作者：怪诞的表哥
若是面对旁人，薛白会留，想办法让对方的才华有用武之地，唯独对李白，他觉得没有人能拘得住李白。
于是薛白只是抬手抱拳，道：“后会有期。”
李白挥了挥手，转身往宗多君所在的车驾处走去，一边走，一边随口吟着诗。
“青山横北郭，白水绕东城。”
“此地一为别，孤蓬万里征。”
“浮云游子意，落日故人情。”
“挥手自兹去，萧萧班马鸣。”
一诗念罢，人已远去。
***
数日后，李白携妻到了汝州，见了他的挚友元丹丘。
元丹丘是一位道人，也是真隐士。
在大唐有很多人为谋晋身，也会到名川大山中归隐，待有了名望再出仕为官。元丹丘却对这些俗事不感兴趣，过着闲云野鹤般的生活。
但这次相见，李白却发现元丹丘有了一些不同。
偶然谈及南诏、谈及封禅华山之事，元丹丘也能随口评点上几句。
“丹丘子也知天下大事？”李白斟着酒问道：“不甘隐居了？”
“贫道虽不出门，却知天下事，无它，看报而已。”
元丹丘说着，手抚着宽袖向书搁子方向引了引。
李白目光看去，见那搁子上摆着许多纸卷，却是近年来时兴的报纸，他不由笑道：“你这山居老道不知报纸该是平铺的。”
“习惯了。”元丹丘道，“先说你是如何来的。”
“此番倒是结识了一位妙人，但不知从何处夸起啊。”
正此时，一个小道童匆匆跑来，道：“师父，昨日的《东都文报》已拿来了。”
“不急，待为师先与太白饮上一巡。”
“可报上有太白先生的诗。”
“哦？”元丹丘道，“拿来，为师看看。”
李白饮着酒，笑道：“正要说的便是此事，我与薛白在蓝田驿一杯酒一首诗，棋逢对手甚是畅快。”
元丹丘却是喃喃念道：“秦王扫六合，虎视何雄哉。”
李白不由放下酒杯，讶道：“这首诗也在报上？”
他来了兴致，倾过身去看这份报纸。
“太白啊太白，为何又写这样的讽谏诗？”元丹丘道，“惹得圣人不快。”
“何妨？良药苦口，忠言逆耳。”李白笑道：“这岂非忠言？”
“忠言？”元丹丘拍着膝叹息道，“忠言也得听进去才行。”
他虽认为这样不妥，好在李白素有放浪形骸之名声，圣人总不与他计较。
再往后翻，只见这些诗句下方，还学着长安的《大唐文萃》一般，有几句评语，他一看，不由哑然而笑。
“太白，自己看吧，此报甚是推崇你啊。”
李白还在想着圣人如今的骄固，目光落到那几列字上，不由道：“倒与我一般，好夸大其词。”
说是夸大其词，但那几句评语却真是说到了他心里去，让他觉得这一趟西行收获甚丰，至少得了一知己。
“酒入豪肠，七分酿成了月光，余下的三分啸成剑气，绣口一吐就半个盛唐。”
***
与此同时，薛白还在慢腾腾地往潮阳上任，行一日、停三日，打听着各方消息。
终于，一封南诏的消息到了。
就连薛白这个提前预料到阁罗凤要叛唐的人看了也是有些吃惊。
“哥奴一直说他心里有数，姚州这么快就丢了？”
“据说是张虔陀中了美人计。”
薛白摇了摇头，道：“刊出去，把真实情形散布开来。”
“会不会太触怒圣人了？近来我们在各地的小报，刊的都不是好话。朝廷与各州县已有所警觉，禁民间报纸了。”
“这算什么？我大唐包容开放，边镇能尽用胡将，岂能容不下几句谏言，只要是忠言，何惧它逆耳。”
薛白还是那个态度，他不怕触怒李隆基。
就像现在，他老老实实的，李隆基也没打算把他召回长安，只怕此时心里还在迁怒他之前乌鸦嘴，把南诏说反了。
寄望于圣人自己回心转意，没有用。
只有把声势造起来，给到李隆基足够的压力，才有可能启用他们这一批“忠言逆耳”的臣子。
马上要春闱了，又是一年“麻衣如雪，纷然满于九衢”的时候，进京赶考的举子们最近哪一个不看各种报纸，见识李白与薛白的对诗？
士民舆论，恰是一点就燃之际，而华山停封、南诏叛乱，上位者却还想着粉饰太平。
不管有没有这报纸，事实就是，太平盛世一旦崩塌了，粉饰是粉饰不住的，也许第一条、第二条小小的细缝糊住了，但缝隙只会越来越大。
想息事宁人、遮掩乱象？不行，就算是皇帝也做不到。
薛白要做的就是一把将那块遮羞布扯掉，任遮羞布下密密麻麻的虫子暴露在光天化日之下，到时谁能胜出，就不是靠巴结圣人，而是只能各凭本事了。
第300章 狡辩
长安，升平坊，杜宅。
傍晚时分，管事全瑞走进书房，只见杜有邻坐在那，脸色有些发愁。想必是因如今任了京兆少尹，却被京兆尹杨国忠压得死死的。
“阿郎，这是今日的拜帖。”
杜有邻递过那一叠拜帖，先看到了刘宴、第五琦的名字，心知这是年前薛白趁着王鉷案提携的官员们进京了。
他翻看了一会，很喜欢这些人的书法、措辞，再加上他已看过他们的卷宗，不由感慨道：“都是有才能之人啊，门生故旧皆俊彦，方是为重臣者之基石。”
说得仿佛他很懂得当重臣一般，全瑞连连点头，佩服不已。
“那小人答复，阿郎明日下午见他们。”
“可。”
杜有邻说着，翻到其中一封拜帖，却是惊了一下，道：“此人不行。”
