“大家不再关心卡片上的内容，而更关心价格。”
“我听说有人为了抽一张稀有的卡片，花掉了自己几周的收入。”
卡莱尔把卡片放回了桌上，严肃地说道。
“某种意义上，这已经接近赌博了。”
此刻，客厅里的笑声停止了下来。
在如今的英国，赌博虽然没有后世那样的严重。但沉迷于此，显然并不是一件好事。
米歇尔也点了点头，这个问题确实最近开始出现冒头了。
伴随着大王乌贼和尼摩船长这样的稀有卡片交易价格越来越高，这个卡牌收集游戏的味道也发生了变化.......
听说那张编号120的未知深海更是已经炒到一个惊人的价格。
甚至已经有不少投机者进入市场了。
事实上，大英喜欢投机是有历史传统的。最为有名的就是发生在1720年的南海泡沫。
简单来说，就是当时的英国人相信了一个能赚遍全世界的钱的公司。因此把这个公司的股价炒到了天上，最后泡沫破裂了，无数人因此倾家荡产。艾萨克牛顿以及《格列佛游记》的作者乔纳森斯威夫特都是受害者......
如果做个类比，就如同美国提起1929年的大萧条，日本提起泡沫经济，而中国人提起大A大牛市一样........
有人甚至一次性购买了上千套海底套装，用来寻找稀有的卡片。甚至还有商人开始囤积那些未开封的海底套装，准备过段时间再加价出售。
不过关于这些，米歇尔早就有一些准备了。
“卡莱尔先生的批评倒也没错。”
“这套卡片的设计初衷是增加阅读乐趣，并不是让人赌博。”
米歇尔并没有为自己辩护，只是给出了解决方案。
“海底两万里的卡牌将不再随着新纪元的报纸发售，而转到米歇尔商店当中销售。”
“这样可以避免报纸被浪费的情况。”
“至于价格嘛，接下来我会提高那些稀有卡牌出现的概率......”
是的，堵不如疏。黄牛奸商怎么能斗得过官方呢？
懂不懂什么叫做最终解释权啊？
事实上，这正是前世泡泡玛特打击黄牛、打击炒作最有效的武器。
大量补货！
毕竟所谓的稀缺性，都是官方所界定的。只要米歇尔想，像尼摩船长、大王乌贼这样的稀有卡牌，完全可以烂大街。当然，那张未知深海还是不行的，毕竟成本在那里.....
所以米歇尔倒是也不害怕这些投机者......
迈克尔算了算，觉得有些心疼。
很显然，这将会影响到新纪元的销量。
但他随即笑了笑。
损失销量也总好过被伦敦的读者堵在报社门口骂吧？
他可不想看到报纸上出现因为海底两万里卡牌而倾家荡产这样的新闻。
“收藏应该是一种娱乐，而不是真的把伦敦读者的钱包掏空。”
米歇尔抿了一口茶，最后下了个结论。
听到米歇尔的决定，客厅的几人都忍不住点了点头。
米歇尔还是没有掉进钱眼里的，他有颗金子般的心灵。
但狄更斯很快找到了一个新奇的角度，他睁着他那双湛蓝的眼睛和福斯特说道。
“既然概率会更加高了，那这张尼摩船长你就应该便宜一点。”
“少来。”
“新的概率还没有开始呢。”
顿时，客厅里充满了快活的气息。
很快晚餐就准备好了，关于卡牌的话题也暂时告一段落。
今天的主菜是烤羊排，还有一锅刚刚新鲜出炉的蔬菜浓汤。
饭桌上当然要有聊的话题，这话题同样离不开海底两万里。
几人聊起了海底两万里所带来的种种风波。
皇家海军派军舰去调查鲸鱼的事情，已经变成了如今伦敦最受欢迎的笑话。
而那些民间科学家的设计创意还真被记到了报纸上发表。
不少读者纷纷表示，应该尽快写成小说，他们要看到这些创意。
可以说，电力的思潮同样也不比海底两万里卡牌差。
而对于电力带来的畅想，米歇尔则是乐于见到的。
毕竟新的时代早点到来，对于米歇尔生活便利性的提高也是巨大的。
咱就不说电脑空调了，给咱来个电灯也行啊。
毕竟米歇尔是真受够了如今的煤气灯了。实在是太暗了。
显色指数那些也实在算不上优秀，属于是瞎眼的水平。
所以米歇尔的创作时间都被迫挪在了白天。
“对了，差点把正事忘了。”
迈克尔放下了餐具，拍了拍自己的脑袋。
随后从公文包中取出了一个厚实的信封。
“这是今天刚刚送到报社的，我觉得要尽快交给你。”
米歇尔则好奇地接过信封。很显然，这封信经历了长途的航行，边角都有些磨损了。上面还盖着纽约港的标记和哈珀出版公司的火漆。
这是来自大洋彼岸哈勃写给自己的信件。
而打开这封信，除了信件之外，还夹杂着汇款凭证等等，以及一叠厚厚的资料......
