作者：神枪老飞侠
第二百八十八回 相逢愿共英雄归
他四匹马离了大营，踢踢踏踏行至伏牛山下，日已西斜，天上晚霞如火，映着山色苍茫，曹操和几个兄弟对望一眼，都觉豪情大生。
眼前一条山道，道口是两员大将立马而待，一个马前横着三尖两刃刀，一个手中提条虎眼竹节钢鞭，顾自盘旋耍弄。
这两个都生得面如锅底，形貌凶恶，一见曹操四个，齐齐将脸一摆，做出狰狞神态：“哇呀呀，宋将好胆色，居然真个敢来！”
杜壆大笑一声，手指着二人道：“滕戣[kuí]、滕戡[kān]，你兄弟两个不在寨子里扫地抹桌，以待嘉宾，在这里装神弄鬼作甚？”
曹操一听姓名，知道是李怀手下五虎中的“食象虎”、“下山虎”。
滕戡听了杜壆话，把眼一瞪：“杜壆！那日你走得快，幸免不死，谁知今日还敢送上门来。”
说着撮唇而啸，旁边深草里，忽然涌出二百个精装兵卒，都持长柄大刀，两两一对，双刀交搭形如门户，滕戣指着，冷冷道：“你若有胆色，陪宋将入我刀门。”
杜壆面色一变，喝道：“请客便请客，弄这些架势欲吓唬谁？”
滕戣冷冷道：“想我纪山五虎，名震荆南，当初跟着王庆那厮，已是屈才，如今好容易身得自由，除非遇见当世英雄，不然岂敢轻随他人？若连这刀门亦不敢过，又算哪门子英雄？”
杜壆正待骂他，曹操忽然笑道：“滕将军这番话，天下真正猛将，必然都感同身受。若非英雄，如何使得英雄？杜兄弟，萧先生、许先生，且随武某入门！”
当下缰绳一抖，不慌不忙，径自从刀门而入。
滕家二虎紧紧盯着他：若是常人，便是敢入此门，明晃晃大刀就在顶上，一旦落下，武圣也反应不及，紧张之下，免不得越行越快，直至狂奔，如此一来，虽然也能过关，却不免折损锐气。
谁知道曹操一马当先，却是不慌不忙，时而停下，比一比那些持刀兵卒的身高，甚至伸手捏一捏人胳膊，赞不绝口道：“能练出这等精兵，不愧五虎将之名也。”
那刀门颇为狭窄，他慢慢吞吞而行，后面人就算害怕心急，总不好将马去撞他，也只得跟着缓行。
曹操一边慢慢走，一边还开起玩笑来，回头对杜壆道：“武某年少时吃穿有限，不曾发身大长，平日常常羡慕杜兄弟这等昂藏九尺的伟男子，如今走这刀门，才知道矮有矮的好处！”
杜壆脸色汗淋淋的，见曹操言笑自若，佩服之余，亦不由壮了自家胆气，笑道：“哥哥这话从何说起？”
曹操指着那刀道：“你看，似你这般大汉，脑瓜子顶着刀刃，他若砍来，饶是惊天动地武艺，也难反应的及，武某却有不同——”
将手比了比自己头顶到刀刃尺寸：“这么大一截，他若砍我，我立刻拔剑，多半能及招架，这岂不正是俗话说的，天塌下来有长人顶？”
萧、许在后面听了，顿时大笑，便是那些持刀军士，也不由笑得乱抖，吓得杜壆叫道：“我等说话，你等笑什么？哎呀，滕老大滕老二你们管不管？刚才有把刀子磨到老子的头盔了。”
滕家二虎对视一眼，都露出敬佩之色，滕戡喝道：“收刀！”
曹操回头笑道：“才至半途，如何便收？”
滕戡瞪他一眼，又忍不住笑道：“谁叫你这厮讲得好笑话，若是哪个儿郎笑得厉害，当真伤了你们，岂不是莫名其妙。”
曹操抱拳笑道：“如此说来，多承美意！”
一众人又往前行，转过个弯，到了一个山谷，谷前立着二将，都生着马一般的大长脸，宽肩膀、粗胳膊，左边的披散着一头白发，手中提柄大刀，右边的瞎了一眼，以皮罩蒙着，手中拈条钢枪，凶神恶煞般看过来。
杜壆冲着二人道：“马勥[jiàng]，马劲，刀门已自过了，你们这里又是什么花样？”
曹操听了名姓，再看形象，心知必然“白毛虎”、“独眼虎”两个，抱拳道：“在下武植，应小李先生邀约，前来赴宴，二位将军若有章程，但请明言。”
