作者：隐约点
“我把整个艾德思博格都跑遍了，医生们看不出的什么毛病、毫无办法。”
“整个家都被我翻了个底朝天，也找不到什么古怪的迹象。但我有预感，肯定有什么脏东西藏在我的家里，诅咒我、腐蚀我，让我不得安宁。”
“普通人根本无法解决我的难题，所以雷索大师，请你务必帮帮我。”
矮人一脸真挚，他看向猎魔人的目光丝毫没有人类眼中常见的歧视。
雷索听完他的陈述，低着头思考着，胡萝卜般的手指轻轻敲击着桌面。罗伊则在一旁尝试着能不能把这件事跟脑海中已知的魔物联系起来。
“两百克朗。”
雷索报出了最终的价格，比在卡耶猎杀墓穴女巫直接翻了倍。面前的矮人，一看就是个不缺钱的家伙，因为雇主有穷有富，猎魔人也要“灵活定价”。
果然塞维尔·霍格压根没做还价，爽快地应了下来。
“现在带我们去你家里看看情况。”
……
塞维尔·霍格身为艾德思博格酒水总代理，财力雄厚，他的府邸坐落在城西的富人区，由四座塔楼环绕而成。
富人区占地宽广，居住着整个艾德思博的有头有脸的人物，比如塔维克男爵、武器矿石商人，酒水商人，这个区域巡逻守卫的密度、绿化设施，都远远超出了平民区。
富人区再往西的高墙后是一望无垠的玛哈坎大山，有的吟游诗人戏谑地说，这座山就是很久以前驻守艾德思博格的贵族，为了防止手下军队逃命而建造。
塞维尔府邸高墙绿瓦里里外外，不少扎着胡鞭、背着巨斧、重锤的矮人守卫到处巡逻、戒备森严。
守卫们看见塞维尔全都鞠躬行礼，眼中是发自内心的敬意。
“看来这家伙在矮人族中声望挺高啊。”
罗伊还注意到外墙上除了有图腾似的，看不出什么含义的花纹外，有些地方还雕刻着栩栩如生的雷比殴达先知像。
两人进入了大门，塞维尔便挥挥手打发掉了其他手下，给两人留下了一个不受打扰的安静氛围，随后打了个呵欠。
“两位调查完庭院，给守卫说一声就可以进房子内部查看。鄙人不胜困倦，恐怕要先去补个觉。”噩梦让塞维尔睡眠质量极差，抽着空就得去小憩。
等塞维尔离开后，两人迅速展开调查。
雷索大致地观察了一遍庭院的结构，庭院中央有个小型喷泉，三面栽种着修葺得整整齐齐的观赏类植物。
还有大量一人多高的绿色盆栽首尾相连，围城了一堵堵迷宫似的岔道。
他的瞳孔中闪过一抹异样的光亮，接着开始缓慢沿着一个方向搜索。
罗伊知道，大汉已经悄悄开启了猎魔人感官，此刻差不多算是一个不断向外放射着微波的雷达。他凑上前去好奇地问道，“我一直很好奇，猎魔人都是如何搜索魔物的痕迹。”
雷索在猎魔人的专业技术方面显得极有耐心，仔细地解释道，“猎魔人经过突变，感知方式跟普通人存在差异。确切地说，我们能把视觉、嗅觉、听觉中收集到的所有线索，通过感官重塑重新展现。”
“塑造成眼前一条模糊的气体绸带……一圈圈无形的声波……一组浅浅的脚印……”
“这些都能指引方向。”
雷索顿了顿，“猎魔人的感知能力非常敏锐，看得更远，听的更清楚，嗅到普通人无法察觉的气味。”
“比如说几个月前留下的血腥味，魔物的体味、刺鼻的香水味……”
“还有尘封在地窖里的美酒香味。”罗伊忍不住插了一句。
“没错，根据这些线索，顺藤摸瓜下去，自然能够找到罪魁祸首。”雷索说完忽而神色一肃，郑重地对罗伊说道，“不过在发现可疑痕迹，开始追踪线索前，你最好能判断出面对是怎样的敌人。”
“是你能够对付，还是只能仰望的……如果判断错误，也许你将面对一个恐怖的存在，丢掉性命。”
雷索的眼中掠过一丝惆怅，似乎回忆起了什么。
“判断目标是否准确，就得看猎魔人的经验。比如说水鬼体味里带着一种水草和鱼的腥气，食尸鬼出没的地方会留下尸体的腐臭，白寡妇会破坏地面完整并在隧道口留下绿色的粘液、狮鹫兽只会出现在高山之上……”
猎魔人耐心地用实地操作加上耐心讲解来指导，罗伊则拼命地聆听，体会，记忆。
“说了那么多，小鬼，你能不能根据我的话以及庭院里的线索给我一个判断、一个猜测。”雷索面无表情地向罗伊提出了考验。
