作者：隐约点
“好吧，刚才的两个家伙又是怎么回事？”罗伊好奇道，“为啥纠缠你，非要你卖房子？”
老哈克叹了口气，“为了调查线索，我花光了所有积蓄，手头实在没钱，老顾客又都流失完了，面包房的营生难以为继……所以我打算卖掉这栋房子换点克朗。”
“那两个无耻混蛋不知道从哪儿听说这个消息，我这房子刚挂上去，就跑老头子跟前骚扰加威胁，想用远低于市价的钱收购房子。”
“做他娘的春秋大梦！”老哈克浑浊的眸子射出一丝冷光，又捡起地上的烛台往半空中挥了一下，“老头子不是软蛋！绝不会让他们得逞——卖房的钱得用来继续调查，一个子儿也不能少！”
“这种事情都没人管？”罗伊刚问出口，就意识到了症结所在，“是因为最近的凶杀案？”
“你猜到了，白蔷薇的骑士已经被连环凶杀案搞得焦头烂额，哪有精力管理敲诈勒索的‘小案子’……两个王八蛋才敢如此猖狂……要是我还有点钱，早就雇人狠狠揍他们一顿！”
“你放心，我刚才警告过他们，”罗伊暗金的瞳孔中闪过一丝厉色，“他们不会再来骚扰你，否则，我会替你收拾他们！”
“多谢大师的援手，”老哈克咬咬牙，“等房子卖出去，我会给您一笔报酬，但请见谅，数额不会太多。”
“用不着，举手之劳罢了。”少年婉拒，五秒就搞定的事，他也不好收费，两人又寒暄了一阵。
“你花光了积蓄来调查，那究竟有什么发现？”
“钱没有白花，我的确获得了一些线索，”提到嫌疑犯，老头浑浊的眸子闪过一丝精光，“您还记不记得巴舍尔是什么时间失踪的？”
“12月27日，去年！”罗伊脱口而出道，父子永别的那一幕仍然刻在他的脑海。
“按照常理，在那个时间点，白蔷薇骑士不可能跑到偏远的维根河边……”老哈克点头说，“可那天还是一个特殊的日子……我经过多方论证后确认了有一队白蔷薇的骑士在上午离开城门，于傍晚回归。”
“什么特殊日子？”
“去年12月27日，艾尔兰德的王后埃梅丽娅离开艾尔兰德城到梅里泰莉神殿祈福，一队白蔷薇骑士沿途护送。”老哈克语气一顿，他看出了少年的脸上的疑惑，解释道，“埃梅丽娅王后和希沃德亲王结婚多年，却没能诞下一儿半女，而梅里泰莉女神又掌管着生育，所以祈福的内容可想而知……”
罗伊恍然，他忽而想起几个月前某一天，自己在庭院里跟着猎魔人训练剑术的时候，似乎听到围观的几个少女议论此事来着。
“等等，王后叫埃梅丽娅？”少年手指按揉着太阳穴，思忖道，“这名字怎么听起来挺耳熟的。”
“看来您还记得，”老哈克眼中闪过一丝傲然之色，显然为自己的调查结果感到高兴，“我可怜的孩子巴舍尔死掉之前，嘴里念叨了两个名字，一个是白蔷薇，另一个则是埃米丽……”
埃米丽……埃梅丽娅……
“难道他当时指的不是埃米丽，而是——”
“没错，实际上我那可怜的孩儿，在临死至极叫出的名字是王后的名字……我花了很长时间才明白过来。”他一脸笃定地说，“巴舍尔提到了王后，又提到了白蔷薇骑士……所以，刺伤他的人肯定就在那天护送王后前往神殿的骑士之中！”
“我不知道那个王八蛋为啥会擅离职守，跑到偏僻的维根河边，也不明白我家儿子究竟什么地方得罪了他！”老哈克脸色激动得涨红，身体因为愤怒而颤抖，“但我会把他抓出来，问清楚，我发誓！”
老头胸膛高高鼓起，重重喘了几口粗气，这才问道，“您觉得了，罗伊大师，我的想法有问题吗？”
罗伊右手撑着下巴，沉思了片刻，他感觉好像有什么地方不对劲，
“巴舍尔认识埃梅丽娅吗？”
“认识啊！艾尔兰德上至五六十岁的老头，下到三岁的孩子都见过尊敬的王后陛下，是个漂亮而温柔的女人。”
“那巴舍尔知道王后那天要去神殿？”
“这……”老哈克迟疑了片刻，“应该不知道。”
不知道？罗伊眼中闪过疑惑，那他怎么能叫出埃梅丽娅的名字？
老哈克说着突然起身，小跑到前厅，隔了一会儿，递过来一张皱巴巴的黄纸，更确切地说，是一份名单，上面记载了十几个名字……字迹很丑、又扭曲，看得出书写之人并不擅长此道。
“我买通了皇宫里的一个仆人……几乎倾家荡产，才从他手里搞到这份名单，当天护送王后的骑士都在上面……一共十五个人……您看看吧！”
