作者:兴霸天
“该死!”
“萱娘”也意识到,自己再这么一味的逃窜下去,只有气力耗尽,束手就擒一个下场,当机立断,目光扫视,选择了附近一座相对豪奢的宅邸,飞速落下,闪身窜入后院。
“选大宅?莫非要持质要挟?”
“无论她要擒拿谁作为人质,都不必理会!”
莫老经验丰富,知道对方要垂死挣扎,立刻下令,雷四和雷九回应,齐齐朝着宅中奔去。
“萱娘”确实起了浑水摸鱼的心思,在宵禁的城中,自己的目标太过明显,根本逃不出搜捕,可一旦城中乱了起来,那又不一样了。
所以才要选大宅。
因为大宅人最多,且夜间点着烛火!
穿过后院,抵达内宅,“萱娘”第一时间扑向亮光所在,直接将蜡烛连带着灯罩一并踢翻在地,然后扯起旁边的轻纱,落了上去。
火光燃起!
“谁让你家富贵?哈!烧!烧吧!”
连续点起了四五处房间,婢女的尖叫声已经传来,她冷冷一笑,又探手将挂在墙上的一柄宝刀拿了下来,拔刀出鞘,雪亮的光芒顿时倒映在姣好的五官上:“好刀!”
她匆匆越狱,手中没有兵器,才被追得那般狼狈,此时宝刀在手,顿时有了底气,甚至生出反杀回去,让那群家伙见见血的念头。
但理智还是压下了这股戾气,“萱娘”提着刀,身形一闪,从后窗跃了出去。
内宅起火,仆婢扑救,趁着外面一片纷乱,是上好的脱身时机。
当然,以对方的防备措施,也不见得能逃走,大不了再放几家,总能引发大规模的混乱,为她硬生生创造出一条逃脱的路线来。
可刚刚掠出屋子,“萱娘”的脸色陡然剧变。
从小到大游走在凶险中的危机意识,令她的头皮猛地炸起,手足带风,双脚点地趟水般往侧面稍移,险之又险地避过迎面来的一鞭。
一位穿着文士襕衫,满是读书人气质的少年郎,手持乌黑的长鞭,正义的偷袭落了空。
赶到的正是狄进,看到她放火烧屋,只为了制造混乱,方便自己逃跑的举动,脸色一沉,即刻出手。
后世全是砖石房子,一旦起了大火,都可能波及邻里,而古代全是木质建筑,一旦起火,几乎是蔓延一片。
所以杀人放火常常并列,因为后者的残忍性完全不逊于前者,甚至犹有过之,此女的行径果然是恶贼,狄进自然不会与之有半句废话。
而“萱娘”险之又险避开一击,视线相交一瞬,眼中煞气戾气各现,即刻出手!
惊惶摇曳的火光下,两道身影各执武器,以快打快,激斗往来,每每碰撞一次,便“啪”的炸起一声响,一时间竟是压下了远处的吵杂。
“此人好大的气力!”
最令“萱娘”难受的,不是狄进招法森严,攻守兼备,还在于对方的力道大得不可思议,别说她本就是女子,力气较男子而弱,即便是那些身强力壮的汉子,恐怕也受不住这般伟力。
仅仅接了六七鞭,她的双臂就已经感到酸疼,虎口更有崩裂之势,赶忙发挥自身的优势,闪身一让,后脚蹬,前脚蹭,双腿如抱月开弓,弹身掠起,带动身体似离弦的箭,飞了出去。
“想跑?”
狄进战斗经验并不丰富,但早知对方轻功身法了得,自然有所防备。
此刻见女子一动,背后脊柱顿时噼啪声响,似龙蛇起伏,两脚蹬地,整個人闪电般的电射而出,一鞭呼啸而至。
慌忙之间,“萱娘”犯了致命的错误。
她下意识横刀抵挡,本以为自己再怎样也能挡下一击,借力飞退,不料那鞭子神乎其神地变招,改抽为缠,在刀身上一滚。
“断!”
伴随着狄进一声雷霆怒喝,宝刀应声而断!
“萱娘”骇然失色,然后就觉得一股巨力狠狠痛击在腹部,整个人直接飞了出去。
最令她不甘的,在自己吐血倒地,昏迷前听到的最后一句话竟然是:“幸好姐姐让我换成鞭,若是寻常练习用的铜锏,你已经被我打死了!”
第41章 抓错人了?
“人在这里!”
说来话长,实际上狄进与“萱娘”的交手也就数个来回,当他刚刚提起昏迷的敌人,莫老与雷四、雷九就赶到了。
狄进则看着外面奔走的人手,马上意识到,不是他们来得慢,而是一方面受火势干扰,另一方面则是眼见起火,干脆让人团团围住院子。
这是宁愿里面熊熊烧起来,也要将“萱娘”的前后退路全部堵死,一定要把人抓到。
现在算是皆大欢喜,眼见人到了手,莫老即刻挥了挥手,让雷家护院也参与到救火的过程中,然后满脸堆笑地上前。
狄进回味刚刚的战斗,大冬天的背后出了一层细密的汗,也有些兴奋,将人递了过去:“大功告成,我便回去了,雷员外那边,莫老代为转告吧!”