罗伊摩挲着下巴，将脑海里新得的知识过了一遍，犹豫地道，“我的言论仅仅针对庭院这个场所，刚才的搜索没有发现任何奇怪脚印，那么可以首先排除……卡塔卡恩这种擅长隐形、催眠的吸血生物嫌疑。”
“记忆力不错。”雷索难得地说了一句夸奖的话，“排除卡塔卡恩，现在去屋子里寻找别的可能。”
第九章 酒窖的秘密
两人走过熊皮地毯铺就的走廊，火烛照耀下，被装饰得金碧辉煌的大厅一览无遗。
就在他们触手可及的地方，一具具精心保养的半身甲在展柜里散发着诱人的光芒，每隔数步就妆点着一盏色彩柔和的花瓶瓷器。
四面墙壁上悬挂十多副名贵的油画，其中大部分都是人物肖像，罗伊好奇地辨认了一下，发现其中一幅居然画着数年前除掉篡位者，重新把持尼弗迦德帝国大权的皇帝恩希尔·恩瑞斯。
罗伊赞叹道，“敢在亚甸收藏敌国皇帝的肖像，塞维尔倒是拍得一手好马屁。”
“以矮人的势力，只要他不谋反，地方军队也拿他没法。矮人对恩希尔有好感也正常，至少那家伙不歧视非人种族。”
“我不这么认为。”罗伊摇了摇头，声音微不可察，“南方帝国的皇帝陛下只是想利用非人种族罢了。”猎魔人和松鼠党都将成为恩希尔北伐的牺牲品。
不过罗伊既然来了，他不会再让蝮蛇学派被傻乎乎地利用。
话题就此终止，两人继续向前走。
大厅通向二楼的楼道口，两位侍女正为花瓶中的鲜花浇水，而罗伊看清她们的模样忍不住瞪圆了眼睛，想笑却又强行憋住。
这是两位矮人侍女。
穿着裙子，身材矮胖，却长着丝毫不逊色于成年男性浓密胡须的……女人。
“要尊重各个种族的风俗。”
雷索低声说了一句，从炼金药剂包里掏出了一袋白色的粉末，开始在整个屋子里到处挥洒，一边撒他一边向罗伊解释道，“这是晒干的黑藜芦花粉末，能刺激某些调皮的家伙，让他们自动现形。”
罗伊好奇地探着鼻子，四处嗅着，“淡淡的香味……对人类而言香气扑鼻，对某些生物却臭不可耐。”
“你已经有头绪了？是什么东西在给塞维尔捣乱？”
雷索没有回答，带着他走遍了一楼大厅，接着是二楼客房，三楼塞维尔正在补觉的主卧，搜查了遍。
“两位阁下有什么发现。”被惊醒的矮人揉着发黑的眼圈，打了个呵欠，闻着空气中藜芦花淡淡的香气，只觉得心旷神怡，一直以来的烦躁都消失了。
“现在暂时还没发现。对了，除了三楼房间，你房子里有没有什么密室。”
塞维尔皱着眉头沉默不语。
雷索语气严厉，毫不客气地说道，“这件事关系到能不能揪出元凶，你必须告诉我！”
“否则抓不到魔物，概不退钱！”
矮人右手紧紧地搓着自己的胡鞭，良久之后叹了口气，“罢了，我相信蛇派猎魔人的信誉。刚才不是我不愿意说，实在是事关重大。”
“就在一楼厨房货架边，有一扇暗门，通往……通往酒窖。”
美酒商人的酒窖，便是他的死穴。
“你们搜查的时候务必小心，千万不要碰坏了我的酒桶。”
他的眼神有些闪烁，再从房间出来时怀里珍而重之地抱着一把钥匙，“我决定，陪你们一起去酒窖检查。”
“不用了，钥匙给我，你只记得猎魔人还在搜查楼下，回去睡一个小时忘掉现在的事。”
雷索带着蛊惑的语气，右手在矮人眼前画了一个法印，后者眼神瞬间失焦，呆滞地把钥匙交给了大汉，自己则回到卧室关上门噗通一声，震天的鼾声响了起来。
罗伊脸上闪过一丝诧异，“你催眠了这个家伙？”
雷索淡淡说道，“他当着猎魔人的面说谎了，有时候为了发掘真相，要学会随机应变。”
两人有着塞维尔的手谕和钥匙，畅通无阻地来到了厨房，顺利进入地窖。
这是个宽敞无比的地窖，面积甚至比楼上的屋舍大很多，罗伊估计其范围将矮人府邸的庭院地下都囊括了进去。
一侧的墙面上依次排列的火炬将地窖每个角落照得纤毫毕现，这么大的地下室，储藏的全都是酒，圆滚滚的木质酒桶两上两下，四个为一组，摆上显眼的标志牌，清楚写着每一组的年份、品种。
罗伊啧啧称奇，眼睛四下乱瞄。
“1259年，葡萄酒。”
“1258年、蜜酒。”
“1257年，坚果酒。”
