朕 第157章

作者:王梓钧

赵瀚并没有把铁矿山全部占完,允许当地主动投靠的士绅,继续经营他们的矿山和铁厂。为了集中铁匠打造火铳,可以将部分简单工作,承包给私人铁厂制作。特别是棉甲的铁片,毫无技术难度可言。

这几个月来,兵器所自造的棉甲,就已经有三百多套。

棉甲可以防劈砍,可以防弓箭,但面对刺击效果有限,更不可能防御火铳射击。那玩意其实就是一套棉衣,在表面嵌上铁片,比传统甲胄轻便许多。

与此同时,田有年还给出建议,招募篾匠编制头盔。

这种竹编头盔,可以防箭射,可以防刀砍。虽然效果有限,但胜在成本低廉,制造速度非常快。若想价钱防御性,还可在编造之时,编进去几块铁片。

赵瀚取过火铳,笑着说:“走,随我去城外校场。”

一边走一边观察,这把鸟铳将近一米长。铳管前细而后粗,而且还有扳机,扣扳机可移动苎麻绳。

赵瀚扣了几下扳机,便明白其工作原理。

苎麻绳是可以缓慢燃烧的,其作用类似于信香。有了这种装置,火绳枪就不用专门点火,扣下扳机就能将火药引燃。

这种鸟铳,其实应该叫马六甲火绳枪。

赵瀚好奇问道:“枪管是如何打造的?”

宋应星解释说:“先打造铁梃,再以烧红之钢铁,裹住铁梃不断捶打,经过多次接合便可成管。又以四棱钢锥,透入管中旋转磨制,使得管壁光滑如镜,则药子发射毫无窒碍。”

渐渐接近校场,赵瀚忍不住问道:“不容易炸膛吧?”

宋应星只能说:“鸟铳迟早是要炸膛的,但我制造的鸟铳,肯定比朝廷的好上百倍。首先,以木炭生炉火,胜于石碳生炉火。其次,铳管皆钢铁打制,而非熟铁打制。当然,若是药子放得太多,还是有可能会炸膛。”

宋应星不晓得怎么炼苏钢,但他懂得广南灌钢法,就是佛山一带炼出的那种团钢。

“那多麻烦,”赵瀚说道,“若不长期训练,士卒很难拿准药量。可否先定合适药量,再用油纸壳包住,平时可以防潮防淋湿。作战之时,士卒手握纸壳,以牙齿撕开,再将壳内药子填入铳中?”

“此法甚妙!”宋应星欣喜道。

走到校场门口,宋应星又问:“总镇,还有一种鸟枪,是否需要打造?”

“鸟枪跟鸟铳不一样吗?”赵瀚没弄明白。

宋应星解释说:“鸟枪者,状如长枪,须两人方可操控。鸟铳百步而力竭(最远射程),鸟枪却可射出两百步以上。”

赵瀚算是搞清楚了,鸟枪就是鸦片战争时的抬枪,那玩意儿的枪管比人都高。

“不必,”赵瀚吩咐道,“只打造鸟铳,鸟枪太难操作了。”

宋应星又说:“还有一种万人敌,为守城之利器。”

赵瀚问道:“万人敌是何物?”

宋应星详细描述道:“以阴干的中空泥团,塞入火药,加毒火、神火之类。贯药安信之后,外以木架匡围,或以木桶塑泥。敌人攻城时,则点燃引线,抛掷城下,敌方人马皆无幸也。”

毒火,即在火药当中,添加砒霜、朱砂、粪便、银绣(提炼银矿石的残渣)等物。

神火,即在火药当中,添加朱砂、雄黄、雌黄、硼砂、磁末、辣椒面等物。

话说,明代捣鼓出了很多奇葩火器。甚至早在朱棣靖难之时,就已经就地雷出现,朱棣的燕军踩雷差点崩溃,也不晓得那些地雷是怎么引爆的。

赵瀚一下就听懂了,这玩意儿就是大号手榴弹。

但是,外壳是用泥巴制成,怕泥巴破碎,还用木条来匡住。

用木桶来装就更丧心病狂,已经不能叫手榴弹,而是桶那么大的炸弹。

肯定是扔不远的,只能用来守城。

赵瀚问道:“可否用陶瓷做壳,我治下山岭多白土,可以烧制陶瓷。制作一些小型的万人敌,野战之时亦可掷出,陶瓷爆炸的碎片也能杀伤敌人。”

“此法可行。”宋应星点头道。

使用陶瓷炸弹的掷弹兵,不知欧洲的传教士看到了,会不会觉得赵瀚暴殄天物。

瓷器在欧洲多贵啊!

