作者：隐约点
“有什么区别？”老男爵按捏着右拳，对于猎魔人的质疑相当不悦，“只要抓住亚里安，不就能解除他施放在我儿子身上的恶毒咒语？”
“男爵阁下……可我不这么认为。”罗伊眼中闪过一抹精光，“不久前我和海蝎子的三位成员交谈过，从她们描述中，我能明确感觉到……恕我直言，亚摩斯恐怕并非幕后真凶！”
“猎魔人！”老男爵加重了语气，“早有人跟我提过这种可能！可他们到最后都一无所获，没能向我证明任何问题。”
“与其浪费时间调查所谓的真凶，不如赶紧给我把亚摩斯找到！”
……
“您知道伊格纳修·维理雷斯爵士这个人吗？”罗伊突然问了一句，
“白果园的领主？”巴伦·拉·瓦雷第皱了皱眉头，不明白为什么突然提起毫不相关的一个人。
“没错……”罗伊直视领主的眼睛，“伊格纳修爵士也曾处在和您差不多的困境之中，正是我和老师雷索，替他解决了那个棘手的难题，让维理雷斯家族的血脉得以延续。”
“猎魔人，欺骗一位领主是重罪。”老男爵双手背在腰后，腆着肚子，斜着眼。“拉·瓦雷第绝不会容忍任何骗子，我会把他们烧死，或者挂上绞刑架！”
“您可以随时派人去阿玛维特城堡核实……”罗伊自信满满地说，实际上他很清楚，老男爵根本没有时间派人去调查。
“说这么多，就是希望你相信我们，给予自由调查的权力！”
老男爵沉默了，神情松动。
“男爵大人，”罗伊进一步劝道，“这一个月以来你们该搜的地方都搜过了吧，具体进展你也清楚……为何不换一个方法试一试，从头开始，揪出那个隐藏的罪人。”
“那么，两位大师准备怎么办？”
“先去案发现场看一看，负责晚宴的所有佣人都得过来……”罗伊说，“肯定有某些被忽略的细节。”
第五章 调查（上）
“两位大师这边请……”城堡悠长的走廊里响起“嗒、嗒”的清脆脚步声。
丰满的女仆穿着蓝色的连身长裙，荷叶边装饰的围裙在腰后扎成蝴蝶结，脖子和手腕的领口处点缀着碎花。
她的身材很好，从猎魔人的角度看正好饱览她浮凸有致的曲线。这样的身姿，不禁让罗伊想起了丽塔·尼德，尽管在荒野中经常通过千里镜联系，但自从离开维吉玛已经有段时间没和她约会。
不知不觉有些怀念。
“小鬼！”光头大汉沉闷的声音将他从绮思中唤醒，“距离案发时间过去了一个月，咱们能找到线索？”
“我大概不能……”罗伊揉着肋部，“也许你可以。”
这就是他要叫上雷索的原因，猎魔人感官能让他觉察到普通人，乃至于嗅觉敏锐的猎犬都无法发现的线索。若是某些人迹罕至，受到外界影响极小的场地，他们甚至能挖掘出一年以前的可疑痕迹。
……
两人跟着女仆来到了二层的主宴会厅，也就是一个月前那场庆祝晚宴的举办场地。
明亮的灯光将大厅中央华丽的方桌、收拢得整整齐齐的座椅、空荡荡的舞池照的纤毫毕现，干净得几乎看不到一粒灰尘。
罗伊大致地观察了一遍，“希尔维娅女士，你们每天都要把这个地方清理好几回吧？”
女仆脸色憔悴，看上去有些神思不属，愣了好几秒，才慢吞吞地回道，“露意莎夫人对居住环境极为讲究，要求绝对的干净和卫生。生下阿奈丝小姐之后，夫人更见不得一丁点的污秽之物，不然就没有吃饭的胃口。”
“所以我们每天早中晚都会把餐厅打扫一次。”
“一天三回？露意莎夫人大概有洁癖吧。”罗伊暗忖了一句，“频繁的打扫就算有线索也早给弄没了。”他揉了揉太阳穴，但总不能让堂堂拉·瓦雷第男爵的府邸一个月不清扫，这点无可厚非。
雷索则有些嫌弃。
对他这种常年在野外风餐露宿、十天半个月不洗澡的猎魔人而言，任何清理工作都是浪费时间。“时间全用在个人卫生上，那还干个屁的工作。”