摆在最前面的都是些年份较浅的，越往里面，年份越高。
“1200年，曼陀罗酒。”
……
“1158年，艾佛露丝酒。”
“塞维尔这家伙，不会把整个矮人族酿造的美酒都搬到这个地下室了吧。居然连上百年的美酒都有。”
“可惜，我不喜欢喝酒。”
雷索蒲扇般的巴掌狠狠在罗伊肩膀上拍了一下，拍得后者龇牙咧嘴，他又语重心长地说，“等你真正成为一个男子汉后，才会明白美酒的滋味。”
“我可不想成为一个酒鬼。”
偌大的酒窖，两个人走上半个小时也走不完，但是过了不到十来分钟，当雷索走到一排1198年的矮人烈酒旁边，忽而停住了脚步。
他的鼻子像猎犬一般灵敏地抽动，接着驻足不前，厚实的手掌摸上了酒桶轻轻地敲了几下。
“砰、砰、砰。”罗伊没听出什么所以然，但他的鼻子却有了发现。
“有股味道……”
罗伊突然开口说了一句，超过7的感知，让他的嗅觉同样远超常人。就在这几桶酒附近，一股极淡的腐烂味萦绕不散。
雷索讶异地看了他一眼，“普通人根本闻不到这个味儿。”
但他嗅到的东西更加准确，“这是尸体的味道，人类的尸体，被五十年的矮人烈酒浸泡，浓烈的酒味已经遮掩住绝大部分异味。可惜无法欺骗猎魔人。”
罗伊心头一跳，指着酒桶，“你是说桶里面藏着尸体？”
雷索点头，浓密的眉毛若刀般挑动，“难怪这个塞维尔·霍格想要跟我们来地窖，原来是害怕我们发现桶中的秘密。”
“刚进屋，我还以为是小地灵在对他恶作剧，现在看起来事情没这么简单。”
第十章 套话与布告
“酒桶里藏的是谁？”
罗伊困惑摩挲着微凉的酒桶，看样子似乎想要把它打开看看。
“把尸体藏在酒窖里，相当于藏了一颗定时炸弹。以塞维尔·霍格的身份地位，要让一个普通人彻底消失的话，犯不着用这种方法。”
雷索沉默了片刻，“也许酒桶中的尸体，就跟困扰塞维尔的噩梦有关。当然也可能是另一件完全没关系的秘密，一个他绝对不想让任何人知道的秘密。”
“那我们要不要把它弄开看看。”罗伊捏了捏拳头，一副蠢蠢欲动的模样。
“擅自行动肯定会激怒塞维尔，就算用亚克席法印也无法把他和仆从的记忆彻底抹除。为了一个两百克朗的委托，这么做犯不着。”
“控制住你的好奇心！我们就当做从来没到过地窖。”
“待会儿我用别的方法来试探塞维尔，你得照着我说的做……”
……
离开地窖后，雷索回到三层主卧重新催眠让塞维尔藏好了钥匙。罗伊多次见识到亚克席法印的奇效，心中羡慕至极。
如果目标没有心理防御，措手不及之下一定会中招。
“亚克席法印比其他几种法印适用范围更广，更加方便。真是居家旅行，杀人越货必备技能。”
当矮人从床上醒过来，对之前发生的事没有一点记忆，倒是脸上疲倦褪去了许多，带着睡足了觉的舒爽劲。
他看了一眼挂钟，“我居然睡了一个小时？好久没有睡得这么踏实。”说着瞪大铜铃般的眼珠，兴奋地挥舞拳头，“肯定是有猎魔人在，缠着我的那个脏东西不敢再出来捣乱。”
“那么两位今天绝对有什么收获！”
面对矮人的期待，雷索不动声色道，“那个东西很狡猾，藏的极深，我希望塞维尔先生能提供多一些线索，能不能跟我们讲一讲你的噩梦。”
塞维尔脸上忽然一白，似乎想到了什么恐怖的事。一向洒脱的矮人脸上出现了扭捏之色，他很犹豫、抗拒，结结巴巴地说，“我的噩梦，恐怖古怪，无法形容。”
“如果阁下不能开诚布公地合作，猎魔人也救不了你。”
“抱歉……我实在……实在不想提这件事。抓捕魔物，跟我的噩梦没关系吧。”
雷索给罗伊丢了个眼神，后者立马会意，按照早已准备好的说辞，“当然有关系！塞维尔先生，不知道你有没有听说过一种叫做希姆的魔物。”
矮人一脸茫然地摇了摇头。
罗伊开始生动地描述，“希姆是天球交汇的产物，他没有真实的身体，只能寄生在生物体内生存。”
“寄生在人类身体里？”矮人脸色渐渐发白，拳头捏的死死的。
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