作者：兴霸天
狄进继续道：“贵国的君王亦是有为之主，这个亡羊补牢的计策能否成功，我其实并不看好，萧正使也不会将保全族人的希望，寄托在辽主的昏聩上吧？”
萧远博眯了眯眼睛：“听狄伴使之意，是有法子助老夫？”
狄进颔首：“为了两国太平，愿尽绵薄之力！”
萧远博有些不信，但身子又下意识地坐正了些：“老夫洗耳恭听！”
事已至此，狄进也打开天窗说亮话：“机宜司中的那具尸体，是萧正使的爱子，而令郎在入机宜司时，并不知道自己会死在里面……”
萧远博眼神动了动，闪过一丝悲伤。
他其实知道自家儿子第一次见面，就对为辽帝准备的那名佳人极为心动，但那女子确有倾国之貌，生出爱慕之心也是正常，只是万万没想到以往宠爱过甚，让这幼子完全不知天高地厚，真的敢下手，闯了天大的祸！
萧远博急中生智，想到补救之法，萧奉先临行前，还以为只要此计成功，大辽找到借口南下兴兵，就能免除罪过，甚至存在着某些胆大包天的非分之想，比如陛下龙颜大悦，真将萧淑仪赐给自己，却不知那一别就是永别。
自己的儿子，如何能不心疼，但无论如何，都是不能让一人累及全族的，必须下狠手，萧远博绝不后悔！
然而就在这时，狄进却纠正道：“萧正使当然也不希望自己的儿子牺牲！”
萧远博怔住：“那依你之意，我儿是如何死的？”
狄进道：“是‘金刚会’欺上瞒下，故意害死了令郎，害死了一位契丹贵族！”
萧远博不解：“目的呢？”
狄进道：“‘金刚会’认为，倘若萧奉先只是受尽了机宜司的拷打，遍体鳞伤地出现在朝堂上，并不能真正刺激到辽国朝堂，无法让宋辽再起战火，而一旦宋辽无法重新开战，他们就没法发挥谍探的作用，立功回国，唯有让萧奉先死在了机宜司中，才能让事态一发不可收拾，大使代表一国的颜面，辽主必须做出激烈的回应！”
萧远博还是不解：“‘金刚会’岂敢如此？”
狄进解释：“我国朝军中，也有这等五代遗风，不遵号令，以下克上，‘金刚会’受到影响，开始用下民的意志，来裹挟贵族的抉择！”
萧远博目光闪烁起来。
这一招可太狠了！
如果说“金刚会”有叛变之意，投靠宋人之心，辽国朝堂必定恼怒，但谍探背叛不是第一次的，也就是那么回事，可这等以下犯上的行径，恐怕会彻底点燃辽国贵族的愤怒！
他们本就因为辽帝解放奴隶的汉化之策多有不满，也确实因为之前对宋战争的收获越来越少而变得厌战，现在再发现一群卑贱的谍探，居然敢作贵族的主，那还不将怒火一股脑的爆发出来？
到那个时候，“金刚会”势必沦为辽国贵族的眼中钉肉中刺，不是叛徒，胜似叛徒！
定了定神，萧远博缓缓地道：“可如此一来，机宜司内的尸体，贵国准备怎么处置？”
狄进不假思索地道：“只要辽国没有借势发难的意思，死者身份的解释权，就在我们这里！尤其是萧正使，你说那是谁，那就是谁！”
萧远博明白了：“只要我主不愿意开战，愿意平息风波，那么死在机宜司的，就不是我的儿子，而是‘金刚会’假冒的死士！”
原来以为抓捕的，是真的“金刚会”成员，结果是假的，还是大使之子，让朝廷骑虎难下。
现在只要辽国高层不愿被下层谍探摆弄，明知是大使之子，也能变为真的“金刚会”成员。
真真假假，大国关系，假假真真，贵族利益，全在谈判之间！
将各种关窍仔细思索了一遍，萧远博不得不承认，这个方法比起自己原本的补救更好，站起身来，依汉人的礼节，作揖行礼：“愿两国共享太平！”
狄进微笑，起身还礼：“愿两国共享太平！”
第283章 功勋旧臣不允许提功勋
“辽人使节此番安于四方馆内，狄卿有大功！”
