1836：我在大英当文豪 第371章

　　“电当然能够看见，也能够存储。只要把它装在这里。”

　　戈登先生对此则不屑一顾。

　　“也不用多，只要你能把这杯咖啡热起来，我就承认电力是未来。”

　　很显然，这个要求有些强人所难了。

　　就眼前莱顿瓶这小小的个头，打出个火花都难。

　　欧文最后干脆把金属导线递给了对方。

　　戈登先生刚刚伸出手，整个人就从椅子上飞快弹了起来。

　　咖啡都差点洒了。

　　咖啡馆里顿时笑成了一片。

　　“您看见了吗？”

　　“虽然电力不能够加热这杯咖啡，但它至少能让您自己热起来。”

　　欧文脸上露出坏笑，感觉终于扬眉吐气了。

　　他抓起外套，赶紧溜了出去。

　　反正没人知道我是谁。

　　这则关于电力的闹剧仅仅只是伦敦的冰山一角。

　　这场思潮的影响力也在不断地蔓延，甚至惊动了一位伦敦鼎鼎有名的大人物。

　　没错，就是那位迈克尔.法拉第先生。

　　（1831年，40岁的法拉第的肖像。此时，他正完成电磁感应的发现不久。）

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　　如今的迈克尔.法拉第，正处在他一生当中最为巅峰的时刻。

　　如今的他，是全英国最负盛名的实验科学家之一。

　　他不仅仅是皇家研究所的实验哲学教授，更是皇家研究所实验室的负责人。

　　说起来，这位伟大的科学家的人生可以说是相当励志与相当传奇了。和如今绅士科学时代大部分出身富有的科学家不同，法拉第的起点可以说是相当的低。

　　法拉第出生在一个平民家庭，父亲是一位铁匠。因为家庭困难，他几乎没有接受过正规的高等教育，只简单读过一些比较基础的学校。

　　在14岁那年，他进入了一家书店做学徒，工作的内容主要是装订书籍、修补书籍。但这可以说是改变他一生的地方。因为他可一边工作一边读书。他尤其是喜欢阅读一些关于科学的书籍，常常会把一些有趣的内容摘抄下来。

　　直到1812年，命运的齿轮开始转动，法拉第迎来了他人生当中最大的转折。

　　他拿到了一张皇家研究所科学讲座的门票，而主讲人正是英国著名的化学家汉弗里.戴维。

　　虽然这位化学家最大的贡献，不少人认为都是他发掘了法拉第。但其实，他自己也是当时第一流的化学家。这位先生用电发现了多种新的元素，比如说钾、钠、钙、镁等等，极大地推动了电化学的发展。

　　而他的第二个成就则可以说是功德无量了，在如今的英国，煤矿瓦斯爆炸是时有的事情。

　　戴维发明了著名的戴维安全灯。这种安全灯大幅降低了煤矿爆炸的风险，拯救了无数矿工的生命。可以说，整个英国的矿工都要给这位先生磕一个。戴维凭一己之力拉高了英国矿工的平均寿命。

　　在戴维的演讲之中，可以说年轻的法拉第听的那是一个如痴如醉。回家之后，他将讲座的内容整理成了一本精美的笔记，寄给戴维，希望得到一份实验室的工作。

　　戴维非常欣赏这位年轻人，于是在第二年，法拉第正式进入了皇家研究所，成为戴维的实验助手。

　　当然，不幸的一点就是戴维先生的妻子非常不喜欢法拉第，另外，虽然是实验室助手，但是很多情况下也得干仆人的活。

　　但这总归是一个极好的机会。凭借这个实验助手的工作，法拉第逐渐开始崭露头角。

　　值得一提的是，不知道是不是因为科学讲座改变了自己命运的缘故，法拉第特别喜欢开科学讲座，他的讲座也是整个伦敦最为热闹的科学讲座之一，几乎场场都爆满。不少伦敦的中产阶级甚至觉得，今年没有听法拉第的新讲座，等于没有过完整个社交季。

