作者：笔下宝宝
小孩子们就喜吃这些零七八碎儿，刘之野小时候也不例外，当时即使没有饺子吃，也必须买杂拌儿。
他们的第二件大事是买爆竹，特别是男孩子们。恐怕第三件事才是买玩艺儿——风筝、空竹、口琴等——和年画儿。
另外，“忙年”的这几天还可以吃到各种各样平时舍不得吃的传统美食。
腊八过后，人们便开始准备年货，所谓“年货”，就是过年期间的吃、穿、用。
描写老京城风俗的《春明采风志》一书记载：“凡年终应用之物，入腊，渐次街市设摊结棚……门神、挂钱、字画、对联、佛花、鞭炮、蜜供、元宵、鱼虾……风筝、纸牌、走马灯、.童玩之物，买办一切，谓之忙年。”老京城人把年前这一系列采购、操劳的繁忙现象叫做“忙年”。
一进腊月，不少农闲的近郊农民和专卖节令商品的小贩，便云集到刘家庄沿街叫卖，或摆摊支大棚卖年货。
年货摊上的年货也是五花八门，吃、喝、穿、戴、用及过年用的用品、饰物、摆设，琳琅满目，应有尽有。
过年放放假期间，是从年三十下午到正月初五，一切买卖都要停业，大小商店都不营业。
因此，过年吃和用的东西都要在年前准备好，吃喝食品是年货中的主要品种，肚子空了一年了，油水全盼着过年补充呐；除了鸡鸭鱼肉，水果也要买点，山里红、冻海棠、冻柿子、苹果、心里美萝卜金糕条、桃脯、杏脯、瓜条等果脯，加上花生粘、糖豆、水果糖等等，五颜六色、乱七八糟、丰富多彩。
当然这年月物资匮乏，几乎任何商品都是凭本、凭票、按人头供应。
虽然很多副食店还组织“年货车”走街串巷，但还是免不了排队，这家家户户排队买肉就成了“全家总动员”的大活动。
先让小孩去占地儿，家长估摸着快轮到自家时，赶紧亲自上阵，就为了跟卖肉的师傅多说两句好话，多要点肥肉回家，好炼油炒菜。
除此之外，有些人家还会买些鸡肉、水产，这些食物也是定量供应，得早早排队，去晚了就买不着了。
一些条件不好的人家，能凭本购买上三毛八一斤的冻带鱼就表示“年年有余”了。
在除夕夜里，全家人坐在一起，各自挑选自己喜欢吃的吃食，是一年里最幸福的时刻。
忙年、忙年，虽然一家老小都在忙，其实最忙的就是各家各户的女主人们。
年货买回家，女人的事还刚刚开始。不但要为孩子大人赶制新衣服，还要整理加工过年吃的吃食，蒸、煮、煎、炸，虽然劳累，心里确是乐滋滋的。
过年前，京城人都要蒸上几大锅平时舍不得吃地雪白的大馒头、花卷儿。
馒头还要点上个红点，粘上个红枣做点缀，好看好吃，像是件艺术品；炸豆腐、丸子、排叉、豆儿酱、做豆腐等……香味弥漫了整个四合院。
小时候的刘之野，就喜欢围在忙碌的大人门旁边。趁着大人们不注意时，他就偷一块糖，摸几个泡好的大红枣……
另外，他最喜欢吃“豆儿酱”，又叫“接年豆”，是用肉皮加黄豆，豆腐干儿丁，胡萝卜丁，腌水疙瘩丁放到一起煮。
做好的豆酱放入干净的器皿中，压好盖子将其置于寒冷处，凉了就都凝在一起，吃时切成小块。
表示“一年接着一年，丰富多彩”，这是节日期间的一道京味凉菜。
还有，刘之野就是最喜欢吃自己家做的豆腐了。
京城人说：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰年鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭，除夕的饺子年年有。”
这个“二十五，磨豆腐”，实际上是老京城人在准备春节期间必备“年货”的开始。豆腐的“腐”与幸福的“福”谐音，因此豆腐代表着祈“福”。
据考证，豆腐是西汉淮南王刘安发明的。南宋朱熹在他的《豆腐》诗中写道：“种豆豆苗稀，力竭心已腐，早知淮南术，安坐获泉布。”
豆腐洁白、简单、干净，能与任何食物搭配，民间有“青菜豆腐保平安”的说法，豆腐既能做“家常菜”，也能入“满汉全席”。