垂拱殿中，太后刘娥和官家赵祯端坐，众位宰执这次也同样在圆凳上坐了下来。
辽人使节团入京后，本以为会爆发一场激烈的冲突，结果出乎意外的顺服，昨日正使萧远博入宫觐见，更是态度恭谨，礼数周全，完全没有为难的意思。
两府重臣当然不会天真地认为，一向咄咄逼人的辽人猛然转性，明显与此番破格提拔的馆伴使狄进有很大的关系。
宰执里面，并非人人都喜欢这位新晋的三元魁首，但在对辽面前，还是能保持一致的，所以众臣子的脸色都很好看。
除了曹利用。
他也想扮出欣然的模样，却实在是装不出来。
一方面是之前力推机宜司的劳而无功，与狄进任馆伴使后平息风波的立竿见影，形成鲜明的对比。
另一方面还有被取代的恐惧。
以前对辽外交，曹利用可是宋臣中的头把交椅，每每出现应付不了的局面，才会请出他来，而只要将当年与萧太后、韩德让谈判的经历拿出来，辽人臣子也免不了收敛几分，气焰不就被压住了？
结果现在……
理智告诉曹利用，事已至此，最佳的策略是装死，他终究是功勋旧臣，又久居枢密使之位，偶尔犯了错还是能维持的，但他又真的不甘心，老了老了，被一个毛头小子比下去，成了垫脚石。
再加上太后和官家左一句狄卿，右一句狄卿，曹利用彻底忍不住了，起身道：“太后寿辰未过，辽人如今俯首，尚有包藏祸心之嫌，老臣以为，万万不可掉以轻心！”
此言一出，殿内一静。
众人很是扫兴，又不得不承认，曹利用说的倒也不完全错，或多或少，确实还有些风险。
辽人使节团前来，主要是为了太后祝寿，三日之后就是大寿之日了，万一到时候突然在宫中发作，难免闹得双方都下不了台。
但这种可能性很低，辽以中国自诩，他们从来不觉得自己是蛮夷，使臣毫无铺垫地在别国太后寿宴上发作，丢的先是本国的体面。
所以风险确实存在，却又实在很小，这个时候揪住不放，未免有些膈应人。
刘娥看了眼曹利用，见这位老臣梗着脖子，一副众人皆醉我独醒的模样，淡淡发问：“依曹卿之言，该当如何？”
以前都是曹侍中，现在叫曹卿，这其中看似微不足道的差距，可能就是倒台的关键，曹利用的眼神一厉，愈发下定决心：“依老臣之见，应传馆伴使狄进，命他将辽人的动向禀明，尤其是细微之处，不可有半分缺漏，我等再行商议，辽人若假意逢迎，该如何压制这等恶念，避免扰了太后的大寿！”
赵祯顿时皱起眉头，这个建议不仅在质疑狄进的能力，更方便于分功，只要装模作样的指点一番，倘若事后辽使真的安安分分，度过此次风波，曹利用说不定会将功劳揽到自己身上！
不过一来宰执指点年轻官员，确实挑不出毛病，另一方面曹利用此番也是带着众人一起，所以赵祯强忍住没有出面，眼神频频朝一個人看去。
陈尧咨没有令官家失望，即刻站起身来：“老臣反对！”
张耆慢了一步，但也坚定起身：“老臣反对！”
曹利用脸色沉了沉，却并不意外，如今这一位枢密使，一位枢密副使，算是跟自己对上了，毫不客气地摆出唇枪舌剑的架势：“两位因何反对？难道要置太后寿辰的安危于不顾？”
张耆自身水平确实不行，明明身为枢密使的他，不抢着说话，干脆立着，给枢密副使陈尧咨撑腰。
陈尧咨即刻开口：“曹侍中不必危言耸听，狄伴使每日都有奏劄呈送中书，其上记有与辽使的详细往来，现在将人传唤过来，也不过是将那些言语重复一遍罢了，又有何益？”
曹利用断然道：“狄进年少，又是首次与辽人往来，他的那些奏劄，能有几分可信？当面问询，方知真伪，老夫自会考校，看他是否中了辽人奸计！”
“此言荒谬！”