　　法拉第的讲座之所以如此受欢迎，一个重要的原因就是他的实验效果相当震撼。他并不是站着念论文，而是直接现场做实验，直接手搓电火花。伦敦的市民哪见过这个啊？对于他们来说，这简直就是魔法一般的存在。

　　另外嘛，则是法拉第始终坚持的一点。在他看来复杂的科学也要让普通人理解，所以他讲得相当的通俗易懂，无论是孩子还是成年人都愿意倾听。最后一点嘛，则是他杰出的人格魅力。

　　不少伟大的科学家都有种种黑料。

　　比如说艾萨克牛顿就相当的记仇，并且学术斗争相当激烈。有人甚至调侃，牛顿不仅发现了万有引力，还发现了记仇可以持续几十年。

　　再比如说那位托马斯·爱迪生嘛，黑料更是数不胜数了。比方说和特斯拉的交流电之争，为了证明交流电危险，直接公开电死动物。

　　但这位法拉第先生几乎没有任何黑点，如果要在科学史上评选道德模范，那法拉第几乎稳定前三。

　　言归正传，这位法拉第先生最近也颇为苦恼，他收到的信件比平时还要多好几倍。

　　当然，内容大多与海底两万里相关。

　　有人询问他应该如何去制造像鹦鹉螺号那样，用电能驱动的潜水船。

　　有人则向他寄来了所谓的海水电池设计。

　　甚至还有一位热心的读者建议皇家研究院立刻建造鹦鹉螺号，然后前往大西洋寻找亚特兰蒂斯。

　　这简直让法拉第哭笑不得。

　　我这是皇家研究所，而不是新纪元报社呀。我造船需要实验，而米歇尔勋爵只需要一支笔就行了。

　　在看完来信之后，法拉第将信件分成了两类。

　　一类是可以认真回复的，而第二类则不需要回复。

　　但颇为遗憾的是，第二类的信件占据了绝大多数。

　　虽然有着种种小插曲，但是法拉第并没有因此讨厌《海底两万里》这部作品。

　　恰恰相反，他将米歇尔这部作品看得是相当仔细。

　　特别是在一些涉及到电力的段落旁边，他还写下了不少认真的批注。

　　在处理了一些日常工作之后，法拉第准备迎接记者的采访。

　　果不其然，记者的问题依然离不开伦敦最为火热的《海底两万里》。

　　这位记者一进门就迫不及待抛出了一个问题。

　　“法拉第先生，您认为鹦鹉螺号能够被建造出来吗？”

　　“至少目前的情况是不能够的。”

　　法拉第的回答也相当干净利落。

　　听到这个回答，记者似乎有些失望。

　　“那您的意思是米歇尔勋爵对于电力的设想是错误的？”

　　法拉第：？？？我说的是这意思吗？

　　不过他对于伦敦记者的采访也是早已习惯了。

　　他耐心地纠正道。

　　“我并没有这么讲，文学作品和科幻作品是两码事。文学作品可以去设想尚未实现的事物，而科学则要一步步地实验验证。”

　　“在未来，或许米歇尔勋爵的设想可能成为现实。”

　　在连续几个预备好的问题和陷阱都没有成功之后，这位记者只能翻开笔记本重新组织提问的语言。

　　“那么最后一个问题，您是怎么评价海底两万里呢？”

　　法拉第这次难得地思考了片刻。

　　“这部作品并不是一篇科学论文，而是一篇文学作品，其中的不少在目前是没有实现的可能性的，但米歇尔勋爵提醒了我们一个值得思考的问题。”

　　“那就是电力是否能够拥有更为广阔的用途？”

　　“在此之前，我们研究电是为了理解自然现象。而米歇尔勋爵的作品当中，电力却有了更为广阔的用途。它可以推动鹦鹉螺号前进，让它照明。”

　　记者抬起头问道。

　　“所以您认为电力会成为未来的重要力量吗？”