他们京城人爱吃豆腐，从最简单的“小葱拌豆腐”，到最家常的“麻婆豆腐”，再到做法复杂的“八宝豆腐”……一块看似普通的豆腐，却能演化成千万道菜肴。
老京城有些饭庄的豆腐也很有名，“同和居”的大豆腐，“砂锅居”的砂锅豆腐，西单胡同里的“富庆楼”的鱼头豆腐……都是让人垂涎不已的美食上品。
至今，还有首儿歌是这样唱的：“要想胖，去开豆腐房，一天到晚，热豆腐脑儿填肚肠。”
“磆碌碌、磆碌碌，半夜三更磨豆腐，磨成豆浆下锅煮，加上石膏或盐卤，一压再压成豆腐。”
为了过春节，人们早早就做准备，一般从上一年的腊月二十三就开始了，一直忙到除夕。
人们要为过年准备食品、衣服，要祭祖、要拜神，要贴对联，要准备鞭炮等等。
那么，从腊月二十三到除夕这大概一周的时间，都是为春节所做准备。
到了腊月二十七，刘家庄都会有年前最后一个大集，周边的老百姓们都会去集上采购年货，除了吃的喝的，还要买一些喜气的摆件，像年画啊，春联、香烛、鞭炮等。
这些东西买来以后，再配合着家里为新年准备的吃食，这年味一下子就出来了。
第392章 年关将至
明儿个就是大年三十的到来，俗称过“年关”。
“过年关”是什么意思呢？其实告诉我们年前就是个关，如果这一年你做得好的话，年关就很容易过去，自然就会享受到幸福和快乐。
如果这一年做得不好，你说你怎么过这个年关？一到了过年，灾难就来了。
年前是算总账，你不算，人家还算。一年了，你欠的没还上，人家是要讨账的，是不是？之前你答应的好好的，现在怎么兑现？
“年关”的另一个说法，就是指过年期间，人们需要准备年货、压岁钱、新衣等，对于经济条件较差的家庭来说，这是一笔不小的开支。
此外，在古代欠租、负债的人必须在此时清偿债务，过年像过关一样困难。
“过关”就很好解释了，古时候过年期间，人们大多居住在农村地区，冬天是一个相对比较清闲的季节。
但是，一旦进入春节前后，正值田间劳作的关键时刻，必须尽快处理完积压的农事活动。
然而，由于农村的交通条件限制，无法迅速运输农产品到城市进行销售。
这时候，如果运气不好，可能会遇上“关口关闭”的情况，导致农产品无法及时出售。这样一来，农民就会面临经济上的困扰。
因此，过年期间被称为“年关”，一方面是因为春节是一个重要的节点，需要农民在有限的时间内完成大量农事活动；另一方面，也因为交通不便，可能导致物资流通受阻。
所以，“年关”一词中的“关”暗指了春节期间交通、物资流通的问题。
此外，过年叫年关还涉及到祭祀传统。夏国人民历来非常重视祖先和家族的尊崇，而过年期间则是进行祭祀的重要时刻。在农耕社会中，人们会祭拜祖先和神灵，祈求丰收和平安。
据说，如果在岁末年初的时候没有得到祖先和神灵的庇佑，可能会影响整个家族的命运。
因此，过年之前的准备工作非常繁琐而重要。
同时，过年还有着一些特殊的习俗，比如贴春联、剪窗花、放鞭炮等等。这些习俗都与驱邪辟邪、祈福纳福的意义相关。
人们希望通过这些活动，能够驱逐厄运、祈求新的一年平安吉祥。
临近年关这几天，家中热闹非凡。除却远赴东德未及归来的刘之泰，老刘家是全家上下齐聚一堂，更添了几分童趣。
“大姐头”刘淑贤，领着两只“保镖”，在屋内嬉戏，俨然一副孩子王的模样；刘文与刘武，这对“小皮猴”，则在院中追逐打闹，笑声连连；而婴儿车中，小奶娃刘乾正悠然自得地吐着泡泡，憨态可掬。如此景象，让这个冬日的小家充满了温馨与欢乐。
老爷子现今享受着四世同堂的天伦之乐，岁月非但未减其体魄，反而在近年里愈发显得硬朗。
平日里，无论是攀登崎岖山道，还是涉过潺潺溪流，对他而言都如同行走在平坦大道上一般轻松自如，尽显老当益壮之风范。
刘之野深信，他老人家之所以能拥有如此硬朗的体魄，中医养生功不可没。尤为显著的是，他所承袭的华佗五禽戏，独树一帜，与世面上泛滥的养生健身法大相径庭，每一招每一式都透露出不凡的底蕴与效果。
