作者：兴霸天
似乎意外，似乎也没什么好意外。
他这几天回去越想越是懊恼，自己没能发挥出最好的水平，省试的考官又有偏向，想要头名终究是奢望。
如今看来，果不其然。
那自己该排多少呢？前十？前二十？总不会在第一榜的末流吧……那就太不公正了！
可当欧阳修屏着呼吸，将第一榜六十人看完后，震惊地发现，居然没有自己的名字。
与他同来的左右士子也发现了，低声道：“永叔……”
欧阳修脸色难看起来，抬起手，制止对方接下来的话，朝着第二榜看去。
当第二榜看完，前一百二十位，依旧没有自己的名字，欧阳修心里就已经有了数。
以他的才学，考官不可能看不出来，倘若录取了，那无论如何也不可能排在百名开外，一百多名还见不到，就只有一个可能……
欧阳修连后面四榜都不再看，直接道：“我落选了。”
与他同来的士子却不甘心，仔仔细细地将榜单看完了，不仅连自己的名字没看到，欧阳修的也没有位列其上，顿时忿忿：“不公！不公！永叔兄如此大才，为何不录？”“我们要看答卷！看答卷！”
这种事情不是第一次发生，落榜士子觉得不公的多了，书吏不耐烦地驱赶：“急什么，要看答卷的，一边等着去！”
欧阳修苦笑了一下。
他很想让这群书吏将自己的答卷展示出来，让大家看一看，评一评理，如此才华该不该中！
但也知道，黜落的文章恐怕早就变为一团废纸，被随意丢弃了。
“走吧！”
既然已经落榜，不该连最后的风度都丢失，欧阳修深深地看了一眼黄榜，转身离去。
不远处的王尧臣三人见状，也叹了口气，文彦博更是摇了摇头：“这位欧阳永叔若是不改掉自己的脾气，下一届再与西昆体和骈文对着干，恐怕还是会落选……”
他们却不知，历史上的欧阳修在下一届，就会变成现在自己最讨厌的人，以骈文和西昆体连中解元和省元，然后愈发痛恨这种文风，与之斗争了半辈子，终于临老扬眉吐气，改革科举，一正士林之气，也正是由他知贡举，考出了嘉佑二年的龙虎榜。
十分励志的人生，更可贵的是，屠龙者没有变成恶龙，而是一直保持初心。
现在的欧阳修，则融入落榜的士子里面，很快消失不见，不会有人在乎，王尧臣三人也很快离去。
他们这些早来等的，走了足足半个时辰，狄进、包拯和公孙策，才艰难地挪到了黄榜面前。
“哈！果然又是头名！恭喜仕林！恭喜仕林！”
包拯和公孙策第一眼看向头榜，就见好友的名字高居榜首，露出由衷的笑容，纷纷恭喜。
狄进还未来得及还礼，此言一出，已经引得左右望了过来：“头名在哪？头名在哪？”
之前人群里乱哄哄的，谁知道你是谁，现在人到了黄榜下面，终于能看清楚了，狄进和公孙策更是鹤立鸡群，包拯的黑脸也极具辨识度。
于是乎，立刻有国子监学子证实，以与有荣焉的语气喊道：“是他！是他！他就是狄仕林！”“狄仕林解试时，便是我国子监的头名，大伙儿可佩服他了！”“神探魁首，名不虚传！”
相比起之前禁军硬生生开路，将看榜的士子挤到一旁，此时众人则默契地往外退了几步，空出小小的一圈，然后朝着那位风姿出众的士子齐齐作揖：“恭贺仕林兄！恭贺狄省魁！”
这是属于省试头名的荣耀！
狄进同样很高兴，自己的努力进步有了回报，也朝着众人微笑还礼：“多谢诸位！”
而就在那边团团围住之际，包拯的目光也在飞速移动，很快在第一榜中间的位置，即三十二名，发现了自己。
他好像完成了一件小事，表情都没什么变化，视线立刻往后跳，从第六榜开始找，眼睛一亮，马上透出欢喜：“明远！你中了！你中了！”
