美武宗 第371章

　　矿工们被告知“等通知再回来上班”，至于什么时候回来，没有人知道。

　　一位矿工在得知消息后，对同伴说了一句：“他们怕的不止是王鱼，他们怕的还有我们，他们怕我们也去广场上喊‘分享财富’，然后转头去对付他们！”

　　而在伯明翰市区，那些中产商铺的老板们虽然没有举家出逃的能力，但恐慌同样蔓延得很快。

　　市中心商业街上的几家大型连锁店铺，老板们在门板上贴了“暂停营业”的纸条，然后从快速回家收拾起了行礼。

　　恐慌不仅仅局限在伯明翰。

　　距离伯明翰不到一百公里的塔斯卡卢萨、蒙哥马利、亨茨维尔，那些城市的富人们同样在读到报纸后开始紧张。

　　塔斯卡卢萨的一位银行家在电话里对伯明翰的朋友说：“王鱼要是真在伯明翰搞出两万人，下一个可能就是塔斯卡卢萨，他尝到甜头了，不会只停在一个地方。”

　　蒙哥马利的一位地产商则在当天下午就让家人坐上了去纽约的火车。

　　亨茨维尔那边，十几位工厂主干脆把工厂的开工日期推迟了“至少半个月”，理由是“等局势明朗了再说”。

　　而距离伯明翰更远的亚特兰大、孟菲斯、纳什维尔，那些在亚特兰大事件之后已经绷紧了神经的富人们，此刻也再次感到一阵寒意。

　　亚特兰大的一位房地产商在电话里对生意伙伴说：“上次卡特赖特被打成那样，FBI‘恰好’晚到五分钟。这次王鱼亲自去伯明翰，FBI会不会又‘恰好’晚到？谁说得准？”

　　整个南方的资本阶层，在报纸报道出的那一刻起，开始变得人心惶惶。

　　纽约，华尔街。

　　中午一点刚过，摩根财团总部的会议室里已经坐满了人。

　　杰克·摩根坐在长桌的一端，面前摊着一份报纸，手指按在“休伊·朗将亲赴伯明翰”那一行字上，久久没有移开。

　　“两万人？他疯了吗？”

　　皮埃尔杜邦终于开口，声音沙哑：“亚特兰大那次才八千人就搞成那样，这次两万人，他打算把伯明翰变成战场吗？”

　　“而且他还要亲自去。”

　　另一位摩根集团合伙人将报纸推开，靠在椅背上：“上次他没去，那些暴民还能说是‘失控’，这次他亲自站在讲台上，那就是明摆着的煽动，如果他真的在伯明翰说了什么不该说的话，那些支持者会做出什么事来，谁敢保证？”

　　“你们说的这些，我都听到了。”

　　范德比尔特三时语气沉稳：“但我想问一个问题——你们真的相信，联邦政府敢让第二次亚特兰大事件发生吗？”

　　会议室里安静了一拍。

　　“亚特兰大事件之后，联邦政府也受了伤，那些照片传遍全国的时候，不光是资本家丢了脸，白宫也丢了在当地的政治影响力。”

　　“而且FBI‘恰好’晚到五分钟，媒体‘恰好’尾随到场——这些事，白宫以为别人看不出来吗？”

　　“最高法院那边已经有人在质询了，问FBI为什么没有提前介入？”

　　“如果伯明翰再来一次，两万人的场面，一旦失控，那就不是几张照片的问题了，那将会引发全国性的骚乱。”

　　“到那时候，白宫拿什么去收场？”

　　范德比尔特三世目光扫过在座所有人：“所以我认为，联邦政府这次未必真的做好了让第二次亚特兰大事件发生的准备，他们放王鱼出来，大概率只是在恐吓我们，逼我们在加税方案上让步，仅此而已。”

　　这话落下后，有几个人微微点了点头。

　　一位来自第一国民银行的董事点了点头：“说得有道理，联邦政府不是傻子，亚特兰大那次，他们赢了面子，但也付出了代价，如果伯明翰再来一次，那就不是‘吓唬吓唬’的问题了，那会成为导火索，引发全国性的失控，白宫不可能不知道这一点。”

　　“我也同意。”

　　另一位银行家接过话头，语气比之前轻松了一些:“费兰·罗斯福这个人虽然狠，但他不蠢，他知道什么时候该收手。”

