作者:瑞根
第一百二十五章 群英荟萃
“林姐姐,你是不是知晓冯大哥他们也要来海潮庵?”史湘云目光忽闪,嘴角带笑,“好哇,原来是要想会情郎,却把我和探丫头这两个大傻子叫来当掩护,探丫头,你说,我们是不是该向林姐姐索要一份掩护的报酬?”
一句“会情郎”顿时把林黛玉弄得脸颊似火烧一般滚烫。
她哪里听过这等“虎狼之词”,便是寻常大家提及冯紫英,也不过就是你家冯大哥这等言辞。
没想到遇上史湘云这直爽姑娘,一句话便破了林黛玉的心防。
本来也就是通过紫娟打探来的消息,才匆忙安排这样一个出游,没想到一下子就给史湘云给戳漏了,黛玉心里也有些发急。
“死云儿,少在哪里胡说,我和三丫头早就说要来这巡河厂海潮庵一游了,不过是正好赶上了冯大哥他们一行罢了。”林黛玉当然不会承认,这要知晓了,那不是得把人家金钏儿的一番心意给卖了?
“哦?这么巧?”史湘云不信,转过头来看着也有些疑惑的探春,“探姐姐,林姐姐可是和你早就说了要来海潮庵这边儿游玩?”
“嗯,林丫头是早说了,但是也不能这么巧吧?不过今日是休沐日,冯大哥一家人出来游玩也正常,林丫头也选了今日,只能说是凑巧了。”
探春当然不会信这么巧,但林黛玉以前的确说过要来这边,但时间上却恰好掐准了今天,肯定是冯府那边透了信过来。
究竟是冯大哥授意,还是冯府那边其他人传信过来,那就不好说了。
毕竟像金钏儿玉钏儿姐妹,晴雯、香菱、莺儿这些都是和贾家这边有着千丝万缕联系的,便是薛宝琴的几个丫头如龄官、豆官以及宝钗的小丫头蕊官与荣国府这边一帮小丫头都是荣国府从扬州买回来培养的戏班子里出来的,都有着联系往来。
若真是冯大哥派人带信过来也就罢了,但如果是黛玉通过冯大哥府里其他人的消息传过来,那自己倒是真的小觑了林丫头了。
要知道晴雯和莺儿、香菱这些大丫头们,都是有分寸底线的,只怕都是不会和潇湘馆这边暗通款曲的。
么是金钏儿玉钏儿,要么就是如龄官、蕊官和豆官这些还不太懂事的小丫头泄露了消息,但无论如何也能说明林丫头也在长大,也会运用这些小手段了。
探春心中想明白这一点,也有些感慨。
没想到昔日不食人间烟火的林姐姐现在也有心机了,当然也有可能是紫娟这丫头主动出击,但没有黛玉的首肯,这等事情,紫娟也是不敢轻易去尝试的。
史湘云很是不满意探春的模棱两可,撇了撇嘴,“探丫头,你就是两头讨好,不说实话,看来你这掌家几天,人也学滑头了。”
“啥叫学滑头了,我是实话实说,要么就是冯大哥给林姐姐带了信,要么就是凑巧了,但给林姐姐带了信,林姐姐真要私会情郎,谁还会带咱们两个碍眼的?”
探春抿嘴一笑,却瞥了林黛玉一眼,如果黛玉真的是这般,却还把云丫头带着,多半也是想要让让冯大哥帮着出个主意解云丫头现在的厄难,这样一看,林丫头倒真是一个热心人。
史湘云一想也是,若林黛玉真的是提前得了消息,要和冯大哥见面,如何会叫上自己和探丫头?
林黛玉此时却被史湘云和探春你一句“私会情郎”,我一句“碍眼”气得直跺脚,这话只有她们三个也就罢了,旁边儿还有紫娟、翠缕和侍书几个丫鬟呢,再说不见外,但毕竟是下人,这要传出去,还要不要自己见人了?
