作者:青山铁杉
“我也不知道,可能是周边的英国殖民地条件更加优越吧?”米哈伊洛维奇摆出一无所知的表情道,“这都是经过威廉专员,和伦敦过来的检查组核查之后的数字。当前的北罗德西亚确实是白人人口占据多数。”
“谁知道这个占据多数的事实能维持多长时间呢?”艾伦威尔逊露出一个我懂的表情,“听说你们已经能够制造一些轻武器了,但为什么自制加上购买这么多地雷呢?”
“地雷这种防御性武器,当然是为了保障我们不受侵害。”米哈伊洛维奇不慌不忙的解释道,“保护北罗德西亚边境的安定,我们在东西两侧设置了雷区,预计还要五年时间才完全布置完成,至于南边的连接南非和罗德西亚的地方,还没有布置,我们人手不够,难道借用一下地雷保护不受侵害也不行么?”
“好像是没什么问题,能够解释得通。”艾伦威尔逊一脸我相信你的表情道。
也就是这个时代还没有什么禁止地雷公约,虽然几十年后那个公约中美俄都没有参加,只是表示了原则上的支持,事实上的反对。
要几个女性助手的事情,米哈伊洛维奇表达了赞成,不过询问年龄大一些可以不可以,毕竟适龄女性还要留在当地生孩子。
“那就要看多大了!”艾伦威尔逊反问道,“你难道给我几个六十多岁的助手,让薇薇安照顾她们?”
“那倒是不会,只是中年人!”米哈伊洛维奇笑了笑道,“艾伦先生又不是用来做自己的助手,而是放在你女人的身边,不引人注意就是最好的。这也不容易,其实我们这些人当中懂英语的人不多,没有你想象当中的容易。”
“要说杀人放火什么的,倒是比较容易找出来,毕竟都是游击队员出身。”艾伦威尔逊说到这停顿了一下道,“反正只要你们不独立,我就会一直进行协助,这种帮助是互相的,我也希望你们能在关键时刻给予帮助。”
“如果这个帮助指的是让讨厌的人从世界上消失,这种帮助我们随时愿意提供。”米哈伊洛维奇痛快的答应下来,“欢迎艾伦先生随时来北罗德西亚度假。”
在北罗德西亚呆了几天,艾伦威尔逊便准备返程,年底他不好在另外一个大陆呆太久,不然就算是帕梅拉蒙巴顿不说什么,心里难免也不舒服。
而且海蒂·拉玛似乎有些水土不服,这个人看起来没什么精神,两人就准备返回欧洲。返回之前艾伦威尔逊先用北罗德西亚的电报,说明了考察当地的事情。
其实此时的白厅根本没人关注这个殖民地,因为战后第一次大选即将要正式开始了。工党已经宣布在二月份进行大选。
艾德礼代替丘吉尔那次大选,严格来说日本还没有投降,二战还没有结束。这一次的大选才是真正的战后第一次大选。
十二月二十四号,艾伦威尔逊已经到达巴黎,在巴黎呆了一天,二十五号晚上抵达伦敦。
“海蒂,你不会有了吧?”英格丽·褒曼看着精神萎靡的合伙人玩笑道。
说者无意,倒是让海蒂·拉玛一下子想起来了,她怎么可能不知道自己的身体状况呢。
返回伦敦的艾伦威尔逊,和未婚妻谈及了北罗德西亚的状况,询问新年准备怎么过?
“没什么特别的想法,父亲会到时候回来,一家人过吧?”帕梅拉蒙巴顿漫不经心的道,“马上就要大选了,你觉得保守党能卷土重来嘛。”
“我觉得这个机会不大!”艾伦威尔逊回想着历史,现在英国的情况远好于历史同期。
艾德礼首相其实是连任过的,只不过第二个任期内工党内部分裂了,导致了提前举行大选输给了保守党。其实和撒切尔夫人的下台原因差不多,都是党派内部四分五裂,导致了大选失败。
随着伦敦大本钟的钟声响起,提醒着伦敦市民,新的一年已经到来。这一天的艾伦威尔逊异常忙碌,不间断的发电报,向在各地好妻子地位同等的女士打电报问好。
第五百二十五章 谁的王位?
