美武宗 第359章

　　他们开始逐渐理解，什么叫作人类语言的博大精深之处了。

　　有时候同样的事情，换一种说法，落在了同样的人耳里，就会有产生不同的效果。

　　他们此刻终于真正明白了，费兰为什么能在国会、和记者会上，将那些记者和老油条议员们杀得落花流水了。

　　他们有太多东西要向这个年轻人学习了。

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? 第326章：美利坚自由联盟危险之处

　　时间从早上一直持续到了傍晚。

　　这期间，会议室里的众人，只在中途简单地吃了一点三明治和喝了几杯咖啡。

　　费兰自己也没怎么吃，只喝了两杯咖啡，中间出去接了一个电话，回来之后继续。

　　当时间来到傍晚六点的那一刻，窗外的天色已经彻底暗了下来。

　　会议室里的灯全部打开，将二十几张疲惫的面孔照得清清楚楚。

　　费兰从椅子上站起来，双手撑在桌面上，目光扫过在座所有人：“好了先生们，我已经竭尽我所能了，剩下的，就靠你们了，我希望，明天的记者会上，能看到你们出色的发挥，为我们NRA这段时间以来遭受的舆论，做出强有力的回应！”

　　没有人说话，但所有人都郑重点了点头。

　　然后长桌两侧的人陆续站起身来，将面前的文件收进公文包，将笔记本合上塞进西装内侧口袋，将椅子推回桌下。

　　其实对于他们当中的许多人来说，明天的记者会并不只是一场“审判”，能够在全国瞩目的舞台上展现自己，对于他们以后的前程来说，也是一次难得的机会。

　　有人已经在心底暗暗打定主意，今晚一定要好好准备，把费兰这一整天教的那些话术反复过几遍，把可能被问到的问题逐一列出来，写上一份详细的备忘。

　　很快，会议室便只剩下了一个人。

　　布鲁斯还没有走，像是在等什么。

　　费兰看了他一眼，然后开口：“还有什么问题吗，布鲁斯？”

　　“有空吗？吃个晚饭？”

　　费兰低头看了一眼手表，六点过五分，他想了想，然后点了点头。

　　他走出会议室，沿着走廊来到多萝西的办公区。

　　多萝西还在整理今天会议的记录，见他进来便抬起头来。

　　费兰交代了几句，让她晚点把明天NRA召开记者会的消息发给各大报社的新闻编辑室，只说“NRA局长费兰·罗斯福将于明日上午十时在NRA总部一楼大厅就近期财政争议召开记者会”，不提前透露任何内容。

　　多萝西记下之后，费兰便转身走回走廊，与布鲁斯会合。

　　两人走出NRA总部大楼时，华盛顿的晚风终于有了一丝凉意。

　　费兰没有让奥赛多启动那辆帕卡德，而是和布鲁斯沿着宪法大道走了一段，拐进了一条侧街。

　　街角有一家不大的餐厅，门面并不起眼，只有一块深绿色的遮阳篷和几盏挂在墙上的铜灯。

　　它开业于禁酒令时期，最初是一个地下酒吧，后来禁酒令废除后改成了餐厅，保留了那种私密而安静的氛围。

　　餐厅里只有七八张桌子，墙上挂着几幅泛黄的旧照片，菜单写在厨房门口一块小黑板上，每天换一次。

　　两人在靠窗的位置坐下。

　　侍者端来两杯水，搁下菜单。

　　布鲁斯翻了翻，点了一份烤鸡配土豆泥和一份蔬菜汤。

　　费兰要了一份煎鳕鱼配青豆和一份洋葱汤。

　　两人都没有要酒，只让侍者续了两杯茶。

　　“你经常来光顾这家餐厅？”

　　“里奇伯格推荐的，不过这家餐厅味道真不错。”

　　费兰话锋一转：“对了，最近波士顿那边的情况如何？”

　　布鲁斯知道费兰不是问合规贷款的事情，当即出声道：“自从联邦政府在波士顿设立了出口贸易协调办公室、打开了那条新航线，情况相当不错。”

　　“首先是港口那边的货运量比去年同期涨了将近三成，码头工人的雇佣数量也跟着上来了，造船厂拿到了几笔维修订单，虽然不算大，但至少让那些船坞没有继续空着……”

　　布鲁斯说完这些情况后，话锋一转：“你知道的，波士顿那些老家族，以前对新政的态度一直是‘既反对也不配合’，他们觉得华盛顿的手伸得太长，碰了他们的蛋糕，但美苏贸易正式展开之后，情况愈发走向良好。”

　　“现在出口协调办公室帮他们对接了苏联那边的采购订单，纺织机械、化工设备、还有一些精密仪器，订单不算大，但稳定。”

　　“对于那些在萧条里熬了五年的家族企业来说，稳定比什么都重要，所以他们对联邦的态度有了很大的缓和。”

