忽听得甲板上传来了喧闹声。
“怎么回事？！”
“甲板上有水渍与脚印！”
“李主书，有细作登船了。”
“莫急，去报给典仓。”
“是……”
萧弈从容走进通廊，从门缝往舱房中看去，发现有一间舱房榻边的小案上放着烛台，照亮了小小的舱房，很明显能看到里面没人。
轻轻推门，闪身进入其中。
在舱房中透过门缝往外看，一个粮官由几个牙兵簇拥着，从主舱出来，脚步匆匆，赶往甲板。
萧弈不急着出去，先观察了自身所处的小舱房，月光从小窗中透进来，还能听到浏阳河的水声，随时可以跃出窗子。
床头摆着一套叠得整整齐齐的文士长袍，放着几卷书，可见住在这的是个文吏。
拿起一本书，就着月光翻了翻，一张图纸掉了出来。
拾起，这图纸由工笔绘制，画着从袁州、潭州、岳州、鄂州、襄州之间的行船路线。
何意？
唐军还打算攻襄州不成？
萧弈正皱眉思量，舱门“吱呀”一声，被打开了。
转头看去，一个年轻男子愣在门口。
此人二十多岁年纪，普通吏员打扮，身材颀长，面容十分俊秀，眼神本是温润中带着些许悲悯，目光看来，变成了震惊之色。
萧弈隐约觉得他有些似曾相识之感，却想不起在何处见过。
当然，这不重要，他随时准备扑上前，一刀结果了这年轻人，然后破窗而走。
恰在片刻间，通廊有呼唤声响起。
“玉辉，站在那做甚？”
“回典仓，没什么。”
萧弈匕首刺出之际，年轻人已然转头，以平静语气对远处的人应答。
“卑职已看过，舱房中并无旁人。”
“你们几个，也各自检查舱房，把其他人都叫醒，每个舱房都检查！”
“喏。”
匕尖离那年轻人的后脖颈只有半寸。
萧弈停手。
那年轻人回过头来，如没看到他一般，伸手关上舱门，只有眼睛里透出一丝友善的笑意。
“嗒。”
一声轻响，舱门被关上，
外面响起许多动静，是船上的官吏、兵士开始搜查各个船舱。
“典仓，依卑职看，此人水性极佳，恐怕已然跃入河中逃了。”
“我难道能安心吗？那是敢杀楚王的凶徒啊！你们几个，一定要保护好我，阿弥陀佛。”
“佛祖必会保佑典仓……”
萧弈走到窗边，看着浏阳河，心中思量。
走？还是留？
他心底有了一个猜测，决定相信那年轻人一次。
等了许久，脚步声传来。
一个端着火烛的身影出现在门外，烛光映照出来的只有一人。
“嗒嗒嗒。”
轻微的敲门声之后，那个年轻人再次推门而入，第一时间转身关门。
萧弈上前，将匕首架在他脖子上。
“你不认得我了？”
萧弈道：“我应该认得你吗？”
“四年未见，我容貌变化应该不大，你却高大健壮了许多，气质翻天覆地啊。”
年轻人说着，不慌不忙转过身，脸上泛起温煦的笑意。
“小乙，别来无恙。”
“李璨？”
萧弈早有猜测，此时一看对方的眼神，便确定了眼前人正是李璨。
李璨显然有点诧异于他的态度，微微苦笑。
“我倒有些怀疑你是否小乙了。”
“李家遭难之后，我失了忆，许多事已记不清，皆是幼娘告知我的。”
“幼娘？她还活着？！她可还好？”
“你不曾收到她的来信？”
“不曾，我不久前听闻史弘肇、苏逢吉覆灭，托人北上打探，还未收到回音，便随调袁州。”
萧弈问道：“你是故意引我到这舱房？”
“不错。”李璨道：“我知大周使节在潭州，见到甲板上有水渍，猜测潜上船的是周人，故留下烛火，以求一晤，但没想到竟是你，你如今，当上了军中斥候？”
第174章 顺江而下
萧弈经历复杂，一时不好与李璨尽诉。
且李璨投身南唐，未必可完全信任，他遂默认自己就是个斥候。
“幼娘托安氏打探你的下落，此时她就在襄州，你随我一同北归吗？”
“暂时还不行。”
萧弈问得直白，道：“为何？”
李璨略有些为难，踟躇片刻，方才启齿。
