作者：隐约点
而在马车下，几个青壮年徒步而行。他们是一路上加入杂技团的流浪者，主要是打打杂，干干力气活儿。薪水微薄，但至少能够混个饱饭，顺便见识见识沿途的风景。
抱团取暖，也更容易保护自身安全。其中跟随杂技团最久的几位流浪者，已经超过了两年。
这些都来自爱佛琳的讲述，而罗伊听着恍然。
这个动荡不安的年代，无论南北，各个王朝都以一种令人瞠目结舌的速度更新换代。
天灾人祸、小规模的战乱冲突不断，逃兵躲到许多偏远的地区落地为寇，逼得良民不得不离乡背井。
没有土地，居无定所，一堆又一堆的流浪者应运而生。眼前的这些人会一直跟着杂技团混饭吃，直到遇到心中理想的地方，再脱离团队。但他们大半辈子都会颠簸流离，一所无依。
他突然觉得，恩希尔征服北方，建立统一帝国的想法也并不是一无是处。
“对了，爱佛琳，你为什么要离开世界边缘……”
“同族的兄弟，我也不瞒你。”爱佛琳眼神中闪过一丝伤感，红唇轻启，
“多尔·布雷坦纳的兄弟姐妹们原本在田野女士的带领下安分了几年，过了一段时间的好日子。可是山谷雏菊女士到来后把族人重新引回原路。我感觉他们在酝酿着恐怖的阴谋，我不想再让双手沾满血腥。”
罗伊想起了两位女士的来历。
“田野女士”和“山谷雏菊”是百花谷里，艾恩·希迪族中截然不同的两个派别，前者是明显的平和派，与世无争，甚至愿意伪装成乡下的少女隐姓埋名地与人类和平共处。她生具强大的魔力天赋，所到之处万物生长，带来绿意和生机。
“山谷雏菊”应该称之为主战派，她是未来百花谷的精灵自由女王，也是松鼠党的幕后首脑。对于人类的暴行毫不客气还以痛击，为了精灵的大局，又将松鼠党的兄弟姊妹抛弃！不过这是以后的事情。
“坎蒂拉你了，为什么要不远万里加入海蝎子？”
刀术少女带着异域风情的眉眼望着未知的远方，“泽瑞坎的子民都是天生的战士。但我要证明我是其中最优秀的那个！”
她的唇角微弯，坚硬的脸部线条在阳光下反射着谜一样的光彩。她的纤长的食指指了指自己颧骨附近的刺青，“战胜一头凶兽，纹下一次荣誉，很公平！这两处荣誉的纹身，是我独自击杀掉沙漠蜘蛛和毒液蜥蜴挣来的。但我不想等到白发苍苍，武器都握不稳的时候，才能让荣誉从头到脚涂满全身！”
“我必须冒险，离开祖国寻找泽瑞坎的信仰！”
“额……我没理解错的话，你想要找到一条龙？”罗伊记得，沙漠之国泽瑞坎的图腾是巨龙，这座王国甚至专门建立了巨龙神殿。
“嗯！”
罗伊看着面前自信的少女，都不知道该说什么好。
真正的龙，无论白龙、黑龙、红龙、绿龙、还是岩龙，都能轻松碾压皮翼类的剪尾龙、鸟龙、龙蜥，当然也能吊打孤军奋战的猎魔人。
它们肉搏举世无双，除了尖牙利爪，还能喷吐龙焰、强酸、或者高温蒸汽，更有传说中掌握着变形术等魔法能力、最为强大的金龙。
“你的理想非常远大！”罗伊言不由衷地说道。
少女骄傲地昂起了下巴，“我知道你心里在嘲笑我，嘲笑我的自不量力。但我没打算用武力征服那种伟大的存在。不管你相不相信，泽瑞坎人与巨龙天生有着心灵的联系，我会用我的虔诚、向道之心来打动它们！”
“好吧，祝你成功！”
“那么亚伦了，亚伦又因为什么远大抱负才组建了海蝎子杂技团？”
