作者：隐约点
两个五六岁的孩子闻声抓紧了女人的胳膊，而后者脸上也闪过畏惧之色，盯着他打量了好久。
“猎魔人……那你的调查……凶手有线索了吗？”
“抱歉，还没有。”罗伊摇头，他注意到两个孩子和女人惨白的脸色、消瘦的体态，“我应该先把话说清楚，如果你愿意回答我的问题，我会给您一笔微不足道的慰问金。”
他扫了一眼两个小孩子，“我想你现在大概非常需要这笔钱……事情过去了好几个月，没人能给你们一个交代，些许财物，不成敬意。”
女人闻言突然止住了哭声，脸上浮现出一丝狐疑，直到罗伊将那大约五克朗的钱袋郑重地递了过来——花钱的地方太多，他得精打细算。
女人这下哪还管他究竟什么身份，忙不迭地冲着少年鞠躬，泣不成声地说，
“感谢，感谢这位猎魔人老爷，家里都揭不开锅，孩子已经饿了两天！快，莉特，科林，给猎魔人老爷鞠躬！”
“混的这么惨？你丈夫生前没有任何储蓄？”罗伊放缓语气，顺势问道。
米莎没有多想，苦笑道，“法奎尔的工资大部分用来还房屋贷款，还要支付我和孩子的生活费用，每个月入都不敷出。”
“原来这个世界也有房奴和孩奴。”罗伊心头嘀咕了一句，他又拉家常似随口扯道，
“照理说在维瓦尔第这种蜚声世界、信誉良好的大银行工作，收入应该不错。你家法奎尔三十来岁了，还没能还完贷款？”
“没办法。”女人拍了拍自己身后两个小孩子的脑袋，眼神望着自家的大房子微微出神，
“艾尔兰德是座大城市，物价很高，而咱家更是靠近市中心的房子，房价贵的惊人，还了五年至今仍有一笔钱没有还完。”
女人听着这话，眼中却闪过一丝怨恨，“只是……”她突然绞着双手，扭扭捏捏，支支吾吾。
罗伊心头一动，赶紧说道，“如果有什么难题不妨说给我听听，没准我能帮你。”
女人低下头沉吟了片刻，“您真的是猎魔人？”
“传闻中猎魔人是变种人，没有感情……不可能给无关的死者家属什么慰问金，态度也不会像您这么平易近人。”
“这只是传闻，猎魔人有好有坏，”罗伊索性开诚布公地说，“你只需要知道，我对几位没有恶意，我的确想找出凶手。”
他现在开始想念猎魔人的亚克席法印。
“如果可以的话，我把钱还给您，”女人咬着嘴唇，“再给您一些，但不多，我希望您能帮我的丈夫洗刷污名。”
“污名？什么污名？”罗伊诧异地看了女人一眼。
“法奎尔死掉后，银行就收回了我家的无息贷款，还污蔑他监守自盗，一直在偷偷藏钱。”
女人显然非常信任丈夫的为人，激动地脸色通红，“可家里哪儿有多余的钱？我和他当了十来年的夫妻，我一清二楚，法奎尔就是个模范丈夫，每天下了班准时回家，从不在外面胡混，更没带回除了工资之外的一个铜子儿！而且一直以来勤恳老实，在同事里口碑很好……您可以随便去问！”
“不瞒您说，尊敬的总行行长维瓦尔第先生曾经接见并当面嘉奖过他。授予他维瓦尔第最优秀员工的荣誉。”
“我不相信法奎尔会做出那贪污公款的事来！”
罗伊没有收下女人的钱。
他原本就要调查死者的身份信息，也不想从一个可怜的单身妈妈手里要钱。
少年来到了艾尔兰德城最大的维瓦尔第银行外，躲在外侧的巷子里静静等待。
直到下午有员工开始离开，悄然尾随一个中年人。
因为尚未掌握猎魔人的亚克席之印，他用最粗暴直接的手段，麻袋套头加上威逼利诱。
那个老员工还以为被最近的连环杀手盯上，还没开始拷问便被吓出尿来，倒豆子一般吐露出前因后果。
罗伊听完忍不住叹了口气，真相与那个女人的陈述截然相反——银行并没有冤枉法奎尔。
维瓦尔第的员工每次下班前，都会被搜身检查以防贪污，法奎尔却偷偷把钱藏到了厕所的暗格里。
可惜他还没找到机会把钱弄出来，就被凶手虐杀——再往后，新来的员工接手他的账目查出了那笔奇怪的亏空，导致东窗事发。
“法奎尔贪污了银行的财产。”
那么凶手杀他是因为这个原因吗，一个铁面无私的高阶吸血鬼？
……
了解完银行职员的信息，罗伊又马不停蹄地来到艾尔兰德城东——死状凄惨无比的乞丐日常的“工作场所”。
轻而易举，他在这附近找到了对方的“同事”。