那两个笑一笑，往身后一指：“我这里却简单，从此谷过去便是。”
杜壆探头望望，谷中一马平川，笑道：“多承你二位情，却没古怪文章。”
马犟道：“那也未必！”
当即高喝道：“点火！”
顿时山谷两侧山崖上，亮起熊熊火光，大约四五十处篝火，顺着山崖边缘点起，杜壆抬头一看，顿时色变，骂道：“这不是欺人太甚！”
曹操看去，也自倒抽口冷气，只见火光照耀处，一颗颗数百斤大石，在悬崖边沿晃晃悠悠，后面显然有人在发力推动。
这大石，却比那刀门更是骇人十倍，那些刀好歹掌握在人手里，真个劈杀下来，也非全无还手之力。这石头后面的人，却看不见前面情形，就算无心害人，万一用力稍大，这般大石头滚落下来，何等威势？便是西楚霸王复生，也吃他砸死了。
曹操笑道：“贵军入伏牛山时日不多，竟然摆成这般阵势，可见不凡。这等精兵强将，若是错过，天也不容我，诸位兄弟在此稍待，容武某过之。”
他这是怕出意外，准备独自冒险了。
杜壆听了大急：“武兄，把我老杜看作何等人？既然同来，岂有落后之理！”当下催马便要先走，曹操一夹马腹，抢在前面走路，口中笑道：“是为兄失言了，既然如此，大家同来同往！”
后面萧嘉穗紧随入谷，高声道：“痛快，痛快，若是未随武兄麾下，萧某如何能历这般奇景？这正是——青山两壁势巍巍……”
许贯忠长笑接口道：“石卵千钧动欲飞。”
曹操在前面笑道：“贤弟们好雅兴，哈哈——惆怅只恨知己少！杜兄弟，你不是念过几年私塾么？”
杜壆望着头上晃悠悠的巨石，怪叫道：“念了三年私塾，打跑六位先生，识字还识几个，若要我作诗，那真是、真是……咦？我得了也，听我此句——莫把老子砸成灰。”
几人齐声大笑，曹操笑道：“好句好句，直抒胸臆，待有机会，必要介绍位诗友给你。”
“哈哈，好一个青山两壁势巍巍，石卵千钧动欲飞，惆怅只恨知己少，小可不才，倒愿接上一句，相逢愿共英雄归。”
话音落出，山谷尽头，转出一大片火把灯笼，为首一个青年秀士，笑意盈盈，正是荆南纪山军首领，“夺命书生”李怀，旁边一个红脸黄须大将，便是纪山五虎中最奢遮的一个狠人，“赤面虎”袁朗。
李怀深施一礼，高声对麾下五虎道：“尔等欲观武公之胆色也，今却如何？”
那二滕、二马四个下马，走到袁朗身前，齐齐抱拳：“始信‘武孟德’之名，丝毫不虚。”
袁朗又道：“以我观之，便是当年真曹操，亦无有老兄这般胆气！”
曹操本来喜悦的神色微微一抽，干声道：“阁下不知，曹孟德……亦有非凡胆气也，当初独自去杀国贼董卓，实非常人所能为也……”
袁朗嗤之以鼻道：“兄台是说董卓转个身就吓得忙忙跪下献刀，然后一马直跑到天边那回么？”
曹操一滞，饶是他这般才思敏捷之人，也不由一时失语，好在杜壆忽然闹了起来：“李怀，你这个酸生，便会弄诸般花巧，旁的事倒也容你，只是老爷好难得同人做首诗，你怎地也要抢了去？”
李怀双眼一翻，不予理会，袁朗喝道：“大家以往都是同僚，你这厮出乖献丑，却把我等也拉低了身份。呵呵，什么‘莫把老子砸成灰’？你那也叫诗？”
杜壆怒道：“你觉得容易，你做个来。”
马犟冷冷接道：“砸你便是粪一堆。”
马劲哈哈一笑：“埋点土再立个碑。”
滕戣打个呵欠：“碑上再刻几个字。”
滕戡打量着杜壆，瞪起眼道：“底下杜壆面目非。”
杜壆气得目瞪口呆，曹操失笑之余，只得替他解围：“荆南好汉，尽已在此，酆、縻几位，缘何不见？”
李怀笑道：“他两个其实和我等也非一心。待会酒席上，看他如何言语便是，武公，请！”
萧嘉穗、许贯忠对视一眼，都放下心来，这里的主力毕竟是李怀手下，他方才一句“相逢愿共英雄归”，以明彰心意，那几个客将，就算有什么花样，毕竟势单力薄，自然不必惧之。
