红楼如此多骄 第649章

　　林红玉闻言彻底沉了脸，回头看看厅中，然后扯着父亲快步到了角落里，埋怨道：“这些话可不敢再说了！我们老爷是重情分的，断没有把身边人往外指的道理。”

　　焦顺不肯把沾染过的人往外指是一方面，她自己不愿意嫁是另一方面。

　　通房丫鬟如要出嫁，一般都会指给家中的奴仆管事，嫌少有许给外人的——而以红玉的心气，又怎么可能甘愿嫁给什么管事？

　　其实她当初曾相中了贾芸这个潜力股，无奈贾芸得了焦顺抬举，娶了正经官宦人家的小姐，压根就没理会她抛过去的橄榄枝。

　　故此如今她早熄了外嫁的心思，一门心思要在焦家内卷。

　　林之孝听了女儿的话欲言又止，最后微微一叹道：“儿大不由爷，你自己心里有数就好。”

　　旋即辞别女儿出了客院。

　　行不多时，便撞见一长串的队伍也正往大观园正门行去，打头的是王夫人和李纨、贾兰母子。

　　林之孝忙躬身避退到路旁，眼不见处，就听王夫人一句句谆谆教诲，恰似昔日对待宝玉一般，但贾兰却不是宝玉，对答间丝毫不显跳脱，反而处处透着稳重。

　　王夫人显然对此颇为满意，临到正门前，顿住脚步看向一旁的李纨道：“你这些年一门心思扑在兰哥儿身上，无心理会家务倒罢了，如今兰哥儿渐渐长大成才，无需时时照管，你总该塌下心来帮着家里排忧解难才是。”

　　这原是李纨多年来求之不得的，但眼下她却有些不想接着烫手山芋。

　　但王夫人都已经睁着眼睛说瞎话了，她这做儿媳的又怎好推脱？只得恭声应道：“太太教训的是，儿媳一定竭尽所能帮三妹妹分忧。”

　　其实王夫人的意思是以她为主，但想想三丫头明年也就该出嫁了，她做的有十分出色，倒也不用急于这一时半刻，于是便也没再说什么。

　　迈步出了大观园正门，就见王熙凤、探春早领着众人侯在廊下，那一个个争奇斗艳千娇百媚的，因年纪使然，倒是比两年前更添风姿。

　　王夫人的目光落到薛宝钗身上，见她虽眉眼带笑，实则却透着疏离，不由暗叹一声，开口问道：“你母亲呢？”

　　“妈妈先去老太太那边儿了。”

　　薛宝钗低垂眉眼答道。

　　王夫人再想说什么，却又不知该从何说起，最后又暗叹一声，摆手道：“走吧，先去老太太那边儿瞧瞧。”

　　于是两支队伍混为一支，呼呼啦啦朝着老太太院里去了。

　　林之孝随后步出大观园，正待去荣禧堂禀报，不想走出没多远，就见前面贾琏、薛蟠拉拉扯扯的，也不知是因为什么起了冲突。

　　因见琏二爷红头赤脸青筋暴起，料来多半不是什么好事，林之孝便忙转向绕了过去。

　　不想在岔路口又撞上宝玉和贾蓉，叔侄二人也是拉拉扯扯，宝二爷更是眼角带泪，但瞧着却又不像是起了龃龉。

　　林之孝家的见状不由暗暗替宝二爷捏了一把汗，虽然得了花柳病的是珍大爷，但谁不知他父子二人乃是一丘之貉同道中人？

　　不过想想琏二爷近来也重又与珍大爷交好，也或许是那花柳病已经治好了吧？

第七百五十八章 接驾【中三】

　　岔路口。

　　若问宝玉缘何落泪，却原来他临时领了差遣出来，不经意与贾蓉走了对头，贾蓉便拉住他问：“听说二叔那块玉，直到现在也还没找见呢？”

　　听他问起‘通灵宝玉’，贾宝玉摆手道：“那劳什子丢便丢了，值什么？不找也罢。”

　　不想贾蓉却摇头道：“其实也未必就是丢了。”

　　“怎么说？”

　　宝玉顿时来了兴趣，好奇道：“难不成你听说了什么？”

　　“那倒没有。”

　　贾蓉一本正经胡扯道：“我只是琢磨着，以前不管丢在那里都能找回来，偏怎么这回就彻底找不见了？且那玉早不丢晚不丢，偏怎么二叔前脚祭过秦钟，那玉就不翼而飞了？会不会是……”

　　宝玉听了一愣，旋即扼腕道：“是了、是了，我怎么就没想到呢？这定是鲸卿给收去了！”

　　旋即又慨叹：“若那劳什子能代我常伴鲸卿左右，倒也是它的一场造化。”

　　哪知道贾蓉又大摇其头：“若果真如此，却怕不是什么好事。”

　　宝玉一愣，忙问：“这话怎讲？”

　　“二叔您想啊，他若是早已经托生别处，又怎会拿走二叔的玉？他既拿走了二叔的玉，想来是还不曾投胎转世——然而他可是已经死去三四年了，这约莫不是执念太深，就是遭了业力缠身难以超脱。”

