作者：我不是赵高
仔细的打量了这些小孩一番，这才发现。
他们中有好几个，都是之前在官道上乞讨的小乞丐。
瞬间，一股无名火从小女帝的胸口升了起来。
“朝廷拨银子在各州府建立了慈幼局，地方官府却将这笔银子吞了个干净，让这些没人要的孩童沦为乞讨为生的乞丐，实在可恶！”
想到这。
小女帝再也克制不住内心的怒火，冷冷道：
“将安化知县找来！本公子有话问他！”
“是！”
侍卫领命，转身离开。
与此同时。
得知方修一行人，就是之前施舍给他们食物的好人。
小乞丐们的戒备心也弱了很多。
最起码，敢抬头打量方修和武明空的模样。
武明空看着之前想要说话的小女孩，语气温和道：
“你刚才说，有几位叔叔，几位叔叔怎么了？”
那小女孩有些紧张，低着头，攥紧小手，一言不发。
一旁的小男孩胆子要大很多，替她回答。
“她刚才想说，有几个叔叔平时会送来食物，还会送来衣服......
让我们拿着碗，到路上乞讨，也是那几位叔叔的主意。”
武明空面露恍然之色，心里明白。
那几位叔叔可能就是之前跟在小乞丐身后的大乞丐。
估计是不忍心看这些小孩饿死，方才教给他们一些乞讨的技巧。
“乞丐尚且有爱护孩童之心，官府里那些饱读圣贤书的狗东西，面对这些七八岁的小乞丐，怎能做到熟视无睹！”
武明空这么想着，越发感到愤怒。
片刻后，又问道：“那你刚才为何不让她说？”
小男孩回答道：“谁知道你们是不是坏人呢。”
武明空无言以对，想了想，又问道：
“你家里人呢？”
小男孩道：“就我一个！”
武明空沉默了一息，又看向那小女孩，问道：“你呢？”
小女孩攥着衣角，怯怯的道：
“在刘家村。”
武明空有些诧异，问道：“那你为何不回家？”
小女孩低着头，似是想起了伤心事，声音带着哭腔，有些发颤：
“我爹说我是个赔钱货，送我来的。”
武明空听见这话，忽然感觉心脏像是被什么东西紧紧攥住，无法呼吸。
好一会，方才问道：“你多大了？”
女孩颤声道：“十三。”
武明空眸子睁大，有些不可置信，上上下下仔细的打量着她。
女孩身上穿着破烂的布衣，看着很矮，还很瘦弱，怎么都像是八九岁的模样。
武明空望着她，久久说不出话。
一旁，方修见状，站到了她的身后，俯身在她的耳畔解释道：
“按照大乾律法，十六岁以上，无论男女，都要纳税。
一些穷苦人家，生了女孩，一开始还能养着，养到了十三四岁，就盘算着把女孩嫁出去。
嫁不出去的，只能留在家里，干不了多少活，又要吃饭，又要纳税，便成了赔钱货。
为人父母，便是赔钱货，也得养着，但这世上总归有些心狠的......”
