被点到名的弗兰克·米勒的身体抖了一下，他深吸了一口气，将面前那份文件夹翻开，硬着头皮出声：“费兰先生，丹佛地区的情况……很糟糕。”
“合规贷款发放总额约四十万美元，目前确认被挪用的资金大约十五万，涉及七家企业，其中三家已经破产注销，两家在调查期间人去楼空，还有两家虽然还在运营，但贷款资金已经被转移到了关联公司的账户上。”
“我们事后追查的时候发现，这些企业的贷款申请材料存在大量伪造——资产证明是假的，雇佣计划是编的，连担保人的签字都是模仿的。”
“我们的审核人员当时没有发现这些问题，等发现问题的时候，钱已经追不回来了。”
他说完后，整个人像是被抽走了半条命，低着头，双手在桌下紧紧攥成拳头，等着那顿劈头盖脸的臭骂落下来。
其余六个人也各自低着头，但余光都在往费兰那边瞟。
会议室里其他地区的负责人中，有几个已经忍不住露出了幸灾乐祸的表情。
这些人方才汇报时都交出了还算过得去的成绩，此刻看着丹佛的负责人被架在火上烤，心里多少有些“还好不是我”的庆幸。
但出人意料的是，费兰没有骂他，甚至脸上都没有出现一点不满的表情，平静的吐出了三个字：“下一个。”
会议室里安静了一拍。
米勒几乎不敢相信自己的耳朵，他抬起头来看了费兰一眼，又迅速低下头去，像是怕自己听错了。
而其余六个人也在同一瞬间交换了一个极快的眼神。
“西雅图。”
负责西雅图的是一位四十岁出头的女性，罗兰萨布丽娜。
她深吸了一口气，翻开面前的文件夹：“西雅图地区的情况也不太好，合规贷款的覆盖面比预期低了将近四成，原因是当地几家大银行拒绝配合我们的审核流程，导致很多中小企业拿不到推荐函。”
“另外，波特兰附近有十几家受助企业因为行业不景气倒闭了，三十五万的贷款回收基本无望。”
费兰点了点头，在便签纸上又记了一行字，然后继续说：“下一个。”
有了前两个榜样，其余五个人的胆量明显比之前大了些。
洛杉矶的负责人汇报说，当地合规贷款出现了多起逾期，原因是钢铁行业的波动让部分受助企业的现金流断裂，目前逾期金额大约在五十万左右。
新奥尔良的负责人汇报说，由于分享财富运动在当地造成的混乱，部分受助企业主担心被波及，主动要求提前还款，导致贷款池出现了资金混乱，出现了多笔统计困难丢失的款项。
费城的负责人汇报说，当地有六家家受助企业被查出在申请时伪造了雇佣数据，贷款金额加起来大约六十万的坏账……
七个人逐一汇报完毕，会议室里重新安静了下来。
费兰将面前那张便签纸拿起来看了一眼，上面密密麻麻地记着七个地区的糟糕数据——挪用、跑路、虚报、逾期、坏账、审核漏洞、资金回流困难。
加在一起，涉及的金额将近五百万。
这个数字放在联邦财政的庞大缺口里不算什么，但如果被反对派媒体拿到，足以成为攻击NRA的又一颗重磅炸弹。
费兰将便签纸搁在桌角，身体往后靠了靠，目光扫过那七个低着头的人，语气里带着一种自嘲的意味开口：“原来，你们就是我费兰·罗斯福掏空了国家财政的重大‘元凶’是吗。”
这话一出，会议室里先是一愣，然后有人忍不住发出了几分尴尬的笑。
“七位先生，我刚才听完了你们的汇报。”
“说实话，你们报上来的这些数字，比我预想的要糟糕一些。”
“但我也要说一句公道话——NRA的专项合规贷款体系才刚刚成立不到一年，你们这些地区又是刚刚在起步，一个新的体系在起步阶段出现问题，是可以理解的。”
“就像一家工厂刚开工的时候，机器要磨合、工人要培训、流程要调整，总会出一些故障。”
“但只要方向是对的，只要问题被发现了、被记录了、被整改了，那这个体系就能走下去。”
“波士顿和纽约一开始也遇到过困难，但他们走过来了，你们也可以。”
那七个负责人中，有几个人几乎是在费兰说完这句话的同时，心里恨不得直接喊出“太对了”这三个字。
“不过……”
费兰话锋一转：“我可以理解你们面临的处境和困难，但是那些反对派不会理解，媒体不会理解，芝加哥论坛报不会写‘NRA的合规贷款体系在起步阶段遇到了一些可以理解的困难’，他们会写‘NRA的合规贷款成了一笔烂账’。”
“费城的那家报纸不会写‘七个地区正在整改’，他们会写‘七个地区集体沦陷’。”
“那些盯着NRA的国会议员不会说‘给他们一点时间’，他们会说‘看吧，我们早就说过这个机构在浪费纳税人的钱’。”
他停了一下，语气比之前更沉了一些：“所以，你们现在面临的最大问题，不是怎么整改、怎么追款、怎么补漏洞，那些是后面的事。”
“你们现在面临的最大问题是——明天上午十点，NRA要召开一场记者会。”
“我会在记者会上把NRA的账本摊开，把波士顿和纽约的成绩单亮出来，把那些针对NRA的攻击一条一条地驳回去。”
