作者：兴霸天
锦绣巷不是什么大巷子，不太好找，但来时他们也问过雷家人了，这条巷子在第一甜水巷对面，那就属于京师的繁华地带了。
可第一甜水巷还离得好远，前面的人群再度受阻，外加哭闹声遥遥传来。
这回连沉默寡言的狄尊礼都皱起眉头，开口道：“不会又有大户出殡了吧？”
可事实证明，这次比出殡严重多了，他们连接近都办不到，一队队差役已经出面引导人流，高喝道：“闲人退避！闲人退避！”
“这是在做什么？”“抄家呢！抄曹家！”“嘶……哪个曹家？”
“枢密使曹利用……亲弟弟的家！”“你不能一次说完了，我还以为真抄了那家呢！”“曹府可在太平坊，不过在俺看来，也不远喽！”
狄家三人在人群里面听着其他人七嘴八舌地议论着，一方面咋舌于这些京师人真是什么都敢说，另一方面也不由地面面相觑。
汴梁的繁华名副其实，但此地的风波也出乎意料，刚刚入城才多久，一家出殡，一家被抄，且都是高官重臣。
天子脚下，首善之地，什么时候变得如此凶险了啊？
……
“废物！统统都是废物！”
曹府书房，曹利用立于桌前，怒不可遏地将桌面上的笔墨纸砚扫落在地。
曹汭死了，大过年的，死都死了，朝廷已经不准备追究，这本是好事，结果万万没想到，有些风言风语居然传了起来，说这个侄子是自己为了掩盖罪行，强行灭口的。
如此荒谬之言，偏偏族中那群蠢货居然会相信，为了自保，什么都往外撂！
“谁在算计老夫！是谁在算计老夫！”
曹利用低吼着，脑海中出现了一个个名字，重新拿了笔墨纸张，提笔写了起来。
两府宰执、三司使、御史中丞、内制翰林学士、外制中书舍人等一众外朝官员，以入内内侍省都知、内侍省都知为首的一众禁中内官，再加上诸如皇城司、机宜司这类特殊的机构……
写着写着，那不断增加的名字让他都愣住了，身躯晃了晃，双腿一软，猛地坐倒在椅子上，呻吟出声：“这么多人要害老夫？居然有这么多人要害老夫？”
“咱们这位曹侍中啊，不可一世，恨他憎他的人太多了，皇城司散出这些消息，是为国朝锄奸呐！”
同样站在桌案前的，是皇城司提举任守忠，一向刻板的脸庞上，露出了毫不掩饰的杀机。
外朝的官员看不起内宦的有很多，文臣里面多有用前唐宦官乱政为例，见他们稍稍冒头就上奏打压的，但像曹利用这种，当真是独一无二。
每每太后赏赐内官时，就属曹利用反对得最为激烈，慷慨激昂，反复告诫，实实在在地免去了不少恩赐，试问北司南班，只要有一定品阶，有机会分润到赏赐的宦官，哪个不是对此人恨之入骨？
所以任守忠将事情交代下去后，皇城司办事的效率从未有这般高过。
不仅是内朝，曹利用赖在枢密院，就是不请辞的行为，进一步触怒了太后，大闹机宜司，放任亲信夺权，险些坏了大事的行径，更是让官家极不舒服，身为内官，当然要为主子分忧。
外放贬官？
太便宜他了！
任守忠原本已经准备好了一系列手段，只是一个从洛阳传来的消息，让他有些迟疑。
“阎文应在洛阳明道宫中病倒，已然下不了床，其义子阎士良离奇失踪，活不见人，死不见尸……”
权衡利弊之后，这位新任的皇城司提举，将整理好的卷宗缓缓合起，自言自语着道：“让曹利用死就行了，何必亲自出面，出那个风头呢？”
第317章 昔日案件的最后一块拼图
“呼！终于到了！”
锦绣巷口，狄氏三人齐齐呼出一口气。
这京师一路可太刺激了，如果说权知开封府一家的出殡算正好赶上，听后来的围观者所言，曹家被抄就不是巧合了，这几日不止一户被定罪，抄没家财……
别说狄国宾和狄尊礼，连狄佐明都收起我哥哥是三元魁首的傲气，步伐小心了许多。