“唉，老巴尔，我十年的兄弟……我多么想找个人倾述关于他的满腹牢骚，只是扬克已经饿的没有力气多说哪怕一个字……”
衣衫褴褛的乞丐歪着脑袋、咧着满口黄牙，一副自怜自艾的表情，他那只覆满脏泥、黑乎乎的手却悄然把破碗往少年面前推了推。
“叮咚”，几枚黄澄澄的铜币撞上木碗的边缘，乞丐瞬间眯起了眼睛，哈巴狗一样扑到少年面前，想要亲吻他的皮靴。
罗伊向后退出了一小步避开他的袭击，接着挥了挥手。
这世道，果然还是得金钱开路。
“别浪费时间，跟我说说，你的好兄弟死前有没有什么异常的表现？”
扬克颇为宝贝地咬了咬那枚克朗，接着摇头，“老巴尔很正常，还是像往日那样半死不活地躺着。有客人路过就抖抖两条烂腿、再叫唤几声，卖相要多可怜有多可怜。”
“你真是他的好兄弟，评价得很中肯。”
扬克越发起劲，
“吃这行饭，比的不就是谁更可怜？”
“说实在的，我挺羡慕他瘸着两条腿一动不动就能惹人可怜，一天的收入能顶得上我们这种到处蹿地盘的乞丐三天。”
“他在乞丐里他绝对算得上富裕阶层，躺着不动就吃喝不愁，人也养的白白胖胖。只是……谁想的到一个晚上过去巷道里就找不见他的影子，人就这么不在了。而且听说死前很痛苦，活生生的人被一棵树给穿了进去……嘶……”
扬克缩了缩脖子，一脸畏惧地咒骂，
“凶手简直是疯子和变态！如果凶杀案继续下去，我得考虑离开艾尔兰德，换个地方讨份活路。”
“叮咚——”罗伊又丢了一枚铜子儿，“照你说，他收入不错又没有高昂的消费，平时肯定能攒下一笔钱？”
乞丐喜滋滋地捡起钱币，摇头。
“您知道吗？咱们乞丐要向组织缴税的。而老巴尔‘大公无私地’把生活费以外的钱都上交了。为此‘乞丐帮’的长老一直很欣赏他这棵摇钱树，专门打了招呼，帮里兄弟没人敢欺负他。”
“那有没有什么仇人，或者不良嗜好？”
乞丐眯着眼睛，脱口而出道，“这家伙懒得跟任何人计较，仇人没听说过。他平日里除了吃饭喝水，其他时间都在‘挺尸’，就算有钱也懒得去酒馆、赌坊找点乐子。我琢磨着，对他而言，大概睡觉就是最大的快乐！”
罗伊脸色诧异，世界上真有这种人，明明有钱，却好似无欲无求，连吃喝玩乐都懒得动手？
“相处了十年，你怎么评价老巴尔？”
“你说话真是文绉绉的，一个乞丐，又不是大人物谈什么评价？”扬克闻言，终于正儿八经地摩挲着下巴思考了半天才说，
“懒！我这个没文化的也不知道该怎么形容……总之他已经懒到一定的境界。当初长老觉得他‘实在’，想要赏他一份活计，结果巴尔想都没想就拒绝，还说什么‘既然躺着就能把钱赚，还起早贪黑工作，是不是傻’？”
“我想了很久，我觉得他的话有一定道理。如果我每天的收入有他那么多，别提有多快活！”
罗伊在扬克恋恋不舍的眼光中离开，又去寻了几个乞丐，得到的回答八九不离十，老巴尔这个瘸子，在整个艾尔兰德城的乞丐界都排的上名号，他的懒众所周知。
如果说银行员工是因为贪污钱财才被盯上，那又老又瘸的乞丐巴尔又究竟啥地方得罪了凶手？
难不成凶手看不惯他那副混吃等死，天生软骨头的模样？
罗伊思忖了片刻，有了一点头绪，但还不能确定，他准备去亲王行宫了解仆人的信息。
即将动身之际，猛然想起老哈克的面包房不就在这附近。
谁是老哈克？四个多月前，那位儿子被变形蛛害死的老头。
也不知道对方现在过得咋样，有没有查清楚儿子身上的剑伤来源？
第七章 再会
罗伊来到面包房外，然而距离尚有数十迟，他就听到一阵急促而暴躁的拍门声——
两个手提木棍、衣裳破旧的男人正在面包房前骂骂咧咧，
“开门，耳朵聋了！？信不信放把火烧死你个老杂毛？！”
“咱们看上你的房子，那是你的荣幸！识相的赶紧滚出来签合同，”一个梳着大辫子，蒜头鼻的中年男人满脸狂妄地叫嚣，“机会就这么一次，多拖一天价格低一百！”
“你们是什么人？”披着斗篷的年轻人悄然来到两人身后，暗金色的眸子往他们身上一转，确认是两个普通人，“堵在房子前干嘛？”
蒜头鼻蓦地转过身，被悄无声息凑到身前的少年吓了一跳，木棍指了过去，一对戾气横溢的三角眼斜睥着他，“我们是谁？是你惹不起的人？赶紧滚蛋，要买面包换个地方！”