“但记者们不会只满足于听我一个人说话。”
“他们会问你们——七个地区的负责人，你们那里出了什么问题？为什么会出现挪用？为什么会有企业跑路？为什么审核没有拦住虚报？”
“你们要考虑的是，该怎么回答这些问题！”
这话一出，刚放松下来的七人又立即紧绷了起来。
他们可不是费兰，有着缜密的逻辑和犀利的口才，能够把国会山一众老油条、以及靠嘴巴吃饭的毒蛇记者们怼得不知天南地北的本事。
明天记者会一旦召开，面对铺天盖地的压力和那些靠嘴巴吃饭的记者们，他们恐怕很难招架得住
有人将双手重新攥紧，额头上又沁出了一层薄汗；有人则抬起头来看着费兰，目光里带着一种“您得帮帮我们”的求助。
费兰将目光放在了米勒身上：“假如我是芝加哥论坛报的记者，我问你，米勒先生，丹佛地区的合规贷款出现了十五万美元的挪用，涉及七家企业，其中三家破产、两家跑路，请问，这是否说明NRA的贷款审核体系存在系统性的漏洞？”
弗兰克·米勒深吸一口气，脑子里飞快地转着，然后开口：“这个……丹佛地区的情况确实很糟糕，我们承认审核环节出了问题，但这是一个新体系在起步阶段难免会遇到的困难，我们已经开始整改了，后续会加强审核……”
费兰抬起手，打断了他：“米勒先生，我要是你，我就会这样回答。”
“丹佛地区的七家企业确实存在问题，这一点我们不回避，但需要指出的是，这七家企业的贷款申请材料都经过了伪造，包括资产证明、雇佣计划和担保人签字。”
“我们的审核人员在材料层面没有发现异常，直到后续跟踪阶段才察觉资金流向不对。”
“目前，我们已经将涉案企业移交司法部门处理，同时启动了内部审核流程的全面复查。”
“从发现问题到启动整改，一共用了不到一周。”
米勒愣住了。
他张了张嘴，想说点什么，但发现自己刚才的回答和费兰的回答之间，似乎只差了几个词、几个数字、和一种不同的语气。
可为什么费兰的版本听起来像是“我们已经做了该做的事”，而他的版本听起来像是“我们搞砸了但请原谅我们”？
费兰没有给他太多消化的时间，继续扮演记者追问：“米勒先生，一周才启动整改，是不是太慢了？如果审核流程没有问题，为什么当初没有发现材料造假？”
米勒这次稍微稳了一些，他想了想，开口回答：“我们承认审核流程存在不足，但造假手段比较隐蔽，审核人员需要时间才能发现，一周内启动整改，这个速度应该还算可以……”
费兰再次抬手打断他：“米勒先生，我要是你，我就会这样回答。”
“审核流程的复盘确实需要时间，因为我们不能在没有查清全部事实之前就贸然下结论。”
“一周时间主要用于确认涉案企业的资金流向、固定证据、并完成与司法部门的移交。”
“如果我们仓促行动，反而可能打草惊蛇，让部分资金无法追回。”
“目前，我们已经追回了其中两家企业的部分贷款，其余资金正在通过司法途径追索。”
会议室里安静了两秒。
然后有人轻轻吸了一口气，像是忽然明白了什么。
费兰继续扮演记者：“米勒先生，波士顿和纽约的合规贷款都做得很好，为什么丹佛会出这么大的问题？是不是您个人的管理能力有问题？”
米勒的脸色微微发白。
他知道这个问题不好接，但刚才两次被纠正之后，他隐约摸到了一点门道。
他想了想，然后开口：“这个……丹佛和波士顿、纽约的情况不太一样，我们这边的银行体系对新政项目本来就不太配合，所以……”
费兰又一次打断他，像是老师在纠正一个快要答对的学生：“米勒先生，我要是你，我就会这样回答。”
“波士顿和纽约的合规贷款体系起步比丹佛早了将近四个月，他们有更多的时间去磨合流程、积累经验。”
“丹佛是新一批启动的地区之一，我们在流程搭建、人员培训、银行对接方面都还在爬坡阶段。”
“但这不意味着我们会把问题归咎于起步晚。”
“我们已经制定了一套针对性的整改方案，包括重新审核全部存量贷款、加强与本地银行的协作、以及引入第三方审计机构进行独立核查。”
“这些措施会在未来两个月内逐一落地。”
米勒听完，整个人像是被点了一下。
他忽然明白了费兰这套回答的巧妙之处——同样的事实，同样的数字，甚至同样的道歉，但费兰的版本里有一种“我们发现了问题、我们查清了原因、我们正在解决、而且我们已经在路上”的节奏感。
而他自己的版本，从头到尾都带着一种“我们做错了、请原谅我们、我们下次会注意”的被动感。
两者的区别，不在于事实本身，而在于谁在掌控叙事的节奏。
费兰将目光从米勒身上移开，扫过其余六个人，然后说：“你们每个人，现在都来一遍。”
“我扮演记者，你们回答，我打断你们的时候，不要慌，想想我刚才怎么说的。”
