作者：隐约点
剧痛中，它恢复神智转过身体，一枚淡绿色的倒三角法印又映入瞳孔，使得它怔在原地。
岩石下方的罗伊猛然深吸一口气，十趾扣地发力一跃，好似捕食的大猫腾空而起，跃过它身侧，犁一样横在身前的剑刃由上至下——一斩，带着浑身力量和下坠的惯性。
一声脆响。
剑刃劈进后脖子，却被坚硬的骨头卡在当中。
盘踞石块上的怪物蓦地怒吼，浑身冒出诡异的红光，干枯的生命迅速飙升——它一跃而下，利爪挥向偷袭者前胸。
后者脚尖轻盈点地，疾退躲过扑击，眸中冷光乍现——震慑！
刹那间，无数挥舞的血色触手映入食尸鬼漆黑的瞳孔，仿佛从虚空中钻出，紧紧缠住它，让它寸步难行。
劲风涌动。
猎魔人掌中银剑浮现，皮甲下肌肉隆起，第三次，往同一个位置奋力一斩——昏暗的洞穴里撩过一道暗红的血光。
下一刻，斗大一个头颅抛飞，骨碌碌地滚到猎魔人脚下。
带着脖子上一圈喷溅的鲜血，那具无头尸体重重倒地。
“击杀食尸鬼，经验值+100……猎魔人Lv5（2850/2500）”
“呼……”罗伊抖动手腕，甩去银刃上的鲜血，冰冷的表情缓缓解冻。
整场战斗持续不到十秒，他的目标一开始就很明确，攻击致命弱点，绝不给食尸鬼恢复的时间。事实证明他的策略是正确的，加上抢占先机，他取得了战斗胜利。
但回想起来，有点意犹未尽，他习惯了被奥克斯狂虐的日子。
罗伊自嘲地一笑，蹲下身体熟练地解刨食尸鬼，然后惊喜地找到了一个普通级的红色突变诱发物，距离中级猎魔人又近了一步，需要击杀的十种魔物也变成3/10。
处理完食尸鬼，他又将整个洞穴扫荡了一遍，意外发现几簇草药，例如曼陀罗、大叶藤、扣心草。
另外洞穴四周堆砌着各种动物的白骨：鹿、狍子、野狗，甚至包括两个倒霉的人类。
除此之外，他还在洞穴腹地里找到两具紧挨在一起，水牛一样巨大的骨架……从尸体上头部的长喙，钩子一样的爪子和尾巴来看，应该是那头小狮鹫的父母。
至于死亡原因，其中一头身上多处严重的骨折，许是在飞行时因为特殊情况从高空坠落，然后伤重不治。
另一只头骨粉碎，罗伊用猎魔人感官在尸体旁边的墙壁上找到了一处沾着羽毛的干涸血迹，非常吻合的裂纹，这证明它是自杀殉情。
暗金的瞳孔流露出惋惜之色，
“至死不渝的爱情……狮鹫果然是最为忠贞的动物，可你们就这么放着孩子不管，好吗？”
自杀固然能成全爱情，可它们的孩子就倒霉了，若不是恰好被加拉尔兄弟撞上——
那头食尸鬼明显是被两头狮鹫腐烂的肉体吸引到山洞里，如果加拉尔没有带走小狮鹫，后者迟早也会遭殃。
……
“哈达瓦……兄弟……我对不住你，我是个大混蛋、懦夫！”加拉尔跪倒在一具裹着蓝色棉甲的人类尸骨前，在他身后，躺着食尸鬼千疮百孔的无头尸体，“我不奢求你的原谅，但我发誓，会遵从你的生前的愿望，给你光荣的海葬！”
“砰、砰、砰！”加拉尔向身前的尸骨重重磕了几个响头，磕得额头发红，涕泪横流。
他抽噎了几声，脸上浮现出深深的愧疚，紧接着是释然，
“罗伊大师，等回到城里，我立刻把报酬给您。”
“不着急……其实你可以继续在辛特拉办珍稀动物展。”囿于意志不足，罗伊无法强制驯化小狮鹫，把它带在身边又极为不便，只能暂时找个保姆。
“你是认真的，大师？”加拉尔却搞不懂对方是什么意思。
“展览挣的钱都算你的，但你得负责小家伙的吃食，绝不能亏待它！”罗伊解释道，“我会经常来检查，等做好充分的准备再接走它。如何，有问题吗？”
“那，就照您说的办！”加拉尔一口就答应下来，毕竟守着个展位赚钱，可比其他工作轻松多了，“大师请放心，我一定会照顾好它！”
“别耍花招，否则你下场会比食尸鬼更惨！还有记住，把笼子统统加固一遍，不要再让它跑出来伤人！明天，明天我会去集市看它。”
至于现在，猎魔人要把山洞里的草药扫荡一遍。
……
加拉尔怀抱兄弟遗骸返回城中的时候，神情还有些恍然……
一天之间就发生了这么多事，委托猎魔人杀掉食尸鬼，收敛兄弟的遗骸，小狮鹫失而复得，虽然只是暂时的。
但这一切像在做梦一样。
