作者：嗷世巅锋
黛玉、宝琴只当她是忙着去找王夫人把关，薛宝钗虽察觉出了些异样，可也万万想不到温柔腼腆的母亲，竟会在这时节焕发出第二春。
却说薛姨妈逃也似的出了潇湘馆，又好容易平复了激荡的情绪，这才回了清堂茅舍对王夫人如实相告。
王夫人边翻看那‘随笔’，边忍不住担心道：“自来只听说读书人会操纵舆论，他如今纠集一群小姑娘反其道而行之，这……这真的能成？”
“别人不成，顺哥儿却未必不能！”
维护焦顺的言辞脱口而出，斩钉截铁的说完之后，薛姨妈才觉得有些不妥，忙又补充道：“宝钗和林丫头都分析了，投稿皆是匿名所为，连这份随笔也会伪装成失盗，最后即便不成，应该不会有什么坏处。”
说着，又忍不住称赞焦顺：“他年纪虽轻，却是极稳重底细的的一个，绝不至于莽撞冒失……”
说到焦顺‘稳重’，不‘莽撞冒失’时，她不自禁的有些亏心，后面的言语便不自觉含糊起来。
但她短短时间连续对焦顺推崇备至，也让王夫人心生警兆，毕竟当初宝钗可是差点许给焦顺的，如今焦顺官场得意蒸蒸日上，且又有能力敢担当……
反观自家宝玉，为了个口不择言的尼姑就闹了一个多月的情绪，甚至连宫里召唤都推三阻四的。
错非是薛宝琴的到来，还不知要闹出什么乱子来。
这么一想，王夫人便忙道：“方才我去老太太那边儿，老太太又说起了风水的事儿，还问宝琴这事儿会不会耽搁宝玉和宝钗的婚事。”
“这……”
薛姨妈闻言也不禁皱眉，她先前还没考量到这一点，如今经姐姐一提醒，顿时也觉察出不妥来。
妹妹刚被退亲，转脸姐姐就没事人一样定亲，这虽然没有什么因果关系，但传出去总是有些好说不好听。
可若要往后推吧，听姐姐话的里意思，老太太为了冲一冲家里的晦气，又分明不愿意婚事延期。
她老人家原就不怎么亲近宝钗，如今……
正左右为难之际，忽就听彩霞在外面扬声道：“太太、太太，宫里来人了，老太太让都去荣禧堂聚齐！”
王夫人一听，只当是宫里赏下了中秋之物，虽未敢怠慢，却也说不上慌急。
不想紧接着又听彩云补充道：“鸳鸯姐姐说了，让姨太太也务必到场！”
“还有我的事儿？”
薛姨妈闻言和王夫人对视了一眼，两人都有些丈二和尚摸不着头脑。
“走，过去瞧瞧就知道了！”
王夫人打头，两姐妹出了清堂茅舍兜兜转转赶奔前院荣禧堂。
等到了之后，就见乌泱泱早聚了一大堆人，连宝钗也在其列。
姐妹两个正想询问是怎么回事，那传旨的太监就尖笑道：“这人来齐了，那杂家可就开始宣旨了？”
虽是问话，却不等有人回应，便又扬声高呼：“有旨意！”
众人忙按照品阶身份跪伏于地，就听那传旨太监抑扬顿挫的念了一大堆，总结起来核心思想就俩字：赐婚！
皇帝竟在梅家退亲的当日，给贾宝玉和薛宝钗做媒，并令其自择吉日完婚！
这一下子，梅家加诸于荣国府和薛家的羞辱，虽不说是烟消云散，但带来的影响却也减弱了大半。
贾政紧锁了半日的眉头彻底舒展开来，喜形于色的上前接了旨意，一面命贾琏拿进去供上，一面又对那传旨的太监连声道谢。
那太监笑道：“咱家可不敢当，要谢也先谢万岁爷圣明！”
说着，冲皇宫的方向拱了拱手。
然后话锋一转，又道：“再接下来就是尊府焦祭酒了，若不是他，这事儿纵然能成，旨意也不会这么快就下来。”
“焦……祭酒？”
贾政冷不丁像是个吞了苍蝇，张大了嘴愕然道：“这和他有什么干系？”
“自然是有干系的，今儿中午……”
……
时间倒回这日午后。
也就在众女赶奔焦家的同时，焦顺的密折也被早早的送到了隆源帝面前。
在这封密折当中，焦顺先将梅家当众退亲的事情简单描述了一遍，然后又表示，自己如今众谤加身，原也不在乎多一个梅翰林。
然而这梅翰林污蔑自己还嫌不够，竟又往荣国府二太太身上破了脏水，这二太太既是自家的旧日恩主，更是宫里贤德妃娘娘的生母，此獠专挑二太太下手，实乃其心可诛！
于公于私自己都不能坐视不理！
左思右想之下，自己从上回大理寺冲突事件当中得到了启发。
上回学生们之所以会溃不成军，除了圣天子临机决断一榜定乾坤之外，前期一些书生急于求成，为了激化矛盾在报纸上写文章歪曲事实，以至于留下不少话柄，后来被当场拆穿导致阵脚大乱，也是一个重要的因素。