“希尔维娅，麻烦你把那场宴会的宾客名单取来，我们先搜一搜大厅……”
女仆垂下头愣了片刻，想起男爵的吩咐，这才应声离开。
两名猎魔人交换个眼神，分别走向大厅的两头。
开启猎魔人感官后，光头大汉双眸中亮起了异样的光芒，仿佛黑夜中的狼的瞳孔，随着他琥珀色的瞳光扫过，地面出现浅而凌乱的脚印、扫帚和拖把拖曳的痕迹、座椅的扶手和四周的立柱上隐隐约约勾勒出抹布触压的印记。
而大厅的空气中浮现出一圈一圈五颜六色的，气味组成的“绸带”，雷索手指轻轻拂过桌椅，凑近了“绸带”，鼻子动了动。
“让我瞧瞧昨天男爵都吃了些啥？”
“苹果派、面包、烤香肠、葡萄酒布列薛之岸、蓝莓鳕鱼……熏猪肉？嗯……熏猪肉香味，很熟悉……在哪里闻到过？”雷索仔细辨别着那股熟悉的复合的香料味儿，随即想到了鸡笼酒馆的招牌菜，“男爵家也是老巴顿的常客？”
……
罗伊站在餐厅另一边，倚着一根立柱双手环胸，静静地观察着大厅各个角落、灯光照不到的地方，眼神变幻。
良久之后，他来到边缘的花窗附近，身体探出窗台从外面往下看，城堡的外墙由一块块整齐的大理石堆砌而成，尽管年代久远，但保养得当仍然光滑而平整，几乎没有着手之处，而贴着墙壁往下约莫二十米的地方，出现了一条围绕着城堡人工开凿的清水沟。
阳光正灿烂，照得水沟波光粼粼，煞是美丽。
“我敢打赌，那群女仆至少把餐厅里里外外换过两遍，”雷索不知道何时凑到罗伊身边，“她们完全没有保留证据的意识，除了昨晚隔夜饭和今天早饭的气味，餐厅里只剩下女士们‘优雅’的脚印、和抹布、拖把、扫帚的打扫的痕迹……”
雷索叹了口气，
“你了，小鬼，有发现没？”
年轻的猎魔人摇了摇头，“这间主宴会厅估计找不到啥好东西，但也不是全无收获……进入城堡到现在，我一直在研究城堡的结构和地形，凶手究竟是怎么进来，又如何离开？”
“反正不太可能是从这几扇窗户翻进来，人多眼杂……”雷索望了望窗外，笔直向下的城堡外墙，以猎魔人的身手都无能为力，“如果从窗户逃生，跳入水沟，必然造成巨大的动静，引起士兵的警觉……”
清水沟渠外侧，十几位全副武装的士兵在站岗。
此外，根据罗伊的观察，城堡一层巡逻士兵密度更大，几乎找不到盲点区域，而城堡的正门猎魔人也见识过，没有男爵的邀请函根本进不来。
“假设凶手并非亚摩斯，那最有可能来自城堡内部：男爵的下人们，或者混在当晚男爵宴请的客人之中……”
“那家伙对城堡的状况相当了解……”罗伊进一步分析道，“才能迅速而隐蔽地处理掉亚摩斯……”
……
“两位大师，这是你们要的名单……”女仆希尔维娅递给了猎魔人一张裱着金边的皮纸，罗伊粗略地浏览了一遍，大概有二十来个名字。“埃尔维斯、奥斯顿……”
“当晚一共来了二十四位客人……”希尔维娅贴心地讲解道，“其中十二位男爵领的商人、五位老爷的心腹，六位老爷和夫人的亲眷……还有一位……”希尔维娅凑到猎魔人身边，看了眼名单第一排的名字，“特斯塔夫……这位是从维吉玛来的大人，老爷的一位挚友……”
猎魔人闻着希尔维娅身上淡淡的香气，暗金的瞳孔中闪过一丝疑惑，紧接着嘴角抽搐，“特斯塔夫……这个名字……”
“两位大师认识他？”希尔维娅眨了眨圆溜溜的大眼睛，好奇道，
“见过一面，不得不说，这位特斯塔夫大人和巴伦男爵关系还真的是‘亲如手足’……”罗伊饱含深意地说了一句。“咳咳……言归正传，希尔维娅女士，巴伦男爵这么信任你，派你协助调查，想必你对这个名单上的客人都有所了解？”
希尔维娅十指交叉在小腹位置，郑重地点了点头，
“那他们和亚里安少爷的相处得如何？”雷索插话道，“根据你的了解和推断，其中有没有关系特别亲近，或者不太和睦的……”
