作者：兴霸天
第一起，死者是太后的侄子，如今太后外戚刘氏还在闭门思过，甚至那一脉日后基本也完蛋了，连恩赏的官员都由旁支担任；
第二起，死者倒是区区平民，可查着查着，真的查出事情来了，如今公主府的驸马越看越像是真疯了，还有一位不可言说的，也很不好受，不知道怎样了……
所以这位年轻士子，有才是真有才，危险是真危险，才没多少媒人登门。
直到这几日，情况又变了。
狄进很清楚，估计是省试那边的内部排名泄露出去了，毕竟明天就是放榜日，瞒不过有心人。
考官锁厅的目的，是确保题目和批卷的公正，但古代想要完全保密是不现实的，权贵们总有法子，弄到省试那些名列前茅的士子名单。
所以狄进嘲弄，这群人看他的前程基本定了，又开始抛来橄榄枝，前倨而后恭，弄得跟商贾似的下作，还不如一直端着。
如此一来，这些名帖的唯一作用，就是让他了解一下，哪些权贵的腰杆比较软。
至于选择，狄进并不准备这么早结婚。
现代人的观念里，古代女子大多都是十三四岁就嫁人，至多也不过十五六岁，但实际上，根据宋代女子墓志铭的统计中，平均结婚年龄就是十九岁。
当然，能有墓志铭的女子，都不是平民百姓，不能代表劳苦大众，但这也能体现出，有一定经济基础的宋人“晚婚”的事实。
古人结婚早，是因为平民阶层朝不保夕，不在十几岁早早结婚生子，或许后面就没机会传宗接代了，究其根本还是一种生活所迫，后世人结婚越来越迟，甚至不婚的数目越来越多，其实是一种生活条件改变的必然，物质丰富了，不需要另一半来共同承担生活的风险，当然就不再那么迫切。
同样的道理，宋朝士大夫普遍也是二十多岁结婚，范仲淹最夸张，二十多岁考中进士，大约到三十五岁才结婚生子，曾巩也是三十多岁，但那是早年家贫，结不起婚。
至于早早结婚的，不是年龄到了，而是要与官宦世族联姻，获得官场上的政治资源，如果能娶一位宰执的女儿，加入到士大夫通过血缘和婚姻联系起来的大网，自然如鱼得水，节节高升。
狄进却有另一种观念，哪怕不提感情，单看利益，过早地与某个大族联姻，其实也是被对方无形中牵制住了手脚。
到时候谁得谁的利，还说不准呢……
这不是杞人忧天，当林小乙退下后，狄湘灵很快飘然而入，看了看名帖，也露出不屑：“六哥儿，我在延津那边安排的人手传来消息，娄家人近来低调了许多，但家族上下并没有遭到明显的打击，更别提论罪！”
说到这里，她颇为不解：“娄彦先已经被捕，那些权贵应该很清楚，娄家曾经与无忧洞的贼子勾结，这地方大族居然安然无恙？他们对无忧洞的厌恨都是假的么？”
狄进道：“当然不是假的，但京师的权贵太多，牵一发而动全身，实则也在互相制衡。”
“我原本的看法是，一部分曾受无忧洞所害的权贵出手，另一部分则作壁上观，再落井下石，共同瓜分娄氏这么多年积攒下的产业，那这个家族相当于就灭族了，全族上下定然凄惨……”
“但现在娄氏无忧，只有一种可能，他们的背后有贵人护着，并且这位贵人在京师的权贵圈子里，地位举足轻重！”
“怪不得！”狄湘灵恍然：“当时那個娄家五郎，紧张归紧张，却没有到慌乱的地步，原来是有这份底气！要让他们逃过这一劫了？”
狄进摇了摇头：“哪会如此简单？”
“这段看似风平浪静的时期，娄氏在背后不知付出了多少代价，牵扯了多少利益相关的人进去，当他家的女婿可真倒霉，可谓无妄之灾，救与不救，都要受牵连，这样的大族终究是有些底蕴的，现在却在极速消耗……”
