作者:兴霸天
“天耳”的二代传人,是教坊司的行首大家周颖娘和董双双,都被成功擒拿,相关人手也遭到重创,可以说是“金刚会”损失最惨重的一部,而杨管事依旧对宝神奴忠心耿耿,也愿意冒着巨大风险,来见他这位“金刚会”的克星,确实合适。
此时发现有外人在,铁牛等四人已然现身,围堵住退路,而杨管事没有动弹,直接道:“阁下与大哥达成了协议,准备与我‘金刚会’合作么?”
“合作?”
狄进笑了笑:“你若是这般想,那就可以跟着护卫下去,先关押在雄州大牢,再押回机宜司里,到时候与宝神奴一起处死了。”
杨管事见这份语气不似作伪,不解地道:“那大哥与阁下达成了什么条件?”
“不是条件,是机会!”
狄进平和地道:“宝神奴为你们争取到了一个不被宋辽朝廷统统无视的机会,而现在,是伱们不让他失望的时候了!”
第349章 快别热身了,你打不过这个宋使啊!
“天耳”杨管事匆匆离开了。
狄湘灵冷眼旁观,给出评价:“此人确实不怕死!”
狄进点了点头:“‘金刚会’第一代的核心六人,早已步入晚年,但这群人表现出来的意志都很坚定,在必要时也会无惧牺牲,只为达成一个目的!”
狄湘灵道:“让这个谍探组织存续下去?”
“是的!或者说得更准确些,是要证明他们这一生的心血,没有白费!”
狄进道:“二十年前,他们配合辽军,探听情报,可最终宋辽还是罢战求和,缔结了澶渊之盟;二十年中,又是他们潜伏我朝,探听情报,但无论怎么努力,辽军终究没有再度南下;二十年后,不,他们已经没有下一个二十年了……”
“正常情况下,一代谍探应该已经退休养老,将任务过度到二代传人手中,现在这群人却是退不下去,必须要硬撑着,不然那些年轻的接班者,随时就会离心!”
“所以宝神奴有言,他即便在牢狱中,依旧能控制外面的‘金刚会’成员,正是利用这份不甘之心,在临死前都要完成一件大事!”
狄湘灵明白了:“所以你在引导他们,趁着此次宋、辽、西夏初聚,在这么一個各方瞩目的外交场合,向辽庭证明,自己苦心经营的谍探组织绝非可有可无,而是大有作用?”
狄进颔首:“正是如此!”
“他们明明知道你在利用自己,也会选择这么做,为的就是证明‘金刚会’的价值……”狄湘灵微微皱眉:“只是不用机宜司,反用‘金刚会’,是不是太冒险了?”
“没办法,机宜司目前还不足以办到这样的事情,他们毕竟成立的时间太短,确实比不上‘金刚会’的专业!”
狄进正视差距。
在太祖太宗两朝,皇城司的谍探能力是可用的,后来就急转直下,到了真宗朝后期,连境内的敌国谍细都抓不住了,只知争权夺利。
所幸边疆总要防备,因此雄州多有收集情报,但这些谍细多是非专业的人员,不见得是要背叛辽国,仅仅是为了捞取钱财好处,将知道的事情卖过来,消息有的重要,有的不重要,主要是靠雄州官员第一时间筛选甄别,因此知州才显得尤为关键。
而机宜司代替皇城司,行事刺探敌情的职责,接下来需要的正是专业的谍细,从一开始的目的,就是潜伏入辽国和西夏,将足以决定战局的情报传递出来。
讲白了,就是要类似于“金刚会”第一任六神通称号者,和第二任称号传人这样的精锐谍细。
不见得要从头培养,否则太耗时间,却得仔细挑选,三教九流,无论出身,番民羌人,无论族群,都能用之。
雷濬和大荣复已经在实施计划,前者针对西夏,已经安排了第一批人手,经过曹玮亲卫的协助,获得身份后进入西夏境内,后者针对辽国,进展较为缓慢,如今还没有选好合适的人选。
在这样的情况下,狄进自然不会因为自己的出使,就逼着他们赶鸭子上架:“机宜司是宋廷新立的部门,萧远博回辽后定然禀告,辽庭多少会有戒备,若是里面的人员失利被擒,会让作为使节的我极为被动,但我们对于辽国的局势十分陌生,又不能一无所知,将‘金刚会’引入局中,固然有风险,却是可以接受的!”
