作者：怜之使徒
“我已经派出斥候，前往东边的蛾城，再过不久，支援便会到来……可恶，若是给我一片宽阔的战场，我的骑士怎么也不会这样狼狈。”
沉闷的撞击声，不断从教堂正门传来，附近的骑士合力抵住大门，一刻也不敢松懈。
“男爵大人！教堂后方的墓园中发现邪恶生物！”
远处，一阵高呼传了过来，少年将领神色微变：“不好……那名异教徒，很可能唤醒了墓园中的尸体。加强后门的防守！”
话音未落，伴随着阵阵惨叫，一群漆黑骷髅便从后门冲进教堂。
附近的骑士畏惧的后退。失去了马匹，他们平日的训练难以发挥优势，被困在教堂正厅的狭小空间，更是让人心生恐惧。
敌人现身，少年将领反而冷静下来，他抽出腰间的剑刃，高呼道：“坚守于此，和这群邪恶生物战斗到底！展现你们在训练中所学到的，展现属于埃拉西亚人的荣耀！”
骑士们被他的话语感染，与邪恶的骷髅拼杀在一起，却瞬间落入下风。
这些骷髅身如钢铁，力大无穷。
悍不畏死的它们，持着黑色雾气缭绕的剑刃，轻易便斩开了骑士身上的锁甲，短短一瞬间，不知多少骑士，死在了它们手中。
随着后方涌入的骷髅不断增多，把守正门的骑士也受到波及，正门被骷髅撞开，防线全面溃败。
“不……不要杀我……”
身上插着数把断剑的骑士，挣扎着向后爬去，却被漆黑骷髅一脚踩住，随即身首异处。
“我们该怎么办……”望着那惨痛的景象，年迈的骑士发出哀叹。
残存的骑士越来越少，就连少年将领，此刻也感到一阵绝望。
“你将为你的行为付出代价。”
陌生的话语，从教堂后方传了过来，低沉的语调中，蕴藏着刻骨的仇恨。
“谁在那里？”少年将领高声质问，却没有任何回应传来。
回答他的，只有越来越近的漆黑骷髅，眼中闪动的幽绿火焰。
“不要过来……”恐惧占据了少年将领的内心，他忘却了曾经所学的一切，只会胡乱挥动手中的剑刃。
突然，他的动作一滞，剑刃被骷髅死死抓住，接着被一拳打倒在地。
武器被骷髅扔在一旁，他无助地将双手挡在身前，但头顶那寒光闪烁的刀锋，可不会因为他的举动而停止。
他将眼紧紧闭上，不敢想象接下来会发生什么。
预想中的疼痛久久没有到来，他小心翼翼地睁开眼，却看到了一个张开双手，挡在自己前方的背影。
少年将领怔怔地望着那人的侧脸，那人正是险些被处死的牧师，厄里希。
…………
“我不会让你继续杀死无辜的人了，英雄……尼姆巴斯。”
漆黑骷髅手中的剑刃，停在了牧师的脖子处。
寂静与沉默，充斥在狭小的教堂中，唯有葛希思骑士大口的喘息声，是那么引人注意。
随着一阵窸窸窣窣的响动，漆黑骷髅后方，不起眼的角落处，一个男孩从黑暗的包围中走了出来。
“厄里希牧师……”男孩的身躯瘦小，面容也极为稚嫩，眼中却仿佛燃着火焰，“他们可一点也不无辜。”
“我告诫过你，让你忘记那些邪恶的巫术，你根本没听，现在还用它来作恶……”望着男孩，牧师露出痛苦的神色。
“我知道什么是死亡了。”
男孩双目瞪圆，盯着牧师，泪水顺着他的脸颊流下。
“我的父亲、我的母亲、我的祖母、甚至是我的狗，他们都死去了！而我要他们回来！回到我的身边！”
“我对你遭遇的一切深表同情……但死亡也是生命的一部分，你不能违背神的旨意，更不能将这，当做杀害无辜之人的理由。”
“我刚刚说过，他们可不无辜。”
男孩眼中的火焰更甚，看向后方的少年将领，咬牙道：“就是他害死了我的父母！”
“那其他的人呢？那些骑士，那些村民，他们就该死吗？”
厄里希没有一丝退让。
“所有死去的人，他们都有家人。不久之前，一名每周都会来教堂为女儿祈祷的父亲，因为你，死在了我的眼前……你的复仇，只会给所有人带来更大的痛苦。”
男孩将头侧过，不去直视牧师：“我需要那些骷髅来战胜骑士……你是要阻止我吗？”
牧师没有言语，只是张开双手，将少年将领挡在身后。
“为什么……”男孩嘶吼道，“牧师，我很感激你将我从监牢释放，但你为什么要这样袒护他？袒护我的敌人？”
“我保护他的原因，和我将你从监牢放走的原因一样。他只是依照埃拉西亚的律法行事，他没有做错任何事。”
面对足以杀死自己的复仇之人，牧师的眼神坚定而执着。
回想起磨坊主夫妇的样貌，牧师紧咬嘴唇，直到口中传来淡淡腥味，胸腔阵阵发闷，这才说道：
“即便你做出了亵渎神的举动，你的父母在死前的最后一刻，依然对你满怀着爱……你应该放下仇恨，为那些无辜的人，真诚地向神忏悔。”
“我必杀他，为我的父母复仇！”
无论牧师怎么劝导，男孩的想法都不曾有半点改变。