见黛玉气恼得脸颊绯红,目光喷火,史湘云眼珠一转,一把挽住林黛玉胳膊:“别理探丫头了,这丫头就是疯疯癫癫地,什么私会情郎,太难听了,冯大哥和林姐姐是定了亲,但是也就还有一年就要嫁过去成一家人了,就是光明正大见一面又怎么了?不是还有那边冯家太太和长房二房的人么?见个面,说说话,熟悉一下,日后林姐姐也好当好三房媳妇不是?”
史湘云果断出卖自己,还倒打一耙,把贾探春气得七窍生烟,银牙咬碎:“云丫头,你这不要脸到这种程度,可真是世上罕有了,翠缕,瞧瞧,这就是你家姑娘,你跟着她,还真得要小心一些,别让她把你给卖了,你还在哪里帮她数钱呢。”
几个丫头都笑得前俯后仰,三位姑娘都是尊贵人,但是平素却格外亲近,说话也没有那么多顾忌,这对于当丫鬟的她们来说,也要轻松许多,没有那么多勾心斗角,面和心不和的龃龉。
被史湘云和贾探春之间的嬉笑打闹给弄得一肚子气都被泄得没了,黛玉也只能咬牙切齿一番,然后才恨恨地道:“总归有一日你们也会这般,到时候我倒是要好好看看你们如何。”
黛玉的话让探春微微色变,而湘云则是黯然垂眸,一时间气氛陡然变得有些凝滞。
几个丫鬟也不敢再笑,黛玉也没想到自己的无心之词却引来二女的触动,探春至今尚无着落,而湘云却还面临劫难,黛玉心中也是不忍:“云丫头,待会儿见了冯大哥,我会找机会和冯大哥说一说你的事儿,我相信冯大哥定能拿出一个好办法来帮你解决难题。”
湘云婉转一笑,故作坦然:“谢谢林姐姐的好意了,只是这等时间关节还是在我们史家自己,我那两位叔叔婶婶的心思我比谁都还明白,纵然冯大哥当下不一样了,但是清官难断家务事,这等事情只怕他也是不好插手的。”
“那可不一定。”林黛玉对冯紫英倒是信心十足,“当年在临清那等危急之时,冯大哥才十二三岁也就能想出办法来应对,现在六七年都过去了,冯大哥都是顺天府丞了,我就不信他没有办法解决云丫头你的事情,到时候我便要扭着他,定要让他拿出主意来。”
正说间,宝祥已经一路小跑过来了,“林姑娘,三姑娘,史姑娘,太太、姨太太和大爷、奶奶他们请你们过去一坐。”
虽然早有心理准备,而且林黛玉也是见过大小段氏一面的,但是这等情形下,黛玉还是难免有些紧张,连忙让紫娟替自己察看一下衣衫打扮和妆容有无不妥之处,好生打整一番。
见黛玉如此郑重其事,探春和湘云也都下意识紧张起来,也让侍书和翠缕替自己察看,很有些新媳妇见公婆的阵势。
黛玉也就罢了,探春和湘云二女都是整理完着装,才回过味来,相顾而笑。
这都成了什么了?
林丫头是见未来婆婆,和自己两人有什么关系?
