作者：怪诞的表哥
“诸位！今日早已说好，不赏歌舞只观斗鸡，可有要押宝的啊？”
“不成，谁不知你神鸡童斗鸡天下无双，押宝能有甚意趣？”
“那便换個玩法，只见斗鸡，不教你们知晓哪只斗鸡是我的。我只当押宝的庄家，如何？”
“……”
很快，两只斗鸡上场。
一只是金毫将军，一只是铁距将军，一样都是大红冠子，精神刚戾、目绽凶光……与李林甫确颇为相像。
上首，杨玉瑶已喝了好几杯酒，双颊微霞，慵懒地倚靠在薛白身上。
薛白看向堂中，却是看到了明珠正低着头站在那老僧身后，神情哀婉自怜，与周围的气氛格格不入。
他遂开口道：“国舅与那老僧争吵，此事该怪我。”
“为何？”
“杨慎矜之所以把她送了出去，因那夜没能拦住吉温搜查其别宅……”
此时旁人都在押宝斗鸡，杨玉瑶平时看得多了，兴致并没有很高，却是被薛白说的故事吸引了。
他附在她耳边小声说，有时气息呼到她耳朵里，稍有些痒，但她的心神却随着他说的那些事起起伏伏。
“想来正是因此事，杨慎矜才将她送出去。”
杨玉瑶冷哼道：“又何必送给如此一个丑陋老僧？男儿丈夫护不了自己的女人，反而将罪过都怪在她身上。”
“是啊。”薛白点到为止。
“伱当我邀他们进来是为给杨钊出气？”杨玉瑶微微一笑，“且看着。”
她招了招手，让婢子去招那老僧上前应话。
……
“虢国夫人安康。”
“路上偶遇，还未问大师法号，在何处禅修？”
“回虢国夫人话，我已还俗归红尘，不再是佛门子弟，用回俗家姓名史敬忠。”
杨玉瑶哪管他名叫什么，目光早已落在明珠身上，道：“如此，你大可斗鸡押宝了？”
史敬忠脸露为难，应道：“虽无戒律拘束，可惜我并无财物。”
杨玉瑶转头示意，当即有婢女捧出一个大木匣，里面是金灿灿的马蹄金。
“你将这侍妾押上即可，允你先下注，只需赢了，这些金子都是你的。”
史敬忠看了那金子，又看了明珠，最后看了两只斗鸡，应道：“那就恭敬不如从命，我押金毫将军胜。”
杨钊要给虢国夫人助声势，当即签了个赌筹，以十万钱押铁距将军。
“你还不跟着押？！”他拍了拍杜有邻的桌子。
杜有邻正坐在那老僧入定，被喝得吓了一跳，睁眼一看却连哪只是金毫哪只是铁距都分不清，长须抖动了两下，无可奈何地押了一万钱。
斗鸡开始，没多久那威风凛凛的铁距将军竟是落败了。
杜有邻还未看清，一万钱已没了。
“再来。”
杨玉瑶脸色不变，命女婢捧出两个盛着黄金的大木匣，让史敬忠把侍妾以及赢到的黄金都押上来。
史敬忠脸色一变，暗骂这女人太霸道，看向被带上堂的两只斗鸡，无奈选了一只。
这次又是史敬忠赢了，
“再来。”杨玉瑶直接让奴仆搬出数口大箱，轻描淡写道：“你有本事，赢走我的钱财为止。”
让众人都没想到的是，史敬忠连赢了五场，赢得的马蹄金已在堂中堆成小山。
杨钊震惊不已，不停大骂“妖僧”。
连贾昌都变了脸色，恨不能亲自下场抢先押宝。
只有杨玉瑶脸色不变，继续使人抬出金银珠宝。
“虢国夫人，今日就算了如何？”史敬忠有心展示过能耐，之后捡起一枚马蹄金，赔笑道：“我只要这一锭金子，足矣。”
他有本事，希望杨玉瑶能高看一眼，再高抬贵手。