来到军营,军官们立即过来拜见,赵瀚让他们立即操练军队去。

行至训练弓箭手的靶场,赵瀚打开火药袋,发现里面竟是颗粒状的黑火药,不由问道:“此药何为黑色粒状也?”

“铳炮之火药,皆此类也。”宋应星回答说。

黑色颗粒火药,诞生于唐末,道士炼丹搞出来的。

但真正大规模用于实战,是从元代开始。后世武威出土的元代铜炮,就有颗粒火药。呼和浩特出土的元末明初地雷,也发现残留的颗粒状黑火药。

赵瀚愈发惊奇,问道:“朝廷所造火药,皆为此物?”

宋应星叹息:“朝廷发给官兵的火药,很多都不能用,将领还得自己出钱购置火药。”

根据徐光启的记述,由于火药质量不佳,鸟铳制造粗劣,明军火枪部队,有时甚至不能打穿鞑子的重甲。

京营总督赵世新也说:“奸猾工匠制造的火药,粗劣不堪,搪塞行事,各军将官领到火药,都贱卖了自己去买好药。”

真的是工匠奸猾?

非也!

官吏各种克扣火药制作费,再好的工匠,也巧妇难为无米之炊啊。

大明真的不是技术不行,而是吏治彻底败坏。

赵瀚退到五十步以外,请教宋应星如何填装弹药,然后瞄准前方的箭靶。

“砰!”

硝烟散去,箭靶如初。

那颗弹丸,也不晓得飞哪儿去了。

围观之人,都有些尴尬,也不好意思嘲笑。

宋应星说道:“初习鸟铳之人,脱靶实属正常。”

重新装填弹药,赵瀚微笑着前进,走到三十步距离,再次扣动扳机放枪。

“砰!”

这次居然命中了箭靶的边缘。

众人大呼神射,宋应星也惊讶道:“发第二弹便能命中,总镇天赋异禀也。”

屁的发第二弹,赵瀚穿越之前,也算连队里的射击小能手,都是用无数弹药喂出来的。

不过鸟铳这种滑膛枪,能够达到如此精准度,还是让赵瀚颇为意外。

主要归功于枪管很长,已经快接近一米了。

当然,宋应星所献火铳,属于严格打造的精品。若是增加人手、提高产量,即便品控再严格,整体质量也会下滑很多。

这种鸟铳,依旧得放排枪,各自射击很难取得战果。

赵瀚笑道:“这把鸟铳不错,今后就归我了。”

现在军中的高级将领,规矩最严的,纪律最好的,当属李正练出的部队。

赵瀚决定让李正统领火器营,暂时只有几十把火铳,再过一年就能有几百把了。

“火药原料还缺吗?”赵瀚问道。

宋应星回答说:“硝石须向宁都县购买,其余原料都不缺。”

宁都县就在永丰县东南边挨着,贩卖硝石的商人,可运至兴国县境内走小路,顺着赣江就把货物运到吉安了。

也有更便利的路线,一路水运至赣州,再从赣州水运至吉安。

但赣州那边防得紧,不准运送硝石这种战略物资。

赵瀚叮嘱道:“加紧打造火铳,做得好、做得快的工匠,可以提拔奖赏重用。若有工匠能改进工艺,也当大大奖赏!”