　　“上个月波士顿商会的一场晚宴上，洛厄尔家族那边甚至主动跟我提了一句，说‘也许华盛顿那边不是只会添乱’。”

　　费兰笑了笑：“这话从洛厄尔嘴里说出来，确实不容易。”

　　布鲁斯点了点头，但表情随即沉了一些：“不过……”

　　“布鲁斯，我和你的关系就不用见外了，畅所欲言吧。”

　　布鲁斯看了他一眼，然后开口：“最近关于加税的传言，在波士顿那边传得很凶。”

　　“报纸上说的那些数字——百分之九十、百分之五十、百分之八十——虽然大家都知道那是虚张声势，但那些家族还是坐不住了。”

　　“他们不关心联邦财政的缺口有多大，他们只关心自己的钱会不会被拿走。”

　　“尤其是一些老家族的信托基金，如果遗产税真的按报纸上说的那样涨到百分之八十，那意味着他们的下一代继承遗产的时候，得先卖掉一部分资产才能交税。”

　　“这是他们最忌讳的事。”

　　他顿了一下，将水杯转了一圈：“所以，他们让我问问你——这件事，到底是真的还是假的？如果是真的，有没有什么……回旋的余地？”

　　“布鲁斯，我跟你说实话，加税这件事，是真的，白宫已经定了方向，财政部正在起草方案，国会那边也在准备。”

　　“数字没有报纸上说的那么夸张，但确实会比现行税率高出不少，真正的底线是其79、30、70，这个方向是明确的——高收入群体要承担更多的税负。”

　　布鲁斯的表情沉了下来：“费兰，我知道这件事白宫已经定了调子，但我还是想代表新英格兰地区的那些家族，跟你争取一下。”

　　“波士顿那边的情况你也知道，那些家族虽然对联邦的态度有所缓和，但他们的根底还是在商业和金融上。”

　　“如果这个加税方案真的按照幅度落地，他们的反应不会太好。”

　　“我不是说他们会像华尔街那样组织什么‘自由联盟’进行抗争，但至少，他们会在国会层面给马萨诸塞州的议员施加压力，到时候，你在国会那边可能会遇到一些不必要的麻烦。”

　　费兰回道：“布鲁斯，你说的这些，我都理解，新英格兰地区的家族，跟南方的种植园主、中西部的工业家、华尔街的银行家一样，都有自己的利益诉求。”

　　“但我想跟你说的是——加税这件事，不是我费兰·罗斯福一个人的决定，也不是白宫一时兴起的冲动。”

　　“联邦财政的缺口是实打实的，如果不解决，明年大选之前就会爆发一场比1929年更严重的信任危机，到那时候，新英格兰地区的那些家族，损失恐怕会比现在大得多。”

　　这话落下后，气氛沉寂了片刻。

　　“这样吧，他们也不完全反对为国家做贡献，但如果此事不可避免的话，他们希望——能不能在税率的设定上，给他们留一点空间？”

　　“比如遗产税的起征点能不能不往下再调一些？”

　　“资本利得税的涨幅能不能控制一下？”

　　“他们愿意在其他方面配合联邦政府，比如继续支持出口协调办公室的运作、增加对公共工程的捐赠、或者参与农村电气化项目的投资。”

　　“但这些，都需要你帮我们在白宫那边说说话。”

　　费兰听完，沉默了几秒，然后语气里带着一种坦诚的无奈：“布鲁斯，你是我姐夫，我不跟你绕弯子，这件事，我恐怕很难帮得了你。”

　　布鲁斯的眉头微微皱了一下。

　　费兰继续说：“加税方案的细节，是总统本人、摩根索、还有路易斯·豪他们这群人已经统一敲定的，你说让我在白宫那边说说话，我可以去说，但并不会有太大的改变。”

　　“更重要的是——波士顿那些家族如果现在跳出来反对加税，你猜白宫那些人会怎么看他们？”

　　“他们会说‘这些人刚刚从美苏贸易里赚了钱，转头就反对为国家分担’，到那时候，出口协调办公室的订单还能不能稳住，我就不敢保证了。”

　　布鲁斯张了张嘴，想说什么，但费兰抬手止住了他：“我知道你想说什么，你想说他们不是反对加税，只是想争取一点空间。”

　　“但政治场上，没有人会听你‘只是’什么，他们只看你‘做了什么’。”

　　“如果波士顿的家族公开发声反对加税，那在白宫眼里，他们就是在反对加税，没有中间地带。”

　　布鲁斯沉叹了口气：“那我回去怎么跟他们说？”

　　费兰想了想，语气缓和了一些：“你回去告诉他们——加税是板上钉钉的事，不要再在这个问题上抱幻想。”

　　“但他们可以把精力放在两件事上。”

