三十名守卫刚从被窝里爬起来，有人连外裤都没穿利索，懵懵懂懂就被堵在了院里。总旗官是个在卫所熬了十几年的老兵油子，虽然猝不及防，反应却快，一把抽出腰刀，迎面砍倒了两个冲在最前头的匪徒。血溅了他一脸，他抹了一把，扯着嗓子喊：列阵！护住银柜！
可人太多了。几百号人从四面涌上来，像潮水一样。木棒、石块劈头盖脸砸下来，总旗官左支右绌，砍翻了第三个冲上来的，后背便挨了一记闷棍，整个人踉跄着往前栽了一步。紧接着又是一棍砸在肩上，他膝盖一软，单膝跪地，手里刀还举着，又挨了一棍，这回砸在手腕上，刀哐当脱手。
剩下的兵卒更是不堪，死的死伤的伤，惨叫声、木棒砸肉的闷响、银柜被撬动的哐当声，混在夜风里传出去，听着格外瘆人。有个年轻的守兵被三个人按在地上，死死攥着腰间的钱袋，嘴里含混地喊着这是给老娘的药钱，话音未落脑袋上就挨了一棍子，整个人软了下去。
混乱中，总旗官趴在血泊里，意识已经开始模糊了，可他模模糊糊看见那灰袍教首对着被砸开的银柜比了个奇怪的手势——拇指搭在掌心，其余四指微微弯着，像拈着朵看不见的花，嘴里低声念了句什么。那人动作极快，拎起两封整银转身就走，临走还踹了银柜一脚，又喊了句天仓之银，取之无罪。
前后不到两炷香功夫，这群人便潮水般退了。教首早有安排：得手后分散撤离，普通饥民拿了碎银自便，骨干带着整银从城南水门走，约定在城外三十里的废弃龙王庙汇合。大部分饥民揣着碎银子，趁着夜色四散钻进了胡同，等巡城兵卒闻讯赶到时，只抓到几个跑得慢的老弱，连教首的影子都没摸着。
天刚蒙蒙亮，德州同知赵文渊带着城防兵赶到时，整座分号已经被糟蹋得不成样子了。
赵文渊原是本州同知，前些日子知州丁忧回乡，他暂署州事，正想着熬到新任知州到任便可平稳交差，没成想天降横祸。他是从被窝里被人薅起来的，左脚官靴套在了右脚上，跑到门口又折回去拿官印，差点一头撞在门框上。此刻站在分号院里，看着歪倒的大门、散了一地的账册、血泊里躺着的守卫，腿肚子直转筋，声音都劈了：
快！封锁四门！严查进出城的可疑人等！叫仵作来验伤，清点损失！快！
差役们忙得脚不沾地，清点结果很快报了上来：守卫死三人，重伤八人；现银被抢九千二百三十两，账册票据损毁大半；现场没留下什么像样的信物，只有几块从黄布包上刮下来的碎布，还有些杂乱的脚印，以及墙角散落的半块糖酥饼——想来是哪个饥民慌乱中掉的。
赵文渊听完，眼前一黑，差点栽倒。他扶着墙喘了半天，才咬着牙吩咐书吏写急报，八百里加急往京城送。写的时候手都在抖，墨汁滴在纸上晕开一大片，像滩黑血。他心里把张廉骂了八百遍，也把劫匪骂了八百遍——好好按日子开张不行，非要抢这三天风头，这下好了，把自己的乌纱帽都要提前开没了.
第四二九章 奉天殿争，陛辞遣兵
急报送进紫禁城时，奉天殿的早朝刚开了个头。
通政司官员捧着烫了火漆的急奏，声音都带着颤，把德州劫案一五一十说完。满朝文武听着听着，先是一阵死寂，随即像烧开的水锅一样炸了。
什么？官银号被抢了？
荒唐！堂堂漕运重镇，朝廷新设的官署，竟被匪众洗劫一空？
这还了得！今日敢抢官银号，明日是不是敢闯州衙？
嗡嗡的议论声里，文震孟第一个跨步出班。他是江南士林里出了名的硬骨头，向来以直言敢谏自居，这回更是攥着牙牌，语气慷慨激昂，像是抓住了天大的把柄：.