三百年来,英国公民生活最好的时代,毫无疑问就是现在,虽然英国的国际影响力在缓慢衰退,但现存的殖民地仍然广大,工党还建立了基本的福利政策和医疗保障。
此刻殖民地仍然广大,英国公民得到了保障,比原本历史上艾德礼的任期更加成功。欧洲各国还各有各的问题,对现今的英国来说可以说是形势一片大好。
当然艾伦威尔逊也和未婚妻谈论了这一次的选举,双方的支持者。
“旧英格兰人应该还是支持保守党居多,贵族阶层的声音其实并不是很重要。各大家族现在都在转移财产出国,目的地很多,美国、加拿大、澳大利亚什么的,不过自从纽芬兰的税务进行调整之后,目的地统一了不少,不少资金挂在纽芬兰的公司上。”帕梅拉蒙巴顿说到这赞许的看了艾伦威尔逊一眼,“这也多亏了你,亲爱的。”
保守党在战后依然严重依赖旧英格兰人的支持,这些所谓的旧英格兰人一般来自于相对富裕的英国南部,而且以生活在乡村的人为主,一般思想比较保守,政治诉求比较‘传统’,比较绅士贵族。一般国家对英国的绅士刻板印象就是一个英国南部正装、礼帽、手杖、雨伞的形象。
“帮你不就是帮我自己么,我们两人的关系不要说这些话。我愿意替你负重前行!”艾伦威尔逊一脸不在意的道,“不过大体上我承认你说的没错。不过谁不喜欢福利呢?”
工党的福利政策起源于《社会保险与相关服务》,并且在二战还没有结束的时候,就被英国公民广泛接受,但是这一篇《社会保险与相关服务》当中阐述的从摇篮到坟墓的福利设想,最为令人印象深刻的未来愿景是,让每个英国都能吃上白面包。
所谓的摇篮到坟墓的福利,在一九四九年也就能做出这样的设想。艾伦威尔逊觉得,这就和解放战争宣称让每个中国人能吃饱饭的理念类似。
所以这个福利国家的福利么,在当前还不是大事,在说他不是开口子了么?就是纽芬兰!
可以说有些口子一开就在也堵不上了,一旦纽芬兰习惯了当前的热钱涌入,到时候除了纽芬兰议会自己,没人能让纽芬兰把税收提上去。因为纽芬兰就吃定这碗饭了。
就算是英国本土的内阁也没有权利命令纽芬兰做什么,那是王室领地,就如同英国工党不能命令澳大利亚工党做什么一样,英国议会也不能命令纽芬兰议会做什么。
除非英国派皇家海军把纽芬兰给炸了,否则就算是强行让纽芬兰独立也没用。就算是纽芬兰被踢出去,一样会抓住避税天堂的地位,独立不独立都一样,纽芬兰人已经享受到了好处。
包括贵族阶层在内的旧英格兰人,之前确实是保守党的支持者,不过旧英格兰人当中最有影响力的贵族阶层,有了纽芬兰这个窗口喘气之后,还会不会像是从前这么支持保守党,也很难说。
而且从战后的第一次选举就能看出来,英国人其实并不排斥国有化,真正让英国人对自由资本主义产生质疑的事件是三十年代爆发的世界经济危机,也就是美国的大萧条。
世界大战当中,英国的一切活动都在国家的安排下有条不紊地进行着,尽管战争重创了经济,但是物价却很稳定;尽管物资匮乏,但是鲜有饥饿的灾情。
所以说工党的上台,也绝对不是人们认为的偶然,绝对是有其道理的。
过了元旦,其实大选的预热已经开始,英国大选不像是美国,提前快一年就能吵得沸沸扬扬,但在二月大选之前的整个月,选举气氛还是非常浓厚的。
伦敦街头总能看见支持保守党和工党的群体在集会,艾伦威尔逊和帕梅拉蒙巴顿逛街的时候,还在保守党集会旁边驻足片刻,听了一会在将什么。
两人手挽手听了一会,倒是没听见保守党攻击工党的国有化政策,艾伦威尔逊低声对着未婚妻道,“现在看来保守党也学聪明了。”