“不……”爱佛琳眼神中带着一丝少女对罗曼蒂克的向往和憧憬。“亚伦老大是为了寻找自己的另一半，找到他的真爱，才开始环游世界。按照他的说法，只有找到另一半，为两只宝贝阿莉和阿德找到新妈妈，他才能从无边的痛苦中解脱出来！”
“额……亚伦老大是个诗人吗？”罗伊没记错的话，阿莉和阿德分别是一只猫鹰和一只茶隼，“真是奇怪又浪漫的说法。”
他下意识地以为是精灵女士的玩笑话。
爱佛琳扫了他一眼，不等他询问继续说道，“科林斯第和弗洛兹两个真心相爱，可惜他们不是贵族。他们的爱情称不上令人作呕的‘风雅韵事’，自然没有祝福，取而代之的是无尽的白眼和歧视。只有在海蝎子他们才能光明正大，情侣一样相处！”
是的，贵族的乱七八糟关系经常被浪漫化，但若换成平民，那就是死罪。
“罗伊，你怎么看待他们？”精灵女士亮晶晶的目光豁然投了过来。
少年心头一跳，“额……好吧……我祝福他们！”
不侮辱、不提倡，这就是他对同性爱恋真实的态度。
“至于亚摩斯……”
“哼！”坎蒂拉目露凶光，不屑道，“不是个好东西！”
罗伊抹了抹下巴，“昆特表演大师……他的昆特牌打得不错吧。有没有稀有牌？我觉得可以和他交流交流！”
第五章 虫尸
午后，趁着众人用餐休憩的时间，猎魔人叫上罗伊，两人找了个借口暂时离开车队，钻入了道路旁边的灌木丛。
“闻到了吗……”
罗伊点点头。
运载着大量货物的车队，离开夏尔村不到半日，还没走出多远的距离，却从道路旁飘来异常的血腥味。
“不属于人类，带着虫类生物信息素的味道。”
雷索开启了猎魔人感官，寻着气味粒子越过几棵歪脖子树行了大约五分钟后，掀开一丛苜蓿，豁然停下了脚步。
“嘶——”罗伊看着眼前的情景，忍不住倒吸了一口凉气——深可及腰的灌木环绕下，十几具尸体堆成了小山，隐隐的恶臭和血腥味向着四周不停溢散。
远远望去，它们遍体灰褐色，如同一具具放了大数百倍的蜘蛛类节肢动物。
冬季的气温不高，尸体还显得特别新鲜。
罗伊和雷索并没有匆忙地靠近，而是拿上武器、保持警惕慢吞吞移了过去，随后雷索又用一记阿尔德法印将小山般的尸体吹得东倒西歪，确认了眼前的怪物都丧失了攻击力。
“荒郊野岭的怎么会有如此多怪兽尸体？还被聚到了一起，这不像是没有智慧的魔物、野兽的行径。”
在雷索的示意下，罗伊蹲下身体，开始检查就近的一具尸体。
尸体差不多有人类膝盖那么高。
“纺锤形的身体覆满绒毛……和四块几丁质甲壳……胸部与腹部看不出明显的分界线……两侧共生长着四条节肢……头颅细小，几乎看不到脸部特征……”
“安德来格公虫？”猎魔人在旁边试探性地说了一句，
罗伊摇头，“想误导我？这家伙没有标志性的蝎尾和螯足，分明是齐齐摩……”
安德莱格和齐齐摩都是天球交汇后产生的类虫生物，通常在野外群居，会袭击其他野兽甚至过路的人类。
对猎魔人而言也相当危险。
说着，罗伊又将眼前的小水桶翻了个肚子。有别于覆盖着厚厚灰色软甲的背部，齐齐摩的身体下方的肚子软绵绵的呈现淡黄色，显得极其脆弱。
“致命伤……在腹部，被尖锐的武器或者……爪子撕开半个身体。”腥臭、绿色的脏器流了一地，四条虫足沾满了泥土。