两害相权取其轻的道理,狄湘灵自然明白,琢磨了一下:“既如此,我让镖局尽快联系马帮!”
“尽快联系?”
狄进奇道:“他们不是在辽东活动么?燕云也有马帮的人?”
“有!”
狄湘灵说着也有些佩服:“马帮之名威震北方,辽国多有豪杰之士投靠,在燕云市井之地也多有他们的人手,此前镖局就与之打过交道!”
“好!”
狄进之前放了盗首一马,是不想赶尽杀绝,尽快瓦解无忧洞内的势力,果然这位北上寻宝,盗门很快分崩离析,而欧阳春还承了情。
对此他不会客气,有人情何必扭扭捏捏:“马帮屡次躲避围剿,在辽东壮大,必定对辽庭的动向有深入的了解,此番就借江湖耳目一用!”
……
“狄三元,辽国接伴使定了!”
由于距离辽主生辰还有一段时日,使节团在雄州休息整备,并不急切,十天不到,葛怀敏就带来了详细的情报:“辽南京统军使萧惠,为此次接伴使!”
狄进不动声色:“这位辽国官员,可有详细的背景?”
“为了狄三元的出使,岂能不探个明白呢?”
葛怀敏开始介绍:“此人乃北朝中宫的亲眷,国舅帐下详稳出身,辽太子对其十分信赖,辽主也命其镇守过东京,只是压不住渤海人,又被调去西边平叛!之前骄狂对待麾下各族首领,对待叛军却是颇为胆怯,以致于错失战机,灰头土脸,被调至南京,任侍卫亲军马步军都指挥使,后来才为南京统军使!”
这份调查十分详细,可见雄州的情报来源还是有效率的,狄进点头:“辛苦葛兄了,此人性情如何,对待我国朝的态度呢?”
“不辛苦!不辛苦!”
葛怀敏心头高兴,脸上却又沉下,怒哼一声:“这萧惠蛮横自大,屡屡有破坏盟约,再度南下之言,却依旧被辽太子重用,可见哪怕如今的辽主愿维持两国太平,待得太子继位,恐有反复啊!幸得狄三元指点,我的《平燕策》更为完善,当呈报官家,早做应对!”
这番话还是有见地的,狄进其实知道萧惠是何许人也,和葛怀敏一样,此人也是历史上被李元昊暴打的难兄难弟,确实是对外主战派。
来日陈兵边境,威逼宋朝的,就是那时任南院枢密使的萧惠领兵,号称要一天下,后来没打起来,宋廷安抚住了辽人,增了二十万岁币,又挑拨了辽夏之间的关系,辽兴宗自以为压得宋抬不起头,高兴地立碑祭天,掉头去打西夏,结果和萧惠一起被李元昊打得大败而归,十万大军只剩数十骑,灰溜溜地逃了回去。
现在萧惠出面,任接伴使,派一个对宋明显不友好的官员接待,态度很值得玩味,狄进稍作沉吟,接着问道:“西夏呢?”
“这就不知了!”
葛怀敏摇了摇头,解释道:“我已用了重金,但那群夏蛮子,在辽国也没什么人在乎,一时间确实探听不到,关于西夏使节团的消息!”
狄进站起身来,拱手一礼:“既如此,我也不在雄州耽搁了,明日就出发,葛兄若能探得西夏那边的情况,还望派人追上使节团,告知于我!”
“一定!一定!”
葛怀敏哈哈一笑,重重抱拳:“那我便预祝狄三元一路顺风,扬我国朝威仪了!”
……
“大帅,南朝的使节团已离开雄州,入我境内!”
萧惠大马金刀地端坐在营帐中,当手下的亲卫上前禀告时,却充耳不闻,只是目不转睛地看着两名赤膊大汉相扑,片刻后待得一人被重重掀翻在地,才鼓掌大笑:“好!好!不愧是本帅账下的勇士!”