公孙策也在找自己的名字，第一榜都还没看到一半呢，主要是每个熟悉的学子，都要让他停顿一下，脑海中浮现出对应的长相，文才如何，自己与之相比差在哪里，正琢磨着，声音就传入耳中，闻言大喜：“哪儿呢？哪儿呢？”
包拯伸手一指：“那边！”
公孙策顺着他的方向，看到了第六榜的末尾，倒数第三位的地方，出现了自己的名字，不由地怔住。
省试共录取了三百四十二人，他的名字在第三百四十位？
关键是他解试是国子监倒数第三，省试又是礼部试倒数第三？
公孙策愣了片刻，然后如梦初醒，大叫一声：“啊！我中了！当真中了！”
左右早有人盯住，此时一听，也顾不上那他们根本够不着的省元魁首了，齐齐看向公孙策，打量了一下这位的样貌尤其是年龄，顿时眼睛大亮，迫不及待地道：“这位官人多少名？”
公孙策满心欢喜，随口答道：“排名靠后，但也中了！哈哈哈！”
“这个年轻！！”“我的！我的！”
这一声喝，顿时惊动了周遭十丈之内的有心人，公孙策便如同一块肥肉，进了狼群，瞬间就有七八伙人一拥而上，把他驾到一旁，舔着笑脸围了过来。
“我有一女，年方二八，端庄贤淑，德才兼备，可为良……哎呦！”
“我家女儿有嫁妆三千贯！”“我家女儿三千贯，还有庄园店铺，可为嫁妆！”“我家三千贯，两座庄子，二十顷地，同为嫁妆！”
“我家一万贯！！”
第一位商贾还没说完就被狠狠地挤到一旁，还被旁人轻蔑地看了一眼，连价格都不报，你还想招婿？铁公鸡滚一边去！
后面的商贾就直接了，全都直接报价钱，一个比一个高，最后那位更是一锤定音，让周遭只有嘶嘶的倒吸凉气的声音，不知道的还以为来了拍卖会呢！
然而这就是榜下捉婿。
榜下捉婿分为两类，一个是士大夫的招婿，那是将名帖送到相中的士子家中，初步沟通，双方有了意向，谈拢了嫁妆后，再让媒婆上门，过程十分体面。
另外一类的商贾，就是手快有手慢无了，顾不上矫情，直接守在黄榜下面，他们也很有自知之明，那些名列前茅的才子，要么已经被朝中高官看上了，要么就是待价而沽，等着被大族相中，是怎么也不会与商贾联姻的，真要有商人妻子的，甚至会直接休妻。
所以商贾每每榜下捉婿的目标，其实就是榜单靠后的位置，这些士子心气没有那么高，不指望娶一个出身那么高贵的妻子，更在乎眼前的收益，双方一拍即合。
当然，站在商人角度，进士女婿的年龄最为重要。
年过五十的，哪怕名次再靠前，也没多少价值了，指不定当几年官就直接办丧事，而越年轻的，就算官职不高，往来交际都不凡，以后家族在朝中有了人，一族里的税赋劳役都能打个大大的折扣，更别提官场上的相助，这些才是实打实的利益，以厚厚的嫁妆嫁女儿才不亏。
似公孙策这种二十岁左右，年纪轻轻，长相又俊美的，那简直完美，自然蜂拥而至，所以才会有人很快报价到一万贯这种离谱的情况。
嫁妆丰厚，本就是国朝风气。
北宋的婚嫁习惯，确实是男方的聘礼，远不如女方的嫁妆丰厚，新妇在夫家是否会受到重视，就看嫁妆给的分量，嫁妆给的少了，那不仅是颜面无光，实际地位也堪忧。
因为嫁妆嫁过去后，依旧归新妇支配，她在家中的额外用度，赏赐下人钱财所出，都是靠嫁妆来支撑，如果这个时候手头紧了，身边人会怎么看待就可以想象了，而一旦和离，也能将嫁妆带走，律法是保护夫妻双方利益的。
当然很多时候夫妻一体，嫁妆最后没有分得那么清楚，比如苏轼和苏辙的父亲苏洵，年轻时就知道玩，玩到三十多岁，才突然想要读书科举，妻子便将陪嫁过来的田地全部变卖，供其苦读，最终供出一门三位唐宋八大家来。
至于榜下捉婿的嫁妆，没有那么美好的故事，其实就是买卖了，财帛动人心，进士也不例外！
