见这一幕。
除此之外，宋鸢身上的所有仙宝，都似冰冷的尸骸一般，维持着原封的模样，挂在她的身上……却再也不具有半点灵性。
鹿芷瑶沉默了许久，脸颊上的血泪忽而发出嗤嗤声响，被极高的温度蒸发成烟。
鹿芷瑶在心中点燃了一把火，这把火迅速蒸发了她的血泪，模糊了她身上的伤痕，更焚尽了心中的一切迟疑。
而后，火势蔓延，点燃了宋鸢的尸体，那小小的姑娘，在火中留下灰尘也只有小小一片。
小小的灰尘，很快也被烧尽，只留下清晰的影子在鹿芷瑶的脑海中。
宋鸢选择在这个地方，留下这样的痕迹……她虽然没有来得及对鹿芷瑶说上一句话，但她想说的每一句话，鹿芷瑶都听到了。
沉默中，时间一点一滴流逝，鹿芷瑶忽然抬起头，低声道：“既然来了，就别作无谓的遮掩，过来见个面吧。”
“……”
身后，一个倏然出现的身影，似是在原地迟疑不决。
鹿芷瑶催促道：“白澄。”
被点到名字后，那人终于下定决心，迈步来到鹿芷瑶面前。
“大师姐……咱们，好久不见。”
第456章 生者
淡淡的话语声中，白澄的身影忽而摇曳不止，那张曾令无数人为之迷醉的脸，也因摇曳而显得些许狰狞。
在白澄现身的刹那，鹿芷瑶心中的火就彻底沸腾起来，她的衣袖、裙摆乃至发丝，在无形的火焰烧灼中焦曲，而这片罅隙桃源更在高温中摇摇欲坠。
于是，白澄叹了口气。
“师姐，既然要说话，还是冷静些吧。”
与此同时，一道淡淡的雾气自白澄的掌心处弥漫开来，而随着雾气弥漫，充斥山洞的无形火顿时便熄了，甚至连不甘与挣扎的余地都没有。
灭掉外溢之火后，雾气的弥漫之势仍不停止，很快便似寒霜一般爬上了鹿芷瑶的衣衫，最终甚至隐隐蔓延到了她的脸颊……
白澄于是握起手，收回严寒，摇了摇头：“师姐，你……这段时间不见，竟衰弱到这个地步了。自弃仙律是一条不归路，你再这般消磨下去，只会一步步丧尽仙元，最终堕回红尘凡世，我，我实在不想看到那样的你。”
鹿芷瑶伸手擦去脸上的霜：“继续说。”
冰冷的语调，竟似比白澄的寒雾更能冻结人心，白澄闻言微微一颤，心底的情绪也为之撩拨。
“师姐，你这段时间做的大事已经够多了，说是威震天庭也不为过了，就算是那几位老祖也对你刮目相看了……但事到如今，你已经输了，那块石碑被我亲手粉碎，而你所设想的凝渊图在这天地间已无根基土壤，所以，请你不要再闹了，接受现实，回来吧。”
白澄的话语情真意切，语调甚至隐隐含上哭腔。
而鹿芷瑶闻言后，沉默了很久。
直到白澄的心绪逐渐摇曳时，鹿芷瑶才缓缓开口。
“事到如今，我与天庭早已势不两立，你居然对我劝降……想必这段时日里，你在白家乃至天庭中，为我耗费了不少心血精力打点上下。白澄，有心了。”
白澄闻言，脸上先是一喜，继而转忧。作为和鹿芷瑶朝夕相处数百年的同门师妹，她太清楚鹿芷瑶的讲话风格了。当她说话过于顺耳的时候，往往就是风暴将至的时候。
这句“白澄，有心了”，落在当事人耳中，几乎无异于决裂之言！
而鹿芷瑶，果不其然说道：“所以，我刚刚也一直在想，是不是该给你一个机会，只要你肯弃暗投明，作我麾下的定荒元勋，那……你在宋家堡的所作所为，我便既往不咎。但是，很遗憾，我做不到。”
说话时，鹿芷瑶的声音平稳得不可思议，仿佛刚刚那沸腾的无形之火从不曾存在。
又仿佛，在冥冥之中，有一个小小的助力，在支撑着她。
“在这里，在她殒命、葬身的地方，我实在没办法说服自己将她的事情忘得一干二净，去接纳一个杀害她的凶手成为麾下重臣。白澄，我当然永远欢迎你弃暗投明，但你必须为自己的行为付出代价。”
这番话之后，轮到白澄沉默，而沉默中，却有奔腾的寒流在暗中汹涌。
因为白澄的愤怒也无可抑制。