“我答应过一人，需带她一同离开。”
“心上人？”
“是，她是唐廷中枢重臣宋太傅之女，与我……私定终身，我不能弃她北归。”
萧弈觉得这故事有种似曾相识之感，问道：“她在哪？接上她便是。”
“鄂州。”
萧弈心念一动，问道：“南唐派了一个太傅到鄂州？统筹战略，调度后勤？”
李璨点点头，不语。
果然，南唐早就在筹备着灭楚了，一路从袁州直接攻入潭州，另一路从鄂州顺长江而上，取岳州。
楚国亡了。
萧弈感觉若有三千甲士，连他都能灭楚。
南唐出动两路大军，肯定是摧枯拉朽，没有任何悬念。
那，册封刘言的差事还有必要办吗？
他有点不死心，问道：“南唐派了多少兵力？”
“边将军率军万余，鄂州刘将军至少有战船二百艘。”李璨道：“你回去吧，湘楚之地已为唐廷囊中之物，你不必在此枉送了性命。”
萧弈默算了一下刘言的实力，推算以朗州一镇之力，估计也难以与唐军抗衡。
最明智的做法是尽快带着使团北返，把局势禀报给郭威交差。
忽然，李璨拍了拍他的肩，以安慰的口吻说了一句。
“你不必害怕，我会设法将你送走的。”
“嗯？”
萧弈一个玩特技的，平生就不知道“怕”字怎么写。
他觉得，李璨并非没有识人的眼力，而是对以前的小乙有太深的刻板印象，无法准确地体会他的实力。
说也说不清楚。
船忽然晃动了一下，远远的，有鼓号声传来。
“呜——”
“落锚！”
萧弈赶到窗边，往外看去，前方，一点晨光微熙，潭州城的轮廓在月色中显现。
他追马希崇花了大半夜，结果小半夜就乘船回到了原点。
粮船靠近码头停泊，任军船一艘艘过去，包围了潭州，船上的火光照亮了湘江，一时看不到尽头。
李璨道：“我得去卸粮，回来再谈，你在此等我，莫要走动。”
萧弈一整晚消耗太大，饿得脸颊发酸，问道：“有吃的吗？”
“忍一忍，我一会带干粮来。”
“好吧。”
送李璨出了舫房，趴在门缝往外看，粮官匆匆带着人往外走去。
“都麻利些，今日就把粮食卸了。”
“典仓，早膳还没用哩。”
“聒噪甚？我都没吃……”
等他们走远，萧弈推门而出，走进主舱。
先是闻到了浓重的檀香，差点以为中计了，吸入了毒烟。
屏息一看，舱中供奉着一尊鎏金佛像，佛像前点着三炷香，青烟袅袅。
书案上堆着许多文书，正中杯盘狼藉，旁边有个食盒。打开食盒，里面有小粥、烧鸡、糕点，还有一壶酒。
看来，典仓官虽没吃早膳，宵夜却没停过。
萧弈从容坐下，一边吃，一边翻阅文书，见落款处的钤印往往都是“边镐”之名。
还翻到了马希崇的降书，虽是抄本，字里行间的谄媚却扑面而来。
他继续翻，在一份无关紧要的宗卷下面翻出了一封信件，信是用粗糙的麻纸写就，署名只有“王澹”二字，该是私函。
“吾兄涛亲启，弟已随攻潭州，楚地必定，然所忧者，非敌寇，而在近日所闻，据传，宋太傅已上书，反对将楚地军政交刘、边二将军掌管，周令公则力荐二人留镇湘楚，双方章奏往来，互参不休，已成反目，兄在鄂州，凡事谨慎，莫卷入此等党争为宜，为官之道，在于糊涂。”
萧弈仔细看了两遍，依旧没有完全看懂。
只知道南唐派系斗争非常尖锐，连底层官吏都惶惶不安。
他将信件放回，搜了搜，发现一个荷包，里面有几锭碎银，径直笑纳。
又找到一份寻常的粮草调令，若逃匿时遇到盘查，可以作为凭证，说是去调粮的，用包烧鸡的油布裹好，收入怀中。
没在主舱找到更多有用的东西，萧弈这才返回李璨的舱房，看着窗外唐军顺利进入潭州的情形，有些担心张满屯。
一夜未睡，他困得厉害，却不敢入眠，耐心等着。
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