白白便宜了维多利亚。
乔治四世的日常宴席足足有数十道菜，包含海龟、鹿舌、鱼子酱等等。
也难怪他后来简直胖成了一个球......
王室更是债台高筑，甚至最后需要议会拨款。
乔治四世时期的极端奢侈，也是威廉四世为什么这么节俭的一大原因......
说起来也颇为幽默，威廉四世喊了多年节俭，却没什么用处。
王室虽然简朴了，但上流社会依旧奢侈。
谁能想到米歇尔仅仅凭借着《项链》这篇故事，就硬生生改变了整个伦敦上流社会的时尚风气......
原本追求奢华浮夸的风气，一下子变成了一股“低调保平安”的清流.....
虽然这也可能只是一时的。
裁缝们和珠宝商们看着萧条的生意，简直欲哭无泪。
然而，他们并不知道，一股更加荒诞的暗流，正在城市的另一端悄然涌动着。
.......
与萨维尔街的萧条和珠宝店的冷清形成鲜明对比的，是伦敦东区那些原本只能在地下偷偷摸摸营业的假珠宝工坊。
虽然这些作坊的生意也不错。
但上流人士是绝对不会光顾的。
得益于现在珠宝鉴定技术的落后......
历史上，就在这几年，这些作坊搞出了颇多的大案要案.......
有的甚至称得上胆大包天.......
举几个例子。
前几年，就有一伙造假者用高铅玻璃切割出“完美钻石”，镀上特殊金属膜，光泽、火彩几乎以假乱真。
他们通过中间人卖给小贵族、富商太太、剧院明星，号称“印度原石切割”“王室抵押品”。
直到一位买家将“钻石”送去金匠公会检测，才被发现是玻璃制品......
接下来的这位则是技术惊人了。
就在前年，一位造假师，就在圣吉尔斯开了一家秘密作坊。
他将无色水晶高温淬火使其产生裂纹，然后注入红色染料，再抛光，制成“巴拉斯红宝石”
这可是现在最热门、最昂贵的宝石之一。
卖给珠宝商、收藏家，单颗售价高达100英镑以上......
这些红宝石的工艺极为精湛，就连资深的金匠都难辨真伪。
那他是怎么被发现的呢？
很简单，因为分赃不均被同伙告发了........
最后这位造假师被判流放澳大利亚，也成为伦敦造假界的传奇人物。
然而胆子最肥的还得是去年的一伙造假团队。
别人的目标最多是以假乱真，他们直接在威廉四世头上动土了。
这伙造假者居然在仿造乔治四世、威廉四世的王冠珠宝！
这和在太岁头上动土有什么区别？
仿造的物品包括仿钻皇冠、宝石项链以及勋章。
他们通过“前王室侍从”“海关内线”等身份，卖给那些欧洲大陆贵族、美国富豪，号称“王室变卖品”。
一套仿制的王冠售价数千英镑。
居然还真有人相信......
最后是一位买家将仿品送到了巴黎鉴定，这才被最终识破。
伦敦警方当然要火力全开啊，直接跨国追捕，最后主犯被判处了重刑。
这件事情更是震惊了欧洲上流社会。
今天，这些昏暗肮脏的作坊，却意外地迎来了几位穿着体面、举止谨慎的特殊客人。
一位身材微胖的银行家，将自己的高顶礼帽帽檐压得极低，快步走进一间工坊，偷偷塞给老板一张设计图纸。
“按照这个款式，用最好的玻璃和工艺，给我做一条一模一样的项链。”
银行家的声音压得很低，带着一种做贼心虚的感觉。
“我妻子看中了邦德街珠宝店里一条价值三千英镑的真货，天天在我耳边念叨。”
“我打算.......用这个去糊弄她。”
工坊老板接过图纸，借着油灯的光扫了一眼，然后熟练地从口袋里掏出放大镜仔细端详。
他一边数着银行家递过来的定金，一边咧开嘴，露出一口黄牙。
脸上的笑容充满了心照不宣的意味。
“先生，您可真是个聪明人。”老板的语气里带着几分谄媚。
“自从米歇尔先生那篇伟大的文章发表之后，您已经是今天第五位来我这里定制‘五百先令同款’的先生了。”
他得意地晃了晃手中的英镑。
“大家都说，既然连贵族遗孀都戴假货来撑场面，我们这些辛辛苦苦赚钱的男人，凭什么要花那些冤枉钱，去满足女人的虚荣心呢？”
“你说得对，还是米歇尔先生懂我们男人.......”
