雏鹰的荣耀 第24章

但是，停顿了片刻之后，他又打量了艾格隆一眼，表情放缓了许多，“算了，虽然油头粉面的，但是比我们家族年轻一代人强了，至少是个机灵鬼。”

然后他用艾格隆听不见的音量小声咕哝了一句，“去他的，那家伙死都死了，还又赢了我们一次！”

还没有等艾格隆再发问，他突然回过头来，然后做了一个手势。

艾格隆顺着他的手势看了过去，然后发现，那个穿着长裙的少女正缓步向这边走了过来。

随着她的脚步，瞬间少年人这边成为了场内视线的焦点，各种包含着惊讶、嫉妒乃至恼怒的视线汇聚到了他的身上。

这些奇妙的视线，少年人仿佛毫无察觉，他微微向对方躬了躬身。

“很高兴再见到您，特蕾莎殿下。”　　

38，舞会

“很高兴再见到您，特蕾莎殿下。”

在众目睽睽之下，艾格隆从容地向特蕾莎公主行礼。

和上次见到的样子不同，今天的特蕾莎公主可谓是盛装华服，她穿着华贵的白色长裙，裙子上绣着花纹，胸前别着钻石胸针，袖口还有精致的花边。

她修长的脖子上佩戴着珍珠项链，栗色的头发如同瀑布一样倾泻而下，珠宝的辉光衬托得肌肤越发的白皙透亮。

如此华贵的打扮，比起那时候，自然更“像”是一位公主殿下了。

但是不知道为什么，艾格隆却感觉对方和上次一样，没有任何盛气凌人的傲慢。

就在他的注视下，特蕾莎也提着裙子，同样向他屈膝行礼。

“很高兴见到您，殿下。”

她的声音很轻，虽然举止和上次一样从容而且优雅，但是似乎总能感觉到一点紧张。

“您不习惯被大家注视吗？”艾格隆压低了声音问。

“是……是有点。”公主殿下显得微微有些窘迫，“我不太习惯这样。”

“以后您终究会习惯的。”艾格隆笑了起来，“毕竟以您的身份地位来说，只要踏入到社交界当中，那么以后注定就会变成众所瞩目的焦点。”

“您恐怕揭示了一种并不那么令人高兴的未来……”特蕾莎有些沮丧地低垂下了视线。

“您根本没有这么害怕，毕竟所有人都只会仰视您，您拥有着他们所艳羡的一切，无论是容貌还是地位。”艾格隆安慰了她。

“那就更加糟糕了……”少女发出了低声的叹息。“最让我感到害怕的就是这个——我只不过是有幸生在这个伟大的家族当中，就像是中了一次彩票那样，我个人没有为此做出任何贡献，也没有被众人崇敬的理由，唯一的尊荣就是我的姓氏而已。所以人们只是在仰视特蕾莎-冯-哈布斯堡这个尊贵但空洞的名字，越是知道这一点，越是让我感觉到自己的无足轻重，因为在这个名字下无论换谁都会被人仰视的……真的，被人一遍遍地提醒自己的渺小，真是让我无地自容。”

特蕾莎的这一番说辞，让艾格隆略微有些惊愕，他没想到特蕾莎居然会在自己专享的夜晚当中说出这样一番话来。

对大多数这个年纪的少女来说，这样的场面应该是她们一辈子都可望不可即的幻梦吧，

“我很敬佩您的谦逊，殿下。”沉吟了片刻之后，他重新开口了，“但是，您应该换个方面想一下——一个人不可能同时拥有所有的东西，既然您已经拥有了这么多了，如果还要郁郁寡欢、战战兢兢的话，那对那些没有这些的人来说，岂不是又是一种残忍？所以恕我直言，您还不如心安理得地享受您现在的美好时光，把它当成是自己应得的闲暇，毕竟——按照您的话来说，您一出生中了彩票了。也许这不公平，但哈布斯堡家族可从来不是为公平而统治这个帝国的，不是吗？”

“呃……唔……”被艾格隆这么一说，公主竟然一时间有些不知道该如何接口。

其实艾格隆也并非完全占道理，只不过，公主殿下毕竟从来没有被人这么直言“开导”过，所以根本没有辩论的经验，自然就会被艾格隆占了上风。

“抱歉……我可能是有点想得太多了……”特蕾莎想了想，然后抱歉地笑了笑，“有时候父亲也说我想法太多。”

“想法多总比脑袋空空要好。”艾格隆笑着回答，“至少您心存敬畏，如果每个像您这样的人都有这种敬畏感，哪怕只有几分之一，也许就没有什么大革命了。”