陛下！臣以为，此事绝非偶然！官银号开设之初，便有言官谏其与民争利、盘剥商户，必生民怨！如今果不其然！德州百姓不堪其扰，才铤而走险！臣恳请陛下，即刻暂缓所有官银号分号开设，召回经办官员，严查此事！再一意孤行，恐激起民变，动摇国本！
他话音刚落，江南籍的言官们纷纷出班附议。你一言我一语，全是官银号害民新政误国的调子，把劫案的锅全扣在了新政头上，仿佛只要停了官银号，天下便立刻太平了。
曹珖当场就火了。这位山东出身的户部侍郎，性子比驴还倔，嗓门也比别人大三分，跨出班列就吼了回去：
文大人这话好没道理！数百人统一号令、有口号有头目，分明是邪教盗匪作乱，与官银号何干？难不成文大人觉得，朝廷设个银铺，就活该被抢？照你这逻辑，粮仓存粮引来了贼，难道还要把粮仓拆了不成？
曹侍郎此言差矣！文震孟梗着脖子，脸都涨红了，山羊胡一翘一翘的，若不是官银号搜刮民脂民膏，百姓何至于铤而走险？说到底，是新政失了民心！
官银号汇兑费率比私庄低一成半，火耗明码标价，怎么就搜刮民脂民膏了？文大人莫不是睁着眼说瞎话！
两派当庭吵成一团，江南言路众臣一口咬定是官逼民反，山东、浙闽籍官员则坚持是邪教盗匪作乱。吵得脸红脖子粗，连朝仪都顾不上了，有几个年轻御史差点撸袖子。
崇祯坐在御座上，眉头拧成了一个死疙瘩。
他心里第一反应不是心疼那九千多两银子，是怕——怕山东民变联动陕西流寇，怕漕运一断，京城粮饷全断了来路，那才是真的动摇国本。指尖无意识地叩着御案，笃、笃、笃，节奏越来越快。他心里翻来覆去好几个念头：
这事到底是百姓真反了，还是有人故意挑事？江南言路跳得这么急，会不会是他们为了倒新政，暗中纵容地方势力作乱？又或是……宗室那边有人嫌官银号挡了财路，暗中搞鬼？
他越想越烦躁，看着阶下吵得不可开交的两班朝臣，只觉得满殿绯袍青衫，没一个是省心的。重重咳了一声，殿内才瞬间安静下来。
都肃静。崇祯声音不高，却带着帝王的威压，德州劫案详情未明，先定论为时尚早。着山东布政司即刻核查境内邪教坛口，安抚地方。官银号……
他话没说完，殿外太监高声通传：瑞王殿下请见！
朱由桦进了西暖阁，先给崇祯行了礼，没等皇帝开口，便先把底交了：
陛下，德州的事臣弟已经知道了。陛下先宽心，损失不大，乱子也大不了。
崇祯抬眼看他，语气里带着几分疲惫：九千多两银子，还叫损失不大？再迟几日，是不是整个山东的官银号都要被抢光？
陛下容禀。朱由桦不慌不忙，从袖口掏出德州分号的底册，翻到一页递了过去，德州是周转分号，按早前定下的章程，只备不足万两周转银，大头都存在济南府总号。这次被抢的银子，还不到北方十三处分号储备的一成，后续从济南调补，两日便能到位，绝不会影响整体运转。
他顿了顿，又从怀里掏出另一封信——是周文博连夜送来的初步勘察简报：再者，臣弟看了急报里的细节。数百人统一行动、有口号有手势，绝不是普通饥民哄抢。守卫供出的‘拈花托掌’手势、‘无尘老母’的口号，是山东弥灵教的标记，分明是邪教裹挟饥民作乱，背后恐有人挑唆，绝非新政逼反了百姓。
