作者：隐约点
“它选择的目标也很有讲究，通常都是那些干过坏事，错事的人，或者别的动物，希姆吸取他们的恐惧、悔意、和内疚等负面情绪。并且以他们的真实经历为蓝本构造梦境，不断激发这些生物的负面情绪，腐蚀摧毁他们的理智。”
塞维尔听到此处，嘴唇轻轻一颤，连带着那把浓密的胡须都极其显眼的抖动了一下。
“天啊，无形的魔鬼，我怎么会惹上这种东西！”
“别害怕，”罗伊更加起劲，“请听我说完。希姆的低语只有宿主能听到，它用梦魇攻击，制造幻像，向宿主施加心灵的痛楚，间接抽去宿主的生命力。”
“被寄生者通常无法睡一个好觉，被噩梦缠身。并且噩梦越来越频繁、逼真，直到彻底摧毁宿主的理智，让他自杀，或者……发疯！”
这句话落地，塞维尔整个人接近崩溃一把死死抓住了雷索的右手，脸上褪尽了血色，带着受到狂风暴雨蹂躏的惶恐。
“雷索阁下，希姆，就是这个魔鬼在伤害我，请你们一定要帮我铲除它！”
“替你解决希姆有个前提。”雷索依然高冷地板着脸，而罗伊继续替他解说，“魔鬼非常棘手，正常的手段无法攻击到它，我们必须利用你内心的恐惧把它勾引出来，再让猎魔人解决，比如雷索大师。”
“所以请你诚实地向我们吐露你的心事，你心中的症结所在，你犯下的那件错事。”
塞维尔突然痛苦地紧闭双眼，“抱歉，我……我得考虑考虑。”一提到噩梦，他好像瞬间从恐惧中脱离，恢复了清醒，看向两人的目光也多了一丝淡淡的警惕，防着两人探知他的秘密。
“时间不早，我这就去叫仆人准备晚餐。此事等两位明天来了再说吧。”
两人有些遗憾，不过也没有强求。
“早知道，雷索你该再给他来一记亚克席套出话来。”
“哪有你想的简单，短时间对同一目标释放三次亚克席法印被抵抗的几率太大，他现在心中有了防范，也更容易施法失败。”
雷索见罗伊微微失望的样子，摇了摇头，
“小鬼，沉住气耐心些，高明的猎人会一直等一直等，到最佳的时机、再给猎物致命一击，收获最大的成就感。”
不是吗？猎魔人拼死拼活替人解决麻烦，难道只是为了生活？他们也在追寻完成委托后的那份成就感。
也许塞维尔是为了自己不配合的态度赔罪，招待两人的晚餐丰盛到了极点，各种水里游的、天上飞的、地上跑的，还有诸多玛哈坎特产，各色各样的美食看得人眼花缭乱，堪称罗伊穿过来后吃的最棒的一餐。
当皎月升起，罗伊打着嗝儿从塞维尔府邸离开时，心中的不满也放下了大半。
“小鬼，待会儿回酒馆你先到我房里一趟。”
“怎么了？”
“继续白天没教完的魔物痕迹学。你今天亲自参与了第一份委托，正好趁热打铁，多学一点东西。”
两人说着话，出了富人区，走入一条漆黑、安静的巷子，突然间一位浑身披着黑色斗篷的家伙，直愣愣地冲到两人面前。
他的一半脸隐藏在阴影中，能看出是个十三四的男孩，右边的眼睛下面有一道食指长短的丑陋疤痕，他的语气充满了狂热、愤怒。
“无辜的人民啊，看清楚塔维克的暴行！革命必将胜利！”说完，将一张布告塞入了罗伊手中，飞速蹿入黑暗，消失的无影无踪。
罗伊拿着布告来到月光底下，让醉意朦胧的雷索帮他读了出来，“艾德思博格伟大的革命领袖弗农·瑞恩，为了人民的利益奔波，却被残忍的塔维克男爵抓捕囚禁了三个月。”
“请各位良心未泯的人士，明日下午三点聚集在雷比欧达先知广场，参加抗议游行！”
“革命的先驱永垂不朽，纯洁的烈焰必将焚烧腐朽愚昧的男爵领！”
第十一章 矮人的秘密