说到这，戛然而止。
小女帝却是明白。
总归有些心狠的，会把自己的亲生骨肉丢了，减轻家里的负担。
武明空听见方修的解释，感觉胸口升起怒火，却又无处发泄。
望着这满屋子瘦骨嶙峋的孩童......或是少年、少女。
武明空很想扑进方修的怀里，大哭一场。
但她知道，人生的路上，有些事情，终究要一个人面对。
更何况，这些又算得了什么呢？
这里是距离长安很近的安化县。
若是到了刚结束灾情没多久的青州，只怕到处是比这更惨的场景。
她又要如何？
一直埋在方修的怀里哭吗？
小女帝这么想着，深吸了一口气，平复自己的情绪。
看着这些小乞丐，强撑着又问了几个问题。
这些小乞丐也都一一回答。
片刻后。
小女帝的心里已经满是怒火。
在她看来。
青州出现这样的事情，倒还情有可原。
但安化县出现这样的事情，完全是官府的责任！
别的不说。
官府连赈济一些小乞丐的银子，都拿不出嘛！
无非是被这些丧心病狂的家伙，中饱私囊去了！
这么想着。
小女帝望向侍卫，命令道：“去催一催，让安化知县速速来见！”
那侍卫拱了拱手，正要离开。
门口却传来了一阵急促的脚步声。
紧接着，就传来一道陌生的声音。
“下官安化知县杜方乡，拜见大人！”
第157章 慈幼局的所见所闻
武明空转头望去，就看到一名身穿官袍的男人，站在门口，躬身行礼。
他看着三四十岁，脸上满是皱纹，显得有些沧桑。
个子不高，很是清瘦。
“你便是杜方乡？”
武明空凝视他，冷冷道。
官袍男子再次行礼：“正是。”
武明空一双眸子里迸发出怒火，冷哼一声，冷冷的道：“你可知罪！”
杜方乡抬眸看了一眼，看见武明空精致的脸庞，又立刻低下头。
几乎可以肯定自己的猜测。
这位从长安来的大人，就是微服私访的陛下！
他深吸一口气，鼓起勇气，沉声道：
“下官不知罪在何处。”
听见这话，武明空更加愤怒，银牙紧咬，冷冷道：
“朝廷每年拨付银子，在各地设置慈幼局，收留孤幼，可是本官今日到了这安化县慈幼局却看到了什么？
这些本该由官府供养的孤幼，挤在破败的屋子里，衣不蔽体，吃喝竟还要上街乞讨，你身为安化知县，却告诉本官，你不知罪？
既然你觉得无罪，便告诉本官，朝廷拨付的银子，被你用在了何处！”
杜方乡听见这话，转头看了一眼身后的捕快，命令道：
“去将衙门的账簿取来！”
那捕快还在想，眼前这位大人究竟是什么来头，看着如此年轻，竟将知县大人骂的狗血淋头。
听见命令，怔了一下，忙不迭道：
“是，大人！”
杜方乡转过头，看着地面，沉声道：
“朝廷每年拨付慈幼局十两银子，这十两银子，每一笔的用处，下官都有记录......”
“十两银子？”
武明空微微一怔，有些不太相信。
她对大乾的物价还算了解，知道对一个供养上百孤幼的慈幼局而言，十两银子只是杯水车薪。
杜方乡点点头，应道：“是十两。”
见杜方乡从头到尾都表现的镇定自若。
武明空表情仍是冰冷，语气却缓和了一些，问道：“为何只有十两？可是因为各级官府层层盘剥？”
杜方乡犹豫了一下，正色道：“据下官所知，户部拨给慈幼局的银子本就不多，到了县衙只剩下十两，也在情理之中。”
顿了顿，又自顾自的道：
“慈幼局只在长安周围的几个州府设置，没有多少油水，下官想应当不会有人贪墨这笔银子。
而且下官以为，朝廷方方面面皆要用钱，能有十两银子留给孤幼，已是不易。”
武明空听见这话，陷入沉默。
片刻后，她似乎想到了什么，望向杜方乡，沉声道：
“若本官没有记错，朝廷设置慈幼局，会配有一百亩左右的官田，这些官田的产出，不够他们吃的？”
杜方乡苦笑一声，抬眸望向武明空：“慈幼局初设之时，确实有相应的官田……如今几十年过去，当初的那些官田早就被人兼并，如今却是一亩都不剩下了。”
一群孤儿的田，可比农户、军户的田，更好霸占。
武明空深吸一口气，压住内心的怒火，冷冷道：“告诉本官，这些官田是被何人霸占？”
听见这个问题，杜方乡脸色凝重，陷入沉默。
武明空冷哼一声，寒声道：
“本官不用想也知道，必定是安化县本地的士绅！你不敢说，是因为收了他们的好处？！”
杜方乡沉默片刻，沉声道：“安化县距离长安不过半日的路程，这里的田，本县的士绅不敢动一点心思。”