崇祯神色稍缓，接过简报看了两眼，沉吟道：你的意思是，有人故意借着官银号开张挑事？
十有八九。朱由桦点头，语气笃定，臣弟请旨，调麾下西山锐捷营周文博部赴德州查案。周文博早年在辽东有过安身经历，如今在西山营最擅长侦缉追凶。臣弟给他定下三条规矩：第一，全力追回赃银，严惩首恶；第二，被裹挟的普通饥民一概不究，不许滥杀无辜；第三，只管侦缉追赃，不插手地方民政，绝不越权。
他主动把权责划得清清楚楚，半分藩王干政的嫌疑都不沾。崇祯本就觉得地方卫所那帮人指望不上，又知道周文博是朱由桦亲手练出来的精兵，侦缉拿人都是好手，当即就准了，提笔赐了令牌，允许周文博协调山东地方卫所、便宜行事。又下了一道旨意，着山东布政司严查境内弥灵教坛口，遏制邪教蔓延。
出了宫，王怀安跟在朱由桦身后，掰着手指头唉声叹气：殿下，九千多两啊……一两银子能买一百二十个糖瓜，九千多两就是……就是一百多万个糖瓜！合着咱们府小半年的糖瓜供给，一把就被抢没了？
他心疼得直咧嘴，跟挖了自己糖罐子似的。朱由桦瞥了他一眼，嘴角抽了抽：少算点糖瓜，多算点正事。银子追不回来，你以后连糖渣都吃不上。
王怀安一听，脸都绿了，赶紧闭嘴，可心里已经开始盘算，要是周文博追不回银子，他得去哪个糖瓜铺子赊账。
周文博接到命令的时候，正在西山营里练弓弩。
他是早前就是从辽东死人堆里爬出来的，后来才跟了韩熿，脸上有道细微三寸长的刀疤，从左眉梢一直拉到颧骨下方，是当年救朱由桦时挨的。平时话少得像锯了嘴的葫芦，办起事来却比谁都稳。听说要去德州查邪教劫银案，他没半句废话，当即点了五十名精锐，全换了便装，分批扮作货郎、镖师、逃荒百姓，三三两两潜进了德州城。
进了城他没去州衙拜会地方官，先直奔劫案现场。分号大门还歪着，院里的血迹被冲了大半，只剩砖缝里藏着点暗红。周文博蹲在地上，沿着脚印一点点看，看了大半个时辰，心里就有了数。
领头的七到八人，步伐沉稳，落脚重，是练过的。他指着地上几处深脚印对副手说，剩下的几百个，脚步虚浮，深浅不一，明显是长期挨饿的普通人，跟着起哄的。
又捡起那块黄布碎闻了闻，布上沾着点香灰和草药味：这是民间邪教科常用来画符的黄裱布，跟白莲教一脉的路数一样。再加上守卫说的‘无尘老母’，错不了，是弥灵教。
弥灵教在山东传了有些年头了，信奉无尘老母，专在灾年跳出来画符治病、宣扬天仓开粮，忽悠吃不上饭的百姓入教，趁机抢粮抢钱。往年都是抢个富户、劫个粮车，这回敢抢朝廷的官银号，倒是头一遭。
胆子不小。周文博冷笑一声，脸上的刀疤跟着动了动，看着有点吓人。
接下来两日，锐捷营的人分散到周边乡野摸排，找驿卒、货郎、地头蛇打听消息，没用多久就摸到了底：弥灵教在德州城外三十里的废弃龙王庙设了总坛，教首姓王，人称王真人，平时靠画符念咒骗香火钱，手下有六七个铁杆骨干，教众多是周边吃不上饭的佃户、流民。
这次抢官银号，就是王真人领着骨干撺掇的，对外宣称官银是天仓之银，取了无罪，无尘老母还能保家人无灾无病。被裹挟的饥民大多饿了小半个月，听了这话就跟着来了，好多人连抢的是啥地方都没弄明白。