“猎魔人不掺和政治。”雷索一句话替罗伊下了决定，利索地撕毁了布告。
罗伊并没有打算参与所谓的游行，革命军在城外抢劫的暴行实在让他厌恶！
再者无论革命军和政府军怎么斗争，平民永远是受伤害最重的人，他几乎可以想象到明日参加游行的平民哀嚎着被士兵抓入大牢的情景。
一夜过去，第二天清晨两人来到了塞维尔·霍格的府邸随着守卫进入大门，早已经等候着的矮人酒商挥手驱散了守卫和侍女。
他低下头咬着牙，双手交叉紧握着，极为忐忑，甚至在两人面前踱着步来回好几圈，半晌后，长长叹了口气。
“两位能不能给我一个保证，发下誓言绝对不要向任何人……不，包括古老种族、任何生物泄露我待会儿要说的话。”
塞维尔猛然抬起头，眼神中带着丝丝哀求。
雷索与罗伊相视一望，空口白牙又没有字据这矮人就敢听信他们的承诺？
塞维尔好像看出了两人的想法，“没办法，我实在受不了那个怪物……就是两位口中叫做希姆的折磨，再这么下去我会死的！”
他瞪大了眼睛，瞳孔中全是血丝，看来昨夜猎魔人离开后，他仍然没有休息好，
“而且就算立下誓言，只要出手够阔绰，我想没有人不会动心！我要你们的一个保证，只是为了心安。”
他苦笑。
雷索闻言眉锋如刀般一挑，身为蝮蛇学派仅存的几个成员之一，他的骄傲不允许他在这种事情上撒谎。
“钱可以收买很多人，但其中不包括猎魔人！”
“接受委托前，阁下未曾声明需要我们发誓。誓言绝非普通的保证，它如意外律般缠绕着命运的力量，而命运难以违背。”
“所以，猎魔人的誓言决不轻许！”
雷索朝矮人伸出了1根手指。
“得加钱！”
矮人听完脸皮一抽但又有些微微窃喜，猎魔人的表现越是郑重不说明他的可信度越高？
罗伊见状打蛇随棍上伸出了5根手指，“50克朗，恩，只要付出雷索大师的二分之一，你就可以得到一位蝮蛇学派学徒的誓言。”
三人一拍即合，这下子委托总报酬从最开始的200涨到了350克朗，但对于财大气粗的矮人酒商而言完全能承担。
“我古勒塔的雷索以蝮蛇学院的名誉发誓，绝对不会向任何人、古老种族、别的家伙泄露今天塞维尔·霍格阁下的秘密，否则神明将惩罚我，让我有生之年无法看到学派重新崛起的那一刻。”
“我罗伊，向……嗯……梅里泰莉女神起誓，绝对不会泄露今天从塞维尔·霍格阁下那里听到的一字一句，否则……”
罗伊既不信雷比欧达先知，更不信仰梅里泰莉女神，但他的誓言没有作假，他会守口如瓶。
……
半个小时后，雷索、罗伊跟着塞维尔·霍克进入了三楼主卧，雷索先是一记伊格尼法印让壁炉燃起了熊熊烈焰，接着点燃了四根一人高的火把，绕着矮人的床铺的四个角放置。
整个卧室，所有角落一片通明，再没一丝一毫的阴影。
“塞维尔先生，现在请你躺到床上去。”
矮人依言而行，微微紧张地用被子盖住了身体，然后耳边响起雷索的声音，“现在只有我们三个人，你可以讲述你噩梦，那个秘密。”
矮人闭上眼睛，面部微微扭曲显得有些痛苦，开始慢慢讲述自己的故事。
“这是一个有关我的好兄弟阿肯的故事。”
“阿肯来自瑞达尼亚，他的父亲是一位半精灵，母亲是人类。没错，他就是人们口中注定了天生不凡的四分之一精灵，所以他的外表和纯正的人类没区别。”
“他是一位智者，经常说一句话，‘酒水会腐蚀人的理智’，所以他滴酒不沾。来到玛哈坎山脉后，经常为我出谋划策，让我从布罗瓦尔·霍格手下一个毫不起眼的外甥，变成了炙手可热的人物，并最终战胜了卓尔坦·齐瓦等一众竞争对手，掌握了艾德思博格的酒水代理权。”
