作者：庄不周
仔细斟酌后，刘协让桓阶执笔，起草了一份诏书，派人送往南阳，命司徒府具体负责长沙船官的筹建事宜，最好能派一个长史级的官员来长沙操办此事。
船官的事暂时告一段落，刘协问桓阶，下一步该做什么？
桓阶不假思索。“岭南隔绝，久不闻汉家消息。陛下宜去前线军中，鼓舞士气，迫降士燮，使岭南士庶知汉家威严，非士燮兄弟可以篡夺也。”
刘协深以为然。“善。”
——
司徒、司空接连收到天子诏书。数日之内，杨彪、周忠连续会面，商量奉诏履职之事。
周忠大为头痛。
天子说是将政务交还给了司徒、司空，可是他并没有闲着。每到一地，但有所见，便颁布诏书，命司徒、司空两府操办，他们还不能不办。
这么一搞，比天子还政之前还要忙。
至少天子还政之前很少外出，见不到那么多事。
现在倒好，他有的是时间。
“文先，真要如贾文和所说，天子常年巡狩四方，这司徒、司空府的员吏怕是远远不够，至少要再增加一倍。”周忠举起手，晃了晃，有气无力的说道。
杨彪倒是很淡定。“难不成你也想无为而治？”
周忠吓了一跳，连连摇手。“文先，你不要乱说，我可没有那个意思。我只是觉得，天子太年轻，精力过剩，我们这些老臣实在有些跟不上啊。”
“你不妨也学我司徒府，多设几个长史。”杨彪咧嘴一笑。“不瞒你说，自从设了留府长史以及东南西北四长史后，我轻松多了，平日里不仅能午休，还能隔三岔五的品品茶。不仅是两府，几个卿寺的茶我都品过了，就你司空府的茶最好。”
周忠瞪了杨彪一眼。“你不要乱说，我还说你司徒府的茶最好呢。”
杨彪哈哈大笑。
周忠想了想，又道：“我不是说天子多事，也不敢。只是这么扩张下去，俸禄也会成倍增长，朝廷开支越来越大，负担得起吗？施政还是以清静为要，不能太多事，否则人浮于事，难免臃肿，朝廷迟早会不堪重负。现在增加人手容易，将来再裁撤可就难了。”
杨彪赞同地点点头，他也有这样的担心，只是没像周忠这么强烈而已。
如今经济发展迅速，朝廷的财政收入在未来翻上一两番也不意外，公府卿寺增加一点人手也是应该的，只是要控制好分寸。
“嘉谋，你对桓阶此人可有印象？”
周忠哼了一声。“略知一二。他是孙坚所举孝廉，入宫为尚书郎，为人果断有才，就是脾气小戆，非纯良之辈，也就是……”
杨彪咳嗽了一声，打断了周忠。“他刚被天子任命为侍中，颇为器重。”
周忠一怔，讪讪地闭上了嘴巴。
他对桓阶印象不好，接到的文书里又说是桓阶领头闹事，在接驾时告了张济御状，搞得他这个司空要亲自前往长沙查案，难免有些怨气，要吐槽桓阶两句。
可是天子器重桓阶，他就不能乱说了，否则岂不成了说天子无识人之明？
那是要被人骂的。
第1203章 自生自灭
得知桓阶被拜为侍中，周忠忍不住多问了几句。
作为一直追随天子左右的老臣，他清楚天子对提拔近臣的谨慎。这几年间，他提拔的几个侍中都不是普通人。这桓阶怎么就入了天子的眼，居然一见面就被拜为侍中？
要说天子是被迫为之，周忠可不敢信。
杨彪也有些奇怪，所以才问周忠对桓阶的印象。他与桓阶没什么交集，并不清楚此人的能力、品德。周忠曾在初平元年前后担任卫尉，对宫里的尚书郎比较熟悉。
不过他不像周忠那么惊讶，他相信天子的眼力。
既然天子这么做，桓阶就值得。
听了周忠对桓阶的简略介绍，杨彪有点明白了。
桓阶骤贵，不仅是他值得，更是天子想借此机会提携江南士子，以分中原士族之权。说得简单点，就和重用虞翻等江东人一样，都是为了制衡中原士族。