全瑞目光看去，只见那拜会者的名字写着“严武”二字，甚是陌生，不由问道：“阿郎，这位是？”
“薛郎挑来挑去，怎还挑出这样一个煞星。”
杜有邻喃喃自语着，把严武的拜帖单独拿出来，想了想，终究还是得见一见对方，但在家里见这样一个人物实在是有些害怕，遂道：“你回复他吧，后日上午到京兆府相见。”
全瑞应了退下，依旧有些疑惑，阿郎对严武像是十分忌惮，但不知是为何。
……
杜五郎考中明经以后，已经守选了两年，今年无论如何也该谋一个官职了。
这日他被阿爷逼着去吏部参加铨选，结果连门都没进就被挡了出来。
世态炎凉，随着杨銛死、薛白贬，他们这些杨党党羽无人撑腰了，除了去投奔杨国忠的，其余人大多官途不顺。
杜五郎倒是无所谓这些，乐得守不到官职，心情轻松地从皇城回到升平坊。
回到家门时，正有人从杜宅出来，身材高大英挺，杜五郎还以为是薛白回来了，高兴地冲上前去。
“薛白！”
来人转过身来，却不是薛白，且与薛白相貌差异甚大。
倒不是说这人长得难看，而是他气质极为锐利。
他二十四五岁左右年纪，眉骨很高，两条眉毛斜而直，有种英气过甚之感，生得络腮胡，看起来沉稳而老成，最引人注意的是他的一双眼，黑白分明，精光四溢。
一见面，杜五郎就被对方的气势震慑了，退了一步，抱歉道：“我……我认错人了。”
“严武，字季鹰。”对方叉手行礼，道：“想必你便是杜五郎了。”
“你听说过我？”杜五郎有些惊喜。
他觉得眼前这位严武真是人如其名，威武，也像是鹰一样锐利。
“我知五郎与薛郎乃是至交好友。”严武没有吹捧杜五郎，有事说事，径直道：“我虽未见得薛郎一面，他将我从太原府参军提携至京兆府法曹，今我到长安，却听闻他已外贬了？”
“事情虽然是这样，但伱不必担心，薛白很快就要回长安了。”
严武审视了杜五郎一眼，在片刻的沉思之后道：“看来，南诏叛乱的消息是真的。”
“啊，你竟知道？”杜五郎愈发惊奇，邀请严武进宅道：“到堂上说吧，来。”
严武回头瞥了一眼杜宅，眼神有些讥意，因已知杜有邻是个胆小懦弱之人，遂道：“乐游原有些酒肆，你我过去边饮边谈。”
杜五郎不明白为何，总之被带到了酒肆里，在雅间坐下。
严武不拘小节，挑了一个适合说话的位置，并不理会地上还有酒客吐的残渍便径直坐下，招过店家，也不问杜五郎的口味，直接要了酒菜。
“还有，要报纸，凡你们能买到的报纸都拿来。”
“客官，朝廷现在不让……”
那店家还在啰嗦，严武已递过两串钱，以及一个不好惹的眼神。
不一会儿，酒菜便被端上来，托盘下还有几张报纸。
严武指了指报纸，道：“阁罗凤已经攻下了姚州，以及小夷州三十二城。这消息满城都在传，哥奴想压也压不住了。”
杜五郎端起酒杯抿了一口，赞道：“好酒。”
“薛郎因直谏南诏之事被贬，欲借南诏叛乱东山再起。”严武道，“但他忽略了一件事，圣人不喜欢直谏，这与直谏的对错无关，并不是证明了他是对的就能复官。”
说罢，他再次审视起杜五郎的表情。
只见那张胖脸上，两条细缝般的眼睛弯了弯，显出有些神秘的笑意来。
“严兄，你说的问题，我还真知道薛白打算怎么做。”杜五郎道，“好歹我也是春闱五子。”
“你真知道？”严武似有些不信。
“我们才不是在逼圣人承认他错了。”杜五郎道：“就像天宝六载野无遗贤案，举子们闹事，闹的也是哥奴蒙蔽圣听、封锁言路，哪里有谁是要圣人认错的？”
严武这才意识到杜五郎看起来虽然傻乎乎的，但并非没主意。或许是久在那名满天下的薛白身边，见的事多，已有几分能耐。
如此大概也能知薛白之能了。
于是，严武问了下一个问题，道：“薛郎若能复官，打算举荐谁来平定南诏？”
“啊，问我？我自己都还没守选呢。”杜五郎道，“当然，薛白连我阿爷都能推上京兆少尹的位置，这事他当然能办妥。但也得他复官，朝廷决定平定南诏再说啊。”
谈话至此，严武才肯稍稍提及他的难处，他是一个不愿轻易把弱点示人的人，道：“我得薛郎举荐升官，今到了长安，他已外贬，吏部并不给我告身。”
“那你找我阿爷没用。”杜五郎爽快答道，“我知道你应该去找谁……”
***
长安城暮鼓又响。
酒足饭饱，杜五郎摸着肚皮回到杜宅，回想着与严武的谈话，心里犹十分得意。
“我也能独当一面了。”
当薛运娘迎出来之时，他便如此评价了自己一句。
但话音方落，只见杜有邻已板着脸过来，叱道：“与何人去饮酒。”
“见过阿爷，是严武，他是薛白举荐……”
“老夫知他是谁，你随老夫来！”
杜有邻脸色不豫，径直转回书房，关上门，当即指着杜五郎，叱道：“你知他是何等人便与他去喝酒。”
“阿爷，严武一看就很有才干，薛白从那么多小官里挑选出他来……”
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