“关键是这一切的基础，还是牢狱中的娄彦先死死咬住牙，始终不交代，一旦此人说出娄家早就与其有勾结，陈公得了证据，以勾结贼匪将娄氏定罪，背后的贵人肯定会毫不迟疑地将他们抛弃掉……”
在如今的时代，任何庇护都是有上限的，哪怕是执政太后，是当朝天子，都有护不住心腹的时候，更别提区区某位臣子了。
毕竟有权臣丁谓祸乱朝堂在前，如今的宰执都必须谨小慎微，一旦露出这方面的倾向，马上会被群起攻之。
狄湘灵不懂朝堂的事，但听了狄进的分析，也就了然：“所以一切的关键，还是娄彦先！呵，他被关在府衙大牢里，想必很多人都寝食难安，就看谁按捺不住，先动手了！”
狄进道：“娄彦先在牢内，得狱友吴景‘招待’，无形中也是贴身保护。”
想想那种保护，狄湘灵嘴角一扬，解气地道：“该！谁让他算计这个，算计那个，阴沟洞里的老鼠，倒还心比天高！”
狄进笑了笑，想了解一下乞儿帮的情况：“其他六位丐首有现身吗？”
“不能确定……”狄湘灵道：“但这段时日，街头掳掠妇孺的事情几乎没有了，那群乞儿缩在洞里不敢现身，应该是有领头的人物下达了命令。”
“这很好！”
狄进有些欣慰，无忧洞他目前没法扫灭，但对于那些原本可能被掳掠的京师妇孺，能救一位，背后可能都是拯救一个家庭。
当然，救人的速度再快，永远都比不上贼子害人的速度，所以狄进又问道：“无忧洞如今怎样了？乞儿帮和盗门有火并的迹象么？”
无忧洞本来是两家平分，盗门占据了核心的鬼樊楼，也即最热闹的市集、酒馆和妓院那片区域，掌控着地下世界的交易权和享乐权，乞儿帮则占据了众多外围地区，将鬼樊楼隐隐包围起来，希望凭借武力掌控出入的权力。
双方各有忌惮，互相捅刀子，但基本上谁都奈何不了谁，可七爷被抓，对乞儿帮是一个无与伦比的打击，以前还没有丐首这样级别的人物被衙门擒获过，平衡直接被打破了，这不开始狗咬狗？
然而狄湘灵道：“具体情况不知，但应该没有发生火并。”
狄进微微眯了眯眼睛：“也就是说，盗门按捺了下来，并没有趁机扩充势力，吞并乞儿帮，或者将之赶出无忧洞？”
“是啊！”狄湘灵语气明显有些失望：“盗门怎能忍住呢？”
“穷寇莫追，围城必阙，把一伙凶悍的敌人逼到绝路，看似胜利在即，实则是对方最危险的时候，但能保持冷静的人，终究少之又少，这盗门首脑不简单啊……”
当年宋太宗就是不懂这个道理，以为辽国孤儿寡母好欺负，结果自己成了高梁河车神，狄进脑海中又浮现出朱儿在入京前的途中所言，这位小女贼心里的盗门师父，可是一个志向相当不凡的人物：“不光是乞儿帮，也多盯着盗门些！”
“好！”狄湘灵倒不是不想盯盗门，主要是那些人更加隐蔽，但也毫不迟疑地应承下来，随后眉头微扬：“你的两位好友来了，明日看榜，我相信六哥儿定能高中榜首，也希望他们也能同科及第！”
狄进笑着抱拳：“承姐姐吉言！”
“走了！”
挥了挥手，狄湘灵潇洒离去，片刻之后，包拯和公孙策联袂而来。
放榜将即，公孙策失去了往日的从容，坐下后喝了一大口茶，喃喃低语：“仕林，我现在是坐立难安啊，今晚恐怕要睡不着了……”
包拯倒是一如往常，还笨拙地安慰道：“明远，成绩已定，多思无用，你考上就考上了，考不上还是考不上！”
公孙策更丧了。
包拯有些无奈，动了动嘴，还是闭上了，脸上并无丝毫紧张。
这不是装的，他是真淡定。
狄进想到历史上的包拯，如果说自己是想要进步的代名词，那包拯就是反过来的例子，年纪轻轻考中进士，前程一片光明，然后居然不当官，直接回去侍奉双亲了。