看来扬州系、益州系之外，又要出现一个荆州系。
准确的来说，是荆南系，或者统一称作江南系。
杨彪没有对周忠说这样的话。
周忠对此很关注，也很焦虑，他很快就会体会到这一点，用不着刻意提醒。
周忠想起一件事。“文先，你上次说给刘陶之子写信，让他去劝降士燮的事，进展如何？”
杨彪摇摇头。“还没有回复，找不到人。刘陶在世时便对仕途不太用心，他那几个儿子有样学样，又受他枉死影响，弄不好绝了尘世之念，入山修道去了。”
周忠叹了一口气。
刘陶德才兼备，忠贞敢言，最后却被人诬告为反贼，闭气而死，实在令人扼腕。
更让人扼腕的是，诬告刘陶的人中就有张喜的兄长——故司空张济。
这也是他们为张喜求谥时底气不足的原因之一。
张济、张喜兄弟在私德上的确有污点。
“刘陶的后人找不到，找他的弟子也行啊。刘陶那么多弟子，总不会一个也找不到？”
“不是找不到，是没什么用。”杨彪沉吟道：“我在想，是不是算了，让士燮自生自灭也许更好。他读了那么多书，如今还不识时务，负隅顽抗，死固其然。”
周忠瞅了杨彪一眼，欲言又止。
话是说得不错，只是听起来很刺耳。
天下士人不该相互守望吗，怎么能说出让士燮自生自灭这样的话来？
可是事已至此，真想救士燮的确很难，弄不好人没救下来，还惹火烧身。
杨彪、周忠四目相对，不约而同的叹了一口气。
只是两人叹气的原因却未必相同。
——
刘协乘战船，溯湘水而上。
过了酃县，丘陵就渐渐多了起来，雨水似乎也更多了，淅淅沥沥，总也下不完，难得看到日头。不时还会下一阵大雨，山洪暴涨，水面迅速升高，浊流滚滚，即使是庞大的战船也不得不靠岸暂避。
南方人还好，像张济这样的凉州人看到这样的情景，难免变了脸色。
他私下里对贾诩说，幸好天子没让他负责对交州的战事，否则他晚节难保。
这种地形，骑兵的威力无从发挥，西凉军的优势根本派不上用场。
贾诩半开玩笑的说，你有这样的想法，将来会福泽绵长。
张济哈哈一笑，不以为忤。
事到如今，他早就认命了。什么也不想，回去之后只剩下一个任务，趁着身体还行，抓紧时间多生几个孩子。
盛世将至，不多生几个孩子，都对不起这个时代。
刘协也收获良多。
不亲自走一趟，他还真不知道江南的经济这么落后。后世的江南已经是经济发达地区，即使是湖南也通了高速公路，交通便利得很，一般人根本感觉不到旅途的艰难，更别说行军了。
严格来说，他这还不算行军，只是几千人乘船而行罢了，辎重全部由沿途郡县提供，毋须自带。
想着在这样的天气、这样的道路上，推着载满武器、粮草的车，一步一步地前行，刘协就觉得头皮发麻。
如果可以选择，他宁愿在草原上受冻，也不愿意在这种环境里行军作战。
到达零陵郡治泉陵后，刘协遇到了收到诏书，前来迎接的丁冲。
丁冲面色黝黑，头上戴着斗笠，身上披着蓑衣，卷着裤腿，赤着脚，站在路边的泥水中。如果不是有人指点，刘协根本认不出他来。
“你怎么这么狼狈？”刘协开玩笑的说道：“不会是想在朕面前表现一下吧？”
丁冲苦笑。“陛下神目如电，岂是臣敢欺瞒的。来的路上遇到山洪，一不小心，马失前蹄，被卷进水里了。臣身手尚好，及时脱身，但随身带的官服、印绶都丢了，进不去城，只好赶了十几里路，在城外迎接陛下。”
“没有印绶就进不了城？”刘协看看不远处的泉陵。
