不对，皇后手上就有厚礼。
“王公公，末将能否求见皇后？”
“……”
日晡时分，离宫门关闭已没有太多时间。
穿过重重朱门，坤宁殿前，守门的宫女正打着哈欠，见有人来，才上前万福。
当朝是沙陀人所建，规矩本就不严，又亡了国君，宫人更显散漫。
王彦驻足，道：“这位是皇后召见的萧将军，老奴在此等候，将军，一刻钟内，务必出来。”
萧弈加快脚步，那守门宫女只好小跑起来引路。
前方，回廊拐角处传来了对话声。
“人家是乱臣贼子，当然不把皇后旨意放在心上，回头还欺凌你哩。”
“才不怕他，那日送殡，我一路都在瞧他，幸好不是黑厮轮值，不然苦闷死哩。”
“瞧他做甚？”
“我觉得，嗯，觉得他中意我。他可讲究哩，在我面前就没个难看的姿势，站定时这样侧身，和我说话时眼神可亮了，他走路俊、骑马俊，我就爱看他唰地一下就翻上马背。”
“要我说，你是想他翻你身上。”
“噫，去你的，羞死了。”
“羞甚？甚样美男子没见过，后匡赞、郭允明，多俊美啊，嘻，我和官家眼光一样。你猜他们玩的时候，谁来执戈？听说李业也一起，他年纪刚好，英俊又威严。”
“别说了，皇后听到生气了。”
“皇后才不生气，乐得清闲。”
萧弈转过回廊。
两个宫女听到脚步声回过头来，其中一人吓了一跳，连忙捂住脸就逃，另一个匆匆跑进殿中去通传。
她们一走，殿外也就没人拦了。
萧弈径直迈过门槛，步入其中。
“皇后，萧将军……”
“哼，休再提他，也别再叫我，我已被他气死了。”
“是是是萧将军到了。”
“啊？你别按了，下去，我的鞋袜呢。”
殿中暗香浮动，屏风那边，影影绰绰能看到安元贞正半躺在贵妃榻上，由两个宫女给她捏脚，之后，她们一阵忙乱。
萧弈不便多看，侧身，见外殿摆着一面很大的铜镜，难得清晰可鉴，能照全身。
他到当世以来还是初次如此真切地瞧自己，不由仔细端详。
原身的畏缩气质已然全然不见，身姿挺拔，近两个月该也长高了些，肩背宽阔了许多，完全能够驾驭这身盔甲，远远看，英武不凡。走近，五官还不错，重要的是眼睛始终是自己的，剑眉星目，神采奕奕。
镜中，有美人从屏风后转出，款款走近，对镜欣赏了一会，眼中同样显出满意之色。
萧弈却没怎么看安元贞，美人他见得多了，却太久没有欣赏自己这双眼睛。
安元贞忽然恼了起来，哼了一声，道：“你看我的镜子做甚？”
“末将失礼。”
萧弈退了几步，此时才略一打量，殿内颇奢华，地上铺着团花锦毯，墙上挂着轻容纱幔，檀木妆台上摆着鎏银胭脂盒……送哪样给董氏好呢？
有宫女端着银盆从屏风后出来，盆中盛着牛奶。
他想到好久没喝牛奶了，不由多看了一眼。
“还看。”安元贞啐道：“我沐足用的，你也敢看。”
得宫女提醒，她在椅子缓缓坐下，摆出皇后的端庄架势，换了声调，道：“将军忙于军务，岂有空入宫觐见？”
“末将特来告知皇后，明公已遣使前往襄州，册封令尊为南阳王。“
闻言，安元贞立即就不演了，眼睛一亮，问道：“当真？那我何时能回襄州？你送我吗？”
“得看令尊心意，若他愿助明公安定局势，皇后自当归家。”
“哼，这还不是威胁？”
“王爵之位，岂不足表明公诚意？皇后若不放心，可手书一封询问令尊之意。”
“好吧。”安元贞展颜一笑，道：“办事还算得利，便放过你这一遭。”
萧弈时间不多，也不废话，道：“末将想借皇后某物一用。”
“嗯？何物？”
“凤冠。”
“你敢！”安元贞倏地站起，恼道：“才夸你一句，你就敢打我的主意，休想。”
“……”
宫门落钥前，萧弈手捧木匣，快步赶出了坤宁殿，也不理身后恼怒的娇叱。
王彦已站在门外急得踱脚，见他来，迎上前道：“这便是你要送给董氏的宫中珍宝？”
“正是。”
“如此珍贵之物，皇后竟愿意献出？”
“当然，皇后深明大义，认为新皇后入主后宫，不能失了颜面。”
“萧将军真好口才也……”
如此，东行的人手定下，该备的礼也备好。
萧弈酣睡了一夜，养足精神，次日清晨，二十人在曹门汇合，带着天子仪仗，出发，前往徐州骗刘赟。
第112章 态度
腊月初四，符离驿。