“那也许您就无法站在我面前了，甚至也许您一开始就不存在啦~”特蕾莎微笑着回答。

还没有等艾格隆回答，她突然又感觉到自己的话有欠妥当，连忙跟少年人道歉，“呀！真是抱歉，我不是在贬损您和您那光辉的名字……”

“所以说有时候您确实是想得太多了。”艾格隆笑着摇了摇头，表示自己并不在意，“我并不介意别人告诉我，我是一个科西嘉小地主的子孙，这样会让我感觉到更有趣，毕竟我现在可是在世界上最自恃血统的地方作为皇族的一员存在——尽管这个皇族身份有点虚。”

艾格隆这么说也并不是强行给自己找面子，他本来就没觉得哈布斯堡家族又有多么了不起，哈布斯堡说穿了不也是瑞士的小地主出身？不过是多混了几百年，最后摇身一变成为贵族世界的领袖罢了。

“这是您父亲的胜利，虽然他后来失去了一切，但是他配得上这些胜利。”特蕾莎的声音放得更轻了，看来是想要弥补自己刚才的无心之失，“不管外界怎么看，也不管有多少人咒骂他，反正我认为他是个英雄，我父亲也虽然一辈子与他为敌，但是也没有在人格上贬损过他，顶多……顶多就是为了1809年没有大功告成而耿耿于怀而已。”

“所以我们这些小辈，就无须在意这种历史的残迹了。”艾格隆继续微笑着，向特蕾莎公主伸出了自己的手，“那一代人的历史已经成为了过去，接下来，我们创造我们这一代的历史就好了。”

仿佛是在呼应他的话一样，乐队演奏的音乐在这一刻又开始变化了曲调，变成了优雅的舞曲。宴会的餐点已经让客人们饱腹，现在终于来到了用舞蹈来消食的时候了。

“虽然以牵手跳舞来开启两个家族的历史新篇章，听上去有些奇怪，不过……公主殿下，我要谢谢您，给予了我如此大的荣幸。”艾格隆的手放到了公主殿下的身前，向她正式发出了邀请。

特蕾莎公主略带着点羞涩，但还是抬起手来，牵住了少年人的手。

虽然她的手上戴着薄薄的丝绸手套，但是纤细而又柔软的触感，以及透过手套传来的温热，仍旧让艾格隆感到略微有些紧张。

两个人已经站得非常近了，因为身高上有些差距，所以公主殿下需要稍稍抬起头来仰视少年人，而艾格隆也能够看到，她裙子领口透出的一片白里透红的肌肤，以及眼睛里似乎反射着的水晶吊灯的辉光。

这就是“哈家少女初长成”的感觉吗？

哪怕只是以客观角度来评价，现在的特蕾莎公主虽然略有青涩，但已经能够透出足够的女性魅力。假以时日，一定可以变成明艳万方的贵夫人吧。

然而，他即使在这一刻，还是清晰地记得自己的盘算。

“事实上，我一直都有些恐惧，生怕自己搞砸了您正式踏入社交界的晚上。”他不紧不慢地开口了，“如果真是这样的话，纵使别人不责罚我，我也会愧疚很久。”

“这没什么可在意的。”公主殿下微微摇了摇头，“人生在世谁能不犯点过错呢？再说了，我也不擅长于跳舞，应该担心的人是我才对……”

“那么，就让我来承担重任吧。”艾格隆潇洒地摆了摆手。

虽然他并没有刻意钻研过舞蹈，不过这年头舞蹈本来就是贵族青少年们的必修课，他当然也得认真学过；更重要的是，他多年练习剑术，身手相比普通人矫健太多，至少他有自信引导特蕾莎这种新人了。

艾格隆拉着公主殿下的手，两个人一起走到了大厅的中央。

依照着传统的习惯，宾客们已经退到了四周的角落，在大厅中央形成了一大片空地作为舞池，而同时已经有其他人也慢慢地入场了。

今天选定的是宫廷常见的玛祖卡舞，穿着各式制服的男性和各式裙装的女子们纷纷涌入舞池，一共八对。

不用说，大部分人都是陪衬，所有人视线的焦点都放到了那对身份特殊的少年少女身上。

大部分人想要弄清到底发生了什么，一小部分人则在期待未来会发生什么。

而所有这些人的想法，少年和少女都已经无暇顾及了，他们两个彼此相望，等待着舞蹈时刻的降临。

轻快的玛祖卡舞曲终于响彻在整个大厅当中，犹如是听到了发令枪响一样，舞池中的舞者们开始了自己的舞蹈。

两个人先是错开手，互相原地旋转，然后重新接住了手，一起向前滑步，再互相交换了位置，接着艾格隆抬起了手，而特蕾莎公主则抓住了他的手，绕着他轻快地跑动了一圈。

在众人的视线下，特蕾莎公主以优美的身姿，被艾格隆引领着，犹如是穿花蝴蝶一样轻盈地在舞池中漫步，一开始她略微有些生涩放不开，但是很快，她渐渐地沉醉在舞曲当中了，身体愈发舒展，动作准确而又迅速。