“可能是上次大选失败给保守党提了一个醒。”帕梅拉蒙巴顿莞尔一笑,“看起来丘吉尔先生应该是对这一次大选夺回首相位置,抱有很大的期望。”
“也许是吧!”艾伦威尔逊也忍不住笑出声,纵观丘吉尔的从政经历,很难说他的政治理念到底是什么,非要总结的话,选民支持什么,丘吉尔就支持什么。
英国的福利政策是工党开的头,但是保守党并没有重新上台后废除,同样也在福利政策上下功夫,就好像保守党开启的福利社会一样。
就如同东芝事件一样,被日吹塑造成日本机床技术天下无敌,只是很多人不知道,同批购买的机床其实还有法国机床,同时期苏联工业当中有着无数欧洲国家出产的高端机床。
最终英法德包括瑞典一个个都没事,只有日本东芝公司遭到了美国的严惩,这根本就是美国找理由惩戒日本,和日本的机床技术怎么样根本无关。日本就算是出口一个螺丝刀,被美国人看到了一样会惩戒。日本把东芝事件丧事喜办,和保守党高喊福利差不多。
两人继续闲逛,有在工党集会旁边驻足,听着工党成员的演讲,演讲主要分为两个部分,第一部分是艾德礼首相上一次一九四五年大选演讲中就强调的,“社会主义大不列颠共同体!”
第二部分艾伦威尔逊就非常耳熟了,“让英国人再次伟大!”
“哎!”艾伦威尔逊感叹一声,对让英国怎么再次伟大的内容颇感兴趣,停留的时间也稍微长了一点。
“亲爱的,你相信不相信,这个口号是我先提出来的!”艾伦威尔逊压低声音。
“真的假的?”帕梅拉蒙巴顿捂住嘴,一脸的好奇道,“这个口号可出名呢,有很大的支持率。”
“这就要从上次我和外交大臣欧内斯特·贝文的玩笑开始说。”艾伦威尔逊示意帕梅拉蒙巴顿跟着自己走,附近的工党支持者这么多,被被人听见就不好了。
“太有意思了,玛格丽特不会相信的。”帕梅拉蒙巴顿捂嘴偷笑,返回车中才放大声音道。
“啊?那个笨蛋!”艾伦威尔逊扶着额头,并不觉得这是什么好事。
“艾伦,她现在老实不少了,不再对你有敌意,有时候还听津津有味的听你的事情。”帕梅拉蒙巴顿趁机调解两人的关系。这么说那也是国王的女儿,王储的妹妹,在王室中间地位是很高的。
虽然两人不太可能有日常的冲突,但总是不可能避免见面,还是保持着和睦关系好一些。
虽然选举气氛已经被炒起来了,这一场被工党描述为关乎未来英国是否伟大的选举,从广播、报纸以及各种聚会当中,成了英国公民讨论的话题,可艾伦威尔逊仍然在不断的奔波。
外交部、英联邦部、殖民地部和原来的印度事务部在一个街区,印度事务部裁撤之后,其他三个部门直接搬到了一座大楼当中,只不过处在不同的楼层办公。
这一天他就在殖民地部,和同事们谈及大选更加看好谁,迎接了一个远道而来的客人。这个客人叫查尔斯·布鲁克,此时的他怀揣着从帕梅拉蒙巴顿哪里拿到的五十万英镑的现金,进入到了外交部大楼。
艾伦威尔逊正好在殖民地部的楼层,自然而然帮忙开始分担工作,大家都是白厅的公务员,互相帮忙是应该的,更何况外交部、殖民地部和英联邦部都是一家人。
在得知了查尔斯·布鲁克的目的,是想要买回自己的王位,艾伦威尔逊和殖民地部的同事虽然错愕,但是经过商量之后,决定上报给正在忙于竞选的外交大臣,当然在这之前必须让外交部常务次长和白厅公务员的首领,内阁秘书长知道。
最近外交大臣和首相一样,正在忙碌关于英国未来是否伟大的大选,伊斯梅常务次长和诺曼·布鲁克经过商量之后,决定写一份详细的报告,向首相和外交大臣阐述这件事。