故此自己准备照葫芦画瓢，间接召集荣国府里一些有才华的小姑娘——自己实在没这能力，又找不到可靠的文人——先炮制几篇暗藏把柄的文章，然后再有的放矢，让那跳梁小丑自食其果！
皇帝原本一脸愠怒，当看到焦顺因为找不到合适的枪手，只能依仗荣国府里一群十四五岁的小姑娘，却不禁哈哈大笑起来，心道若是被文臣得知这些内情，却只怕又要说‘唯女子与小人难养也’了。
而这也让他愈发期盼着工学院能尽早建立，若不然堂堂工学祭酒却要靠一群小姑娘当枪手，却成什么样子了？
他满意于焦顺连这样的囧事都如实奏报，却不知焦顺上奏此事，实则是为了避免皇帝察觉上次的猫腻，顺带也把自己这‘后宫参政’的法子过了明路。
等看完密折之后，隆源帝略一沉吟，便命人唤来了贤德妃贾元春，将梅家退亲并顺势侮辱王夫人的事情转告给了她。
贾元春听说母亲再次受辱，自然也是恼恨不已，但等皇帝问起她的意见时，她却深深一福，正色道：“自来后宫不得干政，臣妾焉能以自身喜好来影响陛下？”
隆源帝低头看看密折里，召集小姑娘们当枪手的段落，摇头连道了两声‘无趣’，忽又问道：“朕干脆把那薛家之女纳入宫中如何？如此一来，退亲的事情也就算不得什么了。”
“这……”
贾元春欲言又止，最后还是垂首道：“这也是她的福分，臣妾但凭陛下做主。”
“无趣、无趣。”
隆源帝又道了两声无趣，‘啪’的合上手里的密折放在桌上，又取过纸笔简短的写了一道手谕，抛给戴权道：“去，照旧例拟一道旨意送去荣国府。”
等戴权走后，隆源帝这才对默然不语的贾元春笑道：“放心吧，朕对一个还未及笄的小丫头没兴趣——刚才那道旨意是给宝玉和薛家大房之女赐婚的，这事儿本就快定下了，如今朕顺水推舟也算是全了两家的体面。”
贾元春听了这话，急忙翻身跪倒：“臣妾替舍弟谢过陛下！”
“哈哈……”
隆源帝得意大笑着从御案后绕出，扶起贾元春，目光灼灼的道：“这么大的喜事，爱妃单只是嘴里说说可不够，总得来些新鲜有趣的才好。”
贾元春羞臊之余，又隐隐有些担心。
皇帝近来声色犬马实在是有些过了，且那些药也一直未曾停过，若是……
有心劝谏一番，可娘家刚得了这么大的恩典，她又怎好扫皇帝的兴致？
略一迟疑，便也只得屈从了。
第四百四十八章 烈火油烹败絮其中
送走了那传旨的太监，贾政五味杂陈的回到荣禧堂里，却正听见老太太吩咐王熙凤下帖子请焦顺，让焦顺务必参与晚上的夜宴，这下子心里愈发堵了。
直到看到贾宝玉和薛宝钗如同一对璧人，被众人簇拥在当中逗弄，贾政的心情才略略好转了几分。
这可是圣上亲自下旨赐婚！
如此一来，荣国府被梅翰林指名道姓羞辱的事情，也就算是遮过去了，而他也不用再发愁该如何不失体面的做一只缩头乌龟了。
却说一众小辈原本碍着刚被退亲的宝琴，还不好大肆庆祝这金玉良缘落定，结果宝琴却反倒是头一个欢呼雀跃的，全然没有半点的心理落差。
众人这才放开了手脚，围住薛宝钗、贾宝玉二人好一番笑闹，内中尤以史湘云为甚，她自打和焦顺定亲之后，可没少被姐妹们打趣，如今有了‘报仇’的机会自然不肯错过。
就这般闹腾了好一阵子，薛宝钗才勉力安抚住众人，又拉过宝琴小声叮咛道：“等回去陪你林姐姐好生说说话，同她互相排解排解。”
宝琴这才发现林姐姐不知何时已经回了潇湘馆。
想想也正常，林黛玉虽然已经对宝玉死了心，却又怎么可能全无芥蒂的，旁观背叛者和胜利者在一起大肆庆贺？
不过……
方才瞧宝玉脸上却也没有多少笑模样，更多的反而是茫然无措的情绪。
这一点宝琴能看出来，薛宝钗又如何看不出来？
她面上依旧笑的腼腆，心下却愈发空落落的，错非是被姐妹们簇拥着，一时顾不得往深里想，否则只怕又要忍不住扪心自问了。
而与心事重重的当事人相比，王夫人和薛姨妈则是笑的仿似并蒂莲，一面接受着众人的恭贺，一面大把洒下赏钱，堪称是见者有份。
总之，这皇帝亲自赐婚的荣耀，让荣宁二府原本荡然无存的节日气氛又陡然拔高，但具体到个人身上，那就是有喜有悲了。
譬如说……
梨香院里。
十二个小戏子原本天没亮就装扮好了，随时等候主人们点戏，结果因为梅家退亲的事儿，好戏未曾开锣就直接落幕了。