米歇尔先看了一眼收益，虽然在美国的销售总体走的是平价风格，但是收益依然非常的可观，可以说是远远超过了米歇尔的预期。
但在这封信中，哈泊花费最多笔墨的却不是销量和收益。
而是一个请求。
请求米歇尔为如今的美利坚，写上一个故事。
......
对于哈泊这封来自大洋彼岸的信件，客厅里的众人自然也是颇为好奇的。
但好歹都是文化人，基本的礼仪还是有的。
他们耐心地等着米歇尔看完信件。
当米歇尔终于抬起头了，狄更斯实在是忍不住了。
他向米歇尔询问道。
“哈泊在信件里都写了什么？”
米歇尔笑了笑，整理了一下信件的内容，向众人讲述起来。
在信件当中，哈泊把纽约最近发生的事情写得颇为详细。在这场空前的经济危机的影响下，大批的银行倒闭、工厂停工，成千上万的人失去工作。甚至连昔日体面的商人们都开始在街头变卖家产，而那些原本居住在独立住宅中的人们也不得不挤进潮湿的地下室。
尤其是银行的倒闭，真是让不少家庭推向了深渊。虽然美利坚的储蓄习惯一般，但不少人的积蓄都存在那些野猫银行里，银行一倒闭，他们的积蓄瞬间就变成了泡影。
你贪图人家的利息，人家贪图你的本金。
关于美利坚发生的这一切，伦敦的报纸当然也有着报道。
但这些报道和哈泊亲笔所写的完全是两码事。
而更让大家吃惊的是米歇尔的首部作品《最后一片叶子》在纽约引起的轰动。
在信件包裹当中，哈珀还附上了不少读者来信。
这些读者来信虽然字迹并不好看工整，但透着一种真诚。
一位失业的码头工人这样写道，他原本打算离开妻儿，从此再也不回家。可当读完最后一片叶子之后，他又再次鼓起了生活的勇气，最后他又去街上找到了修缮房屋的零工。
还有一位母亲将这个故事讲给了三个孩子，虽然他们已经连续几天只能喝稀汤了，但在那个晚上，三个孩子第一次没有哭着入睡。
这样的故事还有许多。美利坚的读者向米歇尔倾诉着这部作品带给他们的力量。
原本有些活泼的狄更斯一下子安静了。
他对这种突如其来的灾难可以说是感同身受。
在他童年时期，他父亲欠债入狱的日子就是这样。
整个家庭一下子从中产打落深渊。
“美国的情况比我们看起来还要更加严重。”
而福斯特的关注点则不同。
“许多书店都已经倒闭了，哈珀居然能够把这几十万书送到了读者手里，这确实十分了不起。”
“是廉价版本救了他们。”
迈克尔则拿起随着信件包裹运来的样书，仔细摩挲着。
在成本方面，他是专业的。
“虽然纸张极差，装订也很粗糙，但这个价格相当的有竞争力。”
“即便是失业的工人也能够负担。”
“只要内容没有缺少，纸张差一点有什么关系？书籍归根结底还是给人读的。”
米歇尔对哈泊的做法倒是表示赞同，甚至有些欣赏。
这家伙还是认认真真地贯彻了自己的建议啊。如果不是这个廉价版本，那么大概率哈珀出版公司已经破产了。
如今他不仅赌赢了，并且还抓住了经济危机当中真正的需求。
毕竟，即便在经济困难的时候，人们也不会停止阅读。
就像后世，经济大环境不好，关短视频和拼多多什么事？人们的精神需求是一直存在的。
对于如今的美利坚民众来说，他们只是买不起昂贵的书罢了，而不是没有阅读的需求。
“这位哈泊先生想让你写些什么故事？”
福斯特开口询问道，对于米歇尔会选择什么题材，他还是有些好奇的。
因为无论是侦探故事还是科幻小说，好像都不是特别妥当。
“倒是没有规定题材，只是希望是一篇能够给人慰藉，能让人重新振奋起来的作品。”
“所以你是打算接受这次的约稿？”
客厅里的几人也对此相当好奇，米歇尔会接下这份约稿吗？毕竟要求越少，反而越难写。
“说实话，这还挺难写的。福尔摩斯肯定不合适，总不能让福尔摩斯去调查美国银行为什么倒闭吧？”
狄更斯发表了自己的看法。
福斯特立刻接下了话茬。
“那凶手我现在就知道了，凶手是安德鲁.杰克逊，而范布伦则负责在现场背锅。”
听到这，整个客厅哄堂大笑，就连卡莱尔都笑出了声。
在稍微平复之后，米歇尔则做出了选择。
“接啊，为什么不接？”
他的回答倒是十分的干净利落。
哈泊的条件相当有诚意，自然没有什么拒绝的理由。
更何况，米歇尔对于这个新作品的主题也是有些想法的。
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