所以当慢了一步的商贾们，看到公孙策的年龄和相貌后，都由衷地发出赞叹，没有一人觉得那位许诺一万嫁妆的商贾亏了，只是悔恨自己的生意为什么没有做得那么大，也豪迈地掷出万贯，得一位这样的女婿来。
公孙策刚刚懵住，所幸没有被这稀里糊涂落锤计砸到，直接道：“我已定亲！我已定亲了！”
众商贾闻言笑笑，并不放弃，定亲了又算什么，娶了都可以和离嘛！
倒是跟在身后的迁哥儿机智，开口道：“好叫诸位知道，如今京师最红火的文茂堂，就是这位官人家的，在庐州也是万贯家财，姻缘之事，切莫强求啊！”
众商贾脸色变了，面面相觑，这才泱泱退下。
年纪轻，长得俊，考中了进士，居然家中还有钱？
这样的条件，肯定是与那种官宦大族的娘子联姻了，他们是没指望喽……
可惜！太可惜了！
公孙策松了一口气，好不容易挣脱开来，看着旁边笑吟吟的两人：“你们真没义气！就眼睁睁看我被围攻么？”
实际上，狄进受到的对待，要远远超过被一群商贾围着的公孙策，那是一批批士子上前，无论是榜上有名，将来可能为同科进士，是官场上天然盟友的人脉结交，还是不幸落榜，但希望能在这位面前露个脸的，都一批批上前。
古代的消息传播速度很慢，即便再度高中头名，也没有那么快传扬出去，而站在黄榜下接受恭贺，无疑是一个极佳的扬名途径，但狄进并不准备这么做，而是接受恭贺的同时，缓缓朝着边上移动，很快不再占着地方，阻扰后面的人看榜。
此举再度赢得一片由衷的赞扬后，狄进便带着包拯融入人群中，然后欣赏公孙策淹没在商贾岳父的海洋里，此时也是哈哈一笑：“恭贺明远高中，感觉如何？”
公孙策也不禁笑了起来，那真是一上榜单，周围的态度顿时变了，好人立刻多了起来，眉宇间当然有压抑不住的喜色：“确实不错~”
不过他并未得意忘形，再度拱手，由衷地道：“若无仕林的督促与指点，我定是落榜无疑，此恩绝不敢忘却！”
解试的时候，公孙策就是倒数第三，其实要不是狄进拉着复习备考，以他当时那骄傲自得的性子，肯定是落榜无疑，第一轮就被刷下去了。
而解试的遭遇，让公孙策知耻而后勇，沉下心来复习备考，但也是狄进提点了许多要诀，寥寥数语，就值得上普通学子参悟数年，甚至一辈子都想不透，在这样的情况下，自己才能在倒数第三上榜，可以说堪堪压线。
“既是至交，就别说这种见外的话！”
狄进是很欣慰的，正如他那时所想，以公孙策的才华，当一位谋士实在太屈才了，如今有了功名，未来更能一展所长：“今天是个好日子，别去状元楼给娄氏钱财，我订了樊楼的包间，咱们好好庆祝一番！”
第166章 国朝又将出一位三元魁首？
“礼部试省元……”
当省试的榜单，出现在皇城司的大案上，江德明的表情扭曲了一下，但相较于之前，已经有些平淡了。
自从上次太后夸了狄进那一句话，江德明就再也没敢让皇城司找那位的麻烦，就算有恨意，有怨气，也得自己吞下去，在肚子里化掉。
当然，作为下面没有的内官，什么都能化去，唯独仇恨化不掉，只能深深压下，等待有朝一日，冷不防地捅对方一刀。
但现在看着榜单，江德明觉得这一刀恐怕要很晚很晚才能捅出去了，甚至在自己的有生之年，都没机会了。
因为这位怕不是奔着连中三元去的。
历史上的北宋，一共有六位连中三元的大才子。
其中两人英年早逝，十分可惜，剩下的四人中，后世知名度相对最高的是冯京，两娶宰相女，三魁天下元，比冯京名声稍次一些的，恰好就在如今的时代活跃着。
一位是如今的首相王曾，以门下侍郎兼户部尚书、昭文馆大学士、监修国史、玉清昭应宫使，也是地位成就最高的一位，单单就是拿下权臣丁谓，就对稳定国家大局功不可没。