注意，不是爹娘去世了，为爹娘守孝，而是爹娘还在世，包拯回去孝敬爹娘了，等到爹娘去世，包拯再为爹娘守孝，就这般一直到十多年后，才出来正式当官，同科的韩琦都升任枢密副使了，文彦博、王尧臣也离两府不远了。
这是真的孝顺，绝非为了迎合价值观表现出来的孝子，但正因为起步太晚了，包拯名气虽大，最后的官职终点实际上不算高，主要是在百姓中口碑好，后来借助戏曲演义为后人皆知。
而此世的包拯，狄进打听过了，其父早已去世，只有一位母亲在庐州，身体健康，还盼着一起和儿子来京师，是被包拯好说歹说，才劝服留在庐州。
毫无疑问，这样的娘亲根本不需要他回家专门侍奉，包拯科举取得功名后，应该能直接得官，狄进不免都有些好奇，如果包拯不再有十几年的官场真空期，他的终点会有多高？
“不管了！”
公孙策大手一挥，勉强让自己镇定下来，又看了过来：“仕林，你明天不会连省试的榜单都不去看，让我们代劳吧？那未免太……”
狄进知道那就太装逼了，还是要平易近人些：“省试放榜，我是要去去的，今夜两位不妨在这里好好睡一觉，明天一早，同去看榜如何？”
第165章 力压天下四百军州，令人心服口服的省元魁首
事实证明，不仅仅是公孙策一个人失眠。
放榜日走在京师的街上，随时可以看到神情萎靡、彻夜未眠的士子，甚至有的顶着黑眼圈出来，这是失眠好多个晚上，恐怕考完后就没有安睡过。
殿试定高下，省试定去留！
省试通过了，殿试是很少黜落人的，基本上一个进士功名就到手了，只要位列榜上，哪怕是最后一位，他们以后的人生也将大不一样。
所以当放榜日清晨，三更天的时候，就有士子裹着大衣，来到国子监外苦苦等待，以致于天刚蒙蒙亮，国子监外已经是人山人海。
这完全不夸张，要知道考生本来就有四千多人，再加上家人仆从，闲汉牙人，还有那些摩拳擦掌准备来捉女婿的商贾富户，国子监门前二十多步宽的大街，已经是水泄不通。
熟悉京师路况的人都知道，马车在这一天是万万不能走这条街的，否则一上午就堵这里了，哪儿都去不了。
狄进、包拯和昨晚还是没睡着的公孙策，是五更天从家出发的，到国子监那条街外时，人都有些傻了，这样子要挤到什么时辰啊？
“公子，俺们来开道！”
铁牛和已经恢复了身体的大壮挺身而出，这個时候就要看他们的了，保证硬生生开出一条路来。
“且慢！”
狄进制止，有些士子冒着寒风早早就来这里等，理应让他们先看，这个时候靠着仆从身强力壮奋力插队，就太没有道德了。
公孙策深吸一口气，也点了点头：“慢慢往前走吧，总能看到的！”
随着人群一点点往前挪，挪了大概才十分之一不到，前方终于传出一片高呼：“来了！来了！”
国子监的大门开启，禁军护着放榜的官员，走了出来。
对于门口人山人海，他们是早就习惯了，每一届都是如此，关键还是要带足护卫，以防某些不理智的学子扑过来抢黄榜。
所以人高马大的禁军，将拥堵的人群硬生生往后退了一段空间，官员和书吏才将巨大的黄色榜单，贴在外壁上。
和解试放名一样，都是密密麻麻的名字、籍贯、年龄，但人数无疑更多，足足贴了六张大榜，每张大约六十个名字。
三更天就来等的士子率先冲上去，寻找自己的名字。
并州的杨文才和卫元就在其中，两人一个是今科并州的解元，一个是上一届并州的解元，结伴来此看榜。
而他们的视线下意识地看向第一张榜单的首位，那是礼部试头名，省元魁首的名字。
“尚书省礼部头名：狄进，河东路并州人士，大中祥符四年生人，年十七；”
