作者：半麻
泥人无法想象，这样的粗鲁与毫无想象力的使用方式，会浪费多少的能量——或许，这就是对方刻意向他传达的威胁。
……
轰！
又是一声巨响。
泥人惊觉自己与身下的地面，正在缓慢上升：向那被巨掌掀开的空隙，好像机械上升的舞台机关——
又是一支巨掌和五指；以及百米粗细、仿若能够无限伸长的前臂。它从泥人的身下、马尼拉地底的深处探出，将泥人托在掌中、向上推起。
泥人明白了：九子鬼母真的只是掀开了归墟的盖子，要将他拿到面前而已。他惊觉自己像是被撬开地面，揪出巢穴的虫子——甚至连泥人此时那蠕动挣扎的样子，都与毛虫的挣动有些相似。
泥人不明白对方为什么还不攥紧手掌，把自己像毛虫似的捏成稀碎……他并非感觉到了屈辱，而是理想破灭前的忧郁。
……
他终于被手掌托到了地面：并且，仍然还在上升。泥人看见了那颗奇观般的巨树：它所释放的光亮，将整座倾塌的城市映满鲜红的色泽。
泥人体表的智囊们，此起彼伏地亮起：它们在计算泥人将要面临的命运、转瞬之间便已得出千万种结果……但没有一种，能够继续他的存在——
还有那将要破碎的梦想。世界再也无法回到从前的那般模样……
不！
忽然有智囊从泥人的体表挣起，为他指出那个原本绝不愿意使用的选择。
……
只要，泥人做出背叛自己的行为；他就可以继续活下去。
选择——“别离”，对九子鬼母施行别离。
这个念头刚一诞生，泥人的身体便自发地开始了行动。
如若不是现在的处境，他也不会有丝毫将别离取出的念头——事实上，这个决策来自于泥人体表的智囊团。
但……无论是泥人、还是那一颗颗进行着无止境会议的智囊大脑们，都可以确定：如果现在不使用这别离，人类的错误都不会再有变改的机会。
“该用吗？”
就算是在世间蹉跎过漫长时日，已将心灵磨砺锋锐的泥人、也不由得心生颤抖和踌躇。
……
一支支前臂如风中野草似地摇摆，将那细物向上传递——
直到传进最上方的双手中。
自“零号病人”将它——将“别离”的激发装置交给自己，泥人便一次也没有使用过：甚至连将其拆卸并细细观察的念头，也被泥人强自压抑。
……
至于这份“别离”是否还能够使用，泥人从未怀疑：零号病人将它送给自己，便是为了释放出那嘲讽似的信号——
如果是个不能用的假货，反倒是少去了其中所蕴含的、要表达的攻击性了。
……
现在，别离的击发装置已经到达泥人的手中：那是个端正的立方体，只是在表面有着一个醒目、凸起的圆形按钮。
从外表来看，别离的激发装置并没有什么特别之处——只不过在按钮和方块之间，没有任何的空隙。它是如此光滑且洁净，仿佛是直接从建模软件中带到现实。
……
泥人看了它一会：这是泥人最后地纠结。
终于，他抬起激发装置——
朝向九子鬼母、朝向那血肉之树……
按下了按钮。
……
……
第344章 妄谈（上）
……
……
批剥——
好像水泡炸开的声音，却响彻了整个马尼拉的上空。
……
泥人、与他那由无数经过改造子嗣后裔组成的硕大躯体，像被戳破的肥皂泡似地消失了——
没有炸散的血肉，没有四溅的血液。有的仅仅只是刹那之间从视野里抽去的画面：就好像现实世界中，如损坏的影碟般、骤然少去了一小段画面。
吕宋群岛最后一位能被称作大王的妖魔，就如此无声无息地消失在“众目睽睽”之中——方白鹿散布在外的眸子，超过了数千只。
这并非幻觉：
方白鹿相信在此时此刻的现在，地球之上无人能在他的大脑中散播幻景；而与数字空间的彻底断链，也使得他不再能够被作为幻术的目标。
可是——泥人是如何做到的呢？他是怎么从自己的手掌里消失掉的？
……
他不认为这是泥人留下的某种杀手锏——某种在危机关头使用的逃生手段……他明明是对着方白鹿使用的：这是一种指向性的武器。
那么，这便是真的了：
这武器能够方白鹿布置在马尼拉中众多“眼”与“耳”的观察，将这鲜活、不知蕴藏有多少道意识的泥人；在他面前像删除一个文件似的、将其消失。
于是这位在马尼拉经营了许久……同样来自数百年前的另一位冬眠者，就此在字面意义上地“消失”了；无影无踪、没有留下半点的痕迹。
……
“唔……”
但是——
随即到来的，还有答案本身。在泥人消失褪去的所在，竟然多出了一位——人类。
一位衰老的人类。
……
如果在常人的眼里，那似乎更像是泥人在眨眼间完成了形态的变化——由庞然巨物，化作了这耄耋老人。
但方白鹿的每一只“眼”，都有远高速摄像机的瞬态捕捉效能：