也弄得这般谨小慎微的,没地一下子就觉得拘束起来了。
不过想归这么想,二女也不是不识大体的女子,在大小段氏以及沈氏和薛家姐妹面前保持一个美好形象那是必须的。
尤其是探春,对自己未来现在还有些迷惘,而冯大哥似乎对自己也颇有心意,这也意味着自己嫁入冯家并非毫无可能。
只是里边存在着太多阻碍和物议,尤其是现在老爷又南下江西了,太太似乎对自己的婚事并不怎么上心,全都扑在了宝二哥的婚事上去了,所以探春心里也难免有些落寞和感触。
还是环哥儿上心,毕竟是自己一母同胞,哪怕鲁莽唐突了一些,总归是为自己着想,只是冯大哥那边……
一行人进了青布帷幔,这帷幔却是圈了两层,外边一层倒是没有完全隔离开来,只是在四个方向插了杆子拉起一幅,以示这里已经有人在了,几个护卫模样的角色很警惕地在四周溜达着,而还有几人则在内层帷幔和外层帷幔之间貌似漫不经心地警戒,露出一条通道可供进入内层帷幔。
还没有进内层帷幔,便能听到里边一片笑语欢声,林黛玉甚至能听到沈宜修和薛宝琴的声音,倒是冯大哥似乎一直保持着沉默。
大小段氏也听见了脚步声,看见宝祥躬着身子在前边带路,紧接着三女便款款走出。
饶是大小段氏都是见过大场面的人,三女她们也都见过,但是今日一见依然是惊艳不已。
当先的黛玉文静秀雅,淡青色的斗篷上几朵桃花花瓣纹,目若点漆,顾盼生姿,玉白纤巧的鸭蛋脸上,朱唇绛点,宛如汲取了天地间精华般,钟灵明秀,卓尔不群。
随后的女子略微比黛玉矮一点儿,身披乳白带桃红圆点的斗篷,只是帷帽早已取下放在身旁丫鬟手中,那双修眉尤为引人瞩目,一双眸子英气十足,脸颊肉丰带酒窝,让本来英武昂扬之气中和了一些,更突显女儿的甜美气息。
最后一个女子和第二个女子身材相仿,但是一身枣红披风遮住了凹凸有致的身材,脸上天真烂漫的笑容中却隐隐有几分豪爽不羁的气度,让人见之忘俗。
第一百二十六章 花丛中
大小段氏都是见过这三个姑娘的,但是那都是一两年前了。
这女大十八变,尤其是十六七岁正是长身子骨的时候,几乎是一月一变,见到三女,大小段氏都是一时间为之惊艳。
段氏自认为自家两房媳妇儿都算是出类拔萃的女子了,才艺不必说,便是姿容样貌,都是万中挑一的,沈宜修和二薛连段氏都要说一句自己儿子艳福不浅,二尤则是异域风情浓郁的胡女,能被冯紫英纳妾,容貌自然不必说。
但眼前三女还是让她有一份叹为观止的感觉,倒不是说林黛玉三女就比沈宜修和二薛强多少,毕竟沈宜修和二薛每天都要来请安说话,久而久之也就习以为常了,这林黛玉三女许久不见,这骤然一见,视觉冲击自然就不一般。
段氏印象中林黛玉柔弱娇怯,宛若病西施一般,所以她当时不太愿意,就是担心若是林黛玉给自己当儿媳,那嫡出男嗣只怕就艰难了。
但今日一见,发现林黛玉突然间就长开了不少,不但原来那巴掌大的脸盘子大了不少,显得更加柔和,虽然还是一张鸭蛋脸,但脸颊却丰润了一些,身材更是颀长匀称了许多,那脸不像原来更像是瓜子脸,尖瘦了一些,身子骨也单薄,而且更关键的是脸上气色也要好了许多,这才是最让段氏心里高兴的。
心中暗自点头,这样看来这丫头若是等到明年嫁过来的时候估计还要长一截,那基本上就可以期待了,若是去前年那样,段氏自己都没信心,真要怀孕生产,弄不好就是难产。
至于后边两个,段氏也觉得很漂亮,气度娴雅,一看都是大家闺秀,她也是有些印象的,知道是贾家那边的姑娘们,所以一边招呼林黛玉,一边也和探春、湘云打招呼。
林黛玉三女先去和大小段氏见了礼,这才又和冯紫英、沈宜修以及二薛见礼寒暄,要说这未婚夫妻本不宜见面,不过都到了这种程度,冯紫英素来不太在意这个,便招呼三女坐下,也就挨着二薛往后坐下,反正原来都是一个园子里住着,也熟悉,只是这宝琴却和黛玉坐了邻座。
冯紫英也没有想到会在这海潮庵外遇上黛玉一行人,心里也很高兴,这段时间太忙,去贾府那边不多,加上又有宝玉婚事和王熙凤要离府的事儿,弄得他有些烦心。
贾宝玉婚事看样子荣国府是有了主意,自己再要去多说,恐怕也没有多少用处,就看元春从宫中来信能不能劝说一番,北静王也好,牛继勋也好,只怕都未必要想象的那么好,一旦有些事情爆发起来,难免就要牵扯到,到时候就要看人家的态度了。
当然,贾家也有贾家的想法,甚至并不差。
北静王和镇国公都算是京中顶级勋贵了,尤其是牛继勋还是娶的长公主,怎么看都不会差,就连冯紫英也觉得牛继勋只要不是和牛继宗牵扯太紧,靠着长公主这棵大树,也许正好可以左右逢源,那边儿都能屹立不倒?
