那人身形一僵，却没有回头，反而走得更快。
下一刻，马蹄声骤起。
“让开——锦衣卫办差！”
街口一阵骚动，百姓本能地往两边退。
数名锦衣卫翻身下马，为首的校尉一步跨到那中年人面前，抬手便按住了他的肩。
“刘启明，河工旧案证吏。”校尉声音不高，却字字清晰，“有人告你，侵吞工银七百四十两，可认？”
刘启明脸色刷地白了。
“你、你们胡说什么！我——”
话没说完，校尉已抬手示意。
两名锦衣卫上前，直接从他怀中搜出一只油布包。
布一掀，里头是几张新换的银票，还有一册帐本。
围观的人群一阵低低的哗然。
“这账，是你自己记的。”校尉翻了两页，“哪年哪月，哪一笔，记得比谁都清楚。”
刘启明腿一软，几乎站不住。
“带走。”
铁索扣上手腕的声音，在清晨格外刺耳。
有人低声议论：“这不是当年河工案里作证最狠的那个？”
“是他。我记得，他当年在堂上，说得那叫一个义正词严。”
“啧……”
不到一个时辰，消息就传遍了半个京城。
而就在南市还没散热的时候，西城又起了动静。
两家绸缎商行同时被封。
官兵进门时，掌柜还在柜后算账，抬头一见那身官服，手里的算盘“啪”地掉在地上。
“官爷，这是、这是何意？”
“奉旨查账。”来人冷冷道，“你与刘启明往来频繁，账目不清，疑涉河工旧案。”
“河工？”掌柜声音都变了，“那是多少年前的事了！”
“所以才要查。”官兵抬手，“封门。”
街坊围观，指指点点。
“这两家，不都是当年给河工供料的？”
“对，我记得还上过堂。”
“原来没查干净啊……”
到午后，风向已经悄悄变了。
城南一家茶楼里，二楼靠窗的位置坐满了人。
“你们听说了吗？今早抓的那个刘启明。”
“听说了，证据是他自己留的，赖都赖不掉。”
“那这么说，当年河工案，怕是真有猫腻？”
另一人压低声音：“我早就说了。要真是瀚王的人干的，哪用等到现在翻账？”
有人点头，有人沉默。
再没人提“瀚王擅权”那四个字。
傍晚时分，瀚王府。
朱瀚坐在书案后，案上只放着一盏清茶。他没有看卷宗，也没有写字，只是静静听着。
沈青单膝跪地，将白日里的情形一一禀报。
“人是在南市抓的，当街。百姓都看见了。”
“账本是真的？”朱瀚问。
“是真的。”沈青答得很稳，“不是我们塞的，是他自己留的。他怕出事，账记得比谁都细。”
朱瀚点了点头。
“另外两家商行，已经查封。”沈青继续道，“他们和宗室没有明账往来，但暗中走的是楚王府的门路。”
朱瀚端起茶，轻轻吹了吹，却没有喝。
“流言呢？”
“变了。”沈青道，“今早还在说王爷擅权，下午就开始说旧案另有隐情了。”
朱瀚笑了一下，很淡。
“那就对了。”
沈青犹豫了一瞬：“王爷，要不要趁热——”
“不必。”朱瀚打断他，“让它自己烧。”
他放下茶盏，起身走到窗前。院中安静，连风都不急。
“现在出面，只会让他们有台阶下。”
朱瀚道，“我要的，是他们自己站不住。”
楚王府，西偏院。
窗纸上映着人影，来回踱步，脚步声杂乱却压得很低。几名亲随守在门口，不敢出声，只偶尔交换一个眼神。
屋内，楚王朱桢脸色阴沉，手里捏着一封刚送来的密报。
“南市当街下狱，西城封铺……”他低声念着，忽然冷笑一声，将信拍在案上，“朱瀚这是把刀，直接插到桌面上来了。”
一名谋士小心翼翼道：“王爷，他未点名道姓，却刀刀见血。如今京中风向已变，再拖下去，只怕——”
第1377章 所有旧账
“只怕什么？”朱桢抬眼，“只怕轮到我？”
谋士不敢接话。
屋内一时寂静，只有烛火轻轻作响。
朱桢走到窗前，掀开一角，看向夜色中的京城。城墙轮廓模糊，却沉沉压着人。
“他躲着不出面，”朱桢缓缓道，“却让所有人都看见，这刀不是陛下的，是他朱瀚的。”
“王爷的意思是？”
“他在等。”朱桢转过身，目光阴冷，“等谁先忍不住。”
与此同时，瀚王府。
书房内灯火未熄。
朱瀚坐在案前，手中翻着一册薄薄的卷宗。
这不是朝堂上的公文，而是宗人府近半年的夜录副本。字迹密集，却被他一页页翻得极快。
蒋越立在一旁，低声道：“楚王府那边，今晚动静不小。”
“急了。”朱瀚头也不抬，“急的人，才会露破绽。”
蒋越犹豫片刻：“王爷，陛下那边……”
“皇兄看得清。”朱瀚合上册子，“他要的是稳，不是快。我现在做的，只是把桌子擦干净。”
话音未落，外头传来脚步声。
沈青进门，行礼后低声道：“东宫来人。”
朱瀚抬眼：“太子？”
“是太子妃身边的内侍，说殿下有话，托人转给王爷。”
朱瀚略一沉吟：“说。”
“‘夜里风大，皇叔多添一件衣。’”
蒋越一愣，随即反应过来。
朱瀚笑了一下，那笑意很浅，却比方才轻松了几分。
“告诉他们，东宫今晚照常歇息，不必点灯等消息。”
沈青应声退下。
朱瀚起身，走到窗前。夜风掠过庭中，树影轻晃。
他知道，朱标明白他的意思了。
第二日清晨，宗人府再起波澜。
几位宗室同时递了请见折子，言辞不一，却都绕着一个意思——请陛下严查河工旧案，以正宗室清名。
消息一出，朝中暗暗哗然。
“这是怕被牵联，先自证清白了。”
“也可能，是有人坐不住了。”
御书房内，朱元璋看着那几份折子，冷笑一声。
“都说自己清白。”他将折子往案上一丢，“那当年脏银子，是自己长腿跑进账里的？”
内侍不敢接话。
朱元璋抬头，看向站在一旁的朱瀚。
“你怎么看？”
“他们不是要清白，”朱瀚语气平稳，“是要一个机会，把水再搅浑。”
朱元璋眯起眼：“那你给不给？”
朱瀚沉默片刻：“给。”
朱元璋一怔。
“不给，他们只会更急。”朱瀚继续道，“给了，他们反而要露底。”
朱元璋盯着他看了许久，忽然笑了。
“你这性子，倒真像当年的我。”
他抬手：“准他们查。但查的人，由锦衣卫和刑部共管，宗人府只旁听，不得插手。”
旨意一下，宗室一边松气，一边又生出新的不安。
第三日午后，刑部衙门前。
几名宗室代表被请入内堂，名义上是旁听，实则被安置在侧席，连卷宗都摸不到。
有人低声不满：“这是查案，还是防我们？”
刑部侍郎淡淡回了一句：“案子干净，自然不怕防。”
一句话，噎得人无话可说。
当天夜里，又一封密信，被悄悄送进楚王府。
信很短。
“锦衣卫已盯上旧账转手之人。”
朱桢看完，脸色终于变了。
他抬头看向谋士：“朱瀚这是要把线，一根根剪断。”
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