作者：天使奥斯卡
唐国公宅邸之中，多少侍女，现在都洗净铅华，在灯火之下，赶制寒衣。
这些女儿，无不是陇西李家家生子，因才貌出众，被选至家主身边服侍。李家侍女，当年在都门当中，也是颇为有名。多少世家公子，许李家女子，在世家之中，也排得上前列了。
但是这些容颜俏丽的侍女，现在都在埋头在针线活中，一针针的缝着厚重寒衣，还有将士脚下穿着的鞋履。不断有人将完成的衣物鞋履抱走，送入内院当中。
而在内院之内，七八名侍女守着库房，拿着算筹，一丝不苟的统计着入库衣物。
窦夫人就坐在库房当中，身边也没有一名侍女守着，捧着半凉的饮子，只是专注的看着这些俏丽的女孩子，一针一线的辛苦缝制着衣物。
在库房外，还有家将守候，这些锦衣家将，现在也干起了苦力的活计。守着几辆车子，衣服入库清点完数目，马上就装车发往军中。
这个时代，世家家风也没严谨到后世那种变态的程度。而且家将侍女都是家生的，家主还乐于见到他们互相匹配，一代代的继续为家中效力。往常侍女和家将要是碰见，互相有心的少不得还有些目光对视，偶尔还会谈笑几句。但是现下，不管是男的还是女的，都累得直不起腰来，内院之中，寂无人声，只有针线引动的悉索声，还有偶尔几声牲口嘶鸣传出来。
窦夫人脸色有些潮红，身形也消瘦了许多，近于弱不胜衣之感。只是目光还是明亮，只是专注在手头的事情上面。
在匹配李渊，为他生儿育女操持家计之余，前些年李家被杨家忌惮，窦夫人还要为夫君担惊受怕。身体一直不好，前几年还有一场大病，一直未曾将养过来。这个冬天，身体又有些不支，在李世民被遣往马邑郡之后，顿时就倒下了，缠绵病榻一段时日之后，又支撑起身子，带着阖府上下为大军出征赶制征衣。
身体已经弱到了这般地步，但窦夫人的眼睛，却是异常明亮，所有生命力。似乎都在这个冬季喷涌而出。
李渊一身冰霜，大步走入内院，身后十余名家将簇拥。李渊脚步声又急又重，满脸都是焦急神色。在库房前面院中等候的那些家将，看到李渊到来，都忙不迭的行礼下去。往常李渊都会笑骂几句，在自家院中，还摆出在外面的规矩做什么？该干什么干什么去，弯腰又起来，忽上忽下的看着头晕。
此刻李渊瞧也不瞧他们，大步就朝库房内走去。看到李渊到来，库房内所有侍女都赶紧起身，窦夫人也放下饮子站了起来，敛衽一礼，微笑招呼：“夫君巡营回来了？”
李渊脸色铁青，上前一把扶住窦夫人：“不好生将养，又来管这些事情做甚？某有大军数万，府中都管，内祝那么多，还管着河东郡，不差你一个人来管事！”
李渊声音又大又急，惯常雍容之态，不知道飞到了哪里去。
窦夫人才被李渊扶起来，李渊就急着向那些侍女摆手，大声道：“都散了！以后在见到夫人带着你们忙碌，有一个算一个，家法从事！”
摆手之际，李渊身上裹着的大氅妨碍到他动作，李渊一把就将大氅扯了下来，随手向后一扔，跟在身后的家将忙不迭的接下。
不管是侍女还是家将，都是一脸震惊。从来没看到李渊如此失态，哪怕当年两代天子忌惮打压，唐国公还是雍容稳重，笑口常开，今日却急成了这般模样！
侍女们慌乱行礼，就要作鸟兽散。窦夫人笑着嗔怪了一句：“李家治家最厚，哪里就这样胡乱用家法了？”
她对着正欲散去的侍女道：“三千寒衣，一万鞋履，现下一半还不到，都继续操持，谁也不许散了！”