“他是我的大恩人，同样是我的好兄弟。但他性格天生不会长久居于人下，跟着我来到了艾德思博格后，很快有了新的目标，脱离了我的队伍。”
“也许是自小在瑞达尼亚曾经见到父亲由于精灵的血统被人类虐待、饱受歧视，从没享受过公平的社会地位。他从心底里鄙视所有的不公、和歧视，而且付诸行动，切实地去反抗。”
“毫无疑问，整个亚甸超高征税就是极其不公平的现象。所以，他利用自己的智慧，开始暗地里召集所有勇于反抗的平民。”
“无论种族，无论过往，只要有一颗追求自由公正，勇于反抗的心就可以加入阿肯的队伍，获得免费的食宿，当然他的其中一部分资金由我资助。也许是由于亚甸人的血统里有着革命的种子，队伍壮大得非常迅速，很快到了塔维克男爵不得不重视的地步。”
“艾德思博格出现了除男爵军队、平民、麻雀帮，玛哈坎的矮人之外的第五个势力。最初的势力平衡被打破，塔维克这个温和派的男爵开启了与阿肯的谈判。一开始非常顺利，谈判取得了几乎所有人都满意的结果。对农商户的征税降低了五分之一，我劝阿肯该收手了，但是他没有满足，平静了一段时间后继续对男爵施压。”
“唉，先知说过‘老实人的怒火能够烧光整座玛哈坎’，男爵被他的得寸进尺的行为惹怒，发出了通缉令！”
听到这里，罗伊眼中大放异彩，他已经猜着这个阿肯的真实身份。
“为了躲避搜查的阿肯偷偷找到我寻求帮助，作为好兄弟我义不容辞地收留了他。我对圣山发誓，我把他藏在了整个塞维尔府邸最隐蔽的地方。”
罗伊和猎魔人不动声色，仿佛毫不知情。
“地下室的酒桶无穷无尽，士兵搜之不绝，更何况我不允许他们打开酒桶，糟蹋我的美酒，男爵不敢过分得罪玛哈坎的势力，让士兵这么做。理所应当，他们没有发现阿肯躲进了一桶超过六十年份的矮人烈酒中。”
“阿肯非常安全……”塞维尔脸上浮现出苦笑，“可惜我算漏了一件事，他滴酒不沾，从来没喝过酒。酒量简直比刚出生的婴儿还要浅。”
“等我回到酒窖打开酒桶，他居然……居然……被烈酒的味道熏晕了过去、满脸通红躺在半桶烈酒里，像睡过去一样，可无论我怎么呼唤他都没有醒过来。”
“他死了！”塞维尔直挺挺地从床上坐了起来，一把拽住雷索的熊掌，吹胡子瞪眼，心脏简直快要跳出胸膛。
“真是荒谬！真是天妒英才！一个滴酒不沾的智者，居然醉死在了我的酒窖里。我每天晚上都梦到阿肯，他来质问我，为什么要用美酒来谋杀他的性命。我辜负了他对我的恩情。”
雷索听完整个故事心中升腾起一股荒谬之感，明明滴酒不沾的家伙却死在了酒桶中。
“我是个混蛋……我……我活该做噩梦……我对不起他！但我没有谋杀他！”
“呜呜……”这个五大三粗熊猫眼的矮人梦呓似的不停说着，继而捂着脸嚎啕大哭，简直就像一个巨大化的孩童，罗伊见状嘴角不禁抽了抽。
“好了，事情的前因后果我们悉数获知。塞维尔阁下，快镇定下来吧，跟我们到酒窖去看看情况。按照你的说法，酒窖无疑是你最害怕的地方，不出意外希姆会在那里显形！”
“啊？我……我能不能不去？！”塞维尔颇为惶恐地缩紧了身体，他的心情很纠结，既想亲眼见识这个纠缠了自己几个月的家伙，却又压抑不住心中的恐惧。
而雷索装模作样地思考了片刻，“你就在酒窖门口附近看着我们！”
“给……钥匙……钥匙给你！”
第十二章 演技派猎魔人
来到酒窖门口下了楼梯，雷索点燃了数支火把，让矮人浑身上下暴露在火光中。
“罗伊你留在这里陪着塞维尔先生，我进去干掉那东西！”