正觉得心惊肉跳着呢，就见一位少年走了出来，打量了一下风尘仆仆的三位，温文尔雅地行礼道：“可是狄家郎君当面？”
“是！是！我们从并州狄家而来……”狄佐明眨了眨眼睛：“小兄弟是？”
“在下林小乙！”少年带着得体的笑容：“三位公子请！”
“啊！原来是小乙！我是狄佐明，当不起公子之称，你唤我九郎便是！”
狄佐明脸上立刻堆出笑容，表现出热情的态度。
这位在并州也算是出名了，一个在集市上雇觅的穷苦小子，成为三元魁首的书童，如今自个儿在京师不说，家中也得到照拂，甚至是并州首富雷老虎抢先一步，将林小乙家里安排得明明白白。
而狄佐明动身前，家中父母也关照过，这种公子身边的亲近书童千万不要得罪，毕竟对方接触的时间，可比他们这些族兄弟长多了，暗搓搓地说几句坏话都够你受的，岂能不热情以对？
狄国宾暗暗观察，对于这位书童倒有些不同的看法，本以为是撞了大运，但如今看这仪态，倒像是大户人家出来的，颇有几分雍容的气度。
狄尊礼的视线则望向远处的宅院，深吸一口气，整了整衣衫，上前攀谈。
“请！”
林小乙恪守书童之责，谦逊交谈后，领着三人进了家中。
迎面就见一个黑壮汉子，扛着一大捆粗木头路过，狄佐明看了觉得奇怪，不禁问道：“那位是？”
“那是公子的贴身护卫，铁牛！”林小乙道：“他肩膀上扛着的是门客喻平做工所需的木料，并非后院所用的柴火……”
根据他的介绍，狄佐明三人也很快明了，家中有四名护卫，除了看家护院的本职外，铁牛最喜练武，道全常看医书，荣哥儿擅射，迁哥儿则在大街小巷闲逛，最是熟悉京师地形。
另有两位门客穆道人、喻平，前者年迈，颐养天年，不常常出来活动，后者以做木工为乐，做好的物件就交予婢女朱儿出售，在大相国寺专门设有摊铺，如今生意红火，供不应求。
除了上述人员，林小乙还雇了三位厨娘，四名仆婢，负责日常的洗衣做饭。
甚至连吕公孺的房间都准备了，那位是狄进的学生，如今正在应天书院就读，但过年应该会回京，早早安排了地方。
待得初步将家中逛了一圈，狄氏三人来到房间安顿，对于林小乙的态度愈发郑重起来，这哪里是书童，俨然是一位宅老，将上下打理得井井有条。
当然，如今狄家人员还少，满打满算不过十几人，管理不难，可林小乙也还年轻，随着年岁的增长，经验的积累，将来管理大族宅中的大小事务，恐怕也能得心应手。
狄佐明更生出交好之心，但不待他拉关系，林小乙就让仆妇带来梳洗之物和干净的衣衫，微笑着道：“十一娘子有言，三位公子来了，安顿好后，就请你们过去！”
三人面色一紧。
那位十一娘子可是出了名的不好接触，狄元昌原本还准备选两位庶出的小娘子，过来给她当婢女，却又担心弄巧成拙，最后闹得不愉快，想想还是算了。
如此一来，狄佐明、狄国宾、狄尊礼难免紧张，待得梳洗换衣，整理好了仪态，亦步亦趋地跟在林小乙身后。
待得入了正堂，就见一位神采飞扬的女子随意坐着，双目熠熠地看了过来：“你是九哥儿？你是十三？你是十七？”
三人齐齐行礼，不像是见族姐，更像是见老娘：“十一娘子！”
狄湘灵起身还了一礼，坐下时姿态端正了些，语气依旧很随意：“自家人，不必这般客气，坐！”
三人正襟危坐。
狄湘灵道：“一路可还顺利？”
狄佐明开口：“我们是跟着雷家车队一起来的，得雷家人照拂，一路顺利。”
狄湘灵点点头：“进了京师呢？伱们应是大早就出发了吧，怎的现在才来？对京师不熟悉么？”
“并非如此！”