陈尧咨驳斥：“依曹侍中之意，当初迎辽使时，便该由你直接出面，何必多此一举？中书不信伴使，让辽人窥得有机可乘，反倒发作起来，岂不是葬送了此等大好局面？机宜司恐担不起应付辽人的重任！”
曹利用怒声道：“老夫承认，机宜司新立，确未起到应有之用，然这也不是将国朝的安稳，寄托在一位资历浅薄的馆伴使肩上的原因！你岂可因一己之私，将太后的寿辰置于险地？”
陈尧咨冷笑：“一己之私？老夫倒要问一问曹侍中，到底谁因一己之私？举荐馆伴使时，曹侍中就诸多失态，如今狄直院证明自身才干，足以胜任馆伴使一职，李公有识人之明，所荐无差，你却还要从中作梗？分明是将自己的恩怨，凌驾于太后的寿辰之上！”
枢密副使其实是不该这般与枢密使说话的，但从某方面来看，两人有些相似，都是明明知道有更好的处理方式，也不愿意委曲求全的人，所以此时此刻，曹利用可算从陈尧咨身上，感受到自己在反对别人时，有多么可恨了。
争了几个来回，眼见不分胜负，曹利用终于被迫拿出看家绝学：“先帝昔年命老臣出使辽营时，寇相见老臣资历浅薄，便也耳提面命，万万不可许辽国重利，今老臣提议要见狄进，行昔日故事，有何不妥？还望诸位告知！”
殿内再度一静。
除了争执的三人外，其他几位宰执的面色迅速变了变，赵祯也忍不住侧头，看向太后。
场中人人都知道，真宗朝名相寇准，实在是刘娥的死对头。
当年反对刘娥为皇后的臣子不少，李迪就是其一，但为首的不是别人，正是寇准，且直截了当，“出身微贱，不可以为一国之母”，为此寇准顶了整整五年，直到刘娥把李氏生的赵祯养到了自己膝下，母凭子贵，寇准才无法阻挡。
这倒也罢了，毕竟理由正当，关键是后来在真宗临近驾崩的最后几年，寇准以天书祥瑞回京，又与刘娥争权，险些让年幼的太子监国，以他为首的一群老臣辅政，那样的话，就没刘娥什么事情了。
有鉴于此，现在曹利用居然敢将寇准搬出来，显然是知道自己早就被太后不喜，干脆也不管不顾，一定要占住这个理了。
在赵祯眼中，大娘娘眼神平静，脸上并无半分情绪表露，只是沉默。
而太后一沉默，殿内也不由地安静下去，渐渐的酝酿出一股沉重的气氛。
待得这种气氛，压到宰执都有些撑不住的时候，刘娥古井无波的眼神陡然变得凌厉，苍老的声音从帘布后透出，清晰地回荡在殿内：“曹卿将四方馆比作辽军大营，将辽国区区一使节团，比作二十万逼近京师的铁骑，诸位卿家一并默许，是皆有此意？”
此言一出，其他本就坐不住的宰执忙不迭起身，几乎是异口同声地道：“臣等绝无此意！”
曹利用变了色，也赶忙道：“太后，老臣不是此意……”
“曹卿忧国之心，老身自能体会，然今日的宋辽，不是昔日的宋辽了！”
刘娥直接打断，开始定性：“辽人威逼之态，不过恐吓，它若真有大举南侵之意，早已陈兵边境，而非这等小小把戏，此番作为莫过于外夷贪婪，想要多得财物罢了……”
不得不说，此言一针见血，辽人如果真要发兵南下，不会在一个大使的儿子上做文章，宋一日拿不回燕云之地，就一日没有山川之险，那铁骑汇聚，长驱直入便是，找这些借口作甚？
所以群臣继续齐声：“太后圣明！”
“即便如此，老身也不会允许！”
刘娥的声音愈发凌厉：“辽人狼性，不知餍足，若得小利，必贪大利！此次若真应下，在他们眼中，不是我国朝宽和仁厚，而是可争利的软弱，有朝一日，反要兴兵！相较于天下安定，老身过个寿又算什么，那辽国正使真要闹，便让他闹，看他能怎样撒泼，丢辽人自个的脸面！”
听到此言，哪怕对于女主当国有所担忧，群臣也不得不生出佩服之情，再度齐声道：“太后圣明！”