还没结束，当他回到帐篷前，曾经质疑他的那个黄裙少女突然出现，冲他莞尔一笑，乌亮的眸子里闪烁着好奇。
“你叫加拉尔对吧，能不能跟我说说，上午都和猎魔人去干了些啥？”
第八章 城堡里的谈话
辛特拉城堡。
灯光摇曳的房间，一道娇小的身影坐在窗台边，一边摆动两截白藕似的小腿，一边眺望城堡下方四通八达的道路中、蝼蚁般穿行的人群。
鼠灰色发丝下，她那双漂亮的绿色大眼睛充斥着苦恼、烦躁，“哈尔玛、凯瑞斯……你们在哪儿？我想你们呢。”软糯的呢喃中，她瘦弱的肩膀抖了抖，接着捂着小脸抽泣起来。
“噢！见鬼！”
急促的脚步声由远及近，一位突来者猛地从身后一把将她从窗台上拦腰抱下，
“希瑞小宝贝儿，我怎么跟你说得？不要坐在这种危险的地方……”女人四十来岁的样子，五官美艳、眼角虽有细细的皱纹但风韵犹存，声音也温柔至极，“如今咱们祖孙相依为命，要是你再出什么意外，让我怎么活下去？”
她穿着一身雍容华贵的宫廷长裙，有着一对绿宝石般美丽的眸子，然而两颊间的法令纹清晰，让她看上去微微有些严肃，轻薄的嘴唇和高挺的鼻梁又为她增添了三分刻薄。
“放我下来……”女孩小兽般轻哼了一声，浓重的鼻音让这句话的更像是撒娇。
后者闻言按住她的肩膀，掰正女孩的身体。两对异常相似的美丽的眸子对视在一起，谁也不愿意后退。
“希瑞，祖母很担心你，答应我不要再冒险爬到窗台上去。”
“不，”女孩扬起素净的小脸倔强地说，“我在史凯利杰长大，克拉奇叔叔告诉过我，要做大海上自由自在的海燕，而不是关在笼子里的金丝雀。您把我软禁起来哪儿也不让我去，如今连我最后的乐趣也要剥夺吗？”
“只要你向我发誓，不要再妄图逃跑。”女人叹了口气，“祖母就给你自由。”
“只要您向我保证，别让我嫁给那儿小胖墩！”女孩反唇相讥，“希瑞就不会乱跑！”
“够了！”卡兰瑟猛地大吼一声站起了身体，脸上涌出一丝愤怒的红晕，就像晴朗的大海突然出现一片雷雨云，久居上位的威严瞬间震住对面娇小的身影，女孩噤若寒蝉地垂下了头。
“希瑞，祖母知道你这段时间心情不太好。”女人的声音变得冷硬，“但你身为辛特拉的公主，理应为这个国家负起责任，为祖母分忧，别再无理取闹！”
“可是……”女孩微不可察地蚊讷道，“我早已经跟哈尔玛约好了，以后要嫁给他……”
“胡闹，你们是胡闹，做不得数！”
“怎么做不得数？凯瑞斯做的见证人，帕薇塔……帕薇塔也答应了。”说着，女孩声音突然弱了下来，眼眶泛红。
卡兰瑟瞬间收敛了怒气，痛惜地说，“祖母答应过帕薇塔，一定会给你找个好归宿。希瑞，你也听过王子和公主的童话。身为辛特拉的公主，以你高贵的身份，只有一个国家的王子才配做你的未婚夫。维登的克里斯丁正是最合适的人选。”
女人安慰说，“别看克里斯丁现在胖一些，但他和你一样还是个孩子，再过几年，他肯定能长成一个英俊又和蔼的王子。”
“那让他变得好看了再来和我订婚。”希里跺了跺脚，赌气似还嘴道。
她没有意识到自己这么做的后果。
很快恼怒的卡兰瑟让士兵将她房间的窗户彻底封钉起来，然后把小小的人儿和一堆玩偶、书籍单独关在一起。
“这段时间，你就给我待在房间里好好反省，等日子到了，不管你愿不愿意，你都得给我去！”
丢下了这句话，卡兰瑟不加留恋、雷厉风行地离开——辛特拉的雌狮，几乎从未向任何人低头，哪怕是自己的亲孙女。
“哼！”希里盯着她的背影猫咪似地虚咬了几口，接着捡起一本厚厚的书本，狠狠扔到了床上，撞翻了一堆布娃娃。
“无聊！”
在史凯利杰长大的女孩，和小伙伴们玩的都是滑冰、赛跑、钓螃蟹，根本对书籍，还有床上那些死气沉沉的玩偶不感兴趣。
她趴在床上百无聊赖地摇动小腿，不知道过了多久，就在希里晕晕乎乎快要睡着的时候，身后突然响起了开门声，她精神一振就从床上蹦了起来。
“艾梅，我的好姐姐，你终于来了！”
“斯文点，我的公主殿下，小心别摔倒了。”黄裙少女笑盈盈地抱了抱女孩，牵着她的手来到床边。