杨玉瑶依旧慵懒地倚在薛白身上，悠悠道：“我说过了，你得赢了我全部钱财。”
说是赌，这却等同于是明抢了。
史敬忠心中怨恨，脸上却只能赔着笑，他心知得罪不起虢国夫人，这次选的斗鸡终于败下阵来，交出了明珠的身契。
最后，他只能以贪婪的目光在明珠身上狠狠剜了一眼，空着手离开虢国夫人府，自往平康坊三曲去泄恨。
杨钊大喜，连忙行礼道：“多谢虢国夫人为我出头！”
“谁说是为堂兄出头了？”杨玉瑶吃吃笑了起来，“这美人儿我要留在府上……明珠，你来。”
杨钊愣了愣，目光痴痴看向明珠。
明珠看都不再看杨钊一眼，抹干了泪向杨玉瑶走去，拜倒在地，磕头道：“虢国夫人大恩，明珠永世不忘。”
杨玉瑶起身上前，抚了抚她的脸庞，柔声道：“我听薛白说了你的事，不必怕，往后你在我身边，谁都不能欺负你。”
“谢虢国夫人，谢薛郎君。”
明珠顺从地闭上眼，感受着杨玉瑶手指的温度。脑中回想起的是杨钊的摧残，以及杨慎矜的冷漠，亲手毁了过去的海誓山盟，将她送给史敬忠，如推她入地狱一般。
她还很柔弱，报复不了他们，却有深切的恨意在心底一点点落地生根。
***
天色还未暗。
御史台，裴冕站在长廊处，看着王鉷从杨慎矜的公房出来。
王鉷也兼任御史之职，已经盯着杨慎矜那御史中丞的位置很久了。
“王公。”裴冕迎上王鉷，低声道：“听闻昨夜杨慎矜到杜宅下聘，此事已传得沸沸扬扬。”
“再隐忍一阵。”王鉷道：“早晚要动他，但此时绝非良机。眼下是右相最需要御史台咬死东宫之时，御史中丞不能出事，否则便自乱阵脚。”
“王公高义，以大局为重。”
裴冕道：“他节外生枝，万一传入圣人耳里，因反感杨慎矜而怀疑御史台，反而误事。”
王鉷冷哼道：“右相已亲自做了安排，暂时不至于。也就是此事之后必杀杨慎矜，否则岂会如此风平浪静？切记，先废太子。”
“明白了。”
裴冕回头看了一眼杨慎矜的公房，心想确实该留着这个不擅权术的御史中丞。
相信右相府绝对没想到，东宫洗清嫌疑的棋路，落子也是在这个二王三恪出身的贵胄身上。
先忙完这件事，再想办法灭口、以免漏了身份，眼下却还不能节外生枝……裴冕这般想着。
***
薛白抿着乌梅饮，打算今夜就争取到一些庇护。
他很清楚，现在是右相府与东宫斗争最激烈的时候，双方都全神贯注，顾不得别的。
好比两块巨石互相碰撞，如吉温这样的碎石裂开，有了缝隙，给了野草的种子落地生根的机会。
但还远远不够，之后若是来不及生长，那就还得在两块巨石之间多敲一敲，敲打出更大的缝隙。
到时候该敲哪里呢？薛白这么想着。
第55章 争取
夜幕深沉，杜宅前堂燃着灯火。
杜家姐妹正在下棋。
她们从暮鼓响之前便在这，一直对弈到了晚上。
棋局摆在那，却很久没有变化。
杜媗拈着一枚黑棋，仿佛是在思量下一步该如何落子，但眼神根本没落在棋盘上，心事重重。
“宵禁了，阿爷怎还不回来？”她终于忍不住开口问道。
“宴饮没这般快就结束。”
“嗯。”
终于，前院传来动静。
棋子遂重新落回棋笼当中，姐妺二人无心再下棋，当即起身赶过去。
只见杜有邻、杜五郎骑马在前，仆役们则赶着马车在后，胡十三娘抱着铜锅坐在车辕上，乐呵呵的模样。
“阿爷回来了。”