银行家点了点头，一副找到了知己的样子。
万万没想到，米歇尔这篇讽刺虚荣、警醒世人的小说，
最终却在另一个层面上，为全伦敦的丈夫们找到了一个省钱的正当理由。
假珠宝行业，反而迎来了意想不到的春天。
这可以说是相当的黑色幽默了.......
米歇尔是从迈克尔口中听到这个消息的。
他整个人都呆住了，端着咖啡杯的手停在半空中，半天说不出一句话。
还有高手？还能有这种操作.......
他设想过无数种读者的反馈。
但他唯独没有想到，故事会朝着如此清奇、如此荒诞的方向发展.......
“这简直是.......”
米歇尔哭笑不得，他甚至不知道该用什么词来形容自己此刻的心情。
“是人性的奇迹，对吗？”
迈克尔在一旁幸灾乐祸地补充道。
“如今你可是全伦敦丈夫眼里的大救星。”
“你的故事解放了全伦敦的丈夫，他们现在都该感谢你。”
米歇尔无奈地摇了摇头，将咖啡一饮而尽。
现实世界，永远比小说更加魔幻.......
不过，无论外界如何喧嚣，对他而言，这件事情已经尘埃落定。
他与《伦敦快讯》的合同，随着《项链》的刊登，已经正式履行完毕。
那个曾经悬在他心头的标记，终于可以画上一个圆满的句号。
他可以彻底摆脱束缚，将全部精力投入到《新纪元》和未来的长篇创作之中了。
然而，米歇尔显然低估了《项链》所带来的巨大能量，也低估了一份销量低迷的报纸，在抓住救命稻草时的疯狂......
就在他以为可以清静下来，好好构思下一步计划的时候。
公寓的大门被敲响了。
一位名叫爱德华的先生前来拜访。
正是《伦敦快讯》那位新上任的主编，爱德华。
爱德华一走进客厅，就用一种近乎狂热的表情看着米歇尔。
那感觉不像是在看一位作家，倒像是在看一尊闪闪发光的金矿。
他没有经历过米歇尔在的时候的好日子，眼下《项链》在伦敦引发的轰动，让他感觉如同置身在梦中一般。
原来以前的《伦敦快讯》吃的这么好的吗？
自己现在过得是什么样的苦日子。
“米歇尔先生！”他甚至来不及坐下，就激动地开口。
“我代表《伦敦快讯》全体同仁，向您致以最崇高的谢意！是您，是您的《项链》，拯救了我们！”
他从随身携带的公文包里，拿出了一叠厚厚的报表，摊在米歇尔面前。
“您看！这是今天的销量！已经回到了鼎盛时期！报社的广告位已经预定到了下星期！我们活过来了！我们彻底活过来了！”
米歇尔平静地看着他，礼貌地笑了笑。
“恭喜你，爱德华先生。很高兴我的作品能对你们有所帮助。”
“帮助？先生，您这说得太轻描淡写了！”
爱德华的情绪依旧高涨。
“您是我们的再生父母！”
他的表情变得无比严肃和恳切。
“米歇尔先生，我知道，我们之间的合同已经结束。但是，我今天来，是带着我们老板最大的诚意，来请求您，继续为《伦敦快讯》供稿！”
米歇尔的眉头微不可察地皱了一下。
“爱德华先生，我想你应该清楚，我现在有自己的报纸。”
“我当然清楚！”爱德华急切地向前一步。
“所以我们愿意拿出最大的诚意来，只要您愿意成为我们的供稿人，我们愿意出让《伦敦快讯》百分之二十的股份！”
并且，您未来所有作品的稿酬，在现有市场最高价的基础上，再上浮百分之五十！”
爱德华死死地盯着米歇尔，抛出了一个足以让任何作家都无法拒绝的、疯狂的条件。
“米歇尔先生，请您务必考虑一下！《伦敦快讯》不能没有您！”
“虽然您已经有了《新纪元》，但再多一份报纸不也挺好的吗？”
? 第156章 幻想中的伊芙娜
百分之二十的股份，外加上浮百分之五十的稿酬。
这个条件确实诱人。
但米歇尔还是拒绝了。
理由也很简单。
一个人不能同时骑两匹马。
《新纪元》才是他的根基，把精力分散到竞争对手的报纸上，短期看是双赢，长期看那就是自掘坟墓了。
爱德华走的时候脸色很难看，但也没有死缠烂打。
这件事就算翻篇了。
米歇尔揉了揉太阳穴，重新铺开稿纸。
《基督山伯爵》的连载可不能断，读者们还等着唐泰斯的复仇呢。
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