　　“我认为至少值得实验。”

　　这对于法拉第而言，已经是相当积极的评价了。

　　毕竟对于这位伟大的科学家来说，他最大的特点就是相信实验。在没有确凿证据证明之前，他不会轻易下肯定的答案。

　　在采访结束后，法拉第还检查了一下记者的本子。

　　不然天知道第二天伦敦的报纸上，会出现什么样的惊悚标题。

　　这让这位记者颇有些遗憾。法拉第先生还是太谨慎了。

　　不过能够和米歇尔勋爵扯上关系就不亏了。

　　第二天，这篇报道就顺利地在报纸上刊登。

　　即便报道遵循了法拉第的原本观点，但依然在伦敦引发了不小的轰动。

　　毕竟米歇尔勋爵虽然名满伦敦，但毕竟他只是一位文学家。

　　而法拉第先生则不同，他是如今英国最为重要的实验科学家之一。

　　既然连他都对电力表示认可，觉得能够拥有更为广阔的用途。那显然，电力就不仅仅只是局限于酒馆和咖啡馆之间的争论了。

　　当然，也有不少科学界的学者公开发表了批评，认为皇家研究院正在向流行小说低头。

　　“今天伦敦流行鹦鹉螺号，我们便研究电。那明天米歇尔勋爵写出了月球旅行，难不成皇家研究院还应该去研究怎么飞上月球吗？”

　　但总体来说，整个伦敦对于电力的看法还是乐观的。

　　这种看法和观点甚至影响到了不少伦敦的年轻学者，让他们往这个研究方向发展。

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　　而被这股思潮所影响的，还有伦敦的投资人们。

　　可以说，米歇尔这部作品，再加上法拉第先生的看法，直接影响了不少投资人对于电力投资的看法。

　　其实就最近来看，电力并非毫无用途。在今年的7月份，电报的雏形便已在英国诞生了。

　　威廉.瑟夫吉尔.库克以及查尔斯.惠斯通两人一同合作开发了英国第一套实用的电报系统。

　　虽然在技术原理上已经问题不大了，但是最大的问题是，电报得让人花钱修电报线啊。

　　电报的修建、网络的铺开，都需要巨大的投资。

　　这才是最大的难题所在。

　　所以说，如今的电报还在一种推广投资的阶段，并没有正式大量的铺开。

　　惠斯通两人最大的问题还是需要找到天使投资人。

　　在此事之前，不少投资人还觉得投资电报风险巨大。但在看了米歇尔的《海底两万里》之后，有不少人的观念发生了变化。

　　如果未来整个世界都充满电的话，那现在投资电报是不是相当于投资未来？

　　在伦敦金融城之中，不少银行家已经做出了选择。

　　投资嘛，就要高风险、高投入。

　　毕竟蒸汽机已经让他们赚了足足40年，如果下一次的革命真的是电力上的呢？

　　我们相信米歇尔勋爵的眼光。

　　当然，也有不少人嗤之以鼻，认为这只是小说家的幻想。

　　至于谁是谁非，可能就要等到时间给出答案了。

　　值得一提的是，在电报的推广会上，米歇尔也认购了不少股份，并且约好了时间和两位发明者见上一面。

　　在他印象里，英国和美国几乎是同时发明了电报。这也是科技史上一场非常经典的技术路线竞争。

　　只是很可惜的是，虽然一开始英国的技术相对领先相对实用化，但最后还是美利坚赢得了最后的标准。

　　简单来说，英国的电报方案虽然好用，但是成本极为昂贵。而美利坚的方案虽然难学，但是成本极为便宜。

　　要想大规模铺开，成本是必然考虑的一环。

　　如今有了米歇尔的参与，不知道会不会有些变数？

　　.......

　　当然，电报的事情只是一个小小的插曲。

　　更为重要的是，伴随着这股思潮，伦敦的普通市民对于电力的理解也发生了不少变化。

　　而这些变化首先反映在孩子们的玩耍之中。