　　“亚特兰大之后，他已经拿到了他想要的东西——资本阶层的恐慌。”

　　“现在他把王鱼放出来，大概率就是在给我们施加最后的压力，等我们撑不住了，他就会收网，到时候加税方案通过，王鱼重新被摁回去，一切照旧。”

　　“我觉得我们更应该要沉稳一些，拖得越久、我们越会占据有利的位置。”

　　会议室里的气氛似乎比之前松弛了一些。

　　有人将咖啡杯重新端起来，有人将雪茄从烟灰缸里拿起来吸了一口，有人靠在椅背上，像是终于找到了一个可以接受的解释。

　　但就在这时，安德鲁·梅隆开口了：“你们说的这些，都有道理，但我想提醒各位一件事——伯明翰不是亚特兰大。”

　　所有人转过头去看着他。

　　“亚特兰大是佐治亚州的首府，但说到底，它只是一个区域性城市，伯明翰不一样。”

　　“伯明翰是南方最大的钢铁和煤炭工业中心，是南方重镇。”

　　“如果王鱼真的在伯明翰搞成了两万万人的集会，如果他真的在讲台上喊出了那些话，那股火焰就会从伯明翰烧到亚特兰大、烧到孟菲斯、烧到新奥尔良、烧到纳什维尔。”

　　“整个南方都会烧起来，到那时候，联邦政府就算想扑，也未必扑得灭。”

　　他顿了一下，目光扫过在座所有人：“就算最后扑灭了，那恐怕也要花掉几个月的时间，而明年就是总统大选，如果王鱼真的在伯明翰搞成了，他将会捞取到一笔极其耀眼的政治资本，换句话来说，他会成为明年大选中最有力的总统候选人之一。”

　　会议室里的空气像是被抽走了一截，所有人的表情变得凝重了起来。

　　梅隆继续说：“罗斯福叔侄俩再怎么狠，至少还给我们留了一条活路，他们虽然不让我们好过，但至少没有说要‘瓜分我们的财富’。”

　　“可王鱼呢？”

　　“分享财富俱乐部动不动就喊‘把资本家的钱分给穷人们’。”

　　“一旦让王鱼上台，那就不是加税的问题了，那是灭顶之灾，到那时候，我们不会有任何反抗和谈判的资本。”

　　这话落下后，会议室里沉默了好一会儿。

　　没有人能反驳梅隆的话，因为他说的是实话。

　　费兰·罗斯福再怎么狠，至少还让他们坐在谈判桌前。

　　休伊·朗如果上台，那他们连桌子都会被掀掉。

　　“那我们就这样接受联邦的加税了？”

　　一位来自库恩-洛布公司的合伙人终于开口，语气里带着一种不甘。

　　梅隆无奈摇头：“这是没办法的事，两者之间，我们只能取对我们伤害稍微小一些的那个，加税是割肉，但至少还能活下去，王鱼上台是断头，连命都没了，这笔账，在座各位应该不难算吧？”

? 第337章：你就是美利坚有史以来最伟大的总统？

　　梅隆的话虽然很现实，但想让这帮精致的利己主义者割这么一大块肉，还是让他们难以下定决心。

　　接下来的几天里。

　　美利坚的资本阶层几乎是使出了浑身解数。

　　华尔街的律师团队频繁出入最高法院，试图寻找任何逼迫联邦政府出手阻止伯明翰集会的法律文件。

　　芝加哥和波士顿的商会代表则密集地拜访国会山的议员，从筹款委员会的成员到各州选区的众议员，一个接一个地约谈。

　　甚至连摩根和洛克菲勒都亲自出面，通过私人渠道联系了英法德苏两国的高层，希望他们能出面对白宫施加压力。

　　他们的理由很直接。

　　如果王鱼的集会在伯明翰失控，如果分享财富运动的失控火焰烧到全国，那不仅美利坚的资本会遭殃，英法德苏在美利坚的资产同样会受到冲击。

　　可尽管如此，费兰和白宫这边却依然不为所动。

　　罗斯福在椭圆形办公室里，听完四国的“关切”后，只是说了一句：“这是我们美利坚的内政，感谢你们的关心。”

　　费兰那边更直接。

　　“伯明翰在搞集会吗？”

　　“我不太了解啊！”

　　“抱歉，这种事情不归NRA管！”