时间就挑选在艾德礼首相着急参加党务会议的时候提交,当天的首相和外交大臣十分繁忙,不但要参加工党的会议,还要赶赴选区进行竞选演讲。
在英国当首相必须要做到两点,首先是自己的党派要取得胜利,同时首相也就是艾德礼本人必须在自己的选区取得胜利,如果艾德礼在自己的选区被击败,首相还是工党的首相,但就不是艾德礼了。
现在工党的副党魁,和艾德礼不和的赫伯特·莫里森,就是当初竞选丢掉了自己的选区,不得不目送艾德礼领导工党,一直到做了首相。
在大选的期间,这一份任何人都没办法看仔细的报告被打了回来,出现什么结果就顺理成章了,在失去了砂拉越王国王位三年之后,查尔斯·布鲁克暂时拿回了自己的王位。
帕梅拉蒙巴顿十分高兴,还邀请查尔斯·布鲁克参加酒会,当然是带着艾伦威尔逊一起参加的。
“你是?是你?”查尔斯·布鲁克见到艾伦威尔逊之后,看着眼前手挽手的男女一脸的错愕。
“查尔斯先生,这么快就忘记了,没有我的话,你可能要忙活很久哦。”艾伦威尔逊话毕看了帕梅拉蒙巴顿一眼,目光满是柔情,“是不是,亲爱的。”
“从全局角度来说是的,而具体的细节上可能还有待商榷,但是我们从客观的角度出发,往往能够得出同样的结论。”帕梅拉蒙巴顿靠在男人的肩膀上道,“我想这个结论,查尔斯先生已经知道了。”
第五百二十六章 怒斥英国
“哎,别这么说话,你可是全体贵族的希望。”艾伦威尔逊拿着酒杯的手冲着查尔斯·布鲁克示意,“我和帕梅拉是未婚夫妻的关系,之前也是巧合,在你去外交部的时候我正好在,顺手帮帮忙。”
帕梅拉蒙巴顿现在毫无疑问是全村人的希望,战争时期丘吉尔把英国的遗产税弄到百分之九十八,这还算不错,还给剩下百分之二。
由此可见艾伦威尔逊在纽芬兰一脚刹车,解决了英国贵族阶层多大的困难。现在帕梅拉蒙巴顿带着贵族阶层的投资出国,贵族阶层不支持的可能有,但艾伦威尔逊没见到。
艾伦威尔逊代表着白厅的公务员,帕梅拉蒙巴顿则代表着英国的贵族阶层,在这位远道而来的查尔斯·布鲁克面前,表演了一把标准的利益结合体。
让这位把沙捞越王国一扔变现的国王,见识了一下夫妻档的厉害。
关于接下来的事情,也就是沙捞越王国的王位问题,这件事还值得仔细商量。
这一点帕梅拉蒙巴顿也想要让未婚夫出出主意,只是两人私聊的时候,总是有白厅的同事和不认识的贵族过来打断,两人只能嘴上笑嘻嘻。
“卡迪根伯爵的继承人!”在对方转身离开之后,帕梅拉蒙巴顿第七次介绍过来打招呼的贵族身份,回应她的是艾伦威尔逊一个长长的哈欠。
倒不是有什么不满,毕竟白厅的同事也来了五个了,等了一会总算是安静片刻,“关于沙捞越王国的问题,你是怎么想的。”
“让查尔斯·布鲁克把王位传给我。”帕梅拉蒙巴顿歪着头问道,“你觉得怎么样。”
“可以这么办么?不过我倒是想到了东方有种叫做禅让的风俗。”艾伦威尔逊沉吟了一下道,“当前在高额遗产税的威胁之下,其实贵族阶层的处境和我们公务员体系都差不多。我们的活路都在海外领地上,相信你们也不愿意一战后贵族破产潮重演。其实可以摒弃一下门户之见,只要是贵族,哪怕是爱尔兰人同样可以吸收进来。”
爱尔兰虽然已经是共和国,但就和欧洲普遍的情况一样,承认原来的贵族身份,法国和德国也是这样的,从阶级角度讲这些都是可信的人。
说到这艾伦威尔逊才想起来,卡迪根伯爵不就是二十一世纪那个负担不起遗产税,结果把家族古堡卖掉的主人公么?