希尔维娅听完几乎不假思索地回道，“这点我倒是清楚，从亚里安少爷出生开始，我就一直陪在他身边，看着少爷长到十三岁……”
女仆圆圆的脸蛋上流露出一丝母性的光辉，“希尔维娅敢保证，少爷是一位正直、勇敢、善良的人，他就像太阳一样耀眼，梦想成为品德高尚的骑士，一直以来也谨遵骑士的教条。对任何人都温柔可亲，别说是名单上的客人，就算城堡里的下人、城堡外面拉·瓦雷第的人民都很喜欢他，没有任何嫌隙。”
“那么这些客人的子女呢？那群和亚里安少爷年纪相当的玩伴之间，是否存在矛盾？”光头大汉进一步追问，
希尔维娅果断地摇了摇头。
“你就这么确定？”猎魔人对她坚定的态度有了些怀疑。
“不瞒两位大师，希尔维娅从奶奶那辈开始就在为拉·瓦雷第家族服务，一直承担着哺育家族子嗣的责任……亚里安少爷就是我养大的……”
猎魔人心下了然，无怪乎希尔维娅这样表态，她大概是把亚里安当做自己的儿子。
基本所有贵族和富人都会聘请职业乃妈照顾自己的新生儿，一方面孩子的亲生母亲、贵族夫人们受不了那个罪，一方面这也是一个彰显身份的风俗习惯。
“那么希尔维娅女士……”猎魔人将名单贴身收好，沉吟了片刻，“再麻烦你带我们到偏厅看看……海蝎子杂技团休息的房间，以及亚里安少爷消失的卧室……就先去海蝎子的房间。”
希尔维娅点点头，但在转身前，满脸真挚地恳求道，“两位大师，请你们务必抓住真凶，救醒亚里安少爷，亚里安少爷他……他一直以来都很崇拜猎魔人……”
“你这话是什么意思？”雷索和罗伊都面色古怪，在他们的印象中，贵族子弟不歧视“变种人”已经难能可贵，崇拜又从何说起？
“少爷小时候睡不着觉……”希尔维娅抿了抿红唇，澄澈的眸子里闪过一丝回忆，“就喜欢听我给他讲猎魔人的故事，特别是猎魔人白狼和伦芙芮以及她的匪帮的故事……他特别羡慕白狼的剑术……”
“杰洛特那家伙名气这么大？”两名猎魔人听完心情复杂，接着安慰道，“希尔维娅女士，请你相信蛇派猎魔人的信誉，既然接受了男爵的委托，我们肯定会竭尽全力解救亚里安少爷。”
“最重要的拯救海蝎子……”罗伊心头补充了一句。
“现在带路吧，时间不多了，我们得抓紧！”
第六章 调查（下）
主宴会厅旁，堆了大半杂物，放置着几条长凳的房间，便是海蝎子曾经休息之所。
杂物间密不透风，连一扇窗户都没有。
猎魔人细细搜索了一遍，很快就失望地发现这间房同样被女仆打扫好几遍，找不到任何有用的线索，便让希尔维娅将所有海蝎子成员带了过来。
“爱佛琳，你还记不记得杂技团是什么时候结束主宴会厅的表演来到房间休息，尽量说具体一些。”
“抱歉，罗伊……”爱佛琳刚被士兵从黑暗的地牢押过来，脚踝锁着脚镣，俏美的脸上还带着些许茫然，“时间久远，当晚的各种安排我确实记不太清了，我只隐隐约约有点印象，杂技团大概是晚上七点多开始表演，演出结束……八点过后进入了休息室。”
“你了，坎蒂拉，想得起来吗？”罗伊转向另一边古铜肤色的少女，对方也无奈地摇了摇头，“弯刀和射箭我拿手，但记东西不是我的长项。”
至于小丑弗洛兹，整个人灵魂出窍一般，浑浑噩噩，猎魔人根本没对他抱希望。
这时，爱佛琳咬了咬红唇犹豫着说，“罗伊、雷索大师，其实海蝎子杂技团一直以来都会把每次演出的时间、流程记录在日程安排里，方便演出之后反思和总结。以前亚伦团长还在的时候，由他负责记录，他走之后，就是我在做这个工作。”
“东西在哪儿了？”罗伊追问道。
“杂技团的所有财物都被男爵的士兵搜走了……”爱佛琳说着，貌不经心地瞥了一眼守在门口的一队士兵。
