作者：橘子汽水西瓜味
“以我们现在的知识与科技，连一只最简单的单细胞真核生物都没有能力从零开始组装创造出来。”
“凡我不能创造的，我就不能理解。”
“我们对于生命了解得还太少，以这种半吊子的知识去编辑修改瓦尼特人的基因，是极其不理智的莽撞行为。”
“但进展缓慢的基因工程已经耗尽了整整两代人的生命，重重限制下的研究进展让人绝望。”
“如此下去，再过百年都未必能看到一丝成功的希望。”
“无论是那些新上任的领导人物，还是我们这些研究人员，生命的旅程都已经走过了大半，我们没有那么长久的时间去等待了。”
“我违背了对老师的承诺，在集体询问意见时选择了更为激进的做法。”
“我想要获得更长久的生命，去学习我们文明那浩如烟海的知识，领略这个宇宙更多的真理。”
“脱离了那些枷锁之后，基因工程的进展非常成功，我们让上千名身体本应老朽的瓦尼特人获得了更长久的寿命。”
“一切出乎意料的简单，我们仅仅改动了那十几个我们早已熟知的、与寿命紧密相关的基因，就让他们的身体逐渐恢复了活力。”
“不到一年的时间，他们就从借助各种医疗仪器才能存活的濒死老人，变成了能下地行走甚至跳跃，身体健康的老年人。”
“他们的理论极限寿命增长了25%，如今他们的身体在基因层面上仅仅只是刚刚步入老年，他们甚至看上去只比我略微大上几岁。”
“看到那一幕的时候，研究所里包括我在内的成员都难以抑制自己心中的激动情绪。”
“从那以后，我们的进展迅速，短短几年内就突破了许多阻碍。”
“那些经过基因编辑的老人身体也表现得非常好，其中有几人甚至还发生了明显的逆生长，理论寿命增长了大约40%，直接回到了中年人的行列。”
“一切都是如此顺利，看上去没有任何问题。”
“但在我午夜梦回之时，老师的告诫依旧不断地在我脑海中闪过，在我因为不断的成功而变得狂热激动的心底投下了一片阴影。”
“我们无法解释为什么那几人会出现更大幅度的理论寿命增长，基因远比我们想象的更为复杂。”
“触碰几个开关就能让人轻易获得更长久的寿命，这或许仅仅是我们的一点好运气。”
“不过我已经没时间犹豫了，我的身体已经开始腐朽，我的思维开始愈发迟钝。”
“对不起，老师，我想要活下去。”
“但心中的不安驱使着我做些什么，因此我选择了发射这台留声机，其中记录着关于基因工程的详细信息。”
“幸好政府的领导者相当开明且自信，我的申请被他们允许了，否则这些珍贵的数据都没法记录下来。”
“未来的艾丽卡，如果你能取回这个留声机，那么我担忧的一切就没有发生。”
“希望未来一切都好。”
第411章 大家都有美好的未来
来自艾丽卡的留声机详细地记录了瓦尼特人持续数十年的基因工程得到的各种成果。
其中有许多东西都是尼克勒斯尚未提及的，包括有关于人机结合方面的信息。
瓦尼特人在这一条路上走得不算太远，远未达到能精细模拟五感，堪称缸中之脑级别的虚拟世界。
这与瓦尼特人的文化有很大的关联。
前面也曾经提到过，虽然同样是智慧文明，但这些外形貌似蜥蜴人的生命并不喜欢用厚厚的服装遮掩自己的身体。
一方面是因为他们体表那些可以梳理体表气流、减小空气阻力的细密鳞片。
另一方面也是因为这颗星球的气候与地球有所差别，整片大陆的大部分平原区域都是温暖潮湿的温热带。
相较于习惯了用各种部件武装自己的身体，整日向往着“机械飞升”的地球人，瓦尼特人在这方面的进展非常缓慢。
总之，比起把自己变成一个机械罐头，瓦尼特人更喜欢原装的血肉之躯。
这算是深层次的原因，但让人机结合这条道路变得无人问津的直接原因其实是艾丽卡在留言中提到的那位老师。
这位神经生物学和信息学方面的大师级人物曾经参与过大脑与机械结合的研究，并且还是核心领导人物之一。
在那段时期，因为量子计算机与人工智能的飞速发展，有关于“意识上传”的理论在瓦尼特人的大众之间很受欢迎。
但这位大师级人物带领的团队最终给“意识上传”这个理论直接判了死刑。
