作者:王梓钧
还有丐帮,不能写得太正派,谁让兄妹俩被乞丐欺负呢!
……
却说四少爷费映珙,在家乡募兵无果,拿着银子直奔南昌,发现魏照乘已经带兵出发。
他紧赶慢赶,总算在南康府追上。
江西总兵正巧生病了,躺在南康府不肯走。耽搁多日,魏照乘等不及,便自己领兵继续出发。
南赣总兵也没来,说是南赣匪患严重,一时半会儿走不开。
巡抚魏照乘麾下,只有南昌卫提供的两千豆腐兵,好歹又募集了千余乡勇,以及费映珙带来的百余匪贼。一路坐船而行,加上船工水手,兵力勉强达到四千人。
他们所带粮草不多,走半路上就兵粮告急。
好在坐船跑得快,抵达南京之后,魏照乘得到陈于廷的资助。
陈于廷是东林党大佬,也是魏照乘的恩师,此时官拜南京右都御史。而且,连续两年主持南京京察,是一个说得上话的实力派。
在南京弄到一些粮草,勤王大军继续赶路,经过淮安钞关的时候,竟被守关主事索要过路费。
军将士卒,为之大喜,趁机翻脸,把淮安码头抢了一遭。又趁着护漕军还未集结,连忙撒丫子跑路,一个个都因此赚翻了。
崇祯三年,二月初。
江西勤王大军,乘船抵达德州,遇到大量白莲教匪徒。
这次没有作假,真有白莲教匪徒。
因为鞑子破关而入,北直隶乱成一锅粥,各州县连遭鞑子和官军洗劫。白莲教徒趁机作乱,绵延北直、河南、山东三省,把漕运通道都给堵死了。
魏照乘有些害怕,想要退回东昌府。
费映珙却跃跃欲试:“抚台莫慌,待我去灭了贼人!”
“贤弟不可,贼人势众,恐难力敌。”魏照乘连忙劝阻。
“些许贼人,有甚好怕的?”费映珙哈哈大笑。
当晚,费映珙亲率百余贼寇,又拣选二百乡勇,许以金银,登岸夜袭。
城外的白莲教众大乱,德州知州趁机带兵出城,里应外合击溃上万白莲教匪——其实就是一帮刚拿起武器的难民。
魏照乘犒赏士卒,挑选青壮俘虏为兵,江西勤王军的兵力达到五千。
等他们抵达通州时,战事早已结束,鞑子抢掠一番便退回辽东。
江西勤王大军,被要求立即撤离北直隶。
那混蛋朝廷,不给赏钱不说,军粮也不提供。
而魏照乘只知贿赂朝中大臣,把自己的勤王之功给坐实,顺带给几个将领报功,丝毫不管麾下士卒的死活。
大军返回途中,在山东耗尽粮草,愤而下船劫掠乡镇。
就一路抢回去的!
此番勤王,如同闹剧。
山西总兵张鸿功奉命勤王,第一天驻扎通州,第二天调守昌平,第三天调守良乡。
如此频繁换防,只因军队抵达当日,朝廷不用提供粮草。
山西兵千里救驾,三天换防三个地方,一丁点口粮都没捞到。士兵怒而劫掠乡镇,朝廷遂将山西巡抚和总兵下狱。五千精锐边军一哄而散,逃回山西之后,要么参加农民军,要么占山做土匪。
延绥总兵吴自勉,以勤王的名义,勒索不愿入卫的军士,又克扣粮饷、盗卖军马。行军途中,士卒多逃散,巡抚张梦鲸忧愤而死。
甘肃勤王军队,由于没领到开拔费,又被长官催着急行军,士兵和战马都累死许多。
于是,甘肃镇发生兵变,士卒杀死主官,抢夺粮饷,返回家乡。中途遭到镇压,一部分继续勤王,一部分回乡戍边。
这一连串的骚操作,不但没能杀鞑子,反而把西北边军给玩崩了。
山西、陕西的边军精锐尽丧,农民起义迅速蔓延。
甚至,一些地方的起义军,其主力就是逃散的边军。精锐边军参加起义,使得农民军战力猛增,不再像去年那样被追着打。
北方已经变天,江南依旧繁华。
江西虽然受了小灾,但整体上还算正常,只是夏粮略微歉收而已。
赵瀚仍旧是每天读书、练武、学习兵法,顺便再写一下《水浒传》文风的《射雕英雄传》。
当勤王大军回到江西时,赵瀚已经年满十二岁,虚岁十三。
距离崇祯上吊,还有十四年!
第二卷 阳在下
第050章 【怎不去死?】
崇祯五年秋。
两年前的江西旱灾,似乎已经缓过劲来,就是山里的土匪还未剿灭。
鹅湖镇,商旅如织,依旧那么繁华。
费映环已在家中告别父母兄弟,但妻子和儿女,又一路把他送到码头。
魏剑雄背负一根熟铁棍,静静站在大少爷身边。
离别在即,费映环看着已十七岁的女儿,嘱咐妻子说:“如兰的婚事,你也要多多留意。不必门当户对,只要品行端正便可,莫管旁人说三道四。”
娄氏叹息道:“怕是老爷子那里不肯。”
“不要管他,生米煮成熟饭,他不肯也得认了!”费映环说话还是那么随意。
“爹爹不要乱讲,什么生米煮……”
费如兰有些脸红,又有些哀怨:“事关费家门风,女儿不嫁便是,横竖不能让桑梓看笑话。”
“胡说八道!”费映环顿时斥责道,“你青春韶华,难不成守寡一辈子?我便赴任之后,也会留意青年俊才,总得给你找个好婆家才行!”