那得胜的勇士满身大汗,热气腾腾,大步上前,拜倒在地:“大帅!”
萧惠身体微微前倾,双目圆瞪,炯炯有神:“依本帅看来,萧浦打也不如你啊,你叫什么?”
契丹的勇士没有说不行的时候,只是自己与那个用扑戏用语命名的勇士萧浦打,还是有一定差距的,不由地顿了顿,回答道:“小的叫札剌!”
“你们觉得萧浦打真的很能打吗?本帅看他是徒有虚名罢了!”
萧惠脸色却陡然沉下:“不然的话,此人出使南朝时,岂会在那使馆之内,居然输给了一个宋人官员,是不是如此?”
他看向一位南院官员,正是去年使节团里的一员,亲眼目睹过四方馆里的那场较量,起身答道:“实是宋人奸猾,用锏交战,让萧宿直根本没能发挥出……”
“够了!”
萧惠大手一挥,直接打断,十分不悦:“输了就是输了,找这些借口理由,岂不是更显得我大辽勇士无能?”
“是……是……”
南院官员赶忙低头坐下。
萧惠显然早就有了打算,看向这个账下最擅扑戏的勇士:“札剌,你可愿狠狠败一次南朝人,为我大辽争回这个颜面?”
札剌精神大振,想到萧浦打由一个相扑手被赐姓成为贵族,眼中浮现出浓浓的热切,声音愈发洪亮起来:“小的愿意!”
“就该有这般豪气!”
萧惠哈哈一笑,这才不急不忙地站起身来:“走!去看看此次的南朝使节团,又进献了哪些礼物来,不过即便他们多多献礼,本帅也不会手下留情!哈哈哈!”
众人气势汹汹地翻身上马,朝着使节团迎去。
待得双方落入各自的视线,萧惠的目光率先看向那鹤立鸡群的身影,脸色沉下:“这南朝使臣,竟如此年轻?”
“怎么是他……不好!”
跟在后面的南院官员眼睛瞪大,猛地意识到了什么,转头一看,札剌果然摩拳擦掌,跃跃欲试,脸色愈发变了。
快别热身了,伱打不过这个宋使啊!
第350章 怂了怂了,他怂了!
“本帅脱古思,你就是南朝的使臣?”
宋辽两方见面,萧惠冷冷开口。
萧惠是其汉名,表字伯仁,但他故意不说,只说了一个契丹名,连小字都不告知,明摆着有轻视之意。
而且他身边专门负责翻译的官员,也不开口,只等宋朝那边的翻译官员,将契丹语转为汉话。
狄进却完全不需要翻译,同样端坐在马上,遥遥拱了拱手,礼节无可挑剔,以汉语道:“宋太常丞、三司盐铁判官、史馆修撰、生辰使狄进,见过萧统军。”
“嗯?”
萧惠却是听不懂汉语的,眼见对方毫无障碍的接话,看向身侧的翻译官员,待得对方低声解释了一遍,才冷声道:“你能听懂契丹话?你又怎知我是统军?”
狄进平和地道:“入中京前,生辰使与接伴使要时时相处,在下岂能对萧统军一无所知?”
萧惠脸色沉下:“你调查本帅,还敢这般言语?”
狄进摇了摇头:“宋辽乃兄弟之国,使臣往来,是为稳固和平,互通有无,并非战时谍探,我知晓萧统军,为何不敢大方承认呢?难道萧统军把宋使当成敌人么?
萧惠噎了噎,脸上浮现出明显的愠怒之色,不再交谈,大手一挥:“走!入营!”