三人离开雷家车队进京，就是要证明自己的独立能力，赶忙解释道：“是我们来时，正好碰到权知开封府的钟离大府出殡，后来又撞见了抄家，耽搁了行程……”
狄湘灵哦了一声：“哪家又被抄了？”
这個又字，令三人脸色立变，胆战心惊地道：“听说是曹家……与枢密使有关？”
狄湘灵了然地点头：“枢密使曹利用，纵容亲眷，为恶众多，太后和官家是念着昔年的功勋容忍着，如今忍无可忍了，也该人头落地了！”
狄国宾颤声道：“如曹枢密这样的重臣，会被……会被……”
“那倒是不会直接被杀！”
狄湘灵道：“曹利用应是贬官外放了事，但别人就难以逃过了，尤其是曹家亲眷，这些年为非作歹，做了多少恶事，岂能轻易放过？”
三人先是松了口气，然后一想不对啊，我们的定位可不就是这些族亲家人么，脸色又白了下去。
“在国朝当官就是这样，入了两府当宰执，都不见得能长久，指不定过几年就被贬出去了，有什么稀奇？想想寇相公！再想想丁谓！曹利用与他们相比，又当如何？”
狄湘灵越是说得轻描淡写，三人越是惊惧，看来自己还是在小地方呆惯了，一时间竟没想到国朝中枢竟是这般波涛汹涌，狄佐明藏不住事：“那六哥儿？”
一说出口他就后悔了，狄湘灵并不生气：“你有这份关切的心是好的，所幸六哥儿毋须担心，他直集贤院，是馆阁储才，不会沾染这些风风雨雨，倒是你们在京师时要注意些，六哥儿的年纪太轻，多少双眼睛盯着，就等着他犯错，然后名正言顺地压上一压！”
如果之前没有亲眼见到那官差封路，抄家哀嚎的一幕，三人会以为这只是敲打，现在却齐声道：“是！是！我们一定小心谨慎！”
狄湘灵接着道：“你们来了京师，若有意考取功名，那便为下一届科举作准备，若无这般意向，也可以寻一条出路。”
狄国宾连连点头，他以前审视自己的学业，觉得最多考一下明经科，现在有了这位连中三元的族兄，当然要向进士努力一番。
狄佐明清楚自己不是读书的料，原本还有些算盘，被京师的风气给惊住了，一时间也不敢自作主张。
狄尊礼本来想说什么，但见两位族兄都未言语，顿时闭上了嘴。
狄湘灵还要观察这三位的秉性，当然也不急，最后总结：“你们记住一点，同为狄氏族人，在外定要维护好家风！要大处说，不可坠了我们先祖狄梁公的声名，往小处讲，我们狄家已经不再是以前并州的寒门，风光之际，也当如履薄冰，明白了么？”
三人齐齐应声：“是！”
“去吧！”
狄元昌精挑细选来的三位族人，肯定是相对有能力的，将这三人调教好，日后回了并州，也能起到约束作用，因此狄湘灵对这件事还是很上心的。
除此之外，另外一件要事，她颇为关切，那就是留在京师的欧阳春了。
狄家人接待完毕，用了午饭，饱餐一顿，狄湘灵前往长风镖局。
入了后院，孙三娘正在算账，听了脚步声，头也不抬地将一本账簿递了过来：“这是本月的镖局进账和各镖师所获的雇钱，请总镖头过目！”
狄湘灵接过，仔细翻了一遍，点头道：“有了长久的正经营生，能养家糊口，不用刀口舔血就好！”
孙三娘抬起头，由衷地感慨道：“正是有总镖头在，大伙儿才有了安生日子过啊！”
“你们出力其实更多，不过我确实最重要！”
狄湘灵也不谦虚，笑了笑后，又问道：“欧阳春的马帮，打听得如何了？”
孙三娘正色道：“我们接触了十几位北人武者，根据他们所言，这马帮相当了不得，有三千之众，五百精锐，横行辽东！”
狄湘灵神色同样严肃起来：“三千人养出了五百精锐？”
一个江湖会社，人数过千并不稀奇，但若说有五百精锐，就着实恐怖了，别说曾经的忠义社达不到，如今的长风镖局也远远达不到这个规模，堪称精锐的不足百人，甚至随着势力的壮大扩充，还难免有滥竽充数的情况发生。
