作者：隐约点
亚伦坐在首位，朝着两人频频举起酒杯，
“罗伊小兄弟、雷索大师，我亚伦，代表整个海蝎子杂技团欢迎两位的到来。接下来的几天时间，一直到艾尔兰德城，我们将是兄弟和同伴！”
一杯饮罢，他又端起了另一杯，
“不过，我还有几句不中听的话，跟两位提一提。”
“既然要跟着海蝎子走，那么你们就得按照海蝎子的规矩来做事。最好凡事都先跟大家商量商量，不然要是发生了什么不愉快，到时候，别怪我们翻脸无情！”
“我们俩流浪惯了，要求不多，一切听诸位安排！”
猎魔人沉着脸与他对饮了一杯。
“好酒！我没猜错的话，这是拉维罗堡十年份的波米诺。”
“雷索大师是个酒中行家，爽快人！依我看，民间故事对于你们猎魔人偏见甚深啊！”
亚伦咧开嘴豪迈一笑，气氛开始火热起来。
中央的乳猪、野味被烤的喷香流油、香气四射。
爱佛琳坐在罗伊身边，讲述着她离开世界边缘的族群的这些年，发生的各种趣事。
而泽瑞坎的刀术少女发出银铃般的笑声，不时咬着精灵女士的耳朵，美目在火光下闪闪发光。
在她们对面坐着的包头巾、鹰钩鼻的昆特表演家亚摩斯，色迷迷地向着精灵美人不停的献媚，即使对方爱答不理。
而外貌丑陋、身材矮小的小丑弗洛兹，紧紧贴着肌肉发达的吞火者科林斯第，你一口我一口地吃着烤肉自顾自地秀着恩爱，两张油乎乎的大嘴快凑到一块儿去。眼中的浓情蜜意简直要溢腻出来。
很显然，两个五大三粗的家伙居然是情侣关系，两个同性？
海蝎子的众人对此见怪不怪，罗伊则微微诧异，控制着表情不去刺痛两位情侣，把注意力集中到眼前的烤肉大餐里。火星跳跃间，松脂和肉油的香气在淡淡的白烟里弥漫。
“肥而不腻，入口即化，不能小觑这个世界的烹饪技术！”
另一边的猎魔人与他交换了的眼神，好似比拼一般大嚼特嚼起来，吃了一周的干粮，他们总算有机会敞开肚皮吃点正常的食物。
自然不会放过这个机会。
……
火热的晚宴中突然来了位客人——白发苍苍的夏尔村老村长。
“听闻海蝎子杂技团的诸位明日就要离开村子，老头子不得不厚着脸皮来请大家多留一些时日。”
亚伦不动声色道，“怎么说？”
老村长叹了口气，
“这世道真是糟透了！各式各样的脏东西都在滋生。玛哈坎的山上狸怪横行，吐口唾沫都会砸到狗头人或者小矮妖，妖精和水泽仙女从附近的村子里掳走的孩童数以百计，水鬼埋伏在沼泽地里等着马车经过，各种闻所未闻的疾病接连爆发，让人汗毛倒竖！”
“生活太艰难了！”老村长灌了一口烈酒，消瘦的脸蛋上浮现出一道激动的红晕。
“如果不是有愿意来咱们穷乡僻壤慰问演出的大好人，生活真是惨淡无趣，不如死了算了！”
“嗝……”罗伊擦了一把嘴边留下的油污，搞了半天，这个老村长话就是想要拍拍杂技团的马屁？
他又是从哪位蹩脚的吟游诗人口中听到这个诗篇？如果真有那么多魔物作乱，猎魔人就不会越来越少。
而作为海蝎子杂技团的头牌，雀语者亚伦也被老村长突如其来的恭维搞得有些摸不着头脑，
“您过誉了。海蝎子并没有您说的那么高尚。我们只是出一份微不足道的力量，如果能为水深火热中的泰莫利亚人民带来些许欢笑，那实在是一桩美事！”
说完，他手腕一抖，冲着众人打了个响指，嘴唇合成一道弧线发出洪亮的口哨，接着神奇的一幕出现了——火光照耀下的半空中，不知道从黑夜的哪处蹿过来一只灰色斑羽、黑眼如豆的小巧茶隼，茶隼扑棱着翅膀，停在了亚伦带着牛皮手套的左手之上，朝着一群人极为人性化地点头，发出几道“亚克、亚克”的叫唤声。接着用短短的钩喙啄食另一头的烤肉。
“而且我们并非分文不收，至少贵村的烤肉的确是一绝，阿德说它很喜欢！”亚伦看向茶隼眼神宠溺至极，仿佛看着自己的亲儿子。
“喜欢诸位就多待些时日，多吃点。”老村长动情地端起酒杯，“现在我想对海蝎子的各位说几句心里话。”