莫老本来还担心他把着这关键的女囚不放手,此时接过,心头不禁一松,赶忙道:“狄公子智勇兼备,仗义行途,老朽深感敬佩啊!”
狄进微笑摆了摆手,就准备离开,却听不远处突然传来一阵喧哗:“我的宅子!谁敢在我的宅子里放火!!”
那声音十分耳熟。
狄进脚下一顿,就见一道虚弱的身影有些跌跌撞撞地奔了过来,看着好几处屋舍已然燃起的火焰,急得捶胸顿足,险些死过去。
“杨文才?”
在这里遇到书院的同窗,原本不奇怪,毕竟晋阳书院里的学子非富即贵,此地又是城中心,宅子的主人也多是并州的权贵人士,但杨文才确实有些意外。
毕竟他是过继子,还是继父已经有了新继承人的过继子,居然在城中心有这么一座宅院?
而那边杨文才也看到了这里的一群人,再借着火光细细一瞧,顿时勃然变色:“狄进?居然是你!郭承寿派你来报复我么!!”
莫老神色一沉,直呼其名,是极大的冒犯,单单是这称呼,就知两者的关系很不好,立刻摆了摆手:“别救火了!”
狄进淡然道:“火还是要救的,以免波及更多的无辜百姓,至于这个人嘛,莫要理会便是。”
既然杨文才一开口就满怀敌视与恶意,他也懒得跟对方解释,对莫老吩咐了一句后,转身准备离开。
“半夜三更,你们私闯我宅中,放了火,还想走?我要报官,抓你进衙门!”
杨文才见了大怒,三步并作两步,气喘吁吁地跑了过来。
狄进生怕他一个跟头栽倒下去,死在当场,那自己还真要被溅一身血,皱着眉头停步,莫老则从腰间取下一块令牌,递了过去。
杨文才不明其意地接过,定睛一瞧,嘴里的喝骂戛然而止,表情精彩万分。
莫老道:“看清楚了么?”
杨文才定定地看着令牌上的字,反复确认后颤声道:“看……看清楚了……”
莫老点了点头,将令牌收回:“滚吧!”
也许进士出身的文官,敢不畏皇权,怒怼皇城司,但这個机构对于武官,确实有莫大的威慑力,因为它最初就是监督各军情况,以防武将造反的。
即便是杨业和杨延昭,都对皇城司大为忌惮,更别提杨文才这个杨家嗣子了,他连个官都不是,但看到皇城司的人出现在面前,依旧有种本能的惊惧感。
因为对方真要将他拿进司内,安插一个罪名,没有文官御史会为他鸣不平,只会上奏严肃处置。
在那些士大夫眼中,读书人是会被冤枉的,老百姓是会被冤枉的,唯独外戚勋贵和武将子弟为恶,那铁定是作威作福,必须严肃处置!
“这就是现阶段武人的处境……”
狄进旁观,默默摇头。
不过宋朝的这些武将世家里面,除去前三代还算英勇,后面基本就是酒囊饭袋,再加上确实有五代遗风,并不值得同情。
令他皱眉的是,杨文才知道了莫老皇城司的身份,接下来会不会在书院传扬,颠倒是非,坏自己的名声。
莫老年老成精,见狄进的反应,立刻补充一句:“今夜之事,你若是敢乱嚼舌根,知道下场!”
杨文才赶忙道:“我……我不乱说话……这火是天干物燥……不小心点燃的……”
莫老冷笑一声,眼见那边火势控制住了,挥了挥手,将雷家护院召回,大摇大摆地离去。
出了宅子,狄进道:“多谢莫老为我解围。”
“狄公子这是哪的话?”莫老之前在杨文才面前的派头马上收起,变回了以前谦恭的模样:“公子帮了我们大忙,这点小事,何足言谢呢?”
狄进笑笑,拱手一礼:“告辞!”
莫老还礼相送,目送他的背影消失在黑暗中,神色有些复杂,而雷彪的声音恰恰在身后传来:“这位狄六郎才能出众,绝非池中之物,也难怪一心科举入仕,在我朝这是绝对的正途啊!”
莫老欲言又止。
“我知你想说什么,但不合适!”
雷彪沉声道:“他若是科举不第,回了并州,倒是可以将婷婷许配,将来与大郎一起,兴我雷氏家业,若是能高中,那这并州就留不住了,此事提了只会遭拒,损我女儿声名,倒不如就这般报功上去,做个人情,他来日便是前程远大,与我雷家也有了一份割舍不掉的关系!”