而方白鹿看得清清楚楚……泥人确确实实是就此湮灭消弭、再也不复得见。而在他消失过后的千分之三秒后——
泥人留下的空无里，莫名诞出了这位老者……像是有无形之手，猛然将其拍进了此地。
方白鹿甚至有了一瞬的怀疑：自己是否其实身处被剪辑的电影中，而这老者刚刚才被剪切、粘贴到了这场景里。
……
方白鹿从鲜红的树前，拾级而下——刚刚，他便一直站在血肉之树的高处。
肉制的阶梯，从血红巨树里延出、铺开——它紧跟着方白鹿的脚步，一级又一级地垫在他的脚掌之下；恰到好处。
与之同时——那巨大的、超过默迪卡118大厦高度的小臂与手掌，将那老人缓缓地送到方白鹿的面前。
虽然方白鹿的万千只眸子，已然能将老者看得清清楚楚；但他还是倾向于使用这具人身上的双眼来观察——这有助于方白鹿维持更加贴近人类的心灵。
……
老者穿着形制奇异的素白色衣装：躯干部分有些蓬松，使得他瘦骨嶙峋的身体并不那么扎眼；两袖却长且大，当他抬起双手时、袖角甚至能垂落到胯部。
顶发并未白透，在间隙中混杂着些挑染似的灰黑；以他外貌透露出的年纪来看、这发量甚至称得上茂密——头发整齐地梳向脑后，而前额的发际线也不曾上移。
正圆形的黑色镜框，这为老者平添上几分慈祥——使得他与漫画中的角色有些类似。
……
方白鹿走得又近了些。现在的他，其实变得很好说话，也愿意交流——甚至如果条件允许、交流才是方白鹿的第一选项。但可惜的是，无论是泥人、还是微机道学研究会的会长……都不愿意跟他好好地说话。
对此，他甚至都感到了些厌倦与疲惫了。
老者先开了口。他的声音带着些嘶哑，音量不高；符合方白鹿对这个年纪的老人的固有印象：
“如果我出现在这里了，那么便说明——”
“泥人想要向您使用‘别离’。是么？”
别离——这就是刚刚那个武器的名字？
方白鹿没有回答——他不想回答那些不知道答案的问题。
老人扭动着唇边，似乎牙床极为不适；或许也只是表达遗憾与郁闷：
“啊……他明明说过，最为厌憎‘别离’所带来的结果：怎么又朝着别人使用了呢？”
……
终于，方白鹿走到了能够与对方面对面的距离。
“别离——刚刚泥人的消失，就是源自于这个所谓别离的效果了么？”
方白鹿没有回答，只是盯着对方的眼睛。
老者有着与苍老面孔极为不称的眼睛：干净、看不见丝毫血丝的眼白，以及比棕更暗的墨色瞳仁——忽略掉眼角浓重的细纹，他有着一双青年般的眼。
只是眉毛已然稀疏到仅仅剩下两条灰灰的淡痕，导致老者的眼神在更多时刻透露出一股空寂的茫然：在这点上，却是符合了他外表的年龄。
但在这双眼外，老人还戴着一副度数颇高的眼镜：镜片把他的双眼衬出不同寻常的巨大，令人感到些许的滑稽。
方白鹿可以随时扼杀这具衰老腐朽的肉体——随后将他吞食进体内，了解他过往所遭遇的一切。但方白鹿并没有这么做：他更倾向于与对方谈谈——
因为人类就该这么做。
……
似乎是觉察到了方白鹿的等待……老人微微躬身，继续开了口：
“您几年不见了，方先生——您的气色不错。”
“但实际上：这也算是我们第一次会面。”
“他们都将我称为‘零号病人’。”
“所以，便是这个了——开始与结束，第一位醒来地冬眠者……和最后一位。”
……
……
第345章 妄谈（中）
……
……
“您好。”
在等待方白鹿回应的间隙，“零号病人”又一次打了招呼。
他是方白鹿所见过最像“人”的蛰龙了——包括方白鹿自己在内。既不是躺在棺材中的死人头、也并非把所有子孙嫁接到自己身上的巨大蠕虫、更不是数十个串联在一起的大脑，或是占据半个城市的巨构植物。
只是个遍布沧桑痕迹，看着已然步入人生中那卧床不起的阶段的老人——两颊已经垂下，在嘴边勒出长长的纹路；这让他看起来有些像是条人化后的哈巴狗。老人味从他周身散发而出。
在如今，有着如他一般外表的人、已经极为鲜见：方白鹿记得自己之前在吉隆坡的三年时光——
许许多多的吉隆坡市民，会用植入体和改造来掩藏自己的真实年龄：就算是那些家境窘迫拮据的、也会在脸的外侧打上一层全息光线。
“除了‘零号病人’，您还可以称为我的本名……”
他犹豫了片刻，似乎是在脑海里搜索着遗失的讯息。脸孔上的老人斑，都随着疑惑而纠结到了一起：
“不好意思，您——还是直接叫我‘零号病人’吧。我的本名已经忘记……现在也很难找回来了。”
零号病人蹒跚着朝前走了几步，用拐杖支撑着自己的身体。他就像是个真正的老人——零号病人似乎没有执行什么方案、来阻止减缓自己的衰老；至少没有反映在他的外观里。