作者：笔下宝宝
夜晚来临，星星在天空中探着头，喜形于色地望向人间。
听得小广场上隐约传来锣鼓和唢呐声，于是刘之野心里就像是长了草，没有带任何家人，他自己个儿就步出了院门。
刘之野一家居住的四合院，就在人民广场的西北面，出了老宅向前转过马路，十来分钟就到了人民广场。
即使是冬天，这里人头攒动，遛弯的、扭秧歌的、跳舞的、健步走的，小孩子夹在其中跑来窜去，一片热热闹闹的景象。
刘之野不扭秧歌，但喜欢站在旁边看，更确切地说是看打鼓旁边那个男人吹唢呐。
这个男人四十多岁，高高的个子，匀称的体形，粗糙的方脸。他端着唢呐，手指在几个音孔上穿梭流动，半仰头鼓着腮，一边陶醉地狠劲吹，一边用右脚掌在地上有节奏地踏击。
他不看旁边敲鼓的人，也不看眼前扭秧歌的人，更不看四周围观的人，只是一股劲儿对着天空吹。
只见他不断变换着曲子，一首接着一首：秧歌曲、军乐曲、通俗歌曲，时而高亢时而低沉，时而小桥流水时而江河奔腾………
再看那些扭秧歌的男女，踩着鼓点和他的唢呐伴奏，投入地扭着，个个脸上充满欢乐的神情。
他的吹奏，舒畅地沁入到我的心脾，刘之野脑海里不断浮现出刘家庄曾经的村子、房舍和周围连绵起伏的大山、九曲回肠的永定河，以及广阔无垠的田野、长势喜人的庄稼……他听得是如醉如痴。
刘之野猜测这个唢呐手一定是刘家庄哪个文艺团体的，不然怎么吹得如此娴熟、富有情感呢？
广场上总共有3个秧歌群，大概就是因为其中一个群有这个男人的唢呐助兴，所以人最多，而且还不断有新人加入进来。
这时代缺乏娱乐节目，而凑热闹就是人的天性。
即便是在这岁末年初，寒风凛冽的夜晚，也无法阻挡村民们携家带眷，纷纷踏出家门，享受这难得的出游时光。
其中不乏远道而来的京城人士，以及其他地域的百姓，他们慕名而来，只为一睹刘家庄的风采。
刘家庄，这座被誉为国内独一无二的“不夜城”，其独特的魅力在夜色中更显璀璨。
这里的景致，对于这个时代的人们而言，无疑是一场视觉盛宴，让人大开眼界，沉醉其中，久久不愿离去。
夜色下的刘家庄，灯火辉煌，人声鼎沸，每一处都散发着迷人的气息，吸引着每一位到访者的目光与心灵。
…………
“噼里啪啦……”“轰”“噼里啪啦……”“xiu……叭”
大天清早的，天不亮，刘之野就被此起彼伏的鞭炮声，给吵醒了。
今天是过小年，天不亮，村里的人们便起床了，家家户户第一件事就是争先恐后放“开门炮”，梆敲三更，响炮连天，这意味着开门大吉，也宣告新年开始。
全村一片爆竹声，象征送旧迎新和接福，俗谓“接年”。
大家都用鞭炮迎接新春，看谁家的响声大，响的时间长，看谁家的礼花品种多，各式各样的鞭炮、礼花把夜空映的五彩缤纷。
刘之野心说：“嘿！看来刘家庄的人们是真的富足了。这才过个小年而已，都能整这么大的阵仗。”
既然醒了，他索性也就不睡了，本就在部队养成早起的习惯。
刘之野来到了前院正屋，发现了母亲邓茹正忙着摆放贡品，这是要祭拜“灶王爷”的。
这供品里就有刘之野非常喜欢吃的零食—“糖瓜儿”。
俗话说，二十三，糖瓜粘，所以在小年这天，糖瓜儿是老京城人必吃的。
为什么在小年这天要吃糖瓜儿呢？这就跟不得不提到一个人物了——灶王爷。
京城人讲究廿三这天要祭“灶王爷”，所以会买些用麦芽糖做的祭灶糖如糖瓜、关东糖供着。
据说每年小年这天，“灶王爷”都要升天到玉皇大帝那儿去禀报每个人这一年的功与过，所以为了请灶王爷多多美言，又为了不让粘上灶王爷的嘴不让他多说，所以京城人这天会用糖瓜儿关东糖供奉他。因此，京城也有这么一句歇后语：“灶王爷升天——好话多讲”。
