“你敲，别人敢走吗？”朱瀚笑，“都要跪了。”
人群里一阵大笑。
朱元璋也笑，笑里却带了点叹：“我想起小时候了。那会儿我娘领着我，从村口走到庙口，一步一步。我一摔，她就把我提起来，还笑我：‘你个笨小子，走路也走不利索。’我气，总想跑，越跑越跌。现在想想，她那时候要是在旁边敲鼓，不知我会不会少摔几跤。”
“你娘不敲鼓，她把鼓放你心里了。”
朱瀚道，“你后来走了这么远，都是那时候打下的拍子。”
朱元璋沉默了一瞬，点点头，不再说话。
巷口的人渐渐散去，石不歪把石子一颗颗拾回篮子。
他走到朱瀚身前，咧嘴笑：“王爷，我这篮子借你几天。”
“借了不还？”朱瀚逗他。
“还。”石不歪笑得更猥琐，“等你们都把脚走直了，我再收。省得你们拿我这篮子当宝，哪儿都摆。”
“行。”朱瀚接过篮子，交给白榆，“明日把石子分三处，门口、廊下、井台边——”
白榆一惊：“井台？”
“井台边晒衣架那儿。”朱瀚笑，“不是井口。”
“哦。”白榆挠挠头，转身去了。
“王爷。”李舅父扶着李遇走过来，“我们回去了。小侄——”
李遇低低道：“我明日再来。”
“来。”朱瀚摸了摸他的头发，“但不许贪多。”
“嗯。”少年应得清晰。
内侍把帽子递给朱元璋，朱元璋戴上，回头看了一眼“听风”的木牌，忽然道：“这牌子，挂得高些。”
“再高挂不到云里。”朱瀚笑。
“挂到心里。”朱元璋道，转身走了。
人散得差不多时，旧学府里只剩了几盏灯。
白簪收拾鼓，陆一丛把鼓面上新缝的痕仔细抚平。
顾辰站在他旁边，看鼓，不说话。王福坐在台阶上，解开鞋带，把脚伸出来在夜风里晾。
他望着远处黑得发亮的天，忽然对朱标喊：“殿下，我明日还能第一圈吗？”
“不可。”朱标笑，“明日第一圈给李遇。”
王福“哦”了一声，挠挠脑袋，跟着也笑了：“那我就第二圈。”
“第二圈也没有。”朱瀚插话，“明日你去门口，专门盯那些走第一圈的。谁脚背紧，你就敲强一点；谁脚背松，你就敲轻一点。把你今天走出来的心，给他们。”
王福“呵呵”笑：“行！”
夜风把“行”字吹到檐下，又吹回到院心，摇了摇灯火。
朱瀚仰头，看那团火在玻璃罩里跳，好像在说话。
他收回目光，径自走到木牌下，伸手把牌上的灰轻轻抹掉。指尖触到刻在背面的那只鹤，他停了停，像在摸一只要飞起来的鸟。
“皇叔。”朱标走过来，突然道，“我今日明白了一件事。”
“哪件？”
“走路，不是比谁走得直，是比谁愿意带着别人走。”
“这话好。”朱瀚看他，“谁教你的？”
“风。”朱标笑得有些得意，“还有鼓。”
“还有你自己。”朱瀚道，“明日你带十个。别忘了。”
“记住了。”朱标挺了挺背，“我明日要把绳再拉远一点。”
“别急。”朱瀚拍了拍他的肩，“先把近处走明白。”
“那后日呢？”
“后日再说。”朱瀚笑，“路在脚下，不在嘴上。”
他说完，转身往廊下走，步子慢，却一步比一步稳。
白簪在他身后提着篮子，篮子里的石子叮叮当当，像夜里的星。
第二日未及日出，旧学府门前便有人排队。
卖草鞋的把昨夜编好的鞋双双挂在杆上，每双都绑了小小的纸签，上面写着“外磨厚”“内磨厚”“脚宽”“脚窄”等字，顾辰拿着笔改了又改。
陆一丛把鼓放在门边，先用手指轻点鼓面，像试水温。
王福拎着个小木凳，端端正正坐在绳头，眼睛盯着每个人的脚背。
李遇来得最早。他还没踏进绳间，石不歪就把两块小石子扔到他面前：“先踩这个，感受一下脚心。”
李遇点头，把脚放到石子上，一颗尖、一颗圆。
他轻轻压下去，眉心皱了皱，又慢慢舒开。等他站稳，他回头看了一眼朱标。朱标对他竖起大拇指：“走三步。”
第1246章 站一个时辰？
鼓声在清晨的凉气里落下。李遇走完三步，手心出汗，却笑得更坦然。
朱瀚站在一旁看，目光从他脚背滑到他的眼睛，又滑到他肩上的力。
他没说话，只点了点头。
“下一个。”王福喊。他的嗓门大，却不吓人。第一个来的是一个抱着孩子的妇人，靠在门边犹豫不前。王福把小木凳往前挪了挪：“你先坐。我看你脚。”
妇人抿唇一笑，有些局促：“我就是来看热闹。”
“看也得坐。”王福憨厚，“你孩子睡着了，你背着怕累。我给你捶捶背。”
妇人这才笑出声，坐下了。
王福轻轻替她敲背，敲了两下，忽然停住：“你肩膀这儿，硬。你走路都这么抬着肩？”
妇人点点头：“赶集时怕东西掉，总收着。”
“放松我给你看。”王福压下她的肩：“你看——这样是不是轻些？”
妇人“咦”了一声：“是。”
“等会儿你试试走三步。”王福道，“你不走，我给你孩子走。”