雷索目光炯炯地看向矮人，郑重地叮嘱道，
“保持安静尽量不要害怕，不然希姆会抽取你的恐惧而变得强大，多费我一些手脚。”
塞维尔得到命令就像只受惊的刺猬一动不动，几乎要屏住呼吸。
“罗伊，你一定要好好开导他！”
后者点了点头，同样一副如临大敌的样子。
“塞维尔·霍格还真是个奇葩，能混到如今的位置恐怕真如他所说，大部分功劳归于酒桶变成尸体的兄弟吧。”
直到光头猎魔人小山般的背影消失在酒窖深处一堆酒桶背后，两人大眼瞪小眼地望着对方，气氛安静地可怕。
“塞维尔先生，陪我玩个游戏吧……”
罗伊咧开大嘴，露出一个诚实而憨厚的笑容，
“让我们来做做有益身心的活动，来一场酣畅淋漓的昆特牌对决！”
矮人酒商不缺钱，但他缺啊。
塞维尔食指立在被黑褐色胡须包围的厚嘴唇边，转过脸往雷索那边看了一眼，似乎对这个提议不感兴趣。
“越是担心，越容易把希姆引过来。而且这个情况下，你还能提出比昆特牌更能消遣时间的活动吗？”
一听到希姆两字，矮人身体下意识地贴近了墙面紧接着瞳孔一缩，却是发现对面那个带着人畜无害笑容的小兄弟，手上莫名其妙地多出了两副昆特牌。
“抱歉，鄙人不玩昆特牌。”矮人摇了摇头，婉拒了罗伊。
罗伊听了也不放弃，而是笑吟吟地继续劝道，“玩法很简单，保证你一学就会到时候你会发现还有比喝酒更加美妙的事。”
他的注意力明显被这句话吸引了过来，不再伸长脖子一味瞥着雷索的位置，“没先到你年纪轻轻的就是一个赌鬼。但你说错了。除了矿石，美酒才是玛哈坎矮人的心头肉，昆特牌也就偶尔用来打发时间。”
“听鄙人一句劝。好好协助雷索大师的工作，等以后攒下一笔钱做点小生意，再娶个老婆传宗接代别老是想着昆特牌。不然以后总有一天，你会输的连内裤都不剩。”
“不打就算了。”罗伊耸了耸肩，也不强求，小声嘀咕了一句，“可惜，我原本还想见识一下松鼠党牌组。”
“什么？！”塞维尔突然大吼一声，就像愤怒的小狮子般站起了身体，那又黑又浓的眉毛几乎要立了起来，“你从哪里听说的松鼠党？”
他的语气好奇而急迫，竟然压住了盘踞在心头的对于希姆的畏惧。
“松鼠党，不就是非人种族组成的反抗人类的联军？”罗伊说完脸色一僵，第一次北境战争前，松鼠党还在地下活动，没有正式现身。他不小心就说漏了嘴。
塞维尔五官缩成一团，神情古怪之极，“几年前一个叫做松鼠党的组织以极端种族主义的口号蛊惑走了不少玛哈坎的矮人，布罗瓦尔·霍格长老领导的中立派玛哈坎矮人与他们水火不容。但这个秘密只在古老种族内部流传。”
“我知道不奇怪，但你又是从哪里得知？”
“砰！”猛然间，一道短促而迅猛的撞击声打断了两人的对峙，这声音就像有着难以描绘的魔力，让矮人联想到攻城锤撞上城门的一刹那，整个酒窖的地面似乎都微微颤抖了一下。
两人忍不住一阵气血沸腾。
“这是……阿尔德之印！希姆要遭殃了！”
罗伊大吼一声，瞅准机会甩下塞维尔跑到了最前排的酒桶边，向着深处探出了头。
塞维尔也被这个意外打断了思绪，没有再顾着追问松鼠党的事，紧张兮兮地看了过去。
“令人作呕的魔鬼，在我面前，你的花招没有任何效果！”
酒窖深处传来一阵铿锵有力的咆哮，同时光头雷索的身体大猫一般灵敏的越出了那堆酒桶的遮掩，不知有意还是无意转过脸扫了两人一眼。
狰狞！
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