见状，牧师深深呼出一口气：“真正导致你父母死亡的，不是他，而是我。”
“什么？”
“是我将你放出监牢，才害得你父母不得不逃离这里，最后被那些骑士抓到，不是吗？如果你想为你的父母报仇的话，你第一个要杀的，应该是我。”
牧师伸手，用力握住漆黑骷髅手中长剑的尖端，鲜血沿着剑身淌下。
“我不想伤害你……”男孩颤声说道。
“你已经被仇恨蒙蔽，忘却了神的教诲……如果这是我的命运，希望我的死，能重新唤醒你的本性。”
说着，牧师将身体抵着剑刃，挺身向前，剑尖没入他的胸膛。
漆黑骷髅试图将牧师推开，但牧师的手，却死死抓住剑刃，若是漆黑骷髅用力，只怕连牧师的指头都会削断。
血液从牧师的身前滴落，他的衣袍也被染成红色。
见牧师神情坚决，气息却越来越虚弱，男孩双拳紧握，仰头发出一声源于心底的怒吼。
“啊——”
也许是失血过多的原因，神情恍惚间，牧师看到金色的光芒，从男孩身上迸发。
附近的漆黑骷髅，在金色光芒的照耀下，竟恢复了人类的模样，但很快又恢复原状。
黑暗逐渐褪去，骷髅们仿佛得到某种指令，向着教堂外撤离。
男孩复杂地看了牧师一眼，眼中流出血泪，却一句话也没有说，重新回到骷髅包裹的黑暗中，一并向着教堂外离开。
敌人逐渐远去，残存的骑士露出庆幸与喜悦的神情。
“我们活下来了！”少年将领的脸上，露出劫后余生的笑容，在这一刻，所有人望向牧师的眼神中，都充满着敬佩。
“牧师，你救了我们……我不知道要怎么感谢你才好。”见牧师一动不动的站在原地，少年将领主动说道。
厄里希没有回答，只是低下头，眼角有着泪水滑落。
少年将领伸出手，轻轻推了推牧师，牧师却直接倒向一旁，摔在血泊当中。
“牧师，你怎么了？牧师？快来人帮帮他！”
第3202章 番外：追随神迹 八 伊琳娜 上
【8】伊琳娜
不知过了多久，厄里希重新睁开了眼。
“你终于醒了，牧师。”
厄里希挣扎着爬起身，发现自己躺在精致的羊绒毛毯上，那是他不曾感受过的柔软。他的左臂沉沉的，手掌和身前都包裹着厚实的绷带。
陪在牧师身边的，是他救下的少年将领。
厄里希有些愕然地问道：“我……我还活着？”
“你的身上擦了最高品质的圣水，伤口很快便会痊愈。如果你死了，我们所有人都会过意不去。”少年将领热情回答。
厄里希摇了摇头，他并不是这个意思。
明亮的阳光从营帐外照射进来，一旁盛水的金色器皿闪闪发光，器皿表面绘着一头咆哮的雄狮，那是属于贵族的纹章。
现在的时间，早已超过伦琴所说的午夜，但厄里希依然活着，他度过了被神定下的死期。
“英雄……”
想到那名背弃神的男孩，厄里希逐渐明白了一切。
叹息一声，他将一旁整齐叠放的衣物拿起：“男爵大人，我已经苏醒了。您一定有自己的事要处理吧，我很快就会离开这间营帐，不劳您费心了。”
“不用着急，牧师，直到我们的队伍出发前，你都可以在这安心休息。”
少年将领露出温和的笑容。
“厄里希，不用那么拘束，叫我斯麦德就可以了。”
“男爵大人，我可不敢对您不敬。”
厄里希瞥了他一眼，将头侧过。
“您是埃拉西亚的贵族，而我只是一名罪人，不敢接受您的好意。”
少年脸上的笑容凝住了，牧师的冷漠，浇灭了他心中的热情。
整理好衣物后，厄里希请求道：
“有一件重要的事情，正等待我去完成。男爵大人，我用神的名义发誓，绝对不会趁机逃走，请您让我回骑士领一趟，我会在队伍出发前返回。”
“我准许了，我相信你。”斯麦德深深看了他一眼。
…………
苹果树下，厄里希伸出右手，抚摸着充满褶皱的树皮。
很多人死在了英雄归来的那一夜，唯有这些树木不曾受到侵扰。
手指轻拂树皮表面，突然，他的动作停住了。
他看到了一个熟悉的名字。
“切茜娅·佩西。”
他念着那个刻在树皮上的名字，下方还有另一个刻痕。
“布奇·图拉利昂。”
两个名字中间，刻着一个心形符号，似乎有某种独特含义。
“我很抱歉……”他将右手紧紧握起，喃喃说道。
经过尼姆巴斯的事情后，他开始理解那些所谓的异族。
也许……只是也许，切茜娅和那名异族之间，真的存在某种被称为爱的感情也说不定，可惜一切都结束了。
他跪在地上，用右手翻开暗黄的泥土，像是在寻找着什么。
一个浅埋土间，沉甸甸的布袋，被他挖了出来。
将布袋打开，在阳光的照耀下，闪亮的钱币泛着银光。
那是他答应巴恩，会转交给伊琳娜的银币，他一定会做到。
…………
“笃、笃。”
厄里希敲响了巴恩家的房门。
没有回应。
“笃！笃！”
他加重了敲门的力气。
没有声音。