午后她们刚卸完妆用过饭，正想着回屋歇息歇息呢，不成想管事的妈妈突然又找了来，说是宫里给宝二爷赐婚，如今老爷太太兴致正高，让赶紧预备着登台献艺。
小戏子们闻言都忍不住怨声载道。
那与贾蔷有私的龄官儿，更是忍不住冷嘲热讽：“这都十五了，我们的月钱还没发，偏就来来回回的折腾人——就算是菜市口杀头，临上台也还要好酒好菜伺候着呢！”
那妈妈刚得了赏钱正满心欢喜呢，听了这话立刻跳起脚来忠心护主：“养不熟的小浪蹄子，我们府上买你们的时候没给钱是怎得？给你们发月钱是老爷太太二奶奶厚道，就分文不给，你们又能怎得？”
“如今不过是连着过寿过节，家里一时腾挪不开，缓几日再发罢了，我还没怎得呢，你们倒挑起眼来了？”
“赶紧把家伙事儿带上，要是误了老太太点戏，仔细二奶奶挨个扒你们的皮！”
说着，一甩胳膊怒冲冲的去了。
旁人见状都埋怨龄官不该得罪她，倘若闹到二奶奶那边儿，只怕没大家的好果子吃。
唯独芳官叉腰冷笑：“这回忍了，下回又该如何？下个月二奶奶过寿，只怕更要苛敛咱们了，这一日推一日的，什么时候才到头？！”
“她们一个个靠山吃山靠水吃水的，个顶个贪的肠饱肚圆，闹出了亏空，却要拿咱们的月例顶缸，你们能忍得下，我可忍不下！”
众人听矛头直指王熙凤，更是吓的脸色大变，与芳官关系好的连忙劝道：“你就少数几句吧，龄官背后有人撑腰，咱们可都是没根脚的。”
“哼～”
芳官冷哼一声，虽未再开口说些什么，心下却暗道：龄官也不是一来就有靠山的，她虽颜色比别人出彩，自家却也不差什么！
且不提小戏子们如何边埋怨，边去园子里筹备。
却说这中秋赏月宴要重开的消息，传到大观园的厨房里，一群厨娘也登时炸了锅。
为首的管事妇人正是柳五儿的母亲。
这柳家的边顿足捶胸，边连声埋怨道：“早说别急着把东西发落了，你们偏要怂恿我，如今却拿什么来交差？！”
却原来先前因听说晚宴取消了，灶上这伙人便早早把一部分新鲜食材转卖了出去，准备算在当日的折损里头，结果如今晚宴重开，顿时便落入了无米下锅的窘境。
众厨娘面面相觑，纷纷的讪笑道：“那些东西就是吃个新鲜劲儿，若是放到下午再卖，可就卖不上价了，我们这不也是怕砸在手里么？”
“是啊，原以为出了那档子事儿，晚上的中秋宴肯定是要取消了，谁成想宫里会突然赐婚？”
“这也不是什么大事儿，嫂子跟上面报个腐臭发酸，等批下银子，咱们再去采买就是了。”
“怎么报？！”
听她们你一言我一语的，看似是要大事化小，实则是想推自己出去顶缸，柳家的脸色越发难看，没好气打断众人道：“若搁在平时倒罢了，大奶奶也不甚理睬这些事情——可中秋宴是二奶奶主持，谁不知如今府里亏空大，二奶奶恨不能把一文钱掰成两半花，倘若她要亲自过来验一验成色，咱们还活不活了？”
一文钱掰成两半花？
只怕是掰一半放进自己口袋里吧！
众人腹诽着，又满面堆笑请柳家的拿个主意出来，大家照着做就是了。
柳家的略略迟疑，便咬牙把钱袋子掏出来，哗啦啦往桌上一倒，环视众人道：“大家先凑一凑，等过了这一关咱们再找补！”
众人虽不情愿，可也知道轻重缓急，于是纷纷逃出荷包来，七七八八的凑了二三十两散碎银子。
可这还远远不够！
倒不是说她们贪了更多的银子，而是这等‘二手食材’能卖出半价，就已经是仗着荣国府的金子招牌了，如今急着要买新的，却怕是价钱加倍也打不住！
里外里一折算，自然还差了不少。
可要再让大家伙出血，莫说是旁人，连柳家的自己都舍不得。
于是便把那银子铜板归拢到一处，道：“这样吧，我选几样易坏的报个折损，再把摆样子的菜全减了分量，然后选那次一等的材料多多勾芡，凑活糊弄过这一回再说旁的！”
众人齐声叫好，等各方面活计铺排开，便热火朝天的忙碌起来。
不过她们虽嘴上喊‘好’，心里实则却在骂娘，手上的动作也便不自觉的大了许多，乒乒乓乓打仗也似的。
再看脸上的表情，这中秋宴合该改成治丧宴才对！
而这两处不过是荣国府现状的缩影，等点点滴滴汇聚到王熙凤面前时，竟就又比原计划多出了一千七百两银子。
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