萧弈早早起来，洗漱，进食，披甲。
他没披重甲，锦裳为里衣，外穿军袍，披轻便实用的禁军札甲，罩了件红披风保暖且彰显使节身份。
此处离徐州已只有最后的四十里，今日即抵达。
路线是向导规划好的，取汴水南岸官道，经宋州、蕲县、符离，约六百四十余里。
官差颇舒服，每七十里一驿，供应驿马、食宿，连带来的乌骓马都不用驮人，通消息也方便。
“将军，有信自兖州来。”
“进来说。”
萧弈打开门，迎张美入内。
“兖州急报，崔周度、阎弘鲁配合颜衍计划，暗中联络兵士，然而，不等颜衍赶到，泰宁军已因铁胎银之事哗变，慕容继勋镇不住，带了五百牙兵往徐州来了。”
“何时之事？”
“有两日了，慕容继勋恐怕已先我们一步抵达徐州。”
“玄圭兄怎么看？”
“这是坏消息，慕容继勋若知将军是其杀父仇敌，必在刘赟面前挑拨。将军还是隐去姓名，见机行事为妥。”
萧弈沉吟着，问道：“刘赟的皇位是朝廷给的，慕容彦超父子是朝廷认定的叛贼，依理，他不能收容慕容继勋。”
张美道：“话虽如此，亦看其私交、立场。想必慕容继勋之所以奔徐州，必是为了劝刘赟不受皇位。”
“他劝他的，我劝我的。刘赟若抵得住皇位诱惑，即使没有慕容继勋也会起兵。”
“将军好胆魄。”
队伍起行。
巳时，到了徐州西郊，前方一辆破旧驴车满载柴禾，缓缓而行，挡住道路。
萧弈等骑士虽能策马绕过，可还带了车马，只能请赶路的老者靠边，容他们先过。
赶车的是个衣衫褴褛的老者，连忙赶驴往旁边，然而，许是负重太久，忽听“咔嚓”一声，车轴从中断裂，车子歪倒，柴禾散落，驴子悲鸣。
老者想稳住受惊的驴子，又想扶车，急得手足无措，最后选择向萧弈跪下，不住赔罪，脸上满是惶恐。
萧弈看着只觉辛酸，下马将他扶起，又让兵士帮忙把柴禾装好，临时修车轴。
队伍继续前行。
很快，到了徐州城西通汴门，徐州不愧为东南锁钥、漕运重镇，时近年关，城门外行人排起了长队。
一队江南商旅堵在护城河上，想过也过不去。
等了一会，吕丑不耐烦地四处张望，道：“那倒霉老儿也来了。”
回头看去，老者边扶车边赶驴，走得比原来更慢，许久才到十余步外，对着萧弈作揖而笑。
远处，随着一阵急促马蹄声，一队骑兵疾驰而来。
张美顿时警惕，低声道：“只怕是慕容继勋的人。”
萧弈道：“应该不是，只有二十余人，都是精锐。”
“将军好眼力。”吕丑眯着眼，道：“他们马匹高大，胸骨突出，是河东健马……看，那小娘们好漂亮！”
对方近了，萧弈首先观察那些骑士，他们脸上满是粗粝与彪悍之色，穿的也是汉军札甲，却带着些胡风，比如头盔下有护耳，军袍是窄袖短袄，袄领缝着白色皮毛。
张美凑近，低声道：“不好，是刘崇的牙兵，代北白狼卫。”
“无妨，社稷如此变故，刘崇派人来问，实属正常。”
此时，萧弈才看向吕丑说的那个漂亮小娘们。
那是个戎装少女，策马在最前，身披银色细鳞甲，罩一件火红狐裘大氅，皮肤略黑，鼻梁高挺，眼睛深邃，瞳仁却是罕见的浅褐色，典型的沙陀人模样。
说来，刘承祐也是沙陀人，但相貌上并不明显。
沙陀少女催着骏马疾驰而至，却被那载着柴禾的驴车挡住，当即挥鞭，抽在那老者身上。
“哪来的老厌物，滚开！”
老者吃痛，却不敢叫，慌忙想把驴车拉开，奈何一时转不过来。
少女不耐，叱道：“杀了，把碍事的东西推到路边。”
“喏！”
一名骑兵领命上前，边策马，边拔出弯刀，挥向那茫然无措的老者。
萧弈诧异了一下，没想到对方如此狠辣，一言不合就要杀人，猛夹马腹，策马向那边冲去。
“驾！”
乌骓如离弦之箭窜出。
前方，河东骑兵雪亮的刀锋直劈老者脖颈。
萧弈拔刀。
“铛。”
人借马势，刀随身走。
刀锋顺势一挑，破开那骑兵的护腕，在其持刀的手臂上划开一道深可见骨的血口。
可惜，慢了片刻。
骑兵与老者同时惨叫，弯刀脱手的瞬间，老者背上也中了一刀。
血液飞溅。
萧弈勒马，乌骓扬立而起，长嘶。
二十余骑立即向他合围过来。
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