“看来您真的谦虚了，这不是挺厉害的吗？”艾格隆一边抓住公主殿下的手，一边顺口夸奖。

“今晚我状态好一些罢了，您刚刚不是说我今晚要享受尊荣吗？我想了想，确实应该如此。”特蕾莎微微笑了起来，仰着头对少年说，“而且，您也同样很谦虚啊，我看不出您有什么需要担心的，简直游刃有余。”

一边说，两个人还一边轻轻地碰了一下脚跟，以这种方式互致敬意。

应合着三拍子的轻快玛祖卡舞曲，两个人在众人瞩目的视线下，旁若无人地舞蹈着，依照自己受到的教育，做着各种花样的舞步，偶尔夹杂着一点点交谈。

不知不觉当中，时间在流逝，乐曲的声音也慢慢地停了下来，两个人终于停下了脚步。

第一支舞结束了。

接着，他们四目相对。

“其实，您也是我第一个正式的舞伴。”艾格隆小声说。“殿下，谢谢您，给了我自信。”　　

39，意气难平

“殿下，谢谢您，给了我自信。”

听到了艾格隆的话以后，特蕾莎微微垂下了视线，有些不好意思。

“您说得太客气了，应该我感谢您才对。”

一边说，她一边又微微屈膝，“第一次面对世人时，有您这样的舞伴，确实是相当不错的回忆。”

说完之后，两个人暂时告别，各自休息去了。

艾格隆先走到了餐桌旁边，从上面拿了几块蛋糕点心慢慢吃了下去。

他本来晚餐就没吃多少东西，刚刚又在跳舞的时候消耗了大量体力，所以饥肠辘辘。

正当他在旁若无人地吃着餐点的时候，一个穿着制服的中年人走到了他的身边。

他下意识地往旁边一看，发现赫然是他的继父奈佩格伯爵。

伯爵脸上带着欣赏和欣慰的笑容，朝他点了点头。

“殿下，您的表现比我预期的还要好。”

“是吗？”艾格隆不动声色地反问，“我还以为只是努力让自己没出丑丢人罢了。”

“您太谦逊了，即使以成年人的标准来看，您今晚的表现依旧可圈可点，更何况您也还是第一次正式出席类似的场合，那更加不容易了。”奈佩格伯爵赞许地看着少年，“遇到大事不怯场，您这份从容不迫的气度，真的难能可贵。”

“您把我都说得不好意思了。”艾格隆将蛋糕吃完以后，拿着餐巾擦了擦手，“真可惜握有决定权的不是您，而是那对父女。”

“卡尔大公怎样倒不太好说，不过特蕾莎公主应该是相当高兴吧，我刚刚一直在注意你们，公主殿下可是笑了好几次。”

“那又怎么样呢？”艾格隆反问。“这年头谁都知道讲客套吧。”

“特蕾莎公主和一般人不一样，虽然平常待人非常礼貌，但是她性格过于淡薄，想要看到她露出笑容可并不容易。”奈佩格伯爵摇了摇头，“所以作为旁观者来看，我觉得公主殿下对您的印象很不错，你们也非常般配……我劝您接下来再努力一下，应该很有希望。”

艾格隆并没有跟着他一起心潮澎湃，这件事上他早就打定了主意，也不需要旁人来指点了。

“您为什么这么高兴呢？按理说来，我怎么样跟您也没什么关系。”他平静地问。

中年人对少年人的冷漠态度有些惊讶，片刻之后，无奈地叹了口气。“我之前已经说过了，我希望你跟路易莎殿下和好，并且……虽然您不大看得上我，但是终究我认为我还是不能把您放下来完全不管，纵使我们没办法把帝国还给您，但至少应该尽力让您过得更舒适一点。”

“所以这是在怜悯我吗？”艾格隆反问。

“如果您要这么理解，也可以。”伯爵点了点头，“怜悯一个像您一样失去了这么多东西的孩子，又有什么错呢？哪怕他姓波拿巴，那也是我的继子。”