“零陵已是前线，为防万一，臣自己定的规矩，也算是作茧自缚。”
刘协忍俊不禁，将丁冲拉进船舱，又伸手去摘他身上的蓑衣。
丁冲吓了一跳，连忙拜谢，自己解下了斗笠，脱了蓑衣，躬身施礼。
刘协还礼，又命随驾的大桥取来热茶，让丁冲暖暖身子。
丁冲感激不尽，捧茶在手，咬了咬嘴唇，欲言又止，却湿了眼眶。
“陛下，臣治军不严，让长沙百姓受苦了，累及陛下英明。请陛下治罪。”
刘协摆摆手，示意丁冲不必急着请罪，先喝茶。
他到这里来，可不是要治丁冲的罪，而是想看看前线作战的将士。看到丁冲这副模样，他知道虽然士燮还没有投降，丁冲却已经很用心了，不必苛责。
至于长沙的扰民案，说实话，他并不觉得意外。
西凉兵是什么德行，他还是清楚的。别说一直游离在外的张济部，就算是他直接控制的诸部，像这种扰民的事也是难以避免的。
想要将他们变成真正的子弟兵，没有一代人的努力是做不到的。
“我问你一个人。”
“请陛下垂询。”
“窦武的孙子，窦辅。”
丁冲愣了一下，露出一分迟疑。“陛下想问他的什么事？”
“我就想知道他这些年在零陵是怎么过的，为人才能、品行又如何，当不当得起孝廉这个名声。”
丁冲眨了眨眼睛。“陛下问得巧了，窦辅本人就在泉陵。陛下不妨亲自见一见。以陛下识人之明，一见便知。”
“窦辅在泉陵？”
“是的，他刚被臣任命为守泉陵令，主持泉陵事务。”
“之前的泉陵令呢？”
“半个月前，山贼袭城，泉陵令弃城而走，是窦辅挺身而出，指挥城中百姓守城，这才保住了臣的后路。”
第1204章 清谈误国
刘协很惊讶。
他一直以为窦辅已经回了中原，没想到窦辅不仅没回中原，而且就在泉陵。
当然，他更惊讶的是丁冲率部征讨交州，大军就驻扎在附近的情况下，泉陵作为零陵郡治，居然会被一伙山贼袭破，泉陵令跑了，却被窦辅解了围。
要说山贼人数不多，他们是怎么攻破泉陵的？
要说山贼人数多，窦辅又是怎么解围的？
刘协心中疑惑，脸上却没露出太多表情，只是深深地打量了丁冲一眼。
丁冲露出一丝无奈。“陛下，当初骠骑将军坐镇长沙时，臣以为不为过尔尔。等到自负其责，才知道任重难负，竟然出了这么大的纰漏，进退狼狈。臣请陛下治罪，另择贤明。”
刘协哼了一声，还没说话，一旁的贾诩淡淡的说道：“丁将军，泉陵城是半个月前被袭的？”
丁冲躬身施礼。“回太尉，是的。”
“既然是半个月前的事，为何没有通报行在？”
丁冲叹了一口气，向刘协再拜。“是臣失职，请陛下治罪，以正典刑。”
刘协摆了摆手，打断了丁冲。“你还是先去洗洗，换身衣服吧，别受凉了。”
丁冲微怔，随即鼻子一酸，行了一礼，退了出去。
刘协看向贾诩。“先生怎么看？”
贾诩抚着胡须，淡淡地说道：“毕竟是书生，初掌大任，难免会有些疏漏。好在敢任事，不推脱，加以历练，将来还是可以大用的。”
刘协微微颌首。
贾诩当着丁冲的面指出他的失职，却又在丁冲不在的时候维护丁冲，自己做恶人，把施恩的机会留给了他这个皇帝，也算是用心良苦。
他也觉得丁冲不至于在背后搞东搞西——虽然他也是豫州人，却和那些名士清流格格不入，又和骠骑将军张济共事多年，名声早就坏了——但泉陵出了这样的事，还是不能大意。
他身边只有虎贲、羽林，地形、气候又不适合骑兵作战，真要发生冲突，他也会很狼狈。
当然，到目前为止，还没有发生异变，有人铤而走险的可能性并不大。
充其量，也就是刷一下存在感而已。