摸清底细后，周文博才带着令牌去见赵文渊。赵文渊正急得满嘴燎泡，见了京里来的军官，跟见了救星似的，连声问：周将军，您看这事……怎么办才好？要不要调卫所兵去围剿？可那些都是饥民，真杀多了，怕激起民变啊……
不用全杀。周文博声音平平的，却透着股笃定，首恶七人，必须拿办。被裹挟的饥民，一概不追究。愿意主动退赃的，州衙再发半升杂粮，安抚一下。
赵文渊愣了：这……这能行？抢了官银还发粮食？
饥民都是被饿逼的。周文博抬眼看他，杀得越多，信邪教的人越多。拔掉教首，散了信众，给人留条活路，地方才能真安稳。你要是想把弥灵教逼成第二个白莲教，那就派兵围上去全杀了。
赵文渊打了个寒颤。他当然不想逼出民变，真逼反了，第一个掉脑袋的就是他。当即连连点头：将军说得是！就按将军说的办！粮食……粮食州衙出！
当夜三更，月黑风高。
五十名锐捷营精锐加上两百名卫所兵，悄无声息地围住了废弃龙王庙。庙墙不高，里头还亮着几点火光，隐约能听见有人念经的声音，混着点酒肉气——想来是抢了银子，王真人正领着骨干庆贺呢。
周文博没下令强攻，先叫人在上风口喊话。喊话的是个嗓门大的山东籍士兵，声音不大，却借着夜风清清楚楚传进庙里：
里面的百姓听着！官府知道你们是被王真人骗来的！现在放下东西走的，一概不追究！家里揭不开锅的，明日去州衙领二升杂粮！王真人骗你们送死，你们犯不上替他卖命！
喊了三遍，庙里先是一阵骚动，接着就有人嚷嚷我不信！官府骗人！，可嚷嚷的没几个，更多的是窃窃私语。王真人倒是大声呵斥了几句无尘老母护佑，官府害不了你们，可他自己也在往人堆里缩，已经悄悄换上了破衣裳.
第四三〇章 围坛收网，暗流各算
没过片刻，庙门吱呀一声开了条缝，先是一个衣衫褴褛的老汉探出头，见外头官兵没放箭，赶紧猫着腰走了出来。有第一个就有第二个，陆陆续续走出来近两百人，个个面黄肌瘦，手里还攥着半块碎银或者几串铜钱，出来就往地上放，低着头不敢说话。
卫所兵按周文博的吩咐，没为难他们，登记了名字就让走，还递了张条子，让明日去州衙领粮。
王真人混在人群里，脸上抹了两把灰，衣裳也换了，低着头往外挪。他早留了后路，庙后有道密道直通山后的小树林，只要出了庙门，趁黑溜进林子，就算官兵追过来也抓不着。他走得悄无声息，眼看就要跨出庙门了，肩膀却被人轻轻拍了一下。
回头一看，是个面生的庄稼汉，正冲他笑：王真人，这是要去哪啊？
王真人心知不好，刚要喊，下巴就挨了一拳，眼前一黑，当场就被按倒捆了起来。动作快得旁边的饥民都没反应过来。
剩下的三十多名骨干见头目被抓，又慌又怒，想冲过来抢人，却被锐捷营士兵堵了回去。有人想往后山跑，到了庙后才发现，密道口早被石块堵死了，旁边还守着两个持刀的兵卒。退无可退，这群人才破罐破摔，喊着无尘老母显灵负隅顽抗，可乌合之众哪里是精锐的对手，不到一炷香功夫便全被拿下了。
清点赃银的时候，赵文渊眼睛都直了。九千二百多两银子，王真人打算留着打造兵器、扩张教众，还没来得及分，整整齐齐码在神像后面的地窖里，当场点出八千七百多两，只剩几百两被几个小头目趁乱揣走了，几乎没什么损失.