第187章 【欢聚】

娄氏带着景行苑的人来了,有费如梅、赵贞芳、迎春、冬福等人,也有费纯的父母和弟弟(三岁大)。

当然,还有费映环的幼子,才两岁大的费如皋。

他们远行的借口,是搬去福建那边,跟在外当官的费映环住在一起。

“那就是南昌城吗?城墙好高啊!”费如梅已经十五岁,长得跟姐姐很像,不过性格更加外向活泼。

不怪费如梅惊叹,南昌城墙高达9.3米,厚6.7米。不计三合土和条石地基,地下还有深达3.5米的城墙——你想挖地道都挖不进来。

为了增强防御力,城门被削减至七座,每座城门都增筑了瓮城,且每座瓮城都有千斤闸。

至于护城河,宽35米,深5米。

想攻城,先填护城河,这已经是个大工程。

若无内应,南昌城是不可能攻破的!

赵贞芳跑出来说:“二姐,娘让你别乱跑,快快回船舱去。”

费如梅说:“我没有乱跑啊,就出来看看稀奇。”

“快进去吧。”赵贞芳说道。

费如梅撇撇嘴,转身回舱去了,颇为留恋的再看了南昌城一眼。

赵贞芳跟着进去,笑着说:“娘,二姐回来了。”

“这里不要乱走动,过了南昌再出去。”娄氏叮嘱道。

“为什么啊?”费如梅颇为好奇。

娄氏不愿解释,只说:“过几日你就知道了。”

赵贞芳问道:“娘,听说吉安府有反贼,我们路过吉安府不怕反贼抢吗?”

“不怕。”娄氏笑容古怪。

如今的赵贞芳,跟娄氏格外亲热,已经把娄氏当成亲娘对待。

只因娄氏本身就待她不错,赵瀚起事的消息传回,就加倍善待起来。甚至在私底下,景行苑的家奴们,称呼赵贞芳为“三小姐”。

赵贞芳打开舷窗,默默看着岸边景色。

她的心情迫不及待,听说哥哥也在福建,终于可以跟哥哥团聚了。

前方遇到钞关,排队交钱之后,大船总算顺利通过,娄氏心里也松了一口气。

接下来便是赵瀚的地盘!

江西巡抚李懋芳,已经被召回北京,但其私设的钞关仍在,左布政使丁魁楚收钱快乐得很。

新任江西巡抚、南方五省总督朱燮元,如今依旧在贵州,估计还没收到消息。

不过嘛,江西总兵朱国勋已经赴任,而且坐船直奔九江,从江州兵备佥事那里接管水师。

朱国勋以前在福建打海战,靠刷海盗不断积累军功,因参与覆灭刘香而升至副总兵。他自然是会打水战的,并且有些看不起内陆水师,认为击败赵瀚的水军轻轻松松。

此时此刻,他一边在鄱阳湖操练,一边派人联络郑芝龙,希望能买些火炮装备在船上。

江西的官兵与反贼,都在升级武器装备!

船行至丰城码头靠岸,娄氏派人登陆采购食品,同时把费廪、凌氏叫来。

“夫人!”费廪夫妇恭敬行礼。

娄氏微笑道:“坐吧。”

“谢夫人。”夫妻俩小心翼翼坐下。

娄氏问道:“你们可知,此行是去哪里?”

凌氏回答:“去福建。”

娄氏摇头:“去吉安。”

“吉安可是反贼的地盘。”费廪惊道。

庐陵赵贼的大名,早就传遍整个江西。更何况,广信知府兵败身亡,四千多乡勇只逃回去几百个,铅山那边简直谈起赵贼就色变。

娄氏微笑道:“庐陵赵贼,便是瀚哥儿。”

“瀚……瀚哥儿!”夫妻俩惊得合不拢嘴,瞪大双眼看着娄氏。

娄氏又说:“你们的儿子,是瀚哥儿手下大官,帮瀚哥儿掌管钱粮。”

夫妻俩并无喜悦之情,反而惊得浑身发软,仿佛就像天塌下来一半。

他们是做家奴的,即便有野心,也不过多贪点钱财,今后做鹅湖费氏的大管家。凌氏更被收拾得服服贴贴,早就熄灭了做夫人的念想,再不会自称为“凌夫人”。