“付出代价！？师姐你要我付出代价？没错，那小东西是我杀的，石头也是我毁的，但我杀一個凡世庸种，又需要付什么代价！？普天之下可有屠户为杀猪屠狗而付出代价！？何况那小东西承载了逆仙石的一半因果，我便是想留她性命都难以下手！”
伴随情绪的爆发，白澄的双目逐渐变得白茫茫一片，而她的声音也随之冰冷。
“但我依然手下留情了，见面之后，我只是镇住了她的满身法宝，之后非但没有杀她，反而授了她一枚上乘仙种。对凡人而言，那是足以立地飞升的无上仙丹。在天劫以前，仙祖赤诚几乎从不允许仙人炼制此物，飞升不得有捷径，万年来几乎都无有例外……是如今这乱世，才让三大世家破例，授权群仙凝练仙种，吸纳极少数凡间天才免于红尘辗转之苦。若依照如今的仙律，那小家伙并不够资格得授仙种，哪怕是劣质仙种，她也差了几分根骨。但我还是破例将手中仅有的一枚上乘仙种给了她，只要她肯乖乖消化，立刻便是我白家的贵宾，地位甚至高过了寻常的白家嫡系子……师姐，我自认已仁至义尽，奈何她抵死不从，甚至不惜消磨自己的一切来抗拒仙种，最终几无全尸。我，其实本来还想给她个痛快，但她却突然跑得无影无踪，让我也毫无办法。若非师姐你主动破开洞天一寸门，我甚至找不到此处。”
说完这些，白澄心中的火气也暂时消散了，而这种消气，却让她有些气恼于自己的好说话。她摇摇头，低声道。
“师姐，你向来心高气傲，做事任性从不回头，所以你一时不能接受挫折，我也可以理解。所以，我会等你一段时间，等你真正冷静下来，好好考虑一下……”
话音未落，鹿芷瑶便沉声说道：“你知道宋鸢为何明知必死，还要跑到此处来，承受最后的折磨吗？呵，那小不点虽然总喜欢自嘲小豆芽菜，其实对自己的小脸蛋一向自信，你若真的去吹毛求疵，说她睫毛略短少许，眼眸欠几分明亮之类的话，她能足足赌气三五天不和你说话。但这样一个小不点，却宁肯将面目全非的尸体留给我看……她是想提醒我，不要忘了她的杀身之仇，哪怕凶手是我至亲的师妹，也不可手下留情。”
白澄闻言，惊讶地不由渐渐瞪大眼睛。
“她，她竟敢……”
鹿芷瑶耸耸肩，嗤笑了一声：“小不点虽然看起来不起眼，其实蛮记仇的……别说此事已非私怨，就算纯从私怨角度说，她在承受荒毒万般折磨，已是必死之时，都不忘用自己的尸骸埋下复仇的种子，这份心性着实可赞可叹！不枉我那般看好她。所以，我又怎么能让小不点失望呢？白澄，你碎定荒基石，我一点也不怪你，但你杀了宋鸢，那么之后一段时间里，我就很难再称呼你师妹了。”
而鹿芷瑶的话音刚落，白澄便再次怒火勃发。
“鹿芷瑶你够了！很难称呼我师妹？那你可知道我是带着怎样的心思称呼你师姐的？且不提我并非有心杀人，就算我真的是故意杀了那宋鸢又如何？你杀我四叔白泾涯的时候，可曾想起我这师妹？可曾想起我不止一次跟你说过，我小时候与父母疏远，多亏四叔照料我许多年！惊闻四叔死于你手时，我几乎不敢相信自己的耳朵！他……他做了何事，值得一个死字啊！”
鹿芷瑶说道：“散布荒毒，戕害无辜生灵，数量巨大，罪无可赦。”“放屁！”白澄怒极，“且不提传播皇庭浩然气是如今天庭重建的基本方略，四叔也只是奉命行事。就算你当时真不能容他，也有一百个办法不伤他性命，但你偏偏杀了他！还是用那么卑鄙无耻的偷袭！在你看来，白泾涯根本也不是与你对等的人，只不过是案上的猪狗牲畜，怎么杀都随心所欲，是也不是！？那我如今也学你那般杀一个小畜生，你又凭什么指责我！？师姐，当初在灵山上，你时常讥讽如御兽宗那般将珍禽灵兽看得比人更重的修行宗门，动辄蔑称他们是狗奴……但你今日的所作所为，与你昔日嘲讽的人又有什么区别？一个甚至不配得授仙种的平庸小畜生，就让你那么痛吗！？”