追回来了？！真追回来了？！赵文渊围着银锭转了三圈，跟做梦似的，眼圈都红了，这才三天……周将军，您真是神人啊！
他赶紧抬手擦了擦眼角，怕被下属看见失态，可手指都在抖——这银子追回来，他的乌纱帽就算保住了。
周文博没接话，只吩咐手下把人犯押下去，严加看管。审讯王真人的时候，那人还嘴硬，梗着脖子喊：无尘老母降罪于你！你不得好死！周文博面无表情，唰地抽出腰刀，刀身映着烛火寒光凛凛：我先降罪于你。王真人看着刀，当场就软了，没等动刑便全招了。
三日后，德州城外校场设了公审大会。赵文渊当众宣读了王真人等七人的罪状：妖言惑众、劫掠官银、裹挟饥民、害人性命，条条都是死罪。又叫了几个被裹挟的饥民现身说法，说自己是被天仓银保平安的鬼话骗了，还当场领了二升杂粮，千恩万谢地走了。最后王真人等七名骨干被判斩立决，人头落地的时候，围观的百姓没人喊冤，都拍手称快。
早看那王真人不是好东西！画符骗了我家二斗米！
就是！抢官银？那是朝廷的银子，抢了能有好下场？
官府这回办事地道！没难为咱们老百姓，只杀头头！
可不是嘛，还给粮食，比往年一味杀强多了。
百姓们议论纷纷，对官银号的抵触反倒少了——原来不是官银号逼反百姓，是邪教骗人送死。连带着对朝廷的印象都好了几分。
结案后，周文博没急着回京，帮着德州分号重新整顿了守备：院墙加高一尺，设了两处瞭望哨，大额银钱押运由卫所派兵护送，定下夜禁、轮值、预警三套规矩。又从济南调来了现银，选了个吉日重新开张。这回开张，来存银兑银的商户反倒比预计的还多——经过劫案这一遭，大家反倒信了官银号有朝廷撑腰，安全靠谱，比私庄稳当。
消息传回济南府，济南分号的存银还跟着涨了一波，算是因祸得福。
清点赃物时，周文博在王真人的随身包裹里，发现了半张苏州钱庄的银票，面额五十两，票根还很新。他皱了皱眉，把银票收了起来——弥灵教一个乡下教首，怎么会有苏州大钱庄的银票？这事，恐怕不止一拨人在背后推波助澜。
赃银追回、首恶伏法的捷报送进京城时，崇祯刚用完午膳。看完捷报，他龙颜大悦，当即下旨嘉奖周文博，实授百户、加总旗衔；德州同知赵文渊善后有功，罚俸三月留任。至于江南言路先前暂缓分号的奏请，自然是被驳了回去，只要求各地分号加强守备，不可再掉以轻心。
奉天殿上，文震孟等人脸色难看，却也没法再说什么——银子追回来了，首恶也杀了，百姓也安抚了，再说官银号害民，就显得太睁着眼说瞎话了。
城东钱府的暖阁里，钱益谦听完门生禀报，捏着茶杯盖慢悠悠地转，半天才开口：朱由桦手底下倒是有几个能办事的。不过一回两回算不得什么，往后分号越开越多，总有顾不过来的时候。
他素来以斯文自许，最瞧不上勾结邪教、挑动饥民这种下三滥手段，觉得有辱士大夫体统。劫案刚传来时，他便猜到多半不是普通民变，背后要么是魏阉余党想浑水摸鱼，要么是地方劣绅狗急跳墙，绝不是江南士林做的——哪怕要倒新政，也得走堂堂正正的朝堂路子，哪能跟匪类为伍？
可不屑归不屑，借题发挥的机会他不会放过。叫地方上的人留意着，但凡分号出点纰漏，立刻往上递折子。坊间也传传话，就说官银号招贼，存进去不安全，指不定哪天就被抢了。钱益谦呷了口茶，眼底阴沉沉的，另外，查查背后到底是谁在搞鬼。若是魏阉余党……咱们就当没看见，让他们跟朱由桦咬去。
他乐得坐山观虎斗，既借乱局打压新政名声，又借朱由桦的手清理阉党余孽，两头都不吃亏。门生心领神会，躬身退了下去。钱益谦指尖摩挲着宋版书页，心里冷笑：朱由桦，你能平一次乱，能平十次百次？这天下的乱子，多着呢。
洛阳福王府里，朱常洵刚啃完一只酱肘子，油乎乎的手拿着德州劫案的密报，笑得肥肉乱颤，肘子骨头哐当砸在盘子里：哈哈哈！抢得好！这官银号就是个惹祸的根子！