准确地说，他直接更改了瓦尼特人过往对意识和生命的定义。
作为身在同一个宇宙里的智慧生命，地球智人的意识建立在大脑中的量子计算过程之上，瓦尼特人自然也是如此。
量子不可克隆定理则是一个众所周知的基本原理，对于建立在量子计算基础上的意识，想要完全复制是不可能的。
上一刻的“我”与下一刻的“我”，必然是两个有所区别的个体。
看似连续的自我意识不过是智慧生命在宏观世界中的一种错觉。
希望越大，失望也就越大。
“意识上传”就此被瓦尼特人叛了死刑，直接被扫进了垃圾堆。
艾丽卡的那位老师对此倒是并不意外。
作为站在最前沿的科学家，他早就对这一切很清楚，只不过这一次是由他亲手盖棺定论罢了。
在他看来，“意识上传”虽然被判了死刑，但也未尝不是一件好事。
正好利用这一次揭露意识本质的契机，让“记忆上传”变成受到大众认可的永生方式。
他不希望瓦尼特人在“连续的自我意识”这种虚幻的错觉上越陷越深。
但很可惜，对于大多数人而言，美好的虚幻错觉远胜过痛苦冰冷的现实。
“意识上传”被判了死刑之后，瓦尼特人的舆论完全抛弃了这一条道路，转而在基因编辑这条路上一路飞奔。
就算连续的自我意识都是错觉，这种错觉也比起冷冰冰的“记忆上传”更为美妙。
想象自己在生命即将结束的时刻躺在病床上，将自身的记忆上传至另一个身躯里，让那个和自己外貌相同的克隆体继续存活于世。
这种自身的一切都被取代的感受没几个人能忍受，还不如让自己死得干脆来得好。
艾丽卡的这位老师因此还在那段时间遭受到了不少非议，暂时从公众的视野中消失了一段时间。
瓦尼特人的政府考虑到大多数普通民众对此的反应，他们最终选择了将投入在脑机结合上的资源放到了其他更能被人理解的工程上。
虽然八字还没一撇，但记忆上传技术结合克隆技术带来的永生需要面临繁杂的伦理问题，即使成功了也很难让大部分人接受这种延寿方式。
“独立延续的唯一自我意识”，这才是普通人想要的永生，即使这种连续性只不过是一种错觉。
待到这场舆论风暴渐渐平息之后，浩大的基因工程被提上了日程，尼克勒斯也正是在这个时候参与进了其中。
到了艾丽卡发射这台留声机的年代，通过基因编辑获得更长久的生命与更聪明的大脑已经成为了整个社会所认可的共识。
爱格伯特等占据了大量社会财富，濒临死亡的社会顶层人士就是第二批体验这项服务的人。
他们通过常规的医疗手段已经无法再延续寿命，接近了死亡的边缘。
通过这项收费高昂的“基因编辑延寿”服务，瓦尼特人的政府回笼了大量研究资金，富人们则获得了继续活下去的机会。
普通的一般民众对此也是乐见其成，能在有生之年看到长生的希望，这可比起虚无缥缈的“地外殖民”、“星辰大海”有吸引力多了。
就连自然诞生的新生儿数量都因为这个消息而骤减。
为了等待这项“延寿手术”变成普通人也能负担的服务，普通民众也开始节约开支，积攒金钱。
对于一般人而言，只有自己活在世上才有意义，哪有那么多余裕去考虑自己死后的事。
前后经历了数十个地球年，这项浩大的工程总算有了可喜的成果。
延长25%～40%的寿命，整个瓦尼特文明都将目光放在了这项基因工程之上。
引起艾丽卡不安的阴影正是这种集体狂热般的社会风气，这项长寿工程成为了每一个瓦尼特人眼中最重要的事情。
当永生虚无缥缈之时大部分人还能淡定以对，但当这件事变得触手可及之时，活下去的本能渴望让他们再无余力思考其他。
除了这部分信息之外，艾丽卡还留下了一张星图，标出了格尼斯恒星在仙女座星系中的位置。
不过这张星图现在基本没有作用了，古尔德带的存在时间也就只有几千万年，五亿年的时光即使是在星空中也是一段极为长久的时间。
再加上仙女座星系被整体搬迁，引力瞬时消失造成了巨大的混乱，这张星图记录的东西早就过时了。
但艾丽卡留下的这张星图比起其他人的留言多出了一个重要的部分。
星图中准确地描述了格尼斯恒星的众多行星，以及这些行星的卫星信息。
有了这部分信息，李恒就能从几千亿颗恒星中轻松地锁定这个恒星系统的特征，找到瓦尼特人的母星。