有分教：昂然谈笑过刀门，潇洒吟怀荡魄魂。胆色已得五虎羡，且将烈酒满金樽。
第二百八十九回 眼中霸气满堂寒
李怀一副豪爽主人模样，引着曹操几人沿山径向内，复行数十步，豁然开朗。
只见层层军帐，新垒木屋，与暮色篝火相映，又有桑竹美池点缀其中，显得生机勃勃。
原来这个山谷，却是一个天然生成的葫芦谷儿：先前两崖堆积巨石的山谷，乃是前谷，恰似葫芦之上腹，此处藏兵之谷，乃是后谷，便如葫芦之下腹。
后谷比前谷大出三五倍不止，便是铁骑，也足以驱驰。
杜壆打量一番，撇撇嘴道：“好一个藏兵处，难得你们寻见。只是若被敌人大军封住了出口，却不是瓮中捉鳖？”
萧嘉穗伸手指着远方：“杜将军请看那片山崖，若是萧某猜得不错，那崖后当有小路可通深山。”
李怀听了暗吃一惊，这厮如何知道？
他刚才便看见了萧嘉穗，却因心中憋闷，不曾打招呼——当初他执掌荆南时，闻得萧嘉穗贤名，有心效那三顾茅庐故事，三番五次前去访晤，邀请萧嘉穗出山相助，萧嘉穗却只是一味推托，如今见他跟了曹操，李怀心中多少有些吃味。
所谓“我追你追成傻波一，你却为他织毛衣”，大约此意。
但是萧嘉穗既然开了口，他便不好装看不见了，笑道：“不愧是萧先生，那山崖若非抵达近前，绝难发现其后藏有道路，先生莫非来过此处？”
萧嘉穗摇头笑道：“萧某虽不识此处地理，却能识人。堂堂‘夺命书生’，岂肯藏兵于绝地？李将军择址此处，则此处必有后路。”
李怀心中微微得意，抱拳道：“先生谬赞了。”
萧嘉穗被李怀视为高人，如今得其一赞，心中顿时畅美难言。
所谓“你抱着娃娃，我还在把你想！”大约此意。
按捺下心潮，李怀又请众人往前，来至中军大帐中，掀帘一看，里面酒宴早已设下，却有四个人早已入席，见了众人来到，兀自大剌剌坐着不动。
左谋，阙翥、縻貹、酆泰。
四人面无表情，八只眼睛，挑衅般望着曹操。
只是縻、酆两人眼神固然凶狠，左谋、阙翥的眼神，却是闪闪烁烁，显得颇为紧张。
见几人作态不善，李怀面色一变，杜壆瞪起双眼，正待发作，曹操却微微一笑，伸手止住众人动作，自己走到这几个对面，大模大样坐下，脸色一沉，寒冰一般眼神，直往他四个脸上扫去。
十只眼珠隔空对望，不过片刻，左谋连忙低头，阙翥赶快扭脸，同时低低吐出口长气，只觉心中擂鼓一般急跳，暗自惊道：这厮眼神，怎地这般锐利？
剩下縻貹、酆泰两个，面对老曹锐利如刀的眼神，也觉有些难当，然而他两个秉性凶狂，心中畏意一生，立刻便转为了怒气。
酆泰重重将桌案一拍，碟儿碗儿壶儿盏儿尽皆跳起，怒喝道：“你这厮瞪了眼欲吓唬谁？”
曹操寸步不让，冷声道：“武某平生，只爱以德服人。然而若是道德不足以教化，迫不得已，也免不得以势压之、以威凌之。”
酆泰怒极而笑：“呵呵，今日倒要看你如何威凌我？”
曹操森然道：“今日来此，只为招降，若不肯降，只得杀之。”
縻貹闻言，桌下摸出大斧在手，一脚踢翻椅子跳起身，一张丑脸紫意愈浓，大喝道：“老子头颅在此，倒要看看哪个能拿去。”
酆泰亦从桌下取出双锏，和縻貹并肩而立。
左谋、阙翥两个吓了一跳，酆、縻来约他们，只道给曹操一个下马威，他两个畏惧二人凶威，只得一并前来，却不知道二人竟然事先暗藏了兵刃。
这两人连忙起身退开，惶惶叫道：“不干我两个事。”
袁朗等五虎都不曾带长兵，见状一惊，齐齐抽出刀剑。
杜壆亦拔剑在手，大步挡在曹操身前。
萧嘉穗、许贯忠冷眼旁观，对视一眼，都看出彼此笑意：妙哉！纪山军和縻、酆二将，果然不是同心。他两个微微移步，随时准备动手。