费如兰的未婚夫死了,本打算任期一满,就立即回乡完婚,谁知去年死在农民军的刀下。
这桩婚事,费映环一直都不同意,是费家老爷子强行安排的。
听了父亲言语,费如兰颇为心动,只盼能嫁个好郎君,远远离开这令人窒息的铅山。
说完女儿的事情,费映环又看向儿子。
费如鹤已经十五岁,生得人高马大,看起来没那么胖了,但依旧显得魁梧过人。
“你……”费映环心里有千言万语,最后化作一声叹息,“你就好好习武吧,今后给你捐个武职。”
鞑子破关之后,由于财政吃紧,买官已经合法化了。
朝廷允许捐钱做官,但一般有品无职,也就买个官身而已,想放实缺还得另走门路。
“真的?”费如鹤大喜过望,“爹爹,我真不用念书了?”
费映环板着脸说:“书还得继续念,便是考武举人,也要文章过得去才行!”
“哦。”费如鹤低头不高兴。
费映环又抚摸小女儿的头顶,柔声说:“如梅,爹爹不在家,你要听娘亲的话。知道吗?”
“嗯,我知道。”费如梅重重点头。
费映环又看向赵瀚:“我左右催促,你总算中了童生,真不再去考秀才?”
“那便试试吧。”赵瀚笑着回答,反正到时随便考,能中就中,中不了拉倒。
最后,费映环对妻子说:“要说的话,昨晚已经说完了,你在家里好生操持。待我在任上安顿好了,便派人接你过去。”
“保重。”娄氏擦拭眼泪。
费映环转身登船,魏剑雄连忙跟上。
费映环和胡梦泰,去年再次双双落榜。反而是借读含珠书院的詹兆恒,年仅十八岁,一举而金榜题名!
人和人,不能比啊。
落榜之后,费映环没有立即归乡,而是前往江浙一带寻书。
遍访世家大族的藏书楼,费映环不但搜齐文章,还自己另选三十余篇,编成《古文选缉》在江南刊印。
费映环编撰的《古文选缉》,录有历代古文一百四十七篇。
可惜他自费出书,又缺乏名气,裤子都亏掉了,根本就没几个人买。
谁知时来运转,罢官在家的钱谦益,从朋友那里获得此书。一时间引为同道,主动与费映环结交。并为费映环引荐大佬,只花五千两银子,就弄到宿迁知县的实缺。
这是个肥缺,宿迁地处南北商贸要道,想买知县非得上万两银子不可!
也即是说,赵瀚提供的古文条目,至少为费映环节省了五千两,还帮他在东林党那里打开人脉。
只此一事,就足够让费映环对赵瀚愈发看重!
……
望着客船远去,费如鹤浑身轻松,笑呵呵说:“总算走了。”
“你说什么?”娄氏皱眉怒视。
费如鹤连忙改口:“孩儿舍不得父亲走。”
“回家!”
娄氏很想打儿子一顿。
费如鹤没有再坐滑竿,而是跟赵瀚并肩走路,低声问道:“你那《射雕英雄传》还没写完?”
“快完了。”赵瀚说道。
费如鹤抓耳挠腮:“你写了三年,我读了三年。眼见就要写完,你又一直拖着,真真急煞我也!”
“就是,”费纯突然蹦出来,“那郭靖跟黄蓉,到底有没有成亲?我还等着看呢,哥哥你就快点写完吧。”
赵瀚笑道:“也就这几天的事了。”
除了借鉴大致情节之外,《射雕英雄传》几乎等于重写。
里面的名门正派,都有肮脏一面,特别是丐帮被写得非常阴暗。
尤其洪七公这个角色,甚至有影射万历皇帝的嫌疑。都是躲起来不理政事(帮务),只知道自己享受,放纵手下玩党争(污衣派和净衣派)。
太湖陆家庄,干脆被赵瀚描写成水匪窝子,陆乘风就是一个凶残的水匪头领。
可以理解为暗黑版《射雕英雄传》,有那么几分《水浒传》的味道。
郭靖最后大彻大悟,领会到“侠之大者,为国为民”的真谛。他散尽钱财组织义军,结果被朝廷给坑了,差点中埋伏而死,最后心灰意冷,选择与黄蓉隐居桃花岛。
费如鹤、费纯打听着大结局,赵瀚笑而不语,一路回到费氏大宅。
刚进忠勤院,就有奴仆连声喊道:“瀚哥儿安好,纯哥儿安好。”
赵瀚一路微笑回礼,费纯则心安理得接受问候。
凌夫人闻讯出来,热情备至道:“唉哟,瀚哥儿回来啦,快快到屋里喝茶。”
赵瀚微笑道:“不必了,多谢盛情。”
凌夫人又说:“纯儿,还不请瀚哥儿进屋里坐坐。”
“哥哥,进去吧,到我家喝盏茶。”费纯连忙说。
“我回屋里写小说。”赵瀚婉拒道。
当你失意的时候,满世界都是恶人。
当你得意的时候,全天下都是好人。
跟红顶白,捧高踩低,如是而已。
赵瀚得到大少爷赏识,赵贞芳又做了内院丫头,兄妹俩的地位直线提升。
趾高气扬的凌夫人,本来对赵瀚怀有恶意,但如今的态度完全变了。每次赵瀚回到鹅湖费宅,凌夫人都笑脸相迎,有事没事各种献殷勤。
回到房里,赵瀚继续写小说,已写到郭靖组建的义军,被奸臣出卖中了埋伏。
其中借鉴崇祯二年的勤王故事,郭靖麾下的义军,三天换防三个地方,一粒军粮都没领到……
一章还没写完,费如鹤就派费纯过来,反复催促了好几遭。
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