“几乎可以想象到它死前剧烈的挣扎。”
罗伊毫不嫌弃地伸手触摸齐齐摩肚子上那条伤口的边缘，眼神浮现出一丝凝重。
换了一具尸体，他继续检查。
“坚硬的背部甲壳布满了爪痕，身体出现多处扭伤……可以判定凶手的力气极其惊人……几乎把它撕成两半。”
“腹部破开数道脑袋大的孔洞，伤口形状类似于某种野兽的咬痕，咬痕中央较为平整，但边缘有锯齿形的撕裂创口……应该是犬齿造成的。”
“咦？还有一只没死透，虫类生命力果然顽强。”
“噗——”
“击杀齐齐摩，经验值+30。”
“不错，就差两种魔力生物。”
罗伊从怪物娇小的脑子里收回沾然绿血的箭矢，扯下一捧沾满淡淡露水的杂草，擦干净了手部。
“有结论了吗？”猎魔人面带考察之色。
“一共十三具尸体，差不多是一个齐齐摩族群的标准数量。也就是说凶手直接覆灭了一窝齐齐摩满门。”罗伊眉峰紧蹙，脸上满是忌惮之色，“它拥有堪比匕首锋利的爪子，四枚致命的犬齿……”
“有没有可能是豹子、野狗、或者小雾妖？”猎魔人既是询问、又是考察地说，
“豹子和野狗没有那么大的力气，如此干净利落撕碎齐齐摩，而小雾妖牙齿特征不符合，此外——”
罗伊的目光扫过这块堆满尸体碎肉以及绿色血液的平整地面，
“直觉告诉我凶手只有一个！这块空地明显不是第一现场，遍布杂草、几乎找不到任何可疑的脚印。”
猎魔人没有再追问他凶手的情况，“照你的说法，能够独身灭掉一个齐齐摩族群。战斗力绝对不逊色于全盛时期的猎魔人……你还要继续吗？”
罗伊为难道，“恐怕由不得我们。行动缓慢的车队随时可能遭到这头怪物的袭击，到时我们也会遭殃。调查还得进行下去，至少弄清楚那个东西究竟是啥玩，做好针对的防备。”
说完，罗伊单膝跪地合拢食指和中指夹起了一撮沾满可疑血迹的杂草。不是齐齐摩的绿色，而是哺乳动物的鲜红色血迹。
“我得先回去给亚伦打个招呼，免得他们等急了，追踪血迹的事还是交给专业的猎魔人吧。”
……
与罗伊分开后，猎魔人拖着伤腿，杵着拐杖一瘸一拐往着来时的路走了约莫五分钟，抵达了气味的血迹的源头。
几颗光秃秃的桐树环绕下的一块沙地上，到处都是乱七八糟的脚印、深浅不一的凹坑。
在齐齐摩圆孔状、杂乱无章的足迹中，几道三枚足趾的巨大脚印极为醒目。
沙地中央还有一些外形独特的东西——拳头大小的球状物，蛙卵般紧紧凑成一堆，通体绿色中夹杂着一些黑红色的血管状划痕。
不过现在，它们被残忍地破开流出一堆堆粘稠的羊水，以及不成形齐齐摩幼体。
“啧啧，斩尽杀绝、不留后患。”雷索摩挲着附近一株歪歪斜斜的桐树，就在桐树的树皮上，不知道是凶手有意还是无意，留下了一排整齐而醒目的爪痕。
雷索的眼睛亮了起来。
……
猎魔人返回车队时，海蝎子的众人已经等得有些不耐烦了，亚伦还过来交涉了一番。
“大师下次出去放风的话请别再耽搁这么长的时间，毕竟大伙儿都干等着了。还有一事，本来两位都有丰富的野外生存经验不需要我多说，但我觉得有必要提醒一下，白天就罢了，晚上千万不要离开营地。”
得到两人三番五次的保证后，亚伦才放心离开。
“怎么样，收获如何？”
“你走后我又返回陈尸地检查了一遍，发现一些有趣的情况。”猎魔人目光注视着远方，那里是返回夏尔村的方向。