侍女们又僵住了，看看李渊，看看窦夫人，一声不吭。
李渊急得跺脚：“某的好夫人啊，你的身体……”
窦夫人微微一笑：“别在此间说这些，我的身体没事。”
话语声中，窦夫人盈盈而出，去往此院偏厢。李渊在背后看着窦夫人身影，看着她那当年闻名都城，光可鉴人的秀发已经变得有些枯干，几茎白发斜生。李渊脸上怒气，终于消散不见，取而代之的，却是难言的心痛沉重，挥手示意那些侍女继续干活儿，自己就默不作声的跟在窦夫人身后，随她直入偏厢屋舍之内。
到得偏厢，侍女送上皮毛用以覆腿，再送上两盏热腾腾的饮子，就赶紧退了出去。只留下厢房之内，夫妻两人对视。
窦夫人眼神依然明亮，但就是瘦弱得可怜。李渊一言不发，只是久久的看着自己妻子。
少年结发，一同经历了这么多风风雨雨，将李家撑持了下来，还养育了这么多子女。眼看终于等到了李家将要化家为国，一飞冲天，但自己这位夫人，生命力却是将要耗尽……
现在的这精神，就是窦夫人在加倍燃烧自己仅剩的寿元！
良久良久，李渊才轻声道：“二郎前去马邑，你一直在责怪我是不是？”
窦夫人轻轻摇首：“我一直在想着那夜的大火，我只是不想我肚里掉下来的孩子，也经历同样的事情。”
李渊望着窦夫人，语气沉重：“但有某在，绝不会让这样的事情发生！”
窦夫人轻声道：“你还是让二郎去了马邑。”
李渊沉声回答：“这个时候，难道我反而要毁掉大郎的威信么？传承有序，才是百世之业，那么多大家望族，都在这个时候看着我们李家，这个时候，不能有半点错处！”
窦夫人默然不语，她同样也是世家出身，如何能不知道这个道理？
可无数次夜里，她都梦见自己的二儿子，在马邑郡的冰天雪地中挣扎，背景是熊熊燃烧的火焰！
一如那一夜，一如当初大隋废太子去位之夜，在东宫燃动的大火！
窦夫人苦涩发问：“何时才兵向长安？”
第三百四十五章 南下（五十四）
何时兵向长安？
这是全天下人都在关注的一件事情！
晋阳城中，那么多投效的世家子弟在关注，这是他们从龙之旅，或者家门在这乱世变动中可以保住原有地位，或者原来不算高的家门可以再上一个台阶。
寒门出身之人，同样是在关注此事，也许在这乱世当中，立下功勋，就可以跨过这一出生就伴随着他们的巨大阶层鸿沟，从此立下他们的家名！
河东百姓，同样在关注此事，唐国公入河东来，就一直在扩充兵力，招揽四方豪杰。河东三大鹰扬府，此刻兵力扩张到已经超六万以上！加上各个世家的家兵家将。这些兵力，吃穿用度，军资器械，无一不加于河东一郡百姓身上。
就算是晋阳原来是大隋防备北面的后勤基地，大隋一直源源不断的在此间积储物资，现下也尽数为唐国公所用。但是这段时日以来，河东百姓税赋加增了数百，催科之吏，横行乡间，民间几乎被扫荡一空。再这样迁延下去，河东也养不起这样庞大一支大军了！
而各方群雄，也在关注着唐国公何时起兵。在大业天子避走江都，唐国公入主河东以来。李渊已经被大多数人看作这大隋留下的天下最有力的竞争者之一。他何时正式亮出旗号，加入这天下之争，每方势力都要揣测自己该如何应对。
哪怕远在江都的大业天子，只怕也在时时刻刻猜测，自己这位表亲，到底什么时候扬起大旗吧？
谁都在等待这个时刻，但是李渊，不管对任何人，都未曾提及到底何时，才是那个时刻。