一位则是上一届的状元宋庠，历史上后来也拜相，话说这位还有个趣事，他原本殿试不是第一名，头名是他的弟弟宋祁，宋庠排在第三，结果礼部都要放榜了，刘娥却说弟弟不该排在兄长之前，把宋庠排到第一，把弟弟宋祁排到了第十，故有兄弟“双状元”之称。
但也正因为这样一换，原本前两场就中了头名的宋庠，便得到了三元魁首的殊荣。
再结合之前举过的例子，那位由于在殿试时写的文章触怒了皇帝，由此丢掉了三元魁首的荣耀，可以见得，殿试的主观影响，比前两场都要大得多。
所以就连江德明都知道，殿试主要就是看官家的喜爱，当然现在官家不能完全作主，还是看太后的喜爱。
如果在刘家之案发生后，那狄进想要得太后喜爱，是不可能的事情，不把他排到最后去就不错了，想要找借口有的是，毕竟他才十七岁，年轻人不能抬得太高，容易栽跟头，得多多磨砺，多么冠冕堂皇的理由。
可在京师灭门案发生后，太后对于此人的态度又完全不同了，街头巷尾的传言大大地削弱了那位王爷的威严，百官里对于那位装病的王爷，也不再是怜悯之情，更何况还有公主和驸马的臭名昭著，这一起案子，对于赵宋皇族的打击巨大，是之前太后执政都办不到的。
所以现在……
十七岁怎么了？十七岁就有如此才干，更要让国朝出一位最年轻的三元魁首啊！
江德明想到这里，一口气狂涌上来，但又被其硬生生压了回去，在胸口滚了滚，一点点地泄了下去，最终化作一道排泄之气，委委屈屈地放了。
正当这时，贾显纯匆匆走了进来，迎面就感到一股异味扑面而至，顿时觉得自己来的不是时候，让顶头上司尴尬了。
偏偏还不能有丝毫异样的表现，只能故作不知，鼻孔都不能稍稍收缩一下，来到面前，恭敬地道：“都知！”
江德明确实有些尴尬，再看这个下属没有在那位坐大之前，拿出切实可行的打压方案，心头愈发不喜，面沉似水：“何事如此急切？”
贾显纯暗暗叫苦，自己怎的这么倒霉，双手奉上密件：“地方察事有密报传来，十分紧急，属下不敢怠慢，请都知过目！”
江德明接过密件，扫了一眼，眉头顿时一皱。
所谓地方察事，是皇城司当年安排在各地的耳目，将周边州县的密报不断传递到京师，但渐渐的，随着这些人在当地的坐大，再加上京师的皇城司并没有多么威风，态度就变得越来越敷衍。
并州雷彪那种绝不是最桀骜的，有的甚至直接抗命。
而还会严格执行京师皇城司命令的，实际上主要集中在开封府及周边区域，比起西京洛阳那边的察事，就比较老实。
这份密件，就是西京传来的，江德明却敏锐地察觉到不会是好事，摆了摆手。
贾显纯忙不迭地退下，待到了外面，才舒了口气，不用憋住呼吸了。
堂内的江德明先查看了封口，确实没有被拆开后，再打开密件，扫了一眼，面色就不可遏止地变了。
上面只有一句话——
永定陵中，有贼人欲对李顺容投毒，被驻守禁军擒获。
对天子生母投毒，这无疑是天大的事情，所幸李顺容的身份是隐秘的，如今的小皇帝并不知道太后不是他的生母，自己的生母正在为先帝守陵……
问题在于，江德明曾经想过投毒，用那种慢性毒药，尸检都很难察验出来的，让李顺容识趣地离开人世。
可自从侄子江怀义没有将那个知情的宫女抓回来，连自個儿都疑似失陷在并州后，江德明就是再狂妄，也不可能在这个关头去做什么，反倒一直在戒备，害怕有人将此事捅出去。
所以此次，根本不是江德明派人做的。
这位提举皇城司的大内都知，眯起眼睛，稍加思索，脸色剧变：“不好！有人要害我！”
……
家中。
这几天拜访之人络绎不绝，热热闹闹庆祝完省试发榜的狄进，同样在书房中查看信件，面前还站着一位许久不见的熟人。
雷九。