刘之野可不管“灶王”不“灶王”的，他直接在摆放好的贡品盘里，修车起几个“糖瓜儿”就往嘴里塞了一个。
这玩意儿入口嘎嘣脆，但是特别沾牙，所以要不断地咀嚼着吃。
邓茹闻声猛然转身，只见刘之野正偷偷摸摸地啃食着供奉给灶王爷的贡品。
她怒火中烧，毫不留情地一巴掌拍在儿子结实的背上，厉声喝道：“多大了还干这偷鸡摸狗的事？家里好吃的还少了你？非得去动灶王爷的供品，真是欠揍！”
刘竟斋端着一个清洗好的香炉，走了进来，见状也怒瞪了他一眼，“该……”
“嘿嘿！这不是有现成的嘛！我就顺手牵羊了。”刘之野笑着继续话题，“妈，今儿早上的伙食有啥好期待的不？”邓茹语气中带着几分不悦：“没你份儿，哪儿凉快哪儿待着！”言罢，她连正眼都没给儿子一个，径直离去。
“嘿，我妈今儿怎么跟吃了火药似的？”刘之野被怼得一头雾水，自言自语道。
刘竟斋压低声音，透露道：“快过年了，你妈心里头惦记着你弟弟呢，昨晚跟我念叨了大半夜……”
刘之野恍然大悟道：“我说呢，这老太太怎么脾气这么大，原来是想她小儿子了。”
“老话说的真对，这皇帝爱长子，百姓爱幺儿……”
第391章 忙年
按照在京城人的老礼儿，在农历腊月二十三的这一天，就叫做“小年”。
这一天，夏国大部分地区的习俗跟京城人都差不多，都是叫做“小年”。
之所以如此称呼，恐怕是因为再过几天，作为“大年”的春节就要来临了。
因此，也可以说“小年”是“大年”的前奏或者序曲！
在这之前，刘之野他回来的这么多天里，除了无走亲访友，就是按时的到师部去点点卯。
在警卫二师，他的职责似乎并不繁重。年终之际，他参与了总结大会，参入全师的总结表彰；随后，他又轻车简从地考察了基层部队的训练实况，给予必要的关注与鼓励。
这一年，警卫二师迎来了它的蜕变之年。改编之初，虽有个别野战精英部队并入，战斗力与军事素养傲视群雄，但原公安支队等成员，其战力与素质尚需锤炼与提升。
面对此况，刘之野将军量身打造了“刘之野训练法”，此法一出，即被部队视为圭臬，迅速风靡全军，掀起了一场轰轰烈烈的练兵热潮。
警卫二师借此东风，锐意进取，后来者居上，于全军比武中屡建奇功，荣誉满载。
历经近两年的严苛训练，警卫二师已彻底脱胎换骨，焕然一新。
刘之野遍访各部门后，心中满溢着赞许。尽管他这一年未驻军中，副参谋长徐荣却以他的沉稳、勤勉与自知之明，稳住了大局。
徐荣非惊世之才，却能在遵循刘之野既定策略的同时，将参谋部治理得有条不紊，曹规萧随，秩序井然。
尤为难得的是，他对年轻许多的刘之野参谋长保持着高度的敬意，频繁汇报工作进展，展现了良好的职业素养与团队精神。
刘之野对徐荣的评价日益高涨，心中已暗自盘算，待时机成熟，他的职位晋升之际，参谋部将力荐其接替要职。
鉴于徐荣这一年来所展现出的卓越能力与不懈努力，师党委方面，料想也会欣然应允，毕竟徐荣的实绩与潜力，有目共睹，足以服众。
倘若徐荣顺利接过刘之野参谋长的重任，他留下的副参谋长一职，刘之野的心中已暗自锁定人选，那就是装甲团团长孟鲁豫，拟让其兼任副参谋长一职，此举无疑将极大增强参谋部的指挥效能与战略视野。
孟鲁豫，是一位拥有海外深造背景的军事精英，其履历中不乏辉煌篇章。
他曾亲自率领坦克劲旅，与M军的机械化大军正面交锋，而且是硬碰硬还屡占上风，打的M军王牌师屁滚尿流，展现出非凡的装甲作战指挥才能。
此番他若能加入参谋部，定能以其深厚的专业素养与实战经验，为参谋部注入新的活力与智慧，是一名非常难得地装甲指挥型人才。