　　“第一，配合联邦政府的出口协调办公室，把美苏贸易的盘子做大，订单越多，他们对联邦政府的价值就越大。”

　　“第二，在国会层面，通过他们的议员，争取在附加税和抵扣条款上做一些技术性的调整。”

　　“这些细节不会改变整体税率，但可以影响实际税负，这是我能给他们指的唯一一条路。”

　　布鲁斯听完，没有再追问。

　　侍者端来了烤鸡和煎鳕鱼等餐品，两人沉默地吃了一会儿。

　　费兰忽然想起什么，问道：“对了，你刚才说华尔街最近在筹备一个‘自由联盟’，我听说过一些风声，具体情况你应该了解更多吧？跟我说一下。”

　　“这个组织的全称叫‘美利坚自由联盟’，牵头的是皮埃尔·杜邦，但背后的资金和关系网，主要是摩根和梅隆那边在张罗。”

　　“该联盟公开的宗旨写得很漂亮——‘捍卫宪法、捍卫自由企业制度、捍卫个人财产权、反对政府过度干预经济’。”

　　“听起来像是一个民间智库或者商会联合会，但实际上，它更像是一个专门针对加税方案的游说和宣传机器。”

　　布鲁斯端起水杯喝了一口，继续说：“他们已经在纽约注册了法人，租了办公室，招了一批人，其中不少是从报社和律所挖过去的，有写社论的，有做法律研究的，还有专门负责联络各地商会和工厂主的。”

　　“波士顿那边有不少人已经收到了他们的邀请函，说是‘欢迎加入联盟，共同捍卫美利坚自由’，有些家族还在观望，但也有几个已经答应入伙了。”

　　费兰的手指在桌面上轻轻叩了一下。他没有打断，只是安静地听着。

　　“他们这次准备的打法跟以前不一样，以前华尔街反对新政，几乎是各喊各的，有人骂白宫，有人骂国会，有人骂你，一盘散沙。”

　　“但这一次，他们有了统一的牌子、统一的措辞、统一的节奏，他们不会直接骂白宫，也不会直接骂罗斯福总统。”

　　“他们会说‘过度征税抑制投资’、‘行政扩权侵蚀自由’、‘财富税是阶级斗争的伪装’。”

　　“这些话说出来，听起来像是在捍卫某种原则，而不是在保护自己的钱包。”

　　“这就是我认为‘美利坚自由联盟’最危险的地方——它把华尔街的利益，包装成了所有人的利益。”

　　费兰听完，没将身体靠回椅背，目光落在窗外那排梧桐树在街灯下晃动的影子上。

　　十几秒后，他收回目光：“他们这次学聪明了，美利坚自由联盟……有点意思。”

　　吃完晚饭时已经是七点半了。

　　费兰和布鲁斯在餐厅门口分开。

　　布鲁斯回威拉德酒店准备明天的材料，费兰则坐进那辆早已等候在街角的帕卡德，返回乔治敦N街的住宅。

　　而就在他们吃饭的这段时间里，多萝西已经按照费兰的交代，将明天NRA召开记者会的消息发给了各大报社的新闻编辑室。

　　消息很简短——“NRA局长费兰·罗斯福将于明日上午十时在NRA总部一楼大厅就近期财政争议召开记者会。”

　　没有更多细节，没有提前透露任何内容，但就是这短短两行字，在晚上八点之前，已经通过电报线传遍了美利坚各大城市的报社。

　　《纽约时报》的夜班编辑在收到消息后，立即打电话给驻华盛顿的记者，要求他明天一早赶到NRA总部。

　　芝加哥论坛报的编辑则将这条消息放在了次日头版的预留位置上，标题暂定为“NRA局长明日记者会，财政争议或迎关键回应”。

　　波士顿的一家报纸在收到消息后，连夜撰写了一篇前瞻性报道，标题是“费兰·罗斯福终于要开口了——NRA记者会前瞻”。

　　旧金山和西雅图的几家报纸也在当晚调整了版面，将原本安排在内页的国际新闻挪到了后面，给NRA记者会的报道留出了头版位置。

　　而在华尔街，杰克·摩根在晚上九点收到了消息。

　　他将那份简短的电报看了两遍，然后放下，对坐在对面的梅隆说了一句：“他明天要开口了，看看他能说出什么来。”

　　梅隆没有接话，只是将手里的雪茄搁在烟灰缸边缘，目光落在窗外曼哈顿下城那片逐渐稀疏的灯火上。

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? 第327章：这个回答我给100分

　　次日一早。

　　美利坚各地的报摊上，几乎所有的报纸都在头版最醒目的位置刊登了同一则消息。

　　【NRA局长费兰·罗斯福，将于上午十时在NRA总部一楼大厅召开记者会，就近期财政争议做出公开澄清。】