莫老心领神会:“阿郎考虑周到!”
“无论如何,这贼女终于抓到了……”
雷彪闻言,眉头终于彻底舒展开来,哈哈笑道:“这下对宫里那位,总算有个交代了!”
……
“姐,我刚刚一战的表现如何?”
走出三条街,确实后面已经不会再有雷家人了,狄进迫不及待地开口。
今晚的行动,自然一直有姐姐在暗中压阵,才能放手施为。
而话音落下,狄湘灵闪了出来,笑吟吟地予以了肯定:“若是科举,那第一场解试,伱已是解元了!”
狄进对于自己的表现也挺满意,脸上露出笑容。
“不过有一件事挺奇怪……”
狄湘灵一向实话实说,刚刚的评价不是有意夸赞,心中的疑惑也毫不掩饰:“这朱氏的举止作派,完全是江湖路数,辽国都是这样培养谍探的么?这皇城司会不会抓错人了啊?”
第42章 防范于未然
“抓错了人……”
空阔的阳曲街头,姐弟俩漫步,交流意见:“江湖路数和谍探风格有冲突么?”
狄湘灵道:“自是有的,燕云之地的江湖人,我也见过,他们有的心慕中原正统,要驱逐异族,有的则对辽国忠心得很,视宋为南朝,还盼着南下侵宋,但大多是不愿做谍细的……”
狄进了然:“细作身份低下,并无前程,虽说‘今之御边,无先于用谍’,但江湖人愿意投靠朝廷,也是为了荣华富贵,求官身赏赐,而不是做这些出力不讨好的事情。”
狄湘灵连连点头:“正是这个意思!”
狄进道:“那江湖女子得不到官身,愿为谍探呢?”
“辽人官员可不见得会用女子,萧太后当年倒是愿意用女子为官,助其巩固权势,她死后,那些女官下场可不好!”狄湘灵道,“说起来辽国派一个女子谍细入宫缝衣裳,就挺奇怪的,皇城司的情报真的没有错么?”
狄进的神色渐渐凝重起来。
历史上的江湖人,其实就是民间有能力的人,这些人在各自的领域里都有着一定的影响力,甚至可以和庙堂所抗衡,并不是一味的打打杀杀。
即便是打打杀杀的游侠儿,也是效仿先秦刺客,刺杀敌对国家的重要官员及将领,博一个偌大的声名。
相比起来,细作总是与背叛为伍,充斥着尔虞我诈,推进着看不见的战线,或许这些人所做的事情,对于两国交锋的影响力巨大,甚至一個关键情报的获取,可以减少前方军队成千上万的伤亡,但终究是籍籍无名,功绩不为外人显露。
江湖人最求的就是声名,他们为朝廷去当谍探,岂不是与初衷相违背?
当然,也不是没有办法驱策。
比如重金收买,宋军许多边将都喜欢用谍,代价就是花钱,重赏之下必有勇夫。
比如江湖人重义气,从这方面入手,先以美酒佳肴款待,再以国家大义,百姓安危为由,让他们甘愿赴汤蹈火,为种世衡实施离间计的和尚法崧,就冒着生命危险,成功让李元昊杀掉了自己的心腹大将。
朱氏又是哪一种?
哪种都不太像……
眼见事发败露,她甚至完全没有考虑过自杀,难道就不怕谍细被俘后,遭到无尽的拷问与折磨?
“这个女子被堵住时,对我说出朱氏的称呼毫无惊异,对于众人的围堵也没有意外之色,她是假冒‘萱娘’的逃犯朱氏,应该没有疑问。”
“但皇城司比我们更熟悉谍探,朱氏没有谍探的风格,他们不会看不出来,刚刚莫老那如释重负的神情,可不是假装,那就只剩下一种可能……”
狄进深吸一口气:“皇城司公器私用,借敌国谍探之名,抓捕自己想要的人!若真是这般,此事的性质,就完全变了,将来若是事发,协助抓捕的我岂不成了贪功之辈,百口莫辩?雷老虎好心机啊!”
雷彪之前许诺,擒下朱氏,积攒功劳,来日便是科举入仕,起步也比其他的进士要高,这话还真没错。
因为朝廷有明文规定,抓捕谍探得奖赏,尤其是那些重要的情报人员,“支赏钱三千贯,白身更与补三班奉职,官员并与改转。其知情藏匿,过致资给之人,如能告捕得赏,与免罪外……”
这是一件功绩,只不过大部分情况下地方官员没法办到,因为他们不通谍探之法,但越是如此,能擒下敌国贼子的士子,越显得才干出众。
同样是进士,一个明察秋毫,辨识奸邪,另一个则没有此类功绩,得派差遣时,朝廷自然有所偏向,更别提由此衍生出的声名。