尤为关键的是，孟鲁豫现已成为刘之野麾下不可或缺的得力干将。
两人渊源深厚，早在抗M援朝的烽火岁月中并肩作战，就结下了坚不可摧的战友情谊，彼此间那份相互欣赏与敬重，历久弥新。
今后将孟鲁豫调入参谋部，实为刘之野深思熟虑之举，意在进一步巩固对二师的领导与掌控，展现了他深远的战略眼光与周密的布局。
针对这些忠诚的部属，刘之野自归来后，屡屡召见他们。久别重逢，他旨在稳定军心，同时为这一系的支持者注入强心剂，激励士气。
尽管刘之野已有一年未在部队中经常现身，但他的威望却与日俱增。
众人皆非愚钝之辈，显而易见，他们这位首长未来的仕途一片光明。
一旦参谋长刘之野自军事学院毕业，他至少能晋升为副师长，甚至代理师长的位置也非遥不可及。
关于警卫二师师长即将兼任京城卫戌区副司令的流言，早已在全师范围内不胫而走。
对于刘参谋长在未来可能兼任副师长并代理师长的前景，大家普遍持乐观态度，认为这将是水到渠成之事。
所以，也没有人会利令智昏的去另投他人。
要是有的话，也不会被刘之野倚为心腹，他相信自己个儿看人的眼光还是有的。
作为一个上位者，刘之野的气度也是这些追随者们所钦佩的。
“居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉！”
作为一名上位者，需要有宽宏的度量，有一个恭敬敬畏的心态，遇到事情时候有真挚情感，真诚对待每一个人。
因此，刘之野这人熟读史书，知成败。
所以他做人胸襟宽广，对待他人和煦，宽以待人，严以律己，深受指战员们的真心尊敬和爱戴。
刘之野归来后，首要之务便是频繁深入基层，对官兵们嘘寒问暖，细致关怀。他积极与基层战士交流，共商军事训练之策，其心中所系，正是那矢志不渝的强军梦想与建设蓝图。
…………
完成这些任务后，刘之野便无需在军营中只值守，毕竟，他正处于学习阶段，轮岗的身份让他得以享受这份相对的自由。
所以，小年这天他又闲了下来，难得没有去军营。因为早上不小心地招惹了“邓太后”，他这会儿正低眉顺眼的搁家里，被指使来指使去的正在打扫家里的卫生呢！
你说他堂堂管理一两万人的正师级大参谋长，被弄的灰头土脸的这也没谁了。
“我说，你年纪轻轻的手脚能不能麻利点儿？”老娘邓茹气性还挺大，到现在气儿还没消呢！
她见刘之野干一会儿，便偷偷地在偷懒，忍不住便呵斥了起来。
甘凝与小妹刘之若见状，嘴角轻扬，掩嘴偷笑，却无人敢轻易招惹邓茹，对刘之野则视而不见，各自埋头于手中的活计。
今日，他们这一家人可谓是忙得不可开交，偌大的院落需彻底清扫，绝非易事。
“唉！早知道就不整这么大的院子住了，这收拾起卫生来，也太麻烦了吧……”刘之野站在梯子上，去清扫屋顶上的蜘蛛网，郁闷的想道。
今天是小年，刘家人有两个任务，一是“大扫除”，另一个就是“祭灶”。
京城地区的“祭灶”是在腊月二十三，也就是小年夜的晚上进行。
也叫“送灶”，就是送灶王爷上天去跟玉皇大帝他老人家汇报这一年的工作。
京城人的“祭灶”颇有讲究，“祭灶”时要在神龛前摆上供品，有一碟关东糖，一碟糖瓜儿，一碟南糖，一碟硬面饽饽，一碟马草马料，一碗凉水。
到晚上祭灶时，点上“小双包”（一种小型的成对包装的）蜡烛。
祭拜时点上三柱香，插入香炉。老京城的规矩多，供品不能用肉类、干鲜果品之类。
给“灶王爷”的供品中，不须用鸡鸭鱼肉、干鲜果品之类，更不须用牛羊三牲，只须一些“糖瓜”就可以了。