所以自己也尽到心,话说到,就算是问心无愧了,至于决定权终究还是在贾家长辈那里,自己毕竟是外人。
王熙凤的事儿一样要看王熙凤自己,不过自己责任就要重得多。
既然答允了人家,冯紫英就没有毁诺的习惯,只是王熙凤要留在京师城中,肯定会有一些麻烦,要想处理好,不但需要时间管理大师,而且还得要提醒王熙凤和平儿她们不能漏了马脚。
毕竟王熙凤和宝钗是表姐妹,与黛玉也能扯上亲戚关系,虽说王熙凤做事老练,但是毕竟做了这种事情肯定多少还是有些廉耻心的,在面对宝钗和黛玉时,只怕也会有些心虚气短的感觉。
可黛钗都在这京师城里,王熙凤不离开京师城,而且她一个“孤苦伶仃”的女人要在京城里谋生活,黛钗肯定会不忍,难免就要经常走动,像宝钗和黛玉肯定是要经常去串门看望王熙凤,那就更考验王熙凤的心理状态了。
这种踏青出游,其实更多的是一种交际,像士子们出游,大多是呼朋引伴,寻个风景优美的地方,吟诗作赋,热闹一番,而如果是一家人带着家眷出游,则是寻个地方小坐品尝一些地方小吃,然后就是说说话聊聊天,提供一个让大家一起沟通交流的机会。
这种踏青出游的目的意义,古今一也,并无太大差别,只不过是在方式上略有变化。
像冯紫英之所以选择出游踏青,把一大家子都带出来,也就是考虑到沈宜修带孩子辛苦,而二尤这段时间心情也不好,二薛也差不多,没能尽快怀上孩子,这对任何一个嫁入冯家的女子来说,都是一个莫大的压力。
毕竟冯家这是三房,尤其二薛和二尤都是在得知迎春极有可能会嫁进来,以迎春高挑体丰的身段来看,还真的像是一个多子宜福的体格,虽说只是侍妾,但是真要嫁进来抢先生个儿子的话,那就不一般了。
这样出来走一趟,宽解一下内心的烦躁,自我放松一下,也算是一家人融洽感情的一个机会。
像大小段氏平素也不怎么出门,即便出门也不太愿意和儿媳妇们一道,基本上都是大小段氏姐妹俩自己出去寺观里烧香祈福,或者赶一赶庙会,看看大戏,多了儿媳妇们在身边,反而拘束不自由了,这和荣国府那边还是有些不同,没有那么多礼数讲究。
看到黛玉与探春、湘云入座,冯紫英内心也浮起一种奇异的感觉,探春对自己有几份情意,同样自己也有些心动,不说郎情妾意眉目传情,但起码也有些心有灵犀的感觉了,但史湘云冯紫英是委实没有想过的。
虽然他也很欣赏史湘云的飒爽豪迈,但因为是《红楼梦》书中就曾经提及史湘云是嫁给了自己的好友卫若兰,所以他就从未想过。
但在这个时空现实中,这段姻缘显然是不可能的,卫若兰是长公主嫡子,人才一表,在京中极受欢迎,豪门望族想要与其联姻的如过江之鲫,哪里看得上史家,若是当妾还差不多,但史家恐怕又要觉得是侮辱了。