罗伊目含钦佩地看了一眼面包房主，这位失去儿子的老父亲竟能凭一己之力做到这一步。
如果他所言非虚，刺伤巴舍尔的白蔷薇骑士，就在其中！
少年接过名单大致浏览了一遍，
“林顿·福尔曼、赛门·帕特里克拉丁……克莱·柯林特……西尔维斯特·培迪……”少年目光一凝，居然还有个熟人，不过这家伙已经躺在停尸房里咽了气，“亚瑟·泰勒斯。”
“你留有备份吗？”
“有！”
“那这份留给我，”少年想了想，“我正在替希沃德亲王的侍卫长办事，有机会接触白蔷薇骑士，顺便帮你查一查。”
“多谢大师！”老哈克胡须一颤抖，立刻激动地握住了他的手，“如果你能帮我逮出那个家伙，我给您两百克朗的酬金！”
罗伊颔首，不欲在此耽搁太久，“老哈克，多保重身体，别再折磨自己了！”
这一次他没有拒绝报酬……与白蔷薇骑士作对得冒一定的风险，算是一个委托。
……
离开面包房时，暮色已经彻底四合……
这个时间点要去死者家登门拜访多有不便，罗伊便赶去检查发现六具尸体的地方。
不过很可惜，间隔最近的一名死者距今两周，最初的死者更是超过了三个月，时间太过于久远，现场又被白蔷薇的骑士翻了个底朝天……就算能有细微的痕迹也被破坏殆尽。
少年用猎魔人感官搜寻了三个多小时才无功而返。
夜色已经很深。
罗伊回到“大肚腩”酒馆，从空间中掏出一本黑色外壳的牛皮纸手册，开始记载今天的调查结果——
成为正式猎魔人后，他从南尼克嬷嬷那里要了这本笔记和一支鹅毛笔，准备记载平生遇到的所有奇怪，危险、有趣的经历。
比如卡戴尔之家的猎童鬼、碳山的鹿首精、斯迈尔克矿道的孽鬼酋长、被诅咒的狼人亚伦。这些统统记载上去，作为训练学徒的教材——或者留给后继者的“遗书”……
“1261年5月20日。
艾尔兰德连环凶杀案。
已调查的受害者：
法奎尔……贪污银行公款……妻子……儿女……
乞丐老巴尔……双腿残疾……出奇地懒……
雷索失踪场地：两条分岔的血迹。”
……
记录完毕。
他打坐冥想了一刻钟，稍微恢复一些精力，转身离开酒馆，在艾尔兰德城中寻觅了一处四下无人的偏僻角落。此处阴影遮蔽，月光也照不到，巡逻守卫也不来。
深夜调查难以为继，耽误了几个月的训练却再不能松懈。
双手从虚空中一握，抓出古威希尔，躬身、肌肉放松，左脚在前，右脚在后拉开丁字步，剑柄平行于右脸，剑刃横举，剑尖指着对面假想中的敌人脖子处，开始一板一眼演练长剑剑术、五种起势，基本的招式、步法。
相比于青草试炼前，他的动作更加迅速、充满爆发力——但衔接之中，细微之处颇有生涩感，他还未完全适应暴涨的属性。
必须通过每日大量的例行训练，来纠正这种不适……
一小时的剑术训练后，大汗淋漓的罗伊取出手弩加布里埃尔，开始尝试新得的附魔能力——引导箭。
先瞄准树木进行普通射击，箭矢穿入树皮的深度和食指的第一指节长短相仿。
然而进行引导箭射击——扣动扳机的那一刻，一种奇怪的感觉油然而生，罗伊瞬间意识到自己体内什么东西被抽出，汇入了手弩之中。
魔力-20
“嗖——”尖锐的破空声中，箭矢划过长夜……
他毫不停歇，0.4秒的间隔一到就立刻扣动扳机，三秒内狂风暴雨般连续击发7枚引导箭。
魔力：5/145
等停下射击，一种不同于体力耗尽的虚弱感涌上心头，眼前闪过模糊的白光，视线中的景物好似被泼上油漆的彩绘，罗伊在头晕目眩中弯腰撑住膝盖。
十几秒后，眩晕才停歇。
“呼……吸……幸好提前做了实验，”罗伊若有所悟，魔力消耗太快……身体会产生不良反应。“看来以后战斗中的小心。”
缓过劲儿来后，少年检查树皮上箭矢，相比于普通射击，引导箭穿入树皮明显更深的位置，大约多了一半。
技能说明中的小幅度增强穿透力，可一点也不小。
之后罗伊继续练习弩射技术……一个小时后，观察到魔力由5/145恢复到6/145，不由挑了挑眉，颇为不满。
“是我元素天赋太低的原因吗？”
冥想之外的普通状态魔力恢复速度居然如此之慢，这是他完全没想到的，这意味着除非饮用特殊的煎药，否则引导箭无法持续使用。
得出结论后，罗伊终止了训练，回到“大肚腩”酒馆的房间打坐冥想。