稍考究一点的人家，再供上一碗用糯米蒸熟的“莲子八宝饭”，他老人家就会更心满意足。
“灶王爷”骑的神马，还要供以香糟炒豆和清水。
另外，还有“男不供月，女不祭灶”的规矩。
因此，“祭灶”时女人们不论老幼都得躲起来;由一家之长的男人领头，其他人按辈分依次磕头祭拜。
祭拜后，要把关东糖在火炉上烤化，抹在“灶王爷”“灶王奶奶”嘴上，意思是用糖糊住嘴，见到“玉皇大帝”时嘴要甜，只说好话，不说坏话。
祭拜之后，将供品撤下，从墙上揭下“灶王像”和神龛在院中焚化，将“灶王爷”送走。
祭灶活动结束以后，只等大年三十晚上进行的“接灶”，即摆放新请回的“灶王爷”。
“灶王爷”是民间传说中的一个神。灶神全衔是「东厨司命九灵元王定福神君」，也就是厨房之神。
“灶神”是玉皇上帝派遣到人间考察一家善恶之职的官。
十二月廿四日就是灶神离开人间，上天向玉皇上帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，所以家家户户都要“送灶神”。
在祭灶君之时，摆齐供品，焚香祭拜，接著第一次进酒，此时要向灶君诚心祷告，完毕后再进行第二次进酒，进第三次酒之后，将旧有的灶君像撕下，连同甲马及财帛一起焚烧，代表送灶君上天，仪式便顺利完成。
举行过祭灶后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，老京城把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。
扫尘就是年终大扫除，这是夏国人民素有的传统习惯。另外从这天起要准备做过年的吃食了。
小年这天，家家户户还要“剪窗花”。
剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，给家里增添了许多过年的喜气。
窗花图案有各种动、植物、人物等掌故，什么喜鹊登梅，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧寿，犀牛望月，莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙……等等寓意美好的事物。
还有条件比较好的人家备“花灯”，明清两代时京城里的“花灯”制作已十分讲究，品种繁多。
如明朝画家唐寅有诗云：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春，春到人间人心玉，灯烧月下月如银，满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神，不到芳尊开口笑，如何消得此良辰。”
刘之野不管是前世今生，他小时候最喜欢的就是小年到过年的这几天了。
因为小孩子们是最喜欢祭灶的，祭完灶，剩下的关东糖、麻糖、爆米花糖就成了孩子们最喜欢的食品。
而且不仅因为有糖吃，还因为即将到来的新年。“糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮！”
小孩子们过年第一件事是买杂拌儿。这是用各种干果，例如花生、胶枣、榛子、栗子等与蜜饯搀合成的。
普通的杂拌儿带皮，高级的没有皮——例如：普通的用带皮的榛子，高级的用榛瓤儿。
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