现在史鼐史鼎更是想把史湘云许给孙绍祖那厮,让冯紫英扼腕叹息之余,也想过如何来帮史湘云渡过这一劫。
只是这是史家纯粹的家务,史湘云父母早亡,那就理所应当的该其两个叔叔来替她做主,旁人是插不上多少话的,哪怕是贾母,更别说自己。
这就需要一个时机。
这也是饭后冯紫英和林黛玉单独一起在外一边漫步一边谈话,冯紫英给出的建议。
沈宜修和宝钗都是很知情达意的,见黛玉赶上了这么一出,自然要留给二人一个独处的机会,所以在海潮庵里用过素斋之后,冯紫英就陪着黛玉走一圈儿,也算是聊解相思之苦。
“冯大哥,可是现在火烧眉毛了,您还说要等时机,难道要等到孙家上门提亲,甚至订亲么?”黛玉有些发急了,“若是定了亲,便像薛宝琴一般,名声是肯定要受影响的,日后要想嫁个好人家就难了。”
“玉妹妹的担心也不无道理,但你却没看准孙绍祖这个人,这个人很不简单,未必会只盯着云丫头,或者说史家,以我对孙绍祖心性的了解,若是我是他,便不会娶史湘云。”
冯紫英显得很笃定。
“孙绍祖在军中的根基太浅,虽然现在不知道走了什么门道爬上了副总兵位置,但是他肯定不会只满足于副总兵,肯定还想再上一步,实事求是的说,史家在这个问题上帮不了他,只不过赦世伯原来要把二妹妹许给他,史家再怎么在军中还有点儿人脉,自然要比贾家在军中的影响力大一些,所以他才会舍弃二妹妹瞄准云丫头,但是他未必会这么早就下决断,以我之见,他恐怕会这样吊着一段时间,看看有没有更好的目标,……”
黛玉恍然大悟,“冯大哥,你是说那孙绍祖是要拿婚姻当跳板当台阶?云丫头还不是最合适的,只是他暂时用来作为一个备用的?”
“差不多就是这个意思吧。”冯紫英差点儿就要说,这就是一个标准的备胎。
“可万一……?”黛玉还是有些不放心。
“玉妹妹,万事都无绝对,这本来就是史家家务事,你要让为兄如何去说?”冯紫英牵着黛玉的手,感觉到还是有些幽凉,“妹妹尽管放心吧,我有把握,另外我也会和孙绍祖那边好好过一过招,……”
黛玉被冯紫英把手一拿,心里顿时就慌了,见冯紫英也说得肯定,便不再相逼,想要抽回手,却哪里有冯紫音劲儿大,被冯紫英轻轻一带,便依偎入其怀中,……
远处,一身灰衫的王好礼带着几个人站在河的另一边山坡上,遥望着这边儿。
看着四周围起的帷幔,四处警戒的岗哨,王好礼忍不住摇摇头,这厮,出门游玩踏青都是这般谨慎,如此怕死,枉自还自诩英雄。
第一百二十七章 这责任,我来背!