“年纪轻轻的，别多管闲事、自找麻烦，”另一个面皮泛红，体型肥胖的男人也把木棍指向罗伊，注意到对方异常的瞳色、短发，匀称而充满爆发力的体型，心中莫名有些发怵，“否则……否则少不了你的苦头吃。”
罗伊耸了耸肩，懒得说废话。
背后的手伸到身前，右手掌有力地握住一把训练用木剑，他轻盈地转动木剑，挽了几个剑花，剑柄沉至腰间，剑尖斜上指着对方的脖子。
脚下自然而然拉开了丁字步。
身形微躬而放松。
若两人是白蔷薇的骑士，或别的官方势力，他还会慎重考虑，但明显不入流的地痞流氓，自问还可以打发掉。
正好试试身手。
“臭小子，对你客气点，还敢蹬鼻子上脸？！”蒜头鼻一声痛骂，二话不说手中木棍砸向了少年。
木棍前端从左至右扫向他的胸前，他非但不后退，反而前踏一步，逆着木棍挥来的方向，训练剑由右至左边划出一道直线。
‘砰’的一声脆响，强剑身半途格挡住木棍，同时八字形的护手卡主了木棍前端，电光火石地贴着棍身滑动，剑刃往前一杵——
蒜头鼻哎哟一声痛呼，好似自动把胸口送上剑尖，胸骨下方正中一剑，惨叫着向后坐倒。
劲风扑面！
肥胖男挥舞另一根木棍从侧面砸向罗伊的脑袋，他轻盈地一矮身，从棍下绕了过去，
胖子只觉得眼前一花，视野中短暂失去了对方的身影，刚想收回武器。
罗伊踮着脚尖灵猫般向前一跨，落地无声，左手手腕转动，倒持的剑柄往斜上一扬，狠狠敲中胖子的侧脸。
“啪……”
胖子捂着脸上的红肿重重跌倒，尘土飞扬间，他白胖的五指捏紧木棍，刚想起身，训练剑却已经架到脖子上。
“别乱动……”罗伊摇了摇头，暗金的瞳孔又转向另一侧还在痛呼的蒜头鼻，露出警告之色。
太慢了，这两个家伙的一切攻击在他眼中仿佛都是慢动作。
接近于常人两倍的敏捷，让他轻而易举地闪避挥来的木棍、抓住间隙递出剑刃，三秒之内就结束了这场不平等的战斗。
如果换成铁质武器，他已经杀掉两个人，并且还未曾动用震慑之类的诸多手段。
果然像猎魔人所说，当属性碾压对手，用不着什么花里胡哨的剑术，一剑足够结束战斗。
可惜战胜他们不能带来丝毫成就感。
少年用训练剑的拍了拍胖子的呆滞的脸颊，暗金的眸子变得深邃，“唐里尔、福罗西，我知道你们的名字！”
“我是希沃德亲王的侍卫统领，丹尼斯·克莱默聘来查案的猎魔人，你们再敢出现在面包房胡搅蛮缠，”罗伊声色俱厉地威胁道，“那我会告诉他……最近几起凶杀案的嫌疑人就是你们！”
“别……大师，求你千万别乱说！”胖子立刻脸色惶恐，嘴唇颤抖，“我们马上就滚，马上就滚，我向梅里泰莉女神发誓，绝对不再骚扰老哈克！”
“我也发誓！”蒜头鼻慌不迭地丢掉木棍，
“还不快滚！”
……
片刻后，罗伊目送两道狼狈身影蹿出院子，将训练剑收入空间。
几步来到面包房紧闭的木门，刚想敲门，一阵急促的脚步声传来，接着是一道苍老、沙哑而熟悉的声音，
“罗伊大师？你在外面……咳咳……赶走了那两个王八蛋？”
卡兹——
面包房主枯槁消瘦的脸颊从门缝里钻出。
他穿着一身朴素而简陋的灰色亚麻布制衣。几个月不见，外表又苍老了许多，头发胡须完全变成了雪白之色，乱糟糟的像鸡窝，眼眶深陷，瞳孔布满血丝。
连身形也佝偻起来。
他右手紧握着一个烛台，显然之前准备用来当成防身武器，不过看清楚来者由松懈了下来。
“您怎么跟……”
“别问！问就是被火烧掉了……”罗伊就知道他要说啥，立马阻止了那该死的问题，在他一脸怪异之中钻进了木门
昏暗的厨房里，两人相对而坐，少年环顾四周，整间屋子光溜溜的，只剩几条椅子，和那口固定在墙面上的陈旧的大炉子。
“几个月不见，你变化怎么比我还大，最近有没有照过镜子？脸色糟糕透顶！就像一个疟疾患者，”罗伊摇了摇头，安慰道，“即便巴舍尔不在了，你也该照顾好自己。”
“大师，多谢你的关心，”再次听到逝去儿子的名字，老头皱巴巴的老脸涌出悲凉之色，继而咬牙切齿的说，“但老哈克现在活下去的唯一动力，就是找到那个刺了孩子一剑的王八蛋！”
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