此刻，他嘴角挂着和煦的笑容，目光温柔地追随着三重孙儿与孙女在院中嬉戏的身影，每一个活泼的跳跃、每一声清脆的笑声，都如同甘霖般滋润着他心田，满眼的幸福如同秋日暖阳，温暖而明媚。
刘之若笑靥如花，将一块清凉的西瓜递到爷爷手中，轻声道：“爷爷，您尝尝这瓜！”转眼间，她已二十有余，即将迎来研究生生涯的尾声，步入社会的大门。
几年的大学时光，如同流水般悄然逝去，将那个曾经活泼好动的女孩，雕琢得愈发沉稳内敛。
她的身上，不经意间流露出一种书卷气，举手投足间，仿佛一位初出茅庐的小学者，透着几分文雅与知性。
老爷子目光温慈祥地转向了他最为宠爱的小孙女，那个曾经在他膝下嬉戏的小女孩，转眼间也即将步入婚姻的殿堂，开始自己独立的生活。他心中不禁涌起一股感慨，轻声自语：“岁月匆匆，真是转瞬即逝啊！”
刘之若轻摇老爷子非胳膊道：“爷爷！您老说什么呢？您快尝尝这瓜，也不知道我哥是怎么保存的，就跟刚摘下来的一样新鲜呢！”
老爷子伸手摸了摸刘之若的头顶道：“嚯！是吗？该不会是咱们村里的冷库储藏的吧？”
刘之若如今可不一般，她现在是核物理界的科研精英，智商超群，闻言眉头微蹙，语气中带着几分疑惑：“冷藏技术哪能有这等奇效？我总觉得我哥藏着什么大秘密，可又捉摸不透那究竟是什么。”
“瞎说什么呢？你哥难道还能是什么神仙妖怪变得不成？呵呵呵……”老爷子人老成精，看似浑不在意世事，实则心如明镜，对大孙子的非凡之处早已心知肚明。
但他并未深究，只因确信他这个大孙子不是什么“山精野怪”变得，仍是他的血脉相连至亲就够了。
即便刘之野身怀异禀，在他看来，不过是世间众多奇人异士中的一员罢了，何足挂齿？这天下，本就藏龙卧虎，各领风骚。
多年来，刘之野身上接连发生的奇异事件，悄然间在他周围编织起一层神秘的面纱，让亲近之人无不心生疑虑。
这西瓜，一眼望去便知是刚从田间地头摘下不久，瓜藤上还挂着几分鲜绿，生机勃勃。
可眼下正值数九寒天，万物凋零，这突如其来的新鲜西瓜，着实令人诧异。莫非是村里种植了反季节西瓜？
不仅如此，刘之野还时不时地拿出不该是这个季节才有的水果，比如樱桃、桃子、甜瓜、李子、葡萄……以及各种新鲜活蹦乱跳的海鲜，刘之野像个藏宝库一样，真是应有尽有，他这……
这祖孙俩的疑惑，仅是刘之野露出来异像的冰山一角。家族中的其他至亲也纷纷揣测，刘之野是否承蒙了某位高人异士的隐秘传承，否则，何以能拥有如此非凡之能？
就像甘凝多么聪明的一个女人，她比任何人都清楚，刘之野这么多年收藏了价值天文数字的古董艺术品。
但是，这些东西家里她却是没见过一件。刘之野是如何存放的，如今存放在那里去了，收购这些东西的资金来源，她是完全不清楚的。
是人都有秘密，甘凝作为刘之野的枕边人，她非常明智的没有去干涉刘之野的所作所为。不过，她也隐隐地猜测了个大概。
“嘿，这大冷天的，你们爷孙俩竟在外头啃着西瓜，不嫌冻牙吗？”刘竟斋手里提着沉甸甸的祭祀用品，刚踏入前院门槛，眼前这一幕便让他不由自主地愣住了。
寒风凛冽中，祖孙俩的欢声笑语与周遭的清冷形成了鲜明对比，显得格外引人注目。
“爸，给您老也来一块儿呗？”刘之若笑着示意道。
“不了，不了，齁冷候冷的，瞧着就遭罪，你俩也小吃点，这大过年的别吃坏了肚子！”刘竟斋打了个寒颤，忍不住拒绝道。
他接着又道：“对了，你哥呢？怎么不见他人影，不是说好了让他跟我一起摆放贡品吗？”
刘之若一听要找她兄长，不禁“噗嗤”一声笑了出来，言语间带着几分戏谑：“方才，我哥闲来无事，偏要去招惹小乾那小家伙，结果反被小家伙一泡尿给滋了一脸。这会儿，他正忙着在后院清洗呢，真是好笑，哈哈哈哈哈……”
“哈哈哈……”一旁的老爷子闻言，也是感觉好笑，难得见他这个大孙子出丑。
“这……该……”刘竟斋也有些哭天不得，刘之野有时候看起来很成熟很稳重，有时候却像一个没长大的孩子，总能做出一些与其令人大跌眼镜的事儿。