“少主,怕是不好动啊。”站在王好礼身旁的男子也是王好礼的最重要臂助杜福。
王好礼从永平府带来了一帮人,武以杜福、郑思忠为首,文以谢忠宝和梁三娘为首,也开始统合整个京畿这边的白莲教(东大乘教、闻香教)势力。
在自家父亲的高足张翠花的鼎力支持下,也取得了不错的效果,甚至开始向顺天府周边府州延伸。
这其中杜福和谢忠宝二人功不可没,称得上是仅次于张翠花的大功臣,但和张翠花相比,杜福、谢忠宝才是自己人,所以王好礼对杜福、谢忠宝等人倚重甚深。
杜福仔细观察了好一阵,最终还是摇摇头:“这厮恁地怕死,一次刺杀就把他吓成这样,便是和女人在一起,身边都随时有两三个好手在一旁防护,而且周围还有三四个远远警戒,我们的人根本靠不拢,除非不惜一切代价……”
“不行!”王好礼断然拒绝,“我们不能冒险了,小不忍则乱大谋。”
经历了沽河渡口那一次的刺杀未能得手反而让自己这边折损了两个好手不说,关键是似乎还让冯铿提高了警惕,甚至还留下了一些线索。
龙禁尉和刑部在潘官营那边细查一直持续了很久,让王好礼王好义两兄弟胆战心惊,连父亲都很是责骂了二人一番,认为二人草率鲁莽,险些打草惊蛇,坏了大事。
后来己方做了不少手脚剪灭跟脚痕迹,但对于龙禁尉和刑部来说,只要有这些蛛丝马迹,他们就能找到线索,就看他们舍得花多少精力了。
好不容易时间拖下去,虽然说官府暂时放下了,但毕竟挂了号了,永远都消不了,而且听说仍然还有人在暗中调查,甚至不知道是何方,只知道不是龙禁尉和刑部的人,但是应该是和官府有瓜葛的,或者就是冯铿自己这边的,毕竟他老爹就是蓟辽总督,手里有这个势力。
“但大人,这厮太危险了,属下觉得……”杜福还是有些不愿意放弃,直觉告诉他,这个家伙非常危险,也许会对圣教事业带来无比大的危害。
“嗯,不急,先看看吧,京中不比那玉田和永平府,万事小心,这厮当了顺天府丞之后排场更大,身边护卫保镖更多,水准也更高,我们要确保我们自身安全。”
王好礼脸色阴沉,白皙的面孔上浮起一抹狰狞,忍不住呲了呲牙。
“大事要紧,这厮到了顺天府对我们在永平府那边的活动也是压力大减,京中事务繁多,他现在的心思也应该不在我们身上了,我听说他现在对通州那边通州仓和西山那边的西山窑都有些感兴趣,那就好,……”
“那需要不需要我们推动一下,让通州仓或者西山窑那边的我们的人搞出点事儿来,让顺天府衙这边更关注,免得这家伙老是盯着我们不放。”杜福迟疑了一下,“听说永平府那边还有人在查,潘官营那边曹进和冯士勉的底细都被细细查了一遍,包括原来他们的所有亲戚关系,曹进死了倒是好了,冯士勉现在都不敢回永平府那边了,就怕被人发现,……”
王好礼深吸了一口气,内心也忍不住涌起一阵恼怒,若非老二一力主张,自己当时也不会同意,现在可倒好,永平府也被弄得鸡飞狗跳,但好在冯铿总算走了,可却来了顺天府,如果那边线索真的挖出来,延伸到京中,那问题就大了。
“不要轻举妄动,通州仓和西山窑里边我们的人好不容易才拉入进教的,须得要关键时候才能用,不能轻易暴露。”王好礼摇头,“这局棋太大,我们需要好好下。”
“属下明白了。”杜福也知道这么多年的精心准备,京畿是最重要的一环,而且少主和法主他们还有更深更高的考虑和布置,有些自己都只隐约知晓一些皮毛,比如和官府里边更高层面的勾连,但法主和少主却从不肯动用那一层关系,哪怕做出一些牺牲。
“让冯士勉这段时间都不要再露面,更不准回永平府。”王好礼阴声道:“我就不信他们能查出个什么来,一切相关联的线索都应该掐断了吧?”
“都掐断了,这一点少主放心,我也相信问过士勉,他老家那边没问题了。”杜福对冯士勉还是很信任的,都是一起挣扎出来的老兄弟,这一点很可靠,在京中还要和张师姐的那帮人博弈,不能缺了这些得力的老兄弟们。
“嗯,那就好,我知道冯铿是个祸端,须得要尽早解决。”王好礼深吸了一口气,“但他现在身份非比寻常,你也看到了他身边的护卫保镖力量,在城里就更危险,不过他也并非没有破绽,看样子他还是个孝子,出门都把他母亲带着,……”