想到这艾伦威尔逊还看了一眼刚刚去别处的卡迪根伯爵继承人,年龄上对不上,那么大概就是他的儿子正好是破产的那一代卡迪根伯爵。
“我觉得和查尔斯·布鲁克签订继承王位的合同就算是成功了,也暂时不要公布。从历史上我们寻找经验,可以先成立一个经营当地的公司,你觉得怎么样?”艾伦威尔逊说到这等着帕梅拉蒙巴顿表态。
“我都听你的。”帕梅拉蒙巴顿一脸的依恋,她知道自己的未婚夫从来都是做长期谋划的,保证的就是成功率。
英国成立公司经营殖民地也是传统了,东印度公司只不过是在亚洲比较出名而已。还包括但不限于,经营美国的马萨诸塞湾公司、加拿大的哈德逊湾公司、非洲的罗德斯公司。
其中有的公司今天还存在,比如哈德逊湾公司,在加拿大成立之后,随着领地和皮草贸易垄断权的丧失,哈德逊湾公司进入商品市场,开始继续发展多样化的业务,比如继续投资能源和基础设施建设。
当今公司最成功的业务莫过于零售,甚至可以称作是加拿大最知名的本土百货公司,这一业务的兴起也是以公司当年在全加拿大各地建立的贸易站为基础。
于是当年在加拿大西部各地为新移民销售生活必需品的哈德逊湾商店也就逐渐成为了现在到处可见的门店,而其在服装零售领域的成功也算是不辱没自己的老本行。
艾伦威尔逊觉得既然帕梅拉蒙巴顿只是想要一个王位,自然也不用像是把当地当成一个原材料供应地,先以公司来进行经营试试看。
如果这个办法行不通,到时候再试试东方文化当中的禅让,让查尔斯·布鲁克把王国送给帕梅拉蒙巴顿,反正英国和法国的殖民政策不同。法国可以教育一群非洲人我们的祖先是光荣的高卢人。
英国的殖民政策截然相反,就是承认各种当地文化,亲自操办可能是人类历史上最后一次禅让,艾伦威尔逊是没问题的,什么不都得尝试尝试?
“我忽然想起来一件事,我可听说丘吉尔先生不做首相之后的开销也十分巨大。他的家产很丰厚么?”顺手从侍者的托盘上拿了两杯酒,艾伦威尔逊拉着帕梅拉蒙巴顿坐到了一边问一下当中的内情。
“丘吉尔本人的生活是非常奢侈的。”帕梅拉蒙巴顿想了一下道,“不过他的家族谈不上多么富有,他又不是长子,本人没有什么爵位,只不过以他二战的功绩,可能会被册封吧。不过听说他正在写书,以版税为生活开支。”
“一个臭写的!”艾伦威尔逊哼哼了两声,一脸的鄙夷道,“当然了,他是世界大战中大英帝国的领导人嘛,为了一点版税也不要脸了,不知道他的书里面写没写,一战时期因为两艘战列舰,把奥斯曼帝国推向同盟国,导致帝俄被完全包围,造成了苏联的诞生?”