眼见大帐中剑拔弩张，李怀连忙叫道：“都莫动手！”
他怒冲冲看向酆泰二人，厉声道：“酆将军，昨日却是你亲口所说，‘宁同好汉子牵马，不给癞汉子当爹。’是你说若‘武孟德’敢来，便见其有胆色、有诚意，大家才好当面锣对面鼓，商议出个章程！李某单人孤马去邀约，武公亦亲自来到我处，你们却何故要拿出这般蛮横作态？莫非昨日所言，都是戏耍我乎？”
酆泰冷哼一声，看向李怀道：“人家条件都没开出，你们纪山军便决意要投靠，岂不是贱？李宣抚，你道我戏耍你，你难道忘了大家当初起事时的盟誓？宁死不降官军！莫非这话便如放屁一般，出声就散？”
李怀被王庆授为宣抚使，因此酆泰称他李宣抚。
袁朗怒道：“你这厮明知故问！‘金剑先生’此前便说得明白，梁山便是武大郎的基业，他混入官兵，不过为了骗些好处。难道你比‘金剑先生’还见得事明？”
酆泰不屑道：“‘金剑先生’便能掐会算，也毕竟不是真神仙！我和縻貹，家里老小都是被官府逼死，和狗朝廷之仇不共戴天，他如今为狗朝廷打仗，我又怎能降之。”
曹操推开杜壆，皱眉看着二人，忽然道：“蔡京第五子、第九子，皆死于武某算计；太尉高俅父子，是我为梁山兄弟林冲报仇，设计杀之。徐州知府，华州知府，高唐州知府，青州知府……死在吾等手中的狗官，数不胜数。”
他这番话掷地有声，帐中除了许贯忠，余人都不由惊得一愣。
酆泰、縻貹对视一眼，縻貹道：“哼，谁知道你此话真假，我等却只看见你替官兵打仗，若不是你，凭那童贯，如何能赢大楚？”
酆泰也道：“你便是真好汉，为何又要替奸贼张目，杀灭义军？”
“义军？”曹操冷笑一声：“王庆夺三州不过两年，除了小李先生管辖的荆南，其余两州人口损失过半，你把这叫做义军？分明便是乱匪。朝廷虽然腐败无能，比之你等却胜一筹。”
杜壆想起自家部下在荆南城做得桩桩惨案，一时不由面红耳赤，李怀等彼此对视，也都露出尴尬神色。
袁朗喝道：“酆泰、縻貹，我等敬你两个武艺，也敬你们是好汉，你们却要知道，我纪山五虎，当初都受过‘金剑先生’恩德，如今他自去了梁山，‘武孟德’的胆色、诚意我等亦见，因此甘心归降。你二人若是不肯降，早早便该离去，看在袍泽一场，难道会为难你？只是你不该弄心机，利用我等，如今你们且放句话，是降，是死！”
其余四虎齐齐喝道：“不错！”
曹操看他一眼，暗自点头：这个“赤面虎”不惟武艺不凡，思路亦颇清晰，行事也甚果断，若有机会，或可重用。
酆泰、縻貹两个闻言，心中顿时一寒，他两个原本偷偷商量，蛊惑李怀骗了曹操来，两人趁势闹将起来，乱里斩杀曹操，纪山军便无了后路，只能一起厮混，以后再慢慢计划夺他兵权。
却没料到李怀和五虎这般快便决定投曹，一时间方寸大乱。
縻貹忽然哈哈大笑：“哈哈哈哈，可笑！纪山军这么快便要在新主子面前争宠么？既然道路不同，大家一刀两断便是。”
忽然一斧，砍开帐篷，他两个直蹿出去，径直冲向谷后。
曹操神色一冷，抱拳道：“小李先生，五虎兄弟，非是武某无情，只是方才那些话，传出便是天塌地陷，坏了大事，因此这两人，不能生离。”
萧嘉穗冷眼旁观，倒吸一口凉气，暗忖道：我这兄长，好狠手段。他若不把那些事情和盘托出，此刻要纪山军立刻翻脸扑杀同僚，纪山军自不免兔死狐悲，如今却是理所当然。
李怀连连点头：“这等大事，不能传于外人之口！杀了二人！”
袁朗五个齐齐点头——身上杀气蒸腾，转身出帐。杜壆道：“我亦同去！”见曹操一点头，立刻拔腿追了出去。
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