　　宝玉一听这话顿时心如刀绞，连念了数声‘鲸卿’，眼角不自觉泛起泪花。

　　贾蓉见状，又趁热打铁的蛊惑：“如今他一家老小都已经死绝，能救他脱离苦海的也只有二叔了。”

　　“这……”

　　宝玉闻言觉得有理，忙扯住贾蓉追问：“那你说说，我该怎么救他才好？”

　　“一般要么请人做道场超度，要么就在庙里立个香火牌位时时供奉。”

　　宝玉听了面显难色，迟疑道：“先前我因此便吃了责打，怕不好大张旗鼓的做道场——这立牌位又是怎么个说法？”

　　贾蓉立刻掰着指头替他盘算：“就是在庙里立个牌位，然后供一盏长明灯，再请和尚道士时不时诵经超度，等慢慢化解了他的执念业力，他自然就能转世轮回了。”

　　宝玉虽觉得这样慢了些，但既然不好大张旗鼓的做道场，便也只能退而求其次了，于是又问：“却不知立在何处为好？”

　　顿了顿，又补了句：“需用多少银钱？”

　　“也不算很多，初时有个百十两足矣。”

　　贾蓉报完价码见宝玉面露难色，不由暗暗鄙夷，心道西府如今果然是不成了，连这么点儿银子都拿不出来，但他嘴上却道：“其实这些银子，主要是拿来请和尚诵经的挑费，我听说二叔您最近在这上面颇有些研究，还曾……”

　　说着，抬头看向贾宝玉头顶的大帽子。

　　贾宝玉有些尴尬的压了压帽檐，讪讪道：“说不上有研究，就是、就是感兴趣罢了。”

　　“二叔莫要谦虚。”

　　贾蓉正色道：“那些大和尚不过是拿钱办事，哪有二叔您诚心实意？您要能时不时去诵经超度，效果指定比那些和尚还强！”

　　宝玉听他这么说，也觉得这差事非自己莫属，于是又问：“那若是我来诵经，不知这、这……”

　　他羞于两次三番的谈钱，怎奈何最近囊中羞涩，又少了老太太和王夫人贴补，只能量入为出。

　　贾蓉立刻道：“若是二叔诵经，料来有个三四十两银子就成。”

　　不想听到这个数字，宝玉再次面露苦色。

　　“二叔连三四十两也拿不出来？”

　　贾蓉面露惊诧，他也没想到宝玉会困顿到这般地步，一时不由得有些坐蜡。

　　但想到自己暗里的图谋，他一咬牙，顿足道：“罢罢罢，谁让你是我叔叔呢，这笔银子我先替你垫上就是——只是这事儿二叔可千万要保密，别让我吃了挂落。”

　　宝玉闻言大喜过望，拉着贾蓉千恩万谢。

　　直到贾蓉吃不住，提醒他别误了正事儿，宝玉这才想起还有差遣在身，忙辞别贾蓉匆匆回了大观园。

　　目送宝玉远去，贾蓉脸上的笑意愈浓，得意想到：前番惦记琏二婶子没能得手，这回可是万不能再出差池了，等到宝二叔去庙里拜秦钟时，自己便带着这个消息去拜一拜宝二婶子。

　　嘿嘿，宝二叔拜的是死鬼，自己拜的可是肉菩萨！

　　听说宝二叔与婶婶至今都未曾圆房，这要是拿下了，岂不比琏二婶强出十倍？！

　　且不提贾蓉如何想入非非。

　　却说宝玉风风火火回到大观园，顺着河堤就撞见几个仆妇，正在摆弄岸边的花灯。

　　而那些仆妇冷不丁见了他，明显有些慌张失措，若换成旁人保不齐就要生疑了，但宝玉一来满心惦念着超度秦钟，二来又见那些仆妇都上了年纪人老珠黄，因此也没多瞧，便嫌弃的移开了视线。

　　等到他去的远了，妇人们纷纷长出了一口气，内中有胆小的便道：“可吓死人了，我看咱们还是算了吧，这青天白日的，再要让人撞见……”

　　“你怕什么？”

　　旁边立刻有人不快到：“宝二爷是有名的睁眼瞎，你便当着他的面把灯油全倒出来，他也未必知道咱们在做什么！何况咱们每盏就只拿一点点儿。”

　　“可、可这毕竟是迎娘娘用的。”

　　“娘娘半夜就走了，等她一走，这河灯是亮是灭谁在乎？我可听说了，这回完事儿一点赏钱都不给！”

　　“是啊！”

　　余下几个也纷纷抱怨：“以前还道这三姑娘是个好的，不想比前头琏二奶奶还能克扣！就说这灯油吧，前两年都是没烟没味道的上好货色，如今倒好，一色的臭煤油，味道大颜色还浊，拿出去都换不了个仨瓜俩枣！”

　　“可不是么，我听说这回连正殿里的烛台，都给换成了镀铜的铁物件。”

　　“迎驾的新衣裳都只做了外袍！”

　　“还有灶上……”