到了这时，刘娥才缓缓站起身，上前一步，目光透过珠帘，刺在曹利用身上：“国朝之安定，绝不止于一纸合约，曹卿日后不必再提澶渊故事，反让群臣生出依赖之心，记住了么？”
曹利用身躯剧颤，面容发白，咬了咬牙，但最终还是躬身下去，闷声道：“老臣遵旨！”
其他宰执垂着头，并不侧目，但也不禁心头一懔。
曹利用完了。
太后何止是不让辽人得逞，更是趁此机会，用一个寿辰可能承担的风险，毁去了这位功勋旧臣的根基！
功勋旧臣不能提功勋，那曹利用的地位就不再难以撼动，恰恰相反，这些年骄矜狂妄，大肆提拔亲友门生的行径，很快会带来反噬。
眼见刘娥重新坐了回去，即刻恢复到平日里端庄威严的姿态，赵祯已然意识到，自己之前以为长大了，可以让太后还政的行为有多么天真。
他要和大娘娘学的，还有很多！
他也确实要和大娘娘多多学习，如何做一位真正的官家！
第284章 《宫廷御宴中毒事件》
“萧正使慢些喝，胃还疼不？”
“有狄伴使的关心，好多了，好多了！”
自从秘密暴露，敲定合作后，萧远博感受到了如春风般的温暖。
之前灌酒，现在养身，主打的同样是一个陪伴。
狄进现在要确保的，一是双方之前的约定得到贯彻，这点倒还好，萧远博比他急得多，二是这位辽人使臣在国朝平安。
萧远博也看出来了，这几日四方馆使曹牷被使唤得团团转，别说护卫，在饮食方面都极为慎重，每次用膳前都要试毒：“狄伴使担心那群人加害老夫？”
狄进回答得很直白：“行百里者半九十，此番风波即将平息，但往往是这种懈怠的时刻，最容易出事，我不希望功亏一篑！”
“老夫未入机宜司，四方馆中又无吵闹，那群人肯定也发现了……”
萧远博同样慎重地道：“明日就是贵国太后的寿宴了，值此关头，确要有备无患！”
目标肯配合，狄进自是欣然的，等待对方喝下汤药后，又取出一本册子：“这是我这些时日总结的契丹语要点，请萧公斧正。”
萧远博诧异地接过。
双方此刻就在用契丹语交谈，而狄进的口语方面已经越来越熟练，如今开始学习书面的大字和小字，并且将要点记录下来。
不仅是好记性不如烂笔头，等到辽人使节团离开了，没了口语交流的氛围，狄进还准备温习这些笔记，真正掌握这门语种，做到如李允则那样，好几年没跟辽人打交道，之前一张口，契丹话依旧标准。
这都是需要苦功的。
萧远博仔细看着，发现记录得极为认真，竟找不到一个错处，不禁大为感慨：“狄伴使好学上进，前程万里，恐怕不出十年，就要为贵国的社稷重臣了！”
“承萧正使吉言！”
狄进微笑：“来日若出使辽国，还要去贵府拜访，想必萧公一定是欢迎的！”
萧远博欢迎个屁，但也知道以对方年纪，等自己老死了，家族的后辈估计还要和对方打交道，如果宋辽真的能按照约定和平，两国往来不绝，有这么一位前程似锦的宋朝高官人脉，那确实不得不欢迎，抚须微笑道：“自是静候狄伴使大驾！”
在学习外语的友好氛围中，太后刘娥的寿辰，到了。
宋朝天子诞节，按例是宰相率文武百僚，列班于紫宸殿下，拜舞称贺，然后宰相捧觞入殿，敬贺天子万寿。
礼毕，天子赐百官茶汤，随后移驾入禁中，皇后再率众命妇，于福宁殿内外恭候，待皇帝入殿，命妇拜而称贺，乐声起，开御筵。
相比起前唐，这個拜寿的过程无疑要简化了许多，所耗费的钱财也少，在节俭方面，北宋的赵氏皇族，除了宋徽宗外，其他都算是不错的。
如今执政太后刘娥的寿辰，实际上也是差不多的流程，在外得官家、宰相领群臣敬贺，在内得官家、皇后领众命妇敬贺，而辽国使臣需要参与的，也就是紫宸殿的仪式。
狄进身为馆伴使，一路领着辽人使节团入宫，抵达殿外，再稳步入内。