妇人被他逗笑，抹了把眼泪：“好。”
正笑着，巷口忽然传来一阵吵闹。
几个青壮簇拥着一个人走进来，那人腰间系着绸带，脚穿软靴，步子轻飘飘的。
青壮们一边走一边喊：“让开让开，刘掌柜来了。”
刘掌柜仿佛习惯了被让，他下巴抬得高，眼睛只盯着前面。
他走到绳边，笑：“王爷教人走路，是吧？我也走。”
“走。”朱瀚看他，“走三十步。”
“我走三百。”刘掌柜哼了一声，脚下正要迈，忽然被王福喊住：“不许。”
刘掌柜挑眉：“轮得到你说？”
朱瀚摆手：“他有道理。你先三十步。你靴底软，心更软，走多了要散。”
刘掌柜冷笑：“我做买卖，走南走北，走多了散？笑话。”
说罢他一脚跨上绳间，头三步倒还稳，第四步开始，靴底在石子上滑了一下，他身子晃了晃，忙用膝盖去兜，兜住了，却把肩膀抬得老高。
到第十步，他脸上已经有汗，到十五步时，他忽然停住，眯起眼：“鼓太慢。”
陆一丛抬眼看他，鼓点未动：“不慢。”
刘掌柜“哼”了一声，硬着头皮走到二十步，脚背忽然抽了一下。
人群“啊”了一声，他险些栽倒，顾辰飞身上去，扶住他的肘。
“你鞋里垫了棉。”顾辰道，“你脚掌跟靴底不贴，走久了就乱。”
刘掌柜喘气：“我怕冷，垫了一年了。”
“今日拔出来。”顾辰道，“你看王福，他脚汗大，鞋里也干净。脚心贴住地，才稳。”
刘掌柜愣了一愣，居然真脱靴，掏出那团压得变形的棉花，随手往后一丢。
王福捡起，塞给卖草鞋的：“教样子，告诉他该绑哪儿。”
卖草鞋的接过，眼珠子一转：“你这脚背高，鞋帮不该死箍。走两天我给你换一双。”
他扯过绳子刷刷几下，把靴带绑了个新法。
刘掌柜重新穿上，走第二遍，竟真稳了几分。
他走完，脸上少了浮气，冲朱瀚拱手：“服。”
“服就好。”朱瀚笑，“你那几个伙计，先别吆喝。让他们也走三步。”
“走三十步！”刘掌柜回头嚷，“谁走不稳，今日别回去。”
伙计们“哎哟”着上前，人群又笑。
朱瀚不管他们，转头看见朱元璋果然又来了。
今日他没戴帽，穿了一件普通的短褂，像个随手就能从人群里消失的汉子。他走到陆一丛身边：“我来敲两下。”
陆一丛忙把鼓槌递上。朱元璋握着鼓槌，试着在鼓边轻轻一点。
鼓声一出，人群微微一震，仿佛天生有一种服从的本能要涌出来。朱瀚立刻咳了一声：“皇兄，轻点。”
朱元璋“啧”了一下，收了手上气。他第二下落在鼓心，声音像一滴水落在暖玉上。第三下，他停住，低声问：“我这样，会不会让人怕？”
“今日他们已经不怕。”朱瀚道，“他们怕的是看不见路。你给了他们灯，他们就敢走。”
朱元璋笑：“灯在你这儿。”他说着，忽然抬手，把鼓槌递给李遇，“你试一试。”
李遇混身一抖，几乎要把鼓槌掉在地上。朱元璋拍拍他的手背：“慢。你敲给你自己听。”
李遇深吸一口气，第一下落在鼓边，第二下落在鼓心，第三下又落在鼓心。
他的手开始稳起来。他抬眼，看见朱标正朝他点头，心里忽然生出一股说不出的勇。
“王爷。”韩定走来，笑道，“太学那边，已经炸了锅。学生们回来都说，今日在旧学府学到的，比讲房里的半月还多。我来问问：能否每十日，派学生来一回？”
朱瀚看了看他，笑道：“十日一次，少了。”
“那五日一次？”
“每日来。”朱瀚道，“你们轮着。不是给你们讲，是让你们帮着看脚背，帮着拆鞋帮，把你们读的那些‘中正和平’，先用在脚上。”
韩定愣了愣，随即大笑：“王爷这理，讲得痛快。我回去就排日子。”
“别排满。”朱瀚道，“给他们留空日，让他们各自去街上看。看挑担的，看抬轿的，看磨刀的，看推车的。看完再回来，告诉我怎么走。”
韩定越听越兴奋，连连点头。
日头渐高，巷口的阴影往墙上爬。
人来得越来越多，井台边晒衣架旁也拉起了绳。白簪把石子分了三处，又从厨下搬来一条长凳，让人走累了坐会儿。
卖草鞋的忙不过来，顾辰替他捆鞋，手指被草绳勒出一道道白印。
陆一丛的鼓点越敲越稳，他偶尔停一下，让孩子们用指尖敲几下，再接过去，像把一条长长的线接起来，不让它断。
“皇叔。”朱标从人群里穿过来，头发被汗水打湿贴在额上，眼睛却亮，“我挑好了十个人。”
“说。”
“王福、顾辰、陈同、李遇、白簪……还有五个是卖草鞋的、卖茶的、推磨的、一个守巷口的老兵——”
他顿了顿，意识到自己说漏了，“是个在城里守夜的老人。最后一个，是石不歪。”
“行。”朱瀚笑，“老兵就别说了，老夜巡行不行？”
朱标吐吐舌头，压低嗓子：“是。”
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