“总共七大行星，没有气态巨行星，瓦尼特星是其中最大的一颗，是距离恒星第四近的行星，距离0.75个天文单位。”
“剩余的六颗都是岩石行星，距离瓦尼特最近的第五行星质量与大气环境都和太阳系中的火星接近，被瓦尼特人作为理想的移民地。”
“找到你了。”
原本被他列为候选者的恒星此时只剩下了一颗，那是一颗位于生命晚期的黄亚巨星，距离仙女座星系中心大约5万6千光年。
身躯穿越星空，李恒没有直接降临到那颗名为瓦尼特的行星上，反而先来到了距离这颗恒星几十光年外的一个恒星系统。
这是一个由两颗红矮星组成的双星系统，恒星的轨道上漂浮着一大堆展开黑色太阳能板的留声机。
这些留声机与他之前找到的那些略有区别，看起来是经过改进之后的新型产品。
它们同样经历了五亿年的时光，如今其中只剩下了三个还能工作，吸收着来自红矮星的光芒作为能量，用以维护修复自身的内部系统。
这些留声机内部记录的信息并非来自他人，就是李恒第一次找到的那台留声机的主人，那个名为爱格伯特的奇葩人物。
应该说真不愧是传奇人物，竟然在自己的家门口都发送了这么多的留声机，就为了宣传自己的传奇事迹。
其中一台留声机的表面出现了一个形似蜥蜴的生物，这次李恒的外形变成了一个身材比起尼克勒斯还要瘦小一些的雌性瓦尼特人，这就是艾丽卡的形象。
伸出手爪探入这个漆黑的棺材，李恒从里面读取到了爱格伯特的留言。
“哈哈哈，像我这样的传奇人物果然不会轻易死去！”
“利用基因编辑延寿的手术相当成功，我的理论寿命提高了近40%，身体几乎又恢复了年轻时的状态。”
“以我现在的体能，轻轻松松就能在一年里生下几百个孩子。”
“不过我现在可不会那么傻的去生孩子，基因工程的进展相当顺利，预计十年后我就能接受第二次基因编辑手术。”
“我的理论寿命将会突破大脑的限制，在现在的基础上再次增长好几倍，拥有好几百年的寿命，比起一个王朝持续的时间还要久远！”
“这一代瓦尼特人可真是幸运，遇到了我这样的传奇人物。”
“正是因为我带来的光辉，所有的瓦尼特人才有希望永远地在第二天看到格尼斯在海平面上升起。”
“欢呼吧，喝彩吧，为爱格伯特这个伟大的名字感到自豪吧！”
留声机中被塞满了爱格伯特欢呼的影像，背景则是众多跟随在他身旁一同欢呼庆贺的民众。
整座城市的街道中都充斥着欢呼喝彩、兴奋异常的行人，仿佛正在举行一场盛大的节日庆典。
爱格伯特和那些“明星人物”朋友们受益于这一次的基因延寿手术，纷纷从年老体衰的病老人变回了身强力壮的青壮年。
这些留声机就是他向着太空发射的“庆祝烟花”，等待着他将来抵达这个临近的恒星系统之后亲自回收。
从爱格伯特的留言中，瓦尼特人呈现出一幅“大家都有美好未来”的景象。
与李恒现在看到的那颗安安静静的瓦尼特行星相对比，这份来自五亿年前的留言有种诡异的黑色幽默之感。
第412章 避难所
格尼斯恒星，系统中总共有七大行星。
瓦尼特在七大行星中排在第四位，同时也是最大的岩石行星，这颗星球就是爱格伯特等人的母星。
这名自封为传奇的外星人在自然寿命的一生中运气都极好，但这种好运气显然并没有一直持续下去。
临近恒星系统中的那一大堆留声机就像是半场打开的香槟一样，在五亿年后留下了一副黑色幽默般的讽刺景象。
瓦尼特的行星表面，80%的区域都被海洋所覆盖。
曾经整体一块的唯一大陆现在变得四分五裂，分成了十几块形状各异的大陆。
爱格伯特在自己传记中描述的那片宏伟沙漠也早已消失不见，原本沙漠所在的地方变成了一片全新的巨大海洋。
字面意义上的“沧海桑田”，大陆变成海洋，海洋变成大陆。
星球赤道位置的一块大陆临海位置，时隔五亿年之后又有一名瓦尼特人踏上了这颗星球。
从基因与细胞构成上，毫无疑问是纯正的原生瓦尼特人。
套着爱格伯特外壳的李恒用两条强壮的后腿沿着海岸线蹦跳着前进，一条粗大的尾巴上下甩动着平衡身体。
相比起艾丽卡和尼克勒斯的身体，还是这幅身躯最受他喜欢。