窦夫人也从来不向丈夫询问这个问题，也许是感到自己时日无多，也许是伤感这次起兵，引得自家儿子之间变成了这般模样，终于在这个时候，向自己丈夫发问。
李渊定定的看着自己妻子，原来一直万分疼惜的面容，渐渐的沉了下来。
“军国大事，岂是在内宅之中谈论的？这……也不是夫人你问得的。”
窦夫人突然爆发，瘦弱的身子颤抖着：“你要起兵了，我那大儿子也就放心了，我那二儿子就能回晋阳了，不会呆在那马邑凶险之地！你们父子去争天下，我只要几个儿子平平安安！这都是我的骨肉！”
结发数十载，窦夫人从来未曾对李渊这般大声指斥过！
李渊一下僵住，看着窦夫人因为激动而变得潮红的面孔，一时间不知所措。
而窦夫人一直苦苦压抑的咳嗽，也终于忍不住了，弯着腰剧烈的咳呛起来，几乎变成一把骨头的身形不住抖动。
李渊定定的呆坐少顷，这才伸出手来，拍着窦夫人的脊背，叹息道：“你这又何苦，二郎提三千精锐，某在后还安排了数千兵马接应。更令二郎安居平阳，不入善阳，何至于如此……”
窦夫人咳得太过厉害，几乎要喘不过气来。李渊忙不迭的招呼：“来人！夫人呛咳如此，人都死到哪里去了？”
窦夫人一把抓住了李渊的腕子，眼神燃动如鬼火幽幽，看得李渊都是一惊！
“到底何时起兵？”
门口涌来几名侍女，李渊挥手，让他们退开。
侍女们看到屋内如此景象，不言声的就行礼退下。李渊和窦夫人对视良久，终于叹息一声。
“……此次西进长安，虽某有兵六万，负天下之望。同样也是天下群雄众矢之的！北有王仁恭，东有越王所领东都精兵，而长安同样有鱼俱罗等名将拱卫。若无万全之策，岂能轻易西进？某已遣温大雅，东去连接瓦岗蒲山公，约以函谷为界，平分中原。某取长安，而蒲山公如何不想趁势而得东都洛阳？如此他才方能抗某声势。而在长安，某以绍郎君正在说鱼俱罗等战将，引其降顺，当两方布置底定，则就是某举兵之时，那时可以兵不血刃，以定关中……”
窦夫人仍然看着李渊，李渊叹口气：“也就是旬月间的事情了。”
在众人眼中，李渊就是个大度宽容的上位者而已，并没有显出多么特出的才能。能得人心，无非就是待下宽厚，还有家世贵重而已。对李渊本身才能，多少世家中人并不是看得很高。但也正和世家心意，大隋开皇天子雄才大略，大业天子精明过人。和这两代天子相处，对世家而言这数十年真是苦不堪言！用了多少手段，还拼上了多少条性命，才将这个大隋动摇！
李渊安居晋阳城中，仿佛就在扩充兵力，等待黄道吉日就发兵出征。但能掌握李家，在大隋两代天子猜忌之中不倒，李渊岂是凡俗人物？
东面西面北面，皆有布置，无一不是针对对手软肋。一旦举兵，就要以势如破竹之势，一举拿下长安，奠定无可抵敌的声势，直到拿下整个天下！
窦夫人终于松开了手，任李渊轻轻拍着她的脊背，李渊又亲手捧着饮子，喂窦夫人慢慢喝着。半晌之后，窦夫人的咳嗽才渐渐平息下来。
夫妻两人对视，一时间竟然不知道将话题从何继续。
少时夫妻，现下白首。眼看李家也要登上天下之巅。但不知道为什么，李渊心下，此刻却半点也没有志满意得之意。
窦夫人叹息一声，幽幽道：“无论如何要保住二郎……答应我。”
李渊心下一紧，觉得妻子这句话似乎是在交代遗言。应也不是，不应也不是。
窦夫人又道：“还有嫣儿，她那惹是生非不服输的性子，倒像男儿，宁折不弯。给她找个好人家，别让她日后吃亏委屈了。”
李渊摇头叹气：“说这些做甚，儿女不都是你在照顾么？”