“你有什么办法?”听到艾伦威尔逊的话,帕梅拉蒙巴顿心中一动,丘吉尔可是设定了百分之九十八的遗产税,这简直就是在没收贵族的财产,至于现在贵族是不是欢迎这个前首相,那是显而易见的事情。
“不是我有什么办法,而是你们想要怎么办?如果你们想要看到丘吉尔家族破产,那就必须要牺牲一下作家阶层了。他不是写回忆录么,从版税上想办法。”艾伦威尔逊压低声音道,“其实没什么好犹豫的,一边下跪一边挥拳的阶层,得罪就得罪了,掌控笔杆子的人,关键时刻是豁不出去的。”
丘吉尔当作家这档子事,从二十年代做财政大臣就开始了,丘吉尔以财政大臣的身份,约见了当时财政部常务次长理查德·霍普金斯,对他表示,我没有能力交税了,有没有办法抢救一下下?
鉴于丘吉尔之前做过记者,又出版过,霍普金斯提出建议,阁下以作家身份宣布“退休”,这样一来,就可以把收入申报为版税,而版税属于资本收益,不能计入个人收入,这样就可以完美逃税了。
战前丘吉尔成了首相,各大出版社蜂拥而至,当年就给丘吉尔带来的六十万英镑的收入。
他一边应对如火如荼的战事,一边和税务部门打官司,坚持把版税划入退休作家的资本收益。
“亲爱的,看起来你有办法?”帕梅拉蒙巴顿已经对当前的酒会不感兴趣了,询问这个问题的解决办法是什么。
“进行版权税改革,他能对贵族阶层杀富济贫支持战争,我们也可以这么做。”艾伦威尔逊轻飘飘的道,“年收入六十万英镑的作家?除了他没有了吧?我们同样可以把版税进行分级,按照当前伦敦公民的生活水平进行分阶层制定版税的层次。越往上抽取比例越高,年收入过五十万英镑的作家,版税收入要纳税更多,如果你们愿意的话,可以纳税百分之九十八,和遗产税一样。”
“还可以这样?”帕梅拉蒙巴顿眼睛一亮,忍不住亲了未婚夫一口道,“亲爱的,你真有办法。”
“分什么办法,这种损人不利己的办法,并没有什么难度。”艾伦威尔逊伸出手指放在嘴唇上轻声道,“注意保密,他的支持者还是很多的,还有就是,他要是胜选了,这件事就办不成,首先我们要知道畅销作家有多少,反弹力度有多大,这超过你们的能力了,我去白厅打听打听吧。”
在关注大选进程的同时,外交部的工作当然没有闲着,作为一个有专业的人,艾伦威尔逊在远东局势危机的时候,一直坚定的为香江打气,表示香江没有沦陷的危险。
虽然在广州战役之时,曾经出现过一天有十万人越境的情况,乃至于香江当地询问,是否关闭边境,艾伦威尔逊都坚定的回电不用关,把人送到加里曼丹岛就行。
现在广州战役已经过了两个月,远东危机已经解除,大选虽然虽然是当前英国的大事,但艾伦威尔逊还是在前几天还是在向远东发电,传达外交大臣欧内斯特·贝文的意思,一月六日,英国承认中国政权更迭。
现在艾伦威尔逊则前往外交部大楼,面见外交大臣欧内斯特·贝文,打扰了这位身体不好还坚持竞选的外交大臣,文件方面是一份针对英国的抨击,英国的汉语人才比较少,艾伦威尔逊直接翻译。
“英国为了蝇头小利出卖国魂,我为英国感到羞耻。终有一天,英国必将在争取自由的战场上,为了这些利益付出鲜血、汗水和眼泪的代价,在道义上是错误的,在政治上也绝不可能是对的。”
第五百二十七章 合金管完成
“这是谁说的?”欧内斯特·贝文一听就怒了,就算是美国和苏联,也不会这么明显的指责英国。
“是那位失败者的夫人。”艾伦威尔逊面带矜持之色,做了一把信息的搬运工,“可能是对我们承认政权更迭的不满。”
欧内斯特·贝文的愤怒是可以理解的,英国好歹还是上千万平方公里殖民地的主人。这个世界上陆军比英国强的没几个,海军比皇家海军强的只有美国海军。被一个农业国这么指责?还是一个失败者这么指责?