领头那位将便是将海蝎子从刑场押送回来的军官迪伦，同时也是地牢的负责人，领着五位士兵，腰侧缠着一大串铁钥匙和黝黑的皮鞭，满脸焦躁、不耐。
“迪伦阁下……海蝎子的日志是你们搜走的吧？请你立即交给我……”罗伊暗金的瞳孔闪过一丝寒光，再次将他上上下下打量了几眼，点点头，心中做了个决定，“这是很珍贵的证据，不能有任何闪失，否则我不好跟你们男爵交代。”
年轻的军官脸上闪过一丝恼怒，猎魔人的口吻像极了上级对下级，但碍于男爵的命令，他不敢违抗。
不久后，
“你们要的东西……”
罗伊接过了那本手掌厚泛黄的日记，仔细地打量军官表情憋屈的表情，“爱佛琳、坎蒂拉和弗洛兹都是至关重要的人证，必须留下来寸步不离地协助调查。所以迪伦阁下要是没什么事，就请带着你的士兵离开……”
军官听完一张脸涨成了猪肝色，而海蝎子的成员脸上则多了一丝快意，向罗伊投来感激的眼神。
“猎魔人……”军官终于忍不住心头的怒火，“男爵大人绝不会允许这种危险的嫌疑人在城堡里活动，我必须对他们严加看守！”
“迪伦……”这时，一直沉默着的希尔维娅开口了，“有两位大师在，安全不成问题，你快退下！”
“希尔维娅，可是……”
“别说了！这是老爷和夫人的意思，你必须配合！”
军官仍旧不甘地和猎魔人对视，突然便犯了魔怔，眼前冒出诡异而恐怖的幻象，瞳孔中倒映出滔天的血色——无数散发着腥气，妖异摆动的触手从猎魔人肩后、粘稠的鲜血泥潭中伸出，扑过来！
紧紧包裹住他的身体，缠绕收紧！
无处不在地挤压、让他抽搐、窒息。
迪伦僵硬地站在原地，眼睛一白一黑地翻转，好似羊癫疯发作、魔鬼附身的病人，四肢、胸腹、乃至十指末梢剧烈颤抖！
短短两秒，他汗如泉涌，裤腿上浮现出一条清晰的湿痕，散发出淡淡的尿馊味儿。
“迪伦阁下，做了太多亏心事，死者的鬼魂会找你算账的。”罗伊嘴角噙笑，
一对暗金的竖瞳收缩成棱形，好似盯上猎物的野兽。
完全被吓破胆、涕泪横流的军官不敢再多说一句，带着手下落荒而逃。
“大师，你刚才……”女仆惊讶地捂住了嘴巴，
“希尔薇娅女士，如你所见，我可没动手，显然是这家伙突发急症……很可能是绝症。”罗伊双手背在后腰，摇摇头，“无论如何，多谢你的信任……”
女仆却欣然一笑，“迪伦这家伙在阴暗的地牢里待了太久，言行举止变态扭曲，城堡里大多数人都不喜欢他，能让他吃瘪我也很高兴。”
“不过……还是希望两位能尽快救醒少爷。”说完女仆往前边带路。
“小鬼，在男爵的地盘恐吓他的手下，”默然良久的光头大汉落后一步，在学徒身边小声说了一句，“你是怎么想的？”
“我总不能眼睁睁看着好友受欺负！”罗伊拳头握紧又松开，胸膛中好似点燃了一把火，脸色冷得吓人，“要是他们敢动手——”
“我就陪你杀出去！”雷索扭了扭脖子，斩钉截铁地说。
……
“一二六一年六月四日，拉·瓦雷第城堡，晚，七点二十分，《箭靶之战》坎蒂拉，《火焰与气球》科林斯第、弗洛兹，《魔幻昆特飞刀旋风》亚摩斯、《降生之舞》爱佛琳……”两名猎魔人翻开表演日记，找到了最新的那一页，“四个节目，持续一小时二十分钟，这么说你们是八点四十分结束表演？然后马上来到这间杂物室？”
“还有两分钟左右的结束致辞……”爱佛琳扫了眼角落的落地钟，沉吟道，“应该是接近八点三十五分进入房间……”
“八点三十五分吗，那时候这间休息室除了海蝎子的成员，还有没有其他人？”
精灵女士轻摇嗪首。
猎魔人继续问，“休息过程中，亚摩斯有没有任何异常行为？”
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