鹿芷瑶说道：“你说的没错，我杀白泾涯，你杀宋鸢，彼此之间并无区别。所以我从来不曾说你做错了，或者说你做过线了。以你的立场，做这般事已经是非常看重咱们同门情谊了，这一点，我承你的情。”
白澄质问：“所以呢？”
“所以，这与是非对错无关，与道德高地无关，我并没有从道德层面谴责你或者是白泾涯。我只是在陈述我的个人立场：我要反天庭，我要杀白泾涯，我要为宋鸢复仇……这一切都与是非对错无关，只和我的个人意志有关。而在这个乱世之中，强者的个人意志，就是正义，就是伦理道德，就是天地至理，就是未来的大律法。我阐述自己的意志，就是在向你阐释真理，你明白吗？”
白澄愕然许久，方才问道：“所以，师姐，你觉得自己在这乱世中，已经是赢家了？”
鹿芷瑶点点头：“会赢的。”
“……”白澄终于无话可说，“罢了，我其实早就料到过，与你的对话不会很愉快，因为你真的就是那种死到临头都要嘴硬的性子。以前跟着你一起在山中胡闹，只觉得你这种性格很是可爱，但现在我却体会到师父的无奈了。师姐，刚刚的争吵，我姑且当没发生过，你愿意折腾也随便你。但是，就像冥公所说，之后，可就没有规矩了。”
顿了顿，白澄又说。
“但是，即便到现下这一步，我还是愿意相信你……师姐，当年无论你多么异想天开乃至胡作非为，但到了最后一步，你总能做出正确的选择。所以我……我到现在也还是相信你，相信你一定不会执迷不悟到最后。我先前给你说的条件永远都有效。只要你肯稍微放下一点自己的傲气，愿意哪怕向后退上半部……咱们就仍是情同姐妹的同门！师姐，算，算我求……唉。”
白澄的求字并没有说完，她的身影便似泡影一般摇曳消散了。
话说到这个地步，的确也没有继续纠缠下去的必要了。
而鹿芷瑶目送白澄的身影消逝于无，良久，才开口道。
“既然来了，就别做无谓的遮掩，过来说话吧。”
“呃，是。”
一个略显尴尬的应答声中，秦牧舟现出身形。
鹿芷瑶见面便是一声嗤笑：“你自己也知道自己从不擅长这类隐匿术法，居然还敢当着白澄的面装自己不存在。她本都要哀声求我了，却被你搅了雅兴。”
秦牧舟闻言只觉头皮发麻，无言以对。
而鹿芷瑶，也没有太多的话要和他说。
“刚刚的对话，你或许只听到了最后那几段，但无妨，细枝末节的东西不听也罢。我直接为你总结结论吧。”
秦牧舟忙道：“好，好的！”
鹿芷瑶说道：“牧舟，其实一直以来，我都很感谢你，在我最是势单力薄，甚至为群仙共同耻笑的时候，你却愿意站到我身边，陪我胡闹，一道定荒。我知道这其中有部分原因是秦家与天庭有仇，但终归是因为你愿意信我……哪怕是面对那些修行了几千年，实力强我十倍的老怪物们，你也相信笑到最后的人一定是我。至于之后，经历过实战的严酷，见识过令人绝望的实力差后，你虽然立场略有动摇，却还是紧跟在我身后。一直到咱们对上白家，你才终于优柔寡断起来。这是人之常情，我没办法怪你，也的确没有怪你。但是，我虽不怪你，却在不断地逼迫你，让你越来越难以自处……牧舟，我并不是故意折磨你，而是唯有如此，才能让你和白澄能有一个好的结局。”
又一次叹息后，鹿芷瑶才继续说道。
“这两天，你在烟坞不惜点燃本源，以加速定荒基石的凝练，是因为你已经察觉到白澄在行动了，对吧？”
一句话，仿佛一道席卷天地的寒流，让秦牧舟凝固在原地，半句话也说不出。
“你一向不长于演技，这两天却戏份过重了。明明我没要求你那么拼命，你也明明该心中有万般纠结，却忽然表现得像是狂信徒一样火热，怎么看怎么可疑……所以，你其实是因为早就察觉到了白澄想做什么，所以才刻意加班加点，装出一副无暇他顾的模样，对吗？呵，你们双修这么多年，彼此的感知之敏锐，早就到了同根同源的地步，任谁想做什么都瞒不过对方，而我一直都希望你能发挥这份特长，看好白澄，不要让她做傻事。可惜你终归还是让我失望了，而你甚至不是因为决心站到白澄一边，而是优柔寡断到了不肯做任何决定！你在烟坞的拼命，并不是畏惧我事后追责，只是不想在那个时候面对白澄，所以选了个比较舒服的逃避姿势。但是，逃避只在一时有用，到事后清算的时候，你必须为之付出代价。”