“并不是让你们背我的话，是让你们理解——同样一件事，你用什么词、按什么顺序、把重点放在哪里，决定了记者明天写出来的标题是‘NRA承认管理混乱’还是‘NRA迅速启动整改’。”
费兰将目光转向西雅图的罗兰·萨布丽娜：“萨布丽娜女士，我是《费城问询报》的记者。”
“西雅图地区的合规贷款覆盖面比预期低了将近四成，原因是当地几家大银行拒绝配合你们的审核流程。”
“请问，NRA是不是在西北地区遭遇了全面的抵制？”
罗兰·萨布丽娜深吸了一口气，她比米勒反应快一些，试着套用费兰方才的框架：“西雅图地区的覆盖面确实低于预期，但需要指出的是，这是当地银行体系对新政项目持观望态度造成的阶段性现象。”
“我们已经在与几家主要银行进行沟通，目前有两家已经同意重新开放推荐函通道。”
“受助企业的运营状况整体稳定，倒闭的企业属于个别案例，与合规贷款体系本身无关。”
费兰听完，点了点头，但随即又摇了摇头：“萨布丽娜女士，你的回答比米勒先生进步了很多，但你漏了一个关键点。”
“你说‘与合规贷款体系本身无关’，这句话是在撇清关系，记者听到‘撇清关系’这四个字，第一反应就是‘这里面肯定有关系’。”
“如我是你，我就会说，西雅图地区的覆盖面低于预期，主要原因是当地银行体系对新政项目需要一个适应过程。”
“但我们注意到，已经获得贷款的企业中，超过七成在一年之后仍然正常运营，这个比例高于全国平均水平。”
“覆盖面可以慢慢扩大，但贷款质量必须优先保证，我们宁愿慢一点，也不愿意为了追求覆盖率而放松审核标准。’”
他停了一下，将目光扫过所有人：“同样的事实，不同的措辞，‘撇清关系’变成了‘优先保证质量’。”
“记者想抓你的把柄，但你给出的每一个数字、每一个措辞，都在告诉他——‘我们做得比你们想象中要好，只是我们不愿意张扬。’”
费兰又将目光转向芝加哥地区的负责人：“芝加哥的还款率只有预期的六成，我是《纽约时报》的记者，请问，NRA是不是在芝加哥遭遇了系统性的还款危机？”
那位负责人学得比前两位更快，他清了清嗓子：“芝加哥地区的还款率确实低于预期，但需要指出的是，这是当地银行体系对新政项目持观望态度造成的阶段性现象。”
“我们已经在与几家主要银行进行沟通，目前有四家已经同意重新开放推荐函通道。”
“受助企业的运营状况整体稳定，倒闭的企业属于个别案例，与合规贷款体系本身无关。”
费兰听完，忍不住笑了。
那笑容里带着一种“你学得挺快，但还没学到家”的意味：“你刚才这段话，把萨布丽娜女士的答案背下来了。”
“但芝加哥的情况和西雅图不一样，芝加哥的问题是还款率低，不是覆盖面低。”
“记者问的是还款，你答的是覆盖面，答非所问，记者立刻就会抓住这一点，追问你‘为什么不回答还款率的问题’。”
“我要是你，我就会说，芝加哥地区的还款率确实低于预期，主要原因是当地部分受助企业将贷款资金转存银行、未能投入生产经营。”
“我们已经发现了这个问题，并且在上个月完成了对全部受助企业的资金流向核查。”
“对于违规使用贷款的企业，我们已经启动了提前收回程序。”
“目前，已经有四家企业主动归还了贷款，剩余企业的还款计划正在重新协商中。”
“NRA的钱，每一分都要用在刀刃上，我们不会允许任何人把合规贷款当成低息存款。”
他将身体重新靠回椅背，目光扫过在座所有人，语气里多了一层总结的意味：“你们听出来了吗？回答记者提问，核心不是‘说实话’，而是‘说实话的同时，把主动权抓在自己手里’。”
“你承认问题，但你要让记者知道，你已经发现了问题、已经在处理、而且处理得比他们想象中更快、更彻底。”
“你越是主动，记者就越被动，你越是被动，记者就越主动，这就是很多人说我‘油腔滑调’的原因，不是因为我比他们聪明，是因为我比他们更早地想好了每一句话该怎么说！”
在场所有人若有所思的点了点头。
接下来的几个小时里，会议室变成了一个临时的演练场。
费兰逐一扮演记者，向那些出现问题的负责人抛出各种刁钻的问题。
有的直接质问数字，有的质疑管理能力，有的把丹佛、底特律、费城的问题放在一起比较，有的甚至用上了“纳税人”和“道德”这类沉重的字眼。
每问一个问题，被点到的负责人就先自己回答，然后费兰再给出一个“我要是你”的版本。
两个版本并排放在一起，高下立判。
坐在长桌两侧那些已经汇报过的地区负责人，原本一开始只是抱着看戏的心态旁观，但听着听着，表情也渐渐认真了起来。
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