　　“好了、好了，别说了，赶紧把灯油弄出来放好，等娘娘一来，咱们可就不得闲了！”

　　最后还是领头的发话，众妇人这才停止了抱怨，继续齐心协力的薅灯油。

第七百五十九章 接驾【下】

　　荣禧堂内。

　　刚刚赶到不久的焦顺，正同干女婿贾芸聊些官场上的事情，忽就见薛蟠捂着脸鬼鬼祟祟的从外面进来，四下里扫视了几眼，就朝着这边走了过来。

　　焦顺停下话头，奇道：“你这又是怎么了，牙疼？”

　　“不、不是。”

　　薛蟠捂着脸含糊其辞：“方才没留神让猫给挠了一下。”

　　焦顺闻言翻了个白眼：“那这猫跳的可够高的。”

　　因见他似有难言之隐，焦顺当着众人的面也就没再继续往下问，只是随手往旁边指了指，示意他坐下说话。

　　薛蟠这边儿刚一落座，贾琏也阴沉着脸走了进来，狠狠的往这边瞪了一眼，然后远远的坐到了贾环身边。

　　贾环一时倒有些受宠若惊，正想跟贾琏攀谈两句，却见他鼻子不是鼻子眼不是眼的，忙又偃旗息鼓。

　　此时贾家近支的族中子弟已经到了个七七八八，不过有资格进荣禧堂的仅寥寥数人，余者泰半在左右花厅，身份再差一些的，就只能三五成群的聚在廊下院中。

　　这时外面又飘飘洒洒下起雪来，因见不少人都冻的瑟瑟发抖，焦顺便命贾芸出面，在院子里临时支起几个火炉，供那些闲散族人取暖之用。

　　就这般等到了临近午时，才有哨探飞马来报，说是娘娘的轿子三刻钟前出了宫门，预计最迟午后便能赶到。

　　早就心焦不耐的贾政听了，当即打算带人去前门楼处候着。

　　还是焦顺和贾珍在旁劝说，他才勉强按捺住冲动，先命人火速送来饭食，让荣禧堂内外各色人等全都饱餐了一顿，这才下令出迎。

　　于是呼呼啦啦百十人便到了荣府正门。

　　与此同时，女眷们也跟着王夫人邢夫人赶了过来。

　　虽说事急从权，但两下里仍隔了三丈有余。

　　薛宝钗默默站在前列，心下正盘算等见了娘娘如何应对，忽就觉察到一股窥视的目光。

　　她下意识以为是焦顺，但偷眼看向男子队伍时，却发现焦顺正与贾政交头接耳的说着什么，而与此同时，那股被人窥探的感觉却益发强烈。

　　是什么人如此无礼？

　　宝钗满心不悦，但此地毕竟人多眼杂，她也不好盯着男人们挨个打量，便只好扭过头寻王熙凤说些闲话，借机避开那人的窥探。

　　如此又过了将近半个时辰，才见元春的凤辇在近百宫人的簇拥下缓缓驶来。

　　贾政与王夫人见状，忙招呼男丁女眷分别跪在道路两旁恭候。

　　期间种种且不详述。

　　却说贾元春回到家中，头一件事便是探视祖母，等瞧见那老太太那奄奄一息皮包骨的样子，自不免痛哭失声，左右自王夫人、邢夫人以下也尽皆垂泪，贾宝玉更是嚎啕不已。

　　如此哭够了一刻钟，众人纷纷出面劝说，贾元春这才依依不舍的辞别了老太太，循着上次的路途进了大观园。

　　因是刚刚哭过，且又不是头一回来，这游园的兴致自然不足，只大致走了个过场，便直接摆驾大观园正殿，又将王夫人等请到近前互诉衷肠。

　　先是身为长辈的王夫人和邢夫人，紧接着是大嫂李纨。

　　等轮到王熙凤上前时，元春着重盯着她的小腹看了一会儿，笑着打趣道：“旧闻弟妹与琏兄弟起了隔阂，如今想是已经大好了？”

　　她方才已经从王夫人处得知王熙凤怀了身孕，理所当然的就以为是贾琏的种，故此才有这话。

　　饶是以王熙凤的城府，此时也不禁面皮发烫，讪讪道：“都是托娘娘的洪福。”

　　元春只道她是羞臊，且这毕竟是孝期有孕，不好当众声张，故此也只是一笑，便将目光转向了紧跟着上前见礼的宝玉、宝钗夫妇。

　　其实按理说，男丁是不好近前的，但上回宝玉就得此殊荣，这回自然也不例外。

　　不等薛宝钗行全了礼数，元春便急忙扶起她笑道：“不想妹妹这般人物，终究是便宜了宝玉——我一向担心他顽劣不省事，以后有了妹妹从旁提点，我这心总算是能放下了。”

　　说着，又反手牵住宝玉的手，作势往薛宝钗手心里塞，嘴里道：“从今往后，我可就把这个弟弟交托给你了。”

　　这几乎是婚礼当晚老太太强行说和的翻版！

　　所不同的是，元春代表着至高无上的皇权，那手虽柔弱无骨，搭在宝钗皓腕上却仿似重有千金。