他抱着老拳，唾沫横飞，
“此地距离艾尔兰德城虽不过几天路途，然而路上却不太平。不如在鄙村多留一段时日，等着……等着艾尔兰德的军队肃清道路再动身。”
“海蝎子十几位兄弟姐妹不是吃白饭的，区区打劫过路商户的盗匪之流不足为惧。”
亚伦的语气中有着充足的自信，
“而且据我所知，艾尔兰德城的白蔷薇骑士团向来只操心城里的治安，没那个闲工夫管乡下老百姓的死活，咱们要是等着他们先动手不知等到哪年去。”
亚伦语带质问，众人都不约而同停下手中的动作，等待着老村长的答复。
而老村长胡须颤颤巍巍，挣扎了半天，颓然道，
“老头子就说实话实说吧，夏尔村的情况实在复杂……咱们村儿去城里谈买卖的老安德烈已经半个月音讯全无，前往沼泽附近采摘草药的罗琳妹子也一去不返，恐怕都遭遇不测。”
“而且恐怖的事情还在向村子里扩散。在贵团光临本村之前，村子里接连发生了好几起牲畜失踪事件，鸡狗牛羊，一种不漏！每天晚上都能听到各种恐怖怪叫，守夜的老汤姆被吓得躲在家里闭门不出……”
“直到海蝎子光临夏尔村，露天扎营以后，情况才突然缓解下来。”
亚伦面色冷淡，“您的意思是有东西作祟，但是被我们惊走了？”
“对！”老村长点头如捣蒜，“按照咱们乡下人的看法。要不就是一些偷鸡摸狗的毛头小贼，要不就是有些‘脏东西’。但这两天有诸位在村子里露营，人气旺盛，它们都不敢现身！”
这下子海蝎子的众人瞬间警醒起来，神色各异。
坎蒂拉粉红的小舌舔了舔削肉的匕首一脸兴致勃勃，爱佛琳若有所思，肌肉兄贵喷火者抱住了自己的小棉袄，而亚摩斯则眼神闪烁，缩了缩身子一脸怯懦。
“之前向诸位隐瞒情况实在是不得已而为之。村子里愿意拿出一笔钱补偿诸位，只要……”
亚伦打断了对方的话，“原计划不会改变，海蝎子明天一早就会离开夏尔村。”
老村长搓了搓手，脸上闪过一丝尴尬、失望，对方生气也是情理之中。
他的目光转向了油光满脸，酒气冲天的猎魔人。
“这位大师，您和您的伙计能不能在村子里多盘桓几日？”他犹豫了片刻，“村子里愿意拿出一笔钱……”
“抱歉。”猎魔人直接打断了他的话，“我的腿脚受了重伤，走路都困难，实在无能为力。”
罗伊在旁边欲言又止，一想到猎魔人的伤势，还是不打算节外生枝。
最终夏尔村的老村长只能遗憾地告辞。
夜色越发深沉，心思各异的众人靠在马车边眼神闪烁，罗伊则把猎魔人拉到一边说着悄悄话。
第四章 理想
当晚，罗伊和雷索走入马车外侧的帐篷休息，围成一圈的几架马车内部安全位置属于杂技团的女眷。
而杂技团首领亚伦的帐篷独树一帜，搭在远离马车队地方，按照爱佛琳的说法，亚伦每晚都会带两头爱宠之一的猫鹰外出猎食，顺便四周放放哨。
酒足饭饱后，罗伊一进入帐篷，注意力转移到白天未竟的事业之中，职业——绑定武器——
加布里埃尔
（原本这只是一把简陋、老旧的袖珍十字弓，但经过一次强化之后，重新焕发活力，威力得到提升，同时变得更契合主人的身体）
类型：袖珍十字弓
材质：桑木、筋、麻
特征：重5磅，弓长2迟，拉力20→30磅。有效射程100→150迟。
附魔——
简化：只要战利品包裹里储备着箭矢，无需主人动手，它将自动拉弦置箭，上箭所需时间缩短为0.4秒。
……
古威希尔
（这把经由地精工匠巧手打造的远古黑铁火焰剑，在一次强化后解放出新的能力。）
类型：钢剑
材质：黑铁、熔岩、陨铁、皮革、松木、强大怪兽组织。
特征：重3.06磅，柄长9.3吋（0.23米），剑身36吋（0.91米），
附魔——
循环：每次击杀敌人会立马为持有者恢复少量的体能。
点燃：每次击中敌人，都有极小的几率引燃伤口中的血液，造成灼伤。
……
罗伊手中短弩和钢剑交替变换，脸上难掩欣喜之色。