窦夫人静静的看着李渊：“答应我。”
李渊迟疑少顷，终于叹息点头：“杨家防范宗室，结果现在帝业无人扶持。虽然西京有代王，东都有越王，大业天子临去江都才骤然加以重任，又有什么用？将来我这些儿子，都是要实领藩地的，你尽管放心就是。”
窦夫人凄然一笑：“司马家之晋，不也是封藩了么？结果是八王之乱。这些都是说不准的事情，我只要自己儿子们，平平安安……”
李渊默然，夫妻俩到后来都再不说话，执手对视。虽然现下这一家就要走上天下的巅峰，但在李渊和窦夫人心底，似乎还没有初结发时快乐。
可时势如此……
又能如何。
第三百四十六章 南下（五十五）
一名恒安甲骑，正在山巅，警戒着四下。
大风雪终于消停下来，天地间一片通透，站在山顶，四方景物，尽收眼底。天际也彤云尽散，阳光普照，映在冰面之上耀眼生光。
整个云中之地，仿佛就焕然一新。所有的阴沉晦暗，被洗刷得干干净净。
跟着这名恒安甲骑的，还有四五名熟悉本地的山川地势的乡兵箭手。这个时候都换上了从突厥人那里掳掠来的衣甲，上面还沾着突厥青狼骑的血迹，这些乡兵箭手一点都不嫌弃，美滋滋的穿在身上，还用了油脂把甲叶擦得明亮，一个个挺胸凸肚，精神百倍。
突厥人是镔铁之族，打造甲胄本事丝毫不亚于汉人。这些甲胄都是军国之器，这些乡兵箭手捞到一身，就等于在战场上多出一条命！
这些乡兵箭手加一名恒安甲骑，就是一个小队，负责警戒值守。执必思力因为没控制住青狼骑，警戒松弛最后大败，刘武周以降可不想重蹈覆辙，现下修整等候大队到来，警戒小队洒得到处都是，密密层层，将自家营地戒备得丝毫破绽也无。
寒夜当中值守，自然是一件苦差事，晚上就连火堆都不能升起，万一有敌来袭，一旦生火就自己在明处，敌人在暗处，是自寻死路之道。
到得天明，这些乡兵箭手才到处寻找枯枝，赶紧将火头升起来。接着就忙不迭的招呼那名犹自在目光炯炯的扫视四下的恒安甲骑。
“孙将主，火升起来了，咱们也温了汤饭，快来暖和暖和！”
那恒安甲骑三十出头年纪，一脸精悍，正是将经验和精力结合得最好的岁数。又扫视周遭一眼，手指点点两名乡兵。这两名乡兵立刻跳上前来，背靠着背警戒四下。
这恒安甲骑这才到火堆旁边，大马金刀的坐下，伸手试试温度，接过乡兵递过来的汤饭。也不打招呼，呼噜就是几大口。
这孙姓恒安甲骑一脸阴鸷模样，明显就是个不好亲近的。虽然乡兵箭手着力巴结，也换不来他几句话。
但上次暴雪中双方那场荡气回肠的大战，这孙姓恒安甲骑，也是马脖子下系着三名突厥青狼骑头颅，浑身浴血的退了下来。他在这些乡兵箭手面前，摆出这般傲气姿态，谁也说不出一个不字来！
恒安甲骑死伤甚重，玄甲骑也是一般。身上带着轻伤的都得值守，这孙姓甲骑一夜值守，没有半点疲倦瞌睡之态，警惕万分。如此沙场老卒之态，就算再高傲一些，要这些乡兵箭手为他擦靴子，大家也都认了。
这孙姓甲骑吃喝，火堆旁几个乡兵箭手不敢动作，只是看着。带出来的粮秣，加上缴获执必思力大营的，并不算充沛，每日吃食都是算着发放，这孙姓甲骑多吃几个，几名乡兵箭手就得少吃几口。这一两日下来，孙姓甲骑也从来不和他们客气，都先尽着自己，乡兵箭手勒了两天的裤腰带了。
不过人家是拼命的汉子，更有出色战绩支撑，就是全占完吃尽，也是他们这些人改得的本分！