辽人的营帐,就驻扎在白沟边上。
这白沟位于雄州与燕京之间,是宋辽两国的界河,历史上还发生过一场白沟之战,是童贯领军进攻燕云,本以为手到擒来,结果那时辽军屡屡败给金人,眼见国家要亡了,到了哀兵必胜的阶段,碰上宋军也来趁火打劫,顿时爆发出了赴死顽抗的战意,一举大败宋军,让金人看到了徽宗朝的外强中干。
不过即便什么都不改变,那也是近一百年后的事情,而现在女真人还是穷山恶水里的小部落,一盘散沙,若论威胁,连渤海遗民都远远不如,至于辽军是什么状态,倒是很快能够得见了。
短暂的招呼之后,萧惠全无接伴之意,骑马在前方自顾自地走着,狄进也面容平和,带着使节团跟在后面,很快就听到兴奋的呼喝声传来。
就见一个个士兵早就涌了出来,在寨子边交叠着探出脑袋,一道道视线聚集在贺寿礼车上,来回扫视,露出贪婪。
辽人上下见怪不怪,使节团成员则皱起眉头,不知道的,还以为是进了土匪窝呢!
明明是自由散漫,毫无军纪,萧惠却颇为得意,觉得这是战意的表现,由于刚刚碰了個软钉子,眼珠转了转,恶念陡生,大手一挥:“来人啊!接管使节团的礼车!”
“噢!!”
眼见辽兵一窝蜂地涌出来,就要往车子面前凑,狄进断然道:“不必劳烦!护卫何在!”
“在!”
一群魁梧壮汉拍马上前,有序地护住礼车,为首的正是赵祯的贴身班直守约。
诸班直是天子的扈从,从众多禁军中选出的勇壮者,用民间的话来说就是大内侍卫,这股亲军在开国时期最强,随着建国的时间越来越长,不可避免地变为摆设,不过以这冷漠壮汉守约为首的一群班直,还是有武力的,此次就被赵祯派入了使节团里。
一方面,远去辽国有风险,赵祯未能亲政,却想做点什么,另一方面,这些班直也能亲眼看一看辽国境内的真实情况,回去禀告给居于深宫中的官家听。
此时班直头领守约就手持骨朵,看着这群要上前“帮忙”的辽兵,那架势随时会动手。
萧惠冷笑起来:“宋使,这是何意?”
“没别的意思,只是信不过辽营的军纪而已!”
狄进直截了当地回答:“我没记错的话,辽兵的军需往往不自备,而是‘打草谷’得来的,当年辽太宗灭晋后,汉将赵延寿就请给契丹兵发放粮饷,辽太宗却回答没有这个规矩,然后纵骑四出,以牧马为名,分番剽掠……”
“呵!南朝官员果然熟读史书,连我朝太宗的伟业都知道!”
萧惠哈哈一笑,不以为耻,反以为荣:“不错,我大辽的士卒出战,从来不需要准备那些,不过这些礼车是为陛下贺寿的,我军上下岂敢疏忽,那是要获罪的!”
狄进道:“获罪也无妨,辽军向来以功抵过,用过往的军功与此次的过错相抵,免于惩罚,萧统军对此,应该很清楚吧?”
“你!”
萧惠面色终于变了。
他之前担任招讨多年,由于军事能力不足,该战不战,该退不退,说是平叛,所率的军队却屡次遭到各族反抗者的掠夺,上下困顿,如果不是早年间跟随其伯父征讨高丽时有功,抵消过错,都无法被调来燕云统军。
这无疑是一个污点,但由于他出身尊贵,又与太子亲近,无人敢说而已,如今居然被一个宋人戳破,顿时气得面孔扭曲:“如此狂妄的南朝官员,本帅倒是第一次见到,你别后悔!”
说罢侧头朝着札剌狠狠瞪了一眼,札剌吓得一激灵,刚要上前邀战,身后的官员实在忍不住了,凑上前去,耳语道:“大帅不可,萧枢副出使南朝时,就是这个人作为馆伴使接待,以切磋之名,打败了萧宿直!”
萧惠怔了怔,这才想起对方的名字:“狄进!原来伱就是那个之前接待萧枢副的宋人官员?”
狄进也不在此时纠正直呼姓名的失礼之处,淡淡地点了点头:“正是在下。”
萧惠哼了一声,他还准备接下来就对方的年龄和资历发难,但如果此人是接待辽使的馆伴使,如今出使,倒是顺理成章。
关键在于,对方似乎很能打……