当然，狄湘灵对于自家族人都不客气，更别提投靠的江湖子，在她的观念里，江湖上更要立规矩，严格执行，万万不可心慈手软！
正因为如此，她愈发重视起欧阳春的帮派：“马帮靠什么供养？打家劫舍？劫掠各地？”
孙三娘凝声道：“恰恰相反，他们是靠保护当地的部落和过往的商队，得到这些人的供养，因此在辽东一地声誉极佳，这些北地江湖客若不是进不了马帮，肯定不会南下投靠我们……”
“嘿！给他们厉害的！”
狄湘灵哼了一声：“对于缺马的宋廷来说，马帮绝不可能存在于宋境，但在辽国境内，这样规模的帮会也太惹眼了，辽庭怎能容得下？”
孙三娘显然也考虑过这点，立刻回答：“听北人武者所言，辽庭曾经围剿过两次，均无功而返，再加上境内叛乱很多，后来就顾不上了！”
狄湘灵恍然：“只要辽国内部够乱，跟造反的部族比起来，马帮确实要靠后了……”
后世有个著名的网络谣言，说宋朝造反的次数，是历朝历代之最，实际上别说之最，北宋记载的造反加起来是两百零三次，朱元璋洪武一朝的造反次数是一百九十次，更别提整个明朝了，当然这样对比并不公平，因为朝代越往后，史料记载越详细，明清两代的资料是最齐全的，造反记录也更加详细。
辽国是同样的道理，由于辽国在史料记载方面远不如宋朝细致，又缺失严重，所以国内具体发生过多少起义造反，后世根本统计不了，只知道很多，不仅仅是渤海遗民，各族此起彼伏的叛乱。
在这样的环境下，辽东马帮俨然成为当地一霸，不是辽庭奈何不了他们，而是暂时顾不上他们。
狄湘灵大致理解了对方的处境，又有了一个新的疑问：“欧阳春麾下既有这样的势力，可不是一般的江湖人，独来独往，行走天下，他冒着风险，千里迢迢地南下，至今还在京师盘桓不走，为的是什么？”
“这就不知了！”孙三娘同样很是不解：“马帮在辽东一带活动，与我宋地全无接触啊！”
“不是帮派的事情，不然的话，他肯定带了帮中好手前来，应该是欧阳春个人的原因……”狄湘灵从不多猜，直接行动：“将欧阳春这几日现身过的地方整理出来，我要亲自去走一趟！”
镖局里面也有好手，如武行者、公孙二娘，甚至眼前看似柔弱的孙三娘，都不是易于之辈，但这些人绝非欧阳春的对手，甚至会被轻松拿下，为了调查这个武功绝顶的强者，还是自己亲自出马，最有把握！
接下来的几日，狄湘灵都在京师行走，欧阳春的路线还是有迹可循的，毕竟他本身的碧眼紫髯醒目，为了遮蔽容貌的特殊，又戴上了斗笠或其他装扮，对于耳目众多的长风镖局来说，自然能一定程度上地还原对方的动向。
狄湘灵一路走着问着，并无什么收获，直到抵达横街，看向斜对面的一家店铺。
“咦？这地方我来过吧……对！这里原来是仁爱堂！”
狄湘灵坐在茶肆，目光闪动，很快回忆起来。
外戚刘氏一案里，仁爱堂的温大夫是刘广义正妻秦氏的奸夫，秦氏起初与温大夫相识相爱，后来嫁入刘家，这温大夫余情未了，特意入了这家药铺问诊，借此机会常常往来，开药帮助秦氏装病，以减轻刘广义的杀机。
但最终，秦氏还是和自己的儿子一起，根据《苏无名传》上的手法，合力将刘广义杀死，本来想嫁祸给小妾胡娘子，却不知这一切是胡娘子在背后的推动，为的就是报复外戚刘家当年逼死她全家的恶果。
这件案子过后，仁爱堂也倒闭了，如今已经换了一家卖布料的店铺。
狄湘灵目光微动，走了进去，不理伙计，直接来到掌柜面前：“前日可有一位戴着斗笠的壮汉来过？”
掌柜打量了一下这位，明显地感觉到不好惹，老实回答：“有的！”