　　而王鱼这边，自然也没闲着。

　　伯明翰市中心的广场上，集会用的讲台已经搭建完毕。

　　讲台比亚特兰大那次大了足足五倍，背后是一面巨大的横幅，上面写着“分享财富——伯明翰大会”几个大字。

　　讲台两侧各竖起了一排扩音喇叭，连接到广场四周的多个扬声器上。

　　广场周围的街道上，工人正在架设临时围栏和指示牌，引导预期中的人流方向。

　　附近的几条街道已经贴出了交通管制的通告。

　　从十月十一日开始，广场周边禁止车辆通行。

　　十月九日，伯明翰。

　　城南的一家酒馆里。

　　酒馆不算大，长条形的吧台占了半面墙，后面架子上摆着几排落了灰的酒瓶。

　　但此刻，这里已经挤满了人。

　　几十个男人把桌子拼在一起，啤酒杯碰得叮当响，嗓门一个比一个高。

　　这些人是分享财富俱乐部成员。

　　这些人大多数来自伯明翰周边的小镇。

　　他们中的大多数人，穿着洗得发白的工装衬衫和磨破了边的旧外套，脸上刻着大萧条留下的沟壑。

　　但今晚，他们的眼睛里闪着光，嘴里的笑声粗粝而痛快。

　　“五万人、你们听上面传下来的消息吗、这次起码有五万人！”

　　一个满脸络腮胡的壮汉把酒杯举过头顶，嗓门压过了满屋子的嘈杂：“上一次亚特兰大才八千，就把卡特赖特群狗娘养的打得满地找牙，这次五万人，伯明翰的资本家们不得把裤子都尿湿了？”

　　桌子四周爆发出一阵哄笑。

　　有人拍着桌子附和：“我听说高地公园区那帮人已经开始跑了，有人举家去了华盛顿，有人把老婆孩子送去了纽约，连那些开厂的都准备停工了——他们怕我们，怕得要死！”

　　“怕就对了！”

　　另一个年轻些的男人端起酒杯猛灌了一口，抹了抹嘴角的泡沫：“上次在亚特兰大，我表哥就在现场，他说卡特赖特被打得爬在地上喊‘求求你们别打了’，裤子都湿了，这次伯明翰，我倒要看看那些穿西装的能撑多久。”

　　“你们说，休伊·朗先生这次会讲什么？”

　　有人凑过来，压低了声音，但压不住语气里的兴奋：“上次他没去，光靠比福德就把场子搞起来了，这次他亲自来，那肯定是要放大招。”

　　“我听说是要直接冲着白宫去，联邦政府想拿我们当枪使，逼那些资本家接受加税，休伊·朗先生心里清楚得很，他不会只当枪，他要在伯明翰把声势造到最大，然后带着这股声势去参加总统大选。”

　　这话落下后，桌上安静了一拍。

　　然后有人低声吹了一声口哨，有人将酒杯举起来，像是在提前庆祝什么。

　　“为休伊·朗。”

　　而在酒馆的另一头，靠近吧台末端的一个角落里，一个稍微年长的男人一直安静地坐着。

　　他叫赛迪恩，是某伯明翰旁边重镇贝塞默分享财富俱乐部的主席，四十多岁，身材敦实，脸上带着一种比周围那些年轻人更加沉稳的神色。

　　此刻，他举起了杯，目光扫过那些正在肆意享乐的年轻人，嘴角浮着一丝笑意。

　　“为休伊·朗！”

　　“为我们下一任总统！”

　　“为分享财富俱乐部！”

　　几十个声音同时响起，玻璃杯碰撞的脆响连成一片。

　　“气氛很不错嘛。”

　　身后忽然传来一个声音。

　　赛迪恩转过头去。

　　一个穿着深色西装、大约三十多岁，头发梳得整整齐齐的男子，不知道什么时候来到了这儿。

　　“你是？”

　　赛迪恩他打量着这个西装革履的男人，心里浮起一丝警觉。

　　“基普林·吉恩，你好，赛迪恩先生。”

　　赛迪恩的瞳孔几乎是本能地缩了一下。

　　而他刚才并没有自我介绍，可对方居然叫出了他的名字。

　　他下意识地将身体坐直了一些，语气里的警觉比之前更加明显：“你是警察吗？”

　　“警察……”

　　他将那个词在嘴里转了一圈，像是在品味什么不太体面的东西，然后不屑的摇了摇头。

　　“你是FBI！”