秦牧舟还待辩驳，却被鹿芷瑶挥挥手，送出了这片罅隙桃源。
虽然的确已衰弱许多，但终归比同样自弃仙律的秦牧舟要强上几筹。
而在送走秦牧舟后，鹿芷瑶清了清嗓子。
“那么，既然来了，就别做无谓的遮掩，过来说话吧。”
声音落定后，约莫几息时间。
一个身披灰色道袍，头顶红玉琉璃冠的中年道人，缓步走到鹿芷瑶面前。
冥宗，白武侯！
第457章 不死者
再次见到白武侯，他的模样让人很是意外。
明明分别才不久，那场旷日持久的车轮战理应在他身上残留着千万道创痕……然而，那披头散发，衣衫褴褛的狼狈模样，却仿佛已成了不曾存在过的幻影。
如今的白武侯，灰袍一丝不苟，红玉琉璃冠晶莹剔透，面庞光洁如玉，身形更是巍峨挺拔，在这狭小的山洞中更仿佛顶天立地，令人不自觉便自惭形秽地躬身屈膝。
而见到白武侯如此模样，鹿芷瑶便忍不住笑了。
“仪式感十足啊冥宗，押上所剩无几的旧仙律之玄妙，来做瞬息间的【脱胎换骨】也就罢了，连行头都换了一身全新的……那件灰袍，你还有多少一模一样的？”
白武侯没有理会鹿芷瑶的取笑，而是依仗身材的高大，居高临下睥睨着对手，用尽每一分小心去细细审视，以确保不留下丝毫的意外可能。
然而，就在他心中已经大抵有了结论时，却听鹿芷瑶话锋一转。
“说来，自三大真仙世家暗中勾连，私立仙律。你们白家的一切所为几乎都不出我所料，但是……四叔白泾涯，哈哈，你们白家倒是意外给我贡献了一个极品的笑话。说真的，今日之前，白澄认识自己这个情同养父的四叔吗？还说自己与父母疏远，多得四叔关照……你们是真能欺负死人不说话啊，白澄一向最敬重自己的亲生父母，每年都会去坟前祭拜，数百年来风雨无阻，甚至她不愿飞升仙界，也多少有这一层的考量。但现在，她父母的坟塚应该已经被你们平了吧？强行扭曲认知的把戏，很忌讳当事人触景生情，露出破绽……”
冥宗沉默不语，只是微微皱起了眉头，似是心中存有不解。
鹿芷瑶笑问：“你是不是想问我，既然早就知道这一切，为何不当场揭穿？因为，你们既然敢卖这么明显的破绽出来，想必早就编好了全套的背景设定等我来辩。你们姓白，我却姓鹿，关于白家家谱的设定，我要怎么和你们争夺话语权？白泾涯是她四叔的证据，你们要多少就可以编多少。而我手中的证据，不过是当年灵山时期，师姐妹间无数次的夜话回忆，空口白话，何以为凭呢？”
顿了顿后，鹿芷瑶又摇头笑说：“何况，此事也根本没有揭穿的必要。我扪心自问，即便那白泾涯真是白澄的四叔，我当日难道就不杀他？呵呵，我当然要杀，以他在烟坞内的作为，一剑枭首属实是便宜了。而我为区区烟坞凡人，残杀真仙世家中人——虽然严格来说那白泾涯也不过凡俗之辈——便等于犯了白澄的大忌讳，至于那白家人是她远亲还是近邻，其实并没有什么本质区别。说到底，我与白澄的矛盾根源并不在人情是非，而是仙凡立场之别。她既然最终下定决心站到了荒芜一边，那我与她的决裂就无可避免。只是……冥宗，我却有个问题不免好奇。你们既然能扭曲白澄的认知，让她认贼作父，何不干脆删去她记忆中关于我的全部，直接将我当作家族的头号仇敌看待，不死不休岂不更好？她性子终归是良善的，即便认了杀父之仇，都不肯与我彻底决裂，还幻想着将我劝降过去……我若真的降了，只怕你们反而头疼，所以冥宗你才要趁着白澄刚走，就打扮的像是新郎官一样把我堵在此处，意图不轨。因为我的归顺，你们其实根本禁受不起。”