笑完一抹嘴，转头看向身边的柳先生，语气里多了几分精明：不过柳先生，你说这事是谁干的？手笔这么下作，不像江南文官的路数——钱益谦那老东西最爱惜羽毛，断不会跟邪教沾边。也不像老五自导自演，太亏本钱，犯不上。
柳先生躬身笑道：王爷英明。依属下看，多半是凤阳那位闲不住了。地方越乱，他越有机会复起。
哼，本王就知道是他。朱常洵嗤了一声，拿起一颗金丝蜜枣塞进嘴里，甜滋滋的味道漫开，眼睛却转了转，正好，借着这股子邪匪流寇的风声，给朝廷上道折子，就说河南地界不太平，流寇邪教都有抬头的迹象，请旨允许各王府扩充护庄乡勇，防寇护田。名正言顺，谁也挑不出错。
他算盘打得精：劫案是现成的由头，防流寇、保地方是堂堂正正的理由，朝廷就算疑心，也没法明着驳回。借着这机会把私兵再扩五百，手里的底气就更足了。王爷高见。柳先生连连附和，心里暗道这位王爷看着贪嘴，关键时候一点不糊涂。
朱常洵又啃了口蜜枣，望着窗外的蓝天，眼神慢慢飘远了。乱吧，越乱越好。天下不乱，他哪来的机会？
凤阳皇陵旁的草庐里，魏忠贤捻着佛珠，听完手下禀报德州失手的消息，脸上半点怒色都没有，反而笑了笑：朱由桦反应倒是快，手底下也有能人。不错，比咱家想的有意思。
他本来就没指望一次抢劫就能搞垮官银号，不过是试试水——试试朱由桦的应对速度，试试官银号的守备强度，试试地方官府的处置能力。试下来，心里就有数了。
告诉山西的人，按原定计划来。他慢悠悠道，别只盯着官银号。一处调虎离山抢银号，另一处趁乱烧粮库。把水搅得越浑越好。地方越乱，朝廷越焦头烂额，咱家回去的日子，就越近了。
手下躬身应是，悄无声息地退了出去。魏忠贤指尖捻着磨得油亮的佛珠，一颗一颗数过去，阴恻恻的笑藏在皱纹里。
瑞王府西跨院书房里，朱由桦看着周文博送回来的密报，指尖在内廷样式牙牌、牌面有模糊字一行字上顿了顿。
驿卒回报，给弥灵教送银子的人，在德州城外驿站换马时，腰间露出过半块内廷样式的牙牌，没看清具体形制，只瞥见牌面上有个模糊的魏字。再结合挑动地方作乱的路数、凤阳方向来的踪迹，答案几乎呼之欲出。
难道是他。朱由桦指尖轻轻敲了敲桌面，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，守着皇陵还不老实，手伸得倒是长。
他刚把密报折好，沈毅又快步走了进来，手里拿着一封山西来的急报，脸色凝重：殿下，太原府急报。周边近日忽然聚集了大批流民，坊间流言四起，说‘官银号吞了赈灾粮，存进去就取不出来’‘官银号是朝廷圈银子的圈套’，人心惶惶。太原分号原定五日后开张。
朱由桦放下急报，指尖在太原二字上顿了顿，轻笑一声：还真是一处刚平，一处又起。这家伙有这么长的手。这是试完了山东，要试试山西了。
王怀安端着茶进来，刚好听见后半句，差点把茶碗摔了：啊？又要被抢？那咱们的银子……
慌什么。朱由桦瞥了他一眼，上次是德州没防备，吃了亏。这回太原，咱们正好等着他上门。他抬眼看向沈毅，语气平静，去跟满桂总兵借些人吧，你们熟。注意隐蔽，别露了行迹。
沈毅难得耳根有点热，躬身应道：是，王爷。
窗外的春风卷着运河的潮气吹进来，掀动案上的账册哗哗作响。德州的乱子刚平，山西的暗流又起，朝堂上的口舌、地方上的刀兵、暗处的鬼蜮伎俩，全缠在了一起。
王怀安晚上回屋，又翻出他的瑞王天书，在德州劫案那页补了后半截：银子追回来了，周大哥厉害！又画了个举着刀的小人，小人旁边堆着银元宝，还画了个大拇指。翻到新的一页，他皱着眉写下太原又要出事？，想了想，又画了个蹲在墙角埋伏的小人，旁边歪歪扭扭写着：这次肯定能抓个正着！
画完他打了个哈欠，把本子塞回枕头底下，抱着被子滚了两圈，梦里全是金灿灿的糖瓜山，还有漫山遍野追着坏人跑的锐捷营士兵.