“齐齐摩的巢穴离夏尔村不远，而且两个地方之间有着频繁活动的痕迹。”
罗伊沉吟道，“你的意思是？”
“那些死去的齐齐摩肚子里还有尚未消化完毕的家禽骨头，此外，我找到了一件人类破损的衣物。”
少年神色一动，“照这么说，之前村长的猜测是错误的！骚扰夏尔村的并非什么小矮妖之流，而是这群齐齐摩。”
接着他满脸疑惑，“凶手杀掉这群齐齐摩，反而是为民除害？这太不符合常理。”
第六章 天黑请闭眼（1）
行驶的马车上，罗伊和猎魔人正在低声交谈。
“把袭击村民的齐齐摩赶尽杀绝，凶手难道是在保护夏尔村的村民？”
罗伊自己都不敢相信这个猜测，按照他的判断，凶手应当是某种强大的魔物，其中几乎不存在会主动帮助人类的家伙。
“你检查过后，能不能确定凶手的真实身份？”
“我有七成把握，除了现场缺少宣示领地权的尿液外，其它痕迹倒是吻合。”猎魔人脸色也不太确定，“不过没正式见到那玩意儿前，一切都不好说。”
“它的行为又该怎么解释？它是在保护村民吗？”罗伊好奇道。
猎魔人沉声道，“也许只是巧合。它可能刚迁徙到附近——因为领地意识极其强烈，所以会杀掉这群齐齐摩。海蝎子车队一旦离远一点，出了它的狩猎范围，自然不会遭到袭击。”猎魔人自我安慰了一句，“无需太过担心，暂时别透露给海蝎子的人。”
两人这边窃窃私语，另一边马车后，海蝎子的几名成员也在密切地关注他们。
“贝儿，这段时间你和他们聊得不错，对这两位的为人应该有所了解吧。”
亚伦双手环胸，浓墨重彩的眉眼间带着深深的质询，
“虽说蝮蛇学派在北方少有耳闻，也不是某些疯疯癫癫的家伙，但我总觉得他们别有所图？”
爱佛琳咬了咬红唇，“我能肯定，我的同族罗伊没什么恶意，他是值得信任的，可是——”她语气一转，“雷索大师我就看不透了。他少言寡语，不动声色，冰冷的眼神看得人发麻，又似乎一直在观察着什么。不过他身上的伤不像是伪装出来的。”
“相传猎魔人相较于常人在感情方面存在着缺陷，看来并非完全杜撰。”
另一边的科林斯第大大咧咧地拍了拍长满黑毛的发达胸肌，“老大放心，我会紧紧盯住这两个家伙。瘸腿的猎魔人加上一个毛都没长齐的小屁孩，寒酸得连个像样的武器也没有，谅他们也翻不起什么风浪。”
“注意你的态度。”亚伦提醒道，“无论如何他们都是海蝎子的客人，尽量不要去触怒他们，说不定我们以后还有事情要仰仗人家。”
他的脸转向了女人，“监督的任务主要还是贝儿来最合适。最好能稳住他们，把他们留在我们的视野里。你不是提过，你的同族对亚摩斯的牌技很感兴趣？那就让他如愿以偿，把亚摩斯叫过去陪他们‘认真交流’，顺便给海蝎子挣点外快。”
“至于科林斯第这个‘胸大无脑’的家伙，今晚给我看牢他们，别让他们在营地里乱跑！”
“遵命老大！”
交代完毕，精灵女士换了辆马车重新回到罗伊身边。
而亚伦靠坐在马车边沿，将右手蜷曲的小拇指放入口中吹出一道尖锐的哨音，一瞬间茶隼阿德化作一道黑色的闪电从马车厢里冲了出来，扑棱着翅膀落到他的手臂上。
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