看着伯爵真诚的视线，艾格隆轻轻点了点头。

“好吧，我接受您的说辞。”

接着，他又耸了耸肩，“我跟我母亲的恩怨，是我们自己的事情，我们也会用我们自己的方式来解决的。既然您这么有诚意，我也不介意对她更加礼貌一些，但也仅此而已了——不过，即使如此，对您的心意我依旧非常感谢，我祝你们白头偕老，也祝你们的孩子都能健康成长。假如未来我能帮上什么忙，我会的。”

“谢谢。”伯爵重新笑了起来。

艾格隆从旁边拿起了一个酒杯，悠然倒上了酒，然后再给另外一个酒杯也倒上了。

“要不我们干一杯？”

“非常荣幸。”伯爵先是有些惊讶，但很快高兴地从他手里接过酒杯。“殿下，为您辉煌的未来干杯！”

两个人互相碰了一下杯子，然后艾格隆拿起酒杯轻轻抿了一口，

猩红而又苦涩的酒液，顺着舌头慢慢地滑入食道，带来了悠长的回味。

“殿下，您喝一口已经够了。”正当艾格隆还想再来一口的时候，伯爵劝告了他，“等下您还要再和殿下跳一支舞呢。”

“没关系的。”艾格隆并没有听从对方，而是拿起酒杯又喝了一口，“这么一点，并不会让我行动不便。”

伯爵略微有些不安地看着少年，“殿下，恕我直言，您今天好像过于冷静了，一点都没有紧迫感……您别真的以为特蕾莎公主只有一个人选了吧？别忘了有的是人乐于成为卡尔大公的女婿。”

“我当然不会妄自尊大到那个程度，甚至从一开始我就没有指望过。”艾格隆摇了摇头，“我什么都没有，即使卑躬屈膝也不会让我更增加多少魅力，既然如此为什么要畏首畏尾？该属于我的，永远都会属于我；不该属于我的，就算苦苦追求又有什么意义呢？特蕾莎公主可以做出她最好的选择，但是我也并非只有跪求她垂青一条路可走。我做好自己就行了，喜欢不喜欢是她的事情。”

话虽如此，但是艾格隆也知道，他只是把这场计划中的联姻当成了蒙骗外人的幌子，所以并没有任何急切心理，只是从容不迫地展现一个姿态。

为心爱的人克制自己是理所当然的，如果不愿意，那只是因为不够爱而已。

“您……您太好强了。”伯爵想要再劝，但是一时也不知道该说什么。

“当然，我也不想破坏殿下美好的夜晚。”艾格隆重新展露出了笑容，再度抬起了酒杯，“所以，先生，我们再干一口吧。我喝到这里为止，这下您满意了吧？”

“好！”伯爵终于松了口气，玻璃杯碰撞的清脆声也随之再度响起。

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对许多人来说，这都是一个美好的夜晚，至少是一个愉快的夜晚，然而对有些人来说却犹如噩梦一般。

身为皇室成员，苏菲公主殿下今天当然也盛装出席了晚宴。

在平日里，她经常是这种宴会的核心人物，享受着众人的注目与艳羡，而今天的主角并不是她。

此刻的她，正端坐在大厅的角落里，任由自己被人忽视和遗忘。

她穿着一件华贵的长裙，手里拿着一把扇子，小巧玲珑的象牙折扇平日里会被主人轻巧地把玩，而此刻却正承受着可怕摧残——公主殿下纤细的手指重重地捏紧了手中的折扇，原本就已经白皙的手背，此刻更加显得苍白如纸，透出了主人的心烦意乱。

她的视线刚才一直看着舞池里那些舞者的脚步，直到舞蹈暂时告一段落之后，她才像是松了一口气。

她感到有些口干舌燥，顺手拿起了酒杯喝了一口，但是这些来自于意大利的葡萄酒让她感觉难喝到想吐。

她又一次无比怀恋家乡出产的那些白葡萄酒了。

“殿下，你怎么了？不舒服吗？”旁边的侍从女官问。

“不用管我，我没事。”苏菲冷淡地回答，

被公主殿下如此冷淡对待，女官心里当然不爽，而她其实猜测得到公主殿下为何如此心烦意乱。

于是，她在心里暗暗为特蕾莎公主叫好，希望她今晚再接再厉，最好把这位难缠的殿下气疯。

“特蕾莎的舞跳得真好啊……”苏菲公主刚刚稍稍定神，就听到了旁边一声感叹。“苏菲，你觉得呢？”