“窗户怎么锁起来了，你又惹到了皇后？”少女好笑地刮了刮希里娇翘的鼻头，后者在她怀里撒娇似地蹭了蹭，“她又逼我嫁给那个胖子！我不同意！”
“其实……”少女神色微微一黯，“皇后也是迫于无奈，南边给她的压力越来越大了……抱歉，我不该跟你聊这些。”
“快跟我说说……”小希里激动地握住少女温软的手掌，“今天是夏至节，你在外面有没有遇到什么趣事，让我解解闷。”
“今天还真有！”接下来，黄裙少女将辛特拉集市广场中的遭遇跟小女孩绘声绘色地描述了一遍。
“石化蜥蜴？”
“狮鹫？”
“猎魔人？”
“天呐！猎魔人驯服狮鹫！”
“还替马脸男杀死了食尸鬼？”
希里听着一阵大呼小叫，精致的小脸上浮现出一片兴奋的红晕，继而捏着白嫩的拳头懊恼地锤着床铺，恨不能亲身参与当时的场景。
“快告诉我，猎魔人长得怎样？是不是传说中的怪里怪气？白头发，野兽那种渗人的眼睛？”
少女摇了摇头，“这些民间传说夸大其词，故意丑化猎魔人。那位阁下长得和正常人差不多，都是两只眼睛一张嘴。但眼睛的确和常人不一样，是暗金色的。”
“我的眼睛也和大家不一样！”
翠绿眸子的希里不由对猎魔人产生了一丝好感，
“你的眼睛更漂亮。但是那位年轻的猎魔人长得也不赖，挺顺眼的。”
“就是他驯服了狮鹫兽？不是说狮鹫都永不屈服的吗？”
“只是一头年幼的虚弱的狮鹫。”少女更正，“战斗力也许还比不上一头狼，还没学会父母的忠贞。”
希里煞有介事地说，“但那也是狮鹫啊，不是猫狗牛羊熊，我在史凯利杰认识的许多长得像铁桶一样的叔叔都没有杀过狮鹫。那位年轻的猎魔人，称他一声勇士也不为过。”
“你刚才还提过，”希里紧张兮兮地抓住少女的柔荑，“那位猎魔人帮助马脸男的杀死了食尸鬼，替他兄弟报了仇？”
少女点头。
希里小脸上闪过一丝欣喜，“这么说，那位猎魔人是一位富有正义感的勇士，简直就是弗蕾雅女神送到我眼前的救兵！我的好姐姐——”
希里眼睛直直看着少女，亮晶晶地一片，“你能不能让他们拯救一位被幽禁在皇宫里的公主？”
说着，她迫不及待地跳下床，从梳妆台的抽屉里掏出了一大把珠宝饰品，捧到少女面前，“我可以给他们很多很多钱……一大笔佣金！”
希里说完又扬起小脑袋，绷着脸义正言辞地说，“而且我，辛特拉的公主，大小史凯利杰岛的继承者，会授予他骑士的身份。”
“哈哈！”艾梅忍不住捧腹大笑。
身为辛特拉皇廷大臣的子女，串通猎魔人，在卡兰瑟眼皮底下劫走即将启程订婚的公主？绝对会被卡兰瑟砍头！
她只把这当成笑话。
“我的小公主……咯咯……你可真敢想，皇后在整个辛特拉的地位至高无上，猎魔人不可能傻到冒犯殿下的威严。”
“艾梅姐姐，你难道就这么眼睁睁地看着小希瑞嫁给那个既臭且丑的胖子？”
“你都没见到克里斯丁王子，怎么觉得他臭？”艾梅摆了摆手，提起了裙子走向门边，
“好了，小公主，今天的聊天就到这儿吧，等我听到更多有趣的故事，再来见你！”
希里看着他离去的背影，目光中闪烁着狡黠。
“总会有办法的。”她清楚记得自己的母亲帕薇塔说过不少猎魔人的好话，于是双手叉腰地自言自语，
“既然猎魔人帮助过我的父母，为什么不能救我一次？”
“哼！让卡兰瑟把他请过来！如果不同意，我就不去见那个小胖子！就这么干！”
……
几乎同一时间，辛特拉东北方向，雅鲁加河对岸，一位白发如雪的猎魔人牵着母马洛奇走向布鲁格的王宫，那里正有一个重大的委托等待着他。
踏上高高的台阶，忽而一阵风吹过他的沧桑的脸颊，他的左眼没来由地直跳。
“是什么呢？”
他莫名地觉得接下来会有什么重大的事情降临到自己身上。
第九章 另一个女孩儿
集市中央的帐篷里。
一头长着秃鹰的脑袋和爪子，狮子身体和尾巴的小怪兽，正安静地蹲在黝黑的大铁笼子外，明亮有神的眼睛一眨不眨地盯着对面，带着一丝不安和警戒。
猎魔人带着温和的笑容缓缓靠近，左手摇晃着一只被“清理干净”的兔子，右手勾了勾，“想吃吗，歌尔芬……昨晚刚抓到的，新鲜的很。”
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