等下次有时间再测试引导箭的距离和追踪能力，速度和反应够快的活物才是追踪能力最佳的测试对象。
第八章 罪行
次日，罗伊从六小时深沉的冥想中醒来，他发现魔力全部回满，顿时松了一口气。
若一次冥想不够恢复魔力，那引导箭的适用性将大为降低。
毕竟以后的法印也是个耗魔大户。
洗漱了一番后，少年迅速赶到皇宫前，跟随矮人克莱默一起踩着洁白的大理石路面往着宫中仆人的房间走去，今天他要调查那位死去的王宫仆人。
突然从不远处的正殿方向，迎面走来几位银色板甲的威武骑士。
领头的是白蔷薇骑士团的首领克利夫兰骑士，他身边还跟着两位身材高大的同伴，均是满脸焦躁，克利夫兰一边走，一边怒气冲冲地低声喝骂。
声音瞒不过罗伊的耳朵，他听得一清二楚。
“他娘的，你们说说，通缉令张贴出去好几天了？连个可疑的目标都没找到！再这么下去，骑士团在艾尔兰德如何立足？在亲王殿下面前还有任何信任可言？”
“克利夫兰团长，请暂时平息您的怒气。毕竟凶手的画像模糊不清，短时间内找不到也很正常。何况现在雷索大师也音讯全无，失去他的协助，光凭骑士团的力量想要在艾尔兰德这座大城市找到一个铁了心藏起来的家伙，很难。”
“那怎么办？！”
“猎魔人……对！”
克利夫兰眼角的余光瞥到了披着斗篷的身影，顿时眼前一亮，大步流星地走了过来。
“罗伊大师，这两天你有没有找到线索？”
少年摇头，“我的老师雷索花了一两个月才能逮到凶手的马脚，我刚来多久？您对我的期待未免过高。”
“说的也是，”克利夫兰面上闪过一丝尴尬，唉声叹气，“我担心再僵持下去……又会出现新的死者……已经死了六个人，凶手肯定还会行动！”
“我在全力调查，但请再给一点时间。”罗伊说着，突然感觉两道目光从克利夫兰身后瞟来，
“这两位骑士是？”
“他们是我的左右手，艾尔兰德白蔷薇骑士团的骨干成员西尔维斯特·培迪骑士，以及——”
“赛门·帕特里克拉丁骑士……”
前者身材壮硕，下巴附近有一道巨大的伤疤，浑身带着一股生人勿进的肃杀气质。
名叫赛门的骑士有着一头灿烂金发、五官硬朗俊美得如雄狮、露出盔甲半截的脖子上可以看到一个精致小巧的蓝色玫瑰花纹身。
罗伊记得，他俩都在老哈克的那份名单之上。
“先就这样吧，克利夫兰阁下，我有任何发现，会立即通知骑士团。”
“大师若需要协助，千万不要跟我们客气。”克利夫兰最后恶狠狠地与矮人对了一眼，转身离开。
直到三名骑士走远，罗伊转而向矮人问道，“帕特里克拉丁，是一位贵族子嗣？”
“你怎么会对他感兴趣？”
“这位骑士真是英俊得令人窒息，并且身上那股气质很独特，所以有点好奇。”
矮人走入宫殿旁姹紫嫣红的花圃，深深吸了口气，
“你问对人了。我当侍卫统领这些年，因为工作原因研究过不少名门望族的纹章学以及姓氏，帕特里克拉丁这个姓氏原本是辛特拉以南的那赛尔王国的大贵族。”
“不过自从那赛尔被尼弗迦德吞并变成行省后，这个大贵族的一部分子嗣迁徙到了泰莫利亚，并在当地定居下来，几代人为王国抛头颅洒热血挣到了贵族的身份。”
“那位下巴带疤痕的骑士了？”
“维吉玛的当地土著，一位脾气比较倔强的骑士……和克利夫兰团长一样被派遣到艾尔兰德城。”
“您很了解这边的白蔷薇骑士？”罗伊想到了老哈克的那张名单，“我指的正式骑士，不是学徒。”
“艾尔兰德城的白蔷薇骑士总共也就二十来位，我都接触过，”矮人捋着下巴的胡须，沉吟道，“毕竟咱们侍卫和骑士向来不大对付，我又有一帮兄弟要照顾，所以得了解对手，预防他们使用阴招恶心咱们。”
“额……那能不能麻烦您帮我查查这些位骑士？”罗伊从怀中掏出了老哈克交给他的名单，“我想知道他们的家世背景、生活作风、为人喜好……”
矮人目露奇光，将少年上下打量了一遍，但没询问原因就接过了名单，痛快地说，“你帮我抓凶手，我为你查查白蔷薇的骑士，合情合理，等消息吧！”
……
两人很顺利地见到了此行的目标——死掉的王宫男仆夏佐的同室密友亚力士。
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