“嗯，老夫不过去尝尝炒菜，虢国夫人偏送了许多物件，让全瑞搬下来吧。”
可见，杜家这种清流愿意表态亲近杨玉瑶，她还是满意的。
杜媗问道：“薛白是又醉了吗？他在车厢里？”
杜有邻淡淡道：“让五郎与你们说吧。”
也不等奴仆提灯笼引路，他自往后院走去，独自在假山后坐了片刻，排解了今日受的郁气方才回房。
待卢丰娘迎上前，他开口便痛惜道：“啖狗肠，贬眼便输了七万钱！老夫要立下家规，凡杜家子弟敢赌博者，驱出家门！”
……
那边，杜妗已径直掀开车帘，却只见到一箱箱礼物，未见薛白。
“薛白他没回来。”杜五郎挠了挠头，“他留在虢国夫人府了。”
杜妗早有预料，应道：“也好，他又做成了。”
话虽如此，她柳眉一皱，却是莫名地感到十分不快。
于是自嘲地想到，自己这是在嫉妒虢国夫人的权势，原本这一生的志气，即使当不成皇后，也想当个青史留名的贤淑妃子，如今却只能朝不保夕地苟活。
“这件事说来话就长了，我们到偏厅说吧。”
姐弟三人到偏厅坐下。
杜五郎见两个姐姐都不说话，感受到气氛有些怪怪的，看了杜媗一眼，她低着头，大概是困了。
“今日到了虢国夫人府，阿爷先出口夸赞了炒菜，薛白笼络了名厨邓连，胡十三娘掌勺。我则打点厨房，着人烧火、备菜，你们莫以为简单，这是事最杂的部分……”
“说有用的。”杜妗道。
“我说的都是有用的，我们的炒菜味道可好吃，众人都夸好吃。待散了宴，虢国夫人还夸了我好多句，赠了我们财物，薛白却说不要财物。”
“他如何说的？”
“因名厨邓连说，这炒菜技艺值万贯，神鸡童又嫌菜量太少，薛白就借着这理由向虢国夫人提议开个酒楼。她相赠的财物便是本金，占四成利；由杜家安排管事经营，占三成利；炒菜技艺既是他的，他也占三成利。除此之外，他还要教邓连炒菜，好让虢国夫人在家就能吃到炒菜，邓连需帮忙改进技艺，每月亦有一笔分润……”
杜妗道：“往下说，这些我知道。”
“二姐如何知道的？”
“薛白在意的不是有钱财，而是与杨玉瑶合操商事这件事本身，明白吗？”
“不明白，我当时就在想，虢国夫人是何等人物，怎可能操持商事贱业？她才不差那几個银钱呢。却没想到，薛白一说，她便笑着应了。”
杜妗听到杨玉瑶太快答应，反而有些不悦，道：“说甚操持商事，添个产业，每年让薛白去给她送钱财，她有何不肯的？”
“阿爷却不肯。”杜五郎道：“阿爷说杜家名门望姓，绝不操持贱业。虢国夫人只是笑笑，让人把阿爷赶出去了，又与我说‘明日请杜二娘到我府上稍叙’，怪的是，这次阿爷却又不说什么了。”
杜妗默然了片刻。
她其实明白，她这身份已改嫁不了。但她心气又高，总归想做些事，她阿爷拦也不妥，不拦也不妥，干脆当是不知道罢了。
“既然谈妥了，薛白为何不回来？你与阿爷将他带出去，便不知带回来吗？！”
“他得留下教邓连下厨啊。”杜五郎道，“哦，薛白说了，我们只要与虢国夫人有了合伙的产业，那些不开眼的人就不会再敢欺上门了。”
杜媗听得这句话，手指颤了一下，终于抬起头来，眼神惘然。
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