手弩的强化幅度超乎想象，不止是威力射程增加，更解决了最大的短板——以前的战斗中，面对数十迟外冲过来的敌人，顶多能射出一箭，来不及第二次拉弓置箭，敌人就能冲到身前发动攻击。
但多了简化的附魔能力，拉弦置箭时间缩短为十分之一，由4秒缩短为0.4秒，意味着他几乎只需要瞄准和扣动扳机即可……
节约下来的时间足够射出三箭乃至四箭……哪怕是三个敌人同时朝攻过来，他都有信心先一步统统射死！
……
而古威希尔原本便是稀世宝剑，强化幅度不如手弩，但多一项附魔技能也不错，点燃的效果究竟如何，还有待实践验证。
罗伊手痒难耐，短弩和钢剑忽隐忽现，钻出帐篷看了一眼，杂技团的守夜人正在来回巡逻。
初来乍到，总不能在别人眼皮底下玩弄手弩和钢剑，不然总给人一种不怀好意的感觉。
只能压下心头的骚动，收好了武器，进入了冥想——越是疲倦，就越容易突破极限。
随着时间流逝，他又渐入佳境触探到身周稀薄的元素。元素精灵们就像见到陌生人的害羞小孩，对他好奇又带着懵懂的善意，安静却又默契地绕着他转悠。
微妙的亲和力在日复一日的冥想中缓慢地增长。虽然转换为四分之一精灵血脉才过了短短几日这份提升微乎其微，但他笃定只要一日不辍地坚持下去，总有一天元素的力量会为他所用。
……
一夜无话。
翌日，当罗伊睁开眼天光已经大亮，又是一个晴朗的好天气。
杂技团的众人正在主事人亚伦的吩咐下，有序地收拾着行李。虽然被杂技团拒绝，但夏尔村的村民也自告奋勇地上前搭了把手。
还有十来个小朋友围着车队恋恋不舍，作为乡下孩子，也许他们终其一生就这么一次机会近距离欣赏杂技团的表演。
雷索坐在马车上，悠闲自得地打量着眼前繁忙的景象，
另一边的爱佛琳盈盈一笑，又挽起衣袖露出皓腕、往马车里装入了一个饱满的芜菁。
“爱佛琳。”虽说昨日拉关系拉的那么顺溜，但睡了酣畅淋漓的一觉后，罗伊却感觉微微有些异样。
“嗯……昨晚你睡的还习惯吗？”
“舒服极了！”
“爱佛琳女士无需担心。”雷索突然插话了，“这小鬼自从‘养母’去世，已经跟我在外面闯荡很长时间，躺过沼泽、灌木丛、坟墓，粪坑里都能睡着。”
“闭嘴吧，雷索！”罗伊眼神中带着埋怨，粪坑这个事就绕过不去了吗？又略带紧张地瞅了一眼爱佛琳，
“我和他这个身上长虱子的邋遢鬼不一样，我很讲究个人卫生！”
猎魔人闻言，突然若有深意地凝了他一眼，“小鬼，我明明记得现在离着春天还有段时间……”
罗伊愣了一下，自己面对爱佛琳的状态有些古怪，貌似有点控制不住心情，想跟对方亲近。
“难道是真的是身体到了青春期的原因？不，应该是这四分之一精灵的血统在作怪。”
旁边爱佛琳看着两人的针锋相对的交流眼含羡慕，
“你们俩关系真亲近。搭档、师徒、叔叔都是随口胡诌的吧。倒像……嗯……一对赌气的父子。”
“怎么可能？！是学徒！”
“猎魔人无法生育！”
对于爱佛琳的说法，两人异口同声地否认。
“好吧……”爱佛琳把鬓角的秀发挽到了耳后，漫不经心地说，“昨晚你们听到那个声音了吗？”
“听到一点儿，”罗伊注意力回归正途，“村里的狗子叫了小半个晚上，畜圈里也传出恐怖的叫声。可没人看到正主。难道真有‘脏东西’知道海蝎子即将离开，开始蠢蠢欲动了？！”
……
夏尔村的老村长再次挽留，不过铁了心的亚伦毫不留恋。
一行人赶在晌午之前将一切收拾妥当，带着马车，挥手作别了夏尔村这个短暂的中转站。
笔直绵延向远方的道路两旁，一亩亩整整齐齐的田地里，种满了茼蒿、菠菜、芜菁等冬季的蔬菜。
沿着道路，六辆马车缓缓驶过，在松软的泥地上留下一连串长长的车辙痕迹。
罗伊与猎魔人、爱佛琳、刀术少女坐在一辆马车上聊着天。
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