“是狄仕林！他居然真成了省元！”
杨文才又惊又喜。
惊的是真没想到，这位居然真的力压天下四百军州的才子，成为士林中最重视的省元；
喜的自然是之前两者有着交情，能在微末之际认识这样一位前途无量的士子，无疑是好事，说不定将来也能籍此改变命运。
旁边的卫元也开口道：“不愧是狄仕林啊！难怪能得杜提刑举荐，寄应开封府！”
杨文才听着，总觉得这钦佩的语气有些口不对心，酸溜溜的，不过想想也明白，毕竟同出一地的人，对方这般光芒万丈，自己却还前途未卜，心里总有些不太平衡。
相比起别人高中头名，还是自己上榜更重要得多，杨文才定了定神，从最后一张榜单，开始从后往前找。
正如他当时所想，不求排名多高，只要能上了这张榜，从此之后他再也不是那旁人眼里的杨家嗣子了，相反杨家这武将之家，反过来要巴结拉拢自己，不让自己独立出去。
第六榜，没有。
第五榜，没有。
第四榜，还是没有……
杨文才身体晃了晃，眼神已经黯淡下去。
如果说第六榜没有，还能期待期待，自己此次发挥得特别好，说不定排名并不是想象中那么低，跻身到中游，当第四榜都没有自己的名字，那机会就微乎其微了。
果不其然，当他倒序看完全部的榜单，自己的名字根本不在上面。
而卫元的名字，也没有出现在上面。
杨文才侧头看了看同伴。
这位晋阳书院的讲师，一向给人以温文尔雅的感觉，此时面孔扭曲着，双拳紧握，死死地看着榜单，眼神仍然不断巡视，恨不得刚刚看错了，自己的名字突然从某个位置跃出来……
可冰冷的事实是，除了那位高居榜首的狄仕林外，出身河东路并州的，没有一个人上榜。
当地十五名举人，全员黜落。
卫元立于榜单下一动不动，杨文才则不知道自己是怎么被挤出去的，反正那些高呼声、抽泣声、争抢声，都与自己无关了。
如这般看榜后，变成泥雕木塑的，失魂落魄离去的，不在少数。
和杨文才一样，有不少士子直接从第六张榜单开始，往上寻找，实际上这样抱有侥幸之心的人，往往都是找不到自己名字的。
而有底气的，都是从前往后看，比如结伴而来的王尧臣、韩琦和文彦博。
先是看向头名，王尧臣微微一笑，倒也释然了：“果真是他！”
韩琦由衷地道：“自解试后，狄仕林在京师办下了这么多大事，还能夺得魁首，当真名副其实！”
文彦博这种喜欢怼人的都服气了：“我等不及也！”
事实上，他们考的都不错。
王尧臣排第三，文彦博排第八，韩琦排第十，皆是前十之列。
正如国子监那些教过他们的博士讲学所评价的那样，这三位除非出现重大意外，否则必定榜上有名，再结合之前的解试名次，也能够看出，他们仅仅是每场考试发挥的状态有起有伏，名次才会有升有降。
当然，能考中都是一件大喜事，从此前程一片光明，三人互道恭喜后，准备离去，不再占着位置。
但朝外挪了几步，文彦博眼尖，又低声道：“看！欧阳永叔来了！”
王尧臣和韩琦顺着他的示意，发现欧阳修正和一群志同道合的士子前来看榜，两人对视了一眼，倒是想到自己光顾着看前十名了，压根没有往后面瞧，也不知欧阳修到底考上还是没考上。
“以他的才华，殿试当有一席之地……”
“就怕这位考场中犯了执拗，硬是要与西昆体对着来，甚至还批判几句？”
年轻人气性大，有时候说话便刻薄，倒也不至于真的就诅咒对方考不上，以三人对欧阳修才华的赞许，还是希望这样的大才子能够同科及第，也算是一场佳话，便特意等了一等，看看这位的结果。
欧阳修挤到前列，第一眼就看到了那个高居榜首的名字，顿时沉默下去。