第四三一章 静镇三晋风初定
春寒裹着黄土尘还盘在太原城头上，布政司衙门前的宝源官银号分号，已经乱成了一锅沸粥。
天刚蒙蒙亮，挤兑的人就从卯时排到了街口，挎布包的掌柜、攥着碎银的小户、扛着钱袋的粮商挤成一团，吵吵嚷嚷要兑现银。德州劫案的风刚吹过太行山，到三晋地面就滚成了惊雷。街面上流言传得比驿马还快：说瑞王开的官银号早就空了底，德州被劫走的哪是九千两，是整整二十万两压舱银，如今正拿晋商百姓的存银填窟窿，再过几日就要卷款关门。
人群里混着三五个本地钱庄的伙计，穿着短打扮混在百姓堆里，时不时扯着嗓子喊一句“再晚就兑不出来了”，嘴角却压着点幸灾乐祸的笑意——这官银号抢了他们小半年汇兑生意，如今正好趁乱踩死，往后三晋的银钱流水，还得是他们说了算。
山西布政使侯恂站在银号二门内，搓着手直叹气。他今早接到报信就往这边赶，调了五十名差役维持秩序，可杯水车薪，人群越聚越多，再闹下去怕是要激起民变。正急得团团转，就听街面上传来一阵整齐的马蹄声，蹄声沉而不乱，压过了半条街的喧闹。
来人是沈毅。
他不是带着三百轻骑横冲直撞进来的。前几日接到瑞王吩咐，他便持着蓟辽巡阅使署的关防与锦衣卫千户腰牌，亲赴大同镇总兵府见满桂。满桂核验过钧帖与尚方剑副印，知道瑞王节制宣大蓟辽是奉旨行事，三百侦骑仅作随行护卫、不入战兵序列，无需走兵部调令流程，当即点了三百精骑交由沈毅调度。队伍到太原城外便停了，主力由副手统领扎在城北校场，沈毅只带了二十余名亲随入城，入城前先遣人投帖布政司与山西都司，手续办得明明白白，半分不越规矩。
侯恂接到名帖时心里还咯噔一下，待见了沈毅本人，听他客客气气先提“奉旨巡阅宣大粮储，顺道处置官银号挤兑事”，又亮出巡阅使钧帖与锦衣卫牌票，悬着的心才落了地。旁人或许不清楚，他做布政使的却知道——瑞王殿下持尚方剑节制沿边军务，调几百护卫侦骑入省公办，于规制上并无不妥；何况这支是大同镇官军编制，不是藩王护卫，更犯不上“宗藩拥兵入城”的忌讳。
“沈千户，您可来了。”侯恂迎上去，语气里带着几分焦灼，“再晚半个时辰，怕是要出事。”.
沈毅点点头，没多寒暄，只扫了一眼挤得水泄不通的大门，撂下一句话：“抬银子，开箱。”
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