汤饭香气缭绕，几名乡兵箭手只是喉结滚动，盼着能多剩点下来。这孙姓甲骑却看也没多看他们一眼，只是放开肚皮，补上一夜值守的辛苦。
突然之间，就听见踩雪之声。几名乡兵箭手探头望去，就见换班的小队已然爬了上来。
带队之人，衣甲全黑，正是玄甲骑中人。
孙姓甲骑一下跳了起来，阴鸷的面孔马上就堆出了笑意，放下汤饭，只是朝着那玄甲骑挥手：“罗兄弟，这么早便上来了？不多休息一刻？到得午时，再消消停停上来也罢。也累不着咱们什么！”
适才在乡兵箭手面前的高傲，一下子就丢得干净。一张脸都快笑得烂了。
一军之中，有的时候就是这么现实。你要是能打，能给大军带来一场又一场的胜利。在这个团体当中，每个人都会高看你一眼，到哪里都是捧着你。
只要你证明了自家的本事！
而玄甲骑，实在是证明得太过足够了。
徐乐飞兵而夺回壬午寨，击败执必思力。刘武周到来之后，一场突如其来的暴风雪中的遭遇战，又是玄甲骑最终击败了数千执必部直属青狼骑，夺下了执必贺的汗旗！
当恒安甲骑看到玄甲骑发起最后冲击的战场，看着累累的青狼骑尸身，看着这些玄甲骑的浑身创痕血迹，心下都已经明白，在徐乐带领之下，这支新军，是能打最苦的仗，赢得最不可能的胜利！
云中的恒安鹰扬府，现在还处在南北交逼的绝境当中。但因为徐乐的出现，给他们带来了一线希望。大家还指望着徐乐带领玄甲骑能赢得更多胜利，让恒安鹰扬府彻底摆脱眼前的死局，这个时候，纵然是恒安甲骑老卒，又如何能不敬着这些玄甲骑中人？
罗姓甲骑带着几名乡兵箭手气喘吁吁的爬上来，他努嘴示意，一名乡兵箭手顿时将背着的蒲包丢了过来：“罗将主请大家的！”
几名乡兵箭手眉花眼笑的扯开蒲包，里面尽是肉干，还有些干饼。
这些粮秣，都是从执必思力营地中缴获得来的。徐乐要将其交给大营，刘武周却坚决不收。最后玄甲骑只能自家享用。当恒安甲骑吃着沿边军寨送上来的不多粮食时候，玄甲骑却一切都显得丰足。罗姓甲骑干脆带上来给大家享用。
乡兵们赶紧将火堆升得更大，换了口大锅，擦洗干净熬起肉汤来。孙罗二人就坐在一起，低声谈笑。原来恒安甲骑和玄甲骑之间的隔阂早已就被抛到了九霄云外。
当兵吃拼命饭的就是这么简单，天大的仇恨，并肩血战一场，就能烟消云散！
两人闲着谈笑几句，罗姓甲骑终于忍不住问：“咱们就在这里耗着？不乘胜追击了？”
孙姓甲骑叹息一声：“兄弟，咱们是打赢了，可死伤得也够惨！现在多少得喘一口气了，等着大队上来。一营拼光了，那就是真正伤了元气，再建起新营头来，也是赶不上以前了。玄甲骑养出这样的战力不易，积攒出你们这些老卒不易，这个时候，只能等着大队上来了。这个时候，还没到要让大家拼光的时候啊……”
这番话情理俱全，就算是玄甲骑上下觉得打了胜仗却不追击，在这里扎营下来苦熬，心下有些疑惑不满。听到这般解说，也是无话可说。
罗姓甲骑点点头：“老哥哥说的是，那后面大队什么时候才能上来？”
孙姓甲骑挑挑眉毛：“你可别小瞧咱们鹰击，早就遣人回去调动军马了！就是这几日，恒安鹰扬府精锐尽至，彻底将这些突厥狗赶出去！”
罗姓甲骑恨恨呸了一声：“赶出去哪里够？这些年吃他们的苦还少？杀个干净才解恨！”
还没等孙姓甲骑答话，就听见若有若无的号角声似乎在远处响起。
两名甲骑，都是经历过生死的警醒之人。一下站起，极目向南而望。