“嘿，乐啥呢？笑得这么欢，老妹儿，分享点快乐给我，让我也沾沾喜气嘛！”刘之野半开玩笑地眯缝着眼，对正滔滔不绝讲述他趣事的刘之若说道。
他刚沐浴完毕，换上一身清爽的衣裳，一出门便撞见妹妹正拿他的糗事当乐子，气的他牙根痒痒。
“爷爷，爸，您二位快来救我呀！”刘之若一瞧不好，他哥哥正摩拳擦掌的向她逼来，顿时慌了神儿喊起了救命。
刘竟斋叹了口气，语气中带着几分无奈与严厉：“行了，你们俩别闹了，活儿都干利索了吗？别在这儿偷懒耍滑地。
刘之野，过来把这些物件拿上，跟我去布置祭品，动作麻利点儿，眼瞅着就要响午了都……”
刘之野只好暂时放这臭丫头一马，瞪了她一眼后，他再笑着对老爷子道：“得嘞！爷爷，那我先去忙了，您老歇着吧！”
老爷子对他挥挥手示意他赶紧去忙吧，过年祭拜老祖宗们，可马虎不得，必须认真对待，下午前要布置好祭堂等场所。
今儿个就是腊月二十九，“腊月二十九，去打酒”。
在过年的大餐中酒是必不可少的一部分。除夕前一日，叫“小除夕”，家置酒宴，人们往来拜访叫“别岁”。
焚香于户外，叫“天香”，通常要三天。因为，过去人们喝的是散酒，所以这一天还要去打酒，打够过年喝的酒，给亲戚喝，给邻居朋友们喝，喝到心里暖和和。
到了腊月二十八、九这两天各家的主妇们更忙了，先是蒸几锅馒头，有的馒头还点上红点儿为的喜庆，然后就是炖肉炖鱼，把炖好的鱼肉放在院子中用大盆扣上，主要是怕猫叼走，还把除夕夜接神饺子馅儿准备好了。
“除夕之夜供桌前，慎终追远敬祖先。香烟缭绕献祭品，后辈子嗣跪拜年。”
春节祭祖接神，无疑是刘家庄最为庄重且仪式感满满的盛事。作为统领数万族人的老族长，他长久以来肩负着主持宗族祭祀的重任。
然而，随着老刘家枝繁叶茂，人口激增，昔日的老宅在春节期间愈发显得局促不堪，难以容纳这庞大的家族成员共聚一堂。
于是，今年索性就在刘之野这座三进大四合院里集体过年。
由于三十更忙，像这么大院子要布置起来破费功夫，所以一些准备工作要提前去完成。
响午时，家中的长辈们开始布置晚上祭祖的供桌。
刘之野与刘铁林这兄弟俩抬出一个长约一米五、宽约三十厘米的木匣子，先从匣子里取出太祖的两幅画像，爷爷说这叫“影”，是对祖先遗像的尊称。
这两幅像都装裱成轴，悬挂在正北的墙壁上。画上是老太爷和老太奶奶，老太爷身着官服，老太奶奶身着官眷女服，十分雍容华贵。
画像下面是摆好的长条案，把木匣中依次取出的木质牌位按辈分高低，从中间向两边排列摆放。
这些木质的牌位，每块高约二十厘米，宽约六厘米，分内外两层，插在一起。
上面用端正的小楷写着“显考某某之位”“显妣某某之位”。下面有一个木插座，长方形，有四厘米高，插好之后，看上去就像墓地上立的石碑一样。
在条案前摆上一个八仙桌，铺上桌布，最靠前的位置放一个铜质的香炉，里面盛有灰白色的香灰，祭拜完了把香插在里面，让它继续燃烧。
香炉左右是锡制的蜡台，上面插着鲜红的蜡烛。用高脚的盘子盛上各种干鲜果品，左右成对，依次摆放。
这时母亲邓茹就会把刚出锅的大馒头，在正中心点上一个红圆点儿，叠摞起来，也是高高的，左右各放一盘。在供桌前的地上，放一个蒲团，是为祭祀时跪拜用的。
一切准备停当，就等明晚上吃团圆饭前，全家聚齐，举行祭祖仪式。
祭堂是设立在中院的正屋里，这间房子面积最大，有三间房，加上两间耳房，有八九十个平方。
当初刘之野有意把它作为家族成员议事，以及大型聚会的场所。
因此，特意将数间房屋巧妙贯通，形成一片开阔的空间。
室内，仅寥寥数根红漆雕花柱巍然矗立，稳稳地托举着高耸的房梁，使得整个空间既显得气势恢宏，又不失雅致与通透。
如此布局，不仅满足了家族成员共